Bab Empat Puluh Tujuh: Anggota Baru

Di tengah hutan lebat, Ke Lixuan duduk bersila di atas sebuah batu hijau, matanya setengah terpejam. Di atas kepalanya melayang sebuah kristal biru muda yang memancarkan kekuatan dahsyat! Nampak partikel cahaya biru tipis keluar dari permukaan kristal, berkerlap-kerlip seperti kunang-kunang menari, perlahan menyatu ke dalam tubuhnya...

Waktu berlalu seperti aliran air, tanpa terasa sudah tiga hari penuh telah lewat. Selama tiga hari itu, Ke Lixuan terus tenggelam dalam latihan tersebut, hingga kehadiran seseorang memutuskan segalanya.

Kristal biru muda itu berhenti memancarkan partikel cahaya, lalu melayang diam di depan Xu. Menyadari perubahan di sekitarnya, Ke Lixuan segera membuka matanya dan memandang orang yang datang.

Saat melihat bahwa yang datang adalah Xu, keragu-raguan di wajah Ke Lixuan perlahan menghilang. Ia berkata, “Ternyata kau, kukira siapa tadi, hampir saja jantungku copot...”

“Sekalipun sedang berlatih, kau harus tetap waspada terhadap sekitar! Kalau tidak, kau bisa mati tanpa tahu penyebabnya,” Xu memperingatkan.

Dengan tingkat kewaspadaan seperti itu, beruntung yang datang adalah dirinya. Jika yang datang musuh, Ke Lixuan pasti sudah tamat...

“Aku kan sudah memasang penghalang, kalau benar musuh yang datang, mereka pasti akan berusaha menembus penghalang itu dulu,” jawab Ke Lixuan sambil tersenyum.

Untuk menghindari gangguan, ia sebelumnya memang memasang penghalang pelindung. Bagi lawan yang kekuatannya setara, menembus penghalang itu butuh waktu, sehingga ia memiliki kesempatan untuk bersiap. Namun jika lawan sekuat Xu, yang bisa menembus atau menghancurkan penghalang seketika, kalau memang berniat membunuhnya, ia tetap tak akan bisa lari...

“Huh...”

Mendengar itu, Xu hanya tertawa dingin, lalu melambaikan tangannya. “Sudahlah, lain kali hati-hati, jangan ulangi kesalahan yang sama...”

“Ini, aku membawakan peliharaan baru untukmu, coba lihat dulu.”

Xu menepuk tangannya pelan. Seketika, sebuah bola cahaya muncul di udara, melayang di depan mereka dengan sinar temaram.

Ke Lixuan tanpa sadar menatap bola cahaya itu dan merasakan aura yang sangat familiar di dalamnya, seolah pernah bertemu sebelumnya...

Di dalam bola cahaya itu terdapat sesosok bayangan samar, tampak seolah akan menghilang kapan saja...

“Apa itu?”

“Mengapa aku merasa begitu akrab dengan makhluk di dalamnya?” Ke Lixuan bertanya heran, menatap bayangan samar itu.

“Lihat saja sendiri~” Xu tersenyum penuh arti, lalu menjentikkan jarinya. Bola cahaya itu pun menghilang, dan sosok di dalamnya memperlihatkan wujud aslinya.

Seekor rubah kecil berbulu emas dengan mata hijau zamrud...

“Rubah Roh Ekor Sembilan?!”

Melihat rubah kecil itu, Ke Lixuan berseru kaget, matanya membelalak penuh takjub.

Teriakannya membangunkan rubah kecil itu dari tidurnya. Rubah itu membuka mata hijau zamrudnya, berkedip-kedip, menatap sekeliling dengan bingung, masih belum paham apa yang terjadi...

“Kau menghidupkannya kembali?!”

Ke Lixuan segera menatap Xu. Rubah kecil itu sangat mirip dengan Rubah Roh Ekor Sembilan yang dulu mereka kalahkan, bahkan auranya pun sama. Hanya saja, yang sekarang ini tampak masih anak-anak, seolah baru saja lahir...

Apa Xu memundurkan waktunya dengan alat seperti jam?

“Tidak...”

“Itu hasil rekayasa teknologi, aku mencampur darah Rubah Roh Ekor Sembilan itu dengan darahmu, lalu menggabungkannya. Dengan kata lain, ini adalah anakmu dengan rubah itu, kau ayah kandungnya...” Xu menjelaskan datar, sambil mengangkat bahu.

“Apa?” Ke Lixuan tertegun, bibirnya berkedut, merasa konyol dengan penjelasan itu...

“Kau bercanda macam apa lagi ini...” gumam Ke Lixuan pelan.

Xu memutar bola matanya, lalu berkata, “Siapa yang bercanda? Di tubuhnya memang mengalir darahmu dan darah Rubah Roh Ekor Sembilan itu. Bukankah kau juga merasa ada kedekatan aneh dengan rubah ini?”

Ke Lixuan memperhatikan lebih seksama, dan memang benar, ia merasa sangat akrab dengan rubah kecil itu...

“Kalau begitu, kenapa wujudnya tetap seperti rubah dan bukan manusia, padahal genku ada di dalamnya?” tanya Ke Lixuan.

Xu mengibaskan tangannya, menjelaskan, “Ini bukan proses alami, jadi tentu saja hasilnya berbeda. Aku menggunakan gen Rubah Roh Ekor Sembilan sebagai dasar, genmu hanya tambahan.”

“Kalau menambahkan gen manusia ke tubuh monster, mana mungkin langsung jadi manusia. Untuk berubah wujud, ia harus mengalami petir pembentuk wujud seperti monster pada umumnya.”

“Ya sudah, intinya aku harus memeliharanya sebagai peliharaan...” Ke Lixuan mendengus, malas berdebat. Xu memang suka membuatnya repot, dan sekarang semuanya sudah terlanjur terjadi, masa harus membunuh rubah kecil itu...

Tapi karena ini makhluk baru, mungkin akan lebih mudah dirawat daripada yang dulu. Toh, rubah kecil ini masih polos, seperti kertas kosong...

“Benar, apalagi ini monster berpotensi naik ke tingkat sembilan, siapa tahu suatu saat bisa jadi tangan kananmu. Kau sendiri baru saja merasakan betapa dahsyatnya api rubah sembilan ekor, kan?” Xu menggoda.

Ini monster tingkat tinggi. Dengan kehadirannya, monster lain pasti segan. Jika dibesarkan dengan baik, ia bisa jadi kekuatan sekaligus penjaga yang setia!

“Baiklah, akan kujaga dulu...” Ke Lixuan mengangkat bahu. Anak monster tingkat tinggi seperti ini potensinya besar, kelak bisa jadi senjata ampuh sekaligus jimat penyelamat!

Memikirkan itu, Ke Lixuan berjongkok di depan Rubah Roh Ekor Sembilan kecil itu, mengulurkan tangan sambil tersenyum lembut, menunjukkan ia tak bermaksud jahat...

Melihat itu, rubah kecil itu memandang Ke Lixuan dengan ragu, lalu mencium aroma tangannya, baru kemudian merasa tenang dan meletakkan cakarnya di telapak tangannya...

Setelah memastikan tidak ada niat buruk dari Ke Lixuan, rubah kecil itu menggesekkan tubuhnya ke tangan Ke Lixuan, tampak sangat manja dan bergantung.

Ke Lixuan tersenyum tipis, merasakan kehangatan dari tapak rubah itu. “Sepertinya ia sudah menerimaku, jauh lebih baik dari yang dulu...”

“Tentu saja, di dalam tubuhnya mengalir darahmu, jadi ia mudah sekali menyukaimu. Kalau kau di posisinya, juga akan merasa akrab,” jelas Xu.

Ke Lixuan pun mengangkat rubah itu, tertawa, lalu berkata, “Mulai sekarang, namamu Xiao Li! Bagaimana menurutmu?”

“Namanya benar-benar asal...” Xu mencibir.

“Bukan namamu juga, kenapa banyak protes. Kalau mau, kau saja yang kasih nama,” balas Ke Lixuan.

Mendengar nama itu, Xiao Li bersuara riang, lalu menggesekkan kepalanya ke pipi Ke Lixuan, tanda setuju pada nama itu.

Ke Lixuan pun tertawa.

“Sudahlah, kalau memang kau mau merawatnya, dua benda ini harus diberikan padanya.”

Sambil berkata, Xu mengeluarkan dua benda dari telapak tangannya: satu inti sihir Rubah Roh Ekor Sembilan yang dulu, dan satu lagi kristal kekuatannya!

Melihat dua benda itu, Ke Lixuan terkejut. “Jadi dari awal kau memang berniat menciptakan Xiao Li sebagai pengganti rubah itu...”

Xu mengangguk. “Lebih baik membesarkan rubah sembilan ekor kecil yang patuh, daripada memelihara yang dewasa, kuat tapi sulit dikendalikan bahkan bisa berkhianat.”

“Dalam tubuh Xiao Li juga mengalir darah rubah sembilan ekor itu, dan kadarnya jauh lebih tinggi dari genmu, jadi dua benda ini pasti cocok untuknya.”

“Baik!”

Ke Lixuan menerima dua benda itu untuk Xiao Li.

“Sudah, semua urusan selesai, saatnya kita pergi dari tempat berbahaya ini...” Xu menyarankan.

Mendengar harus pergi, Ke Lixuan tampak panik. “Serius? Baru tiga hari, sudah harus pergi? Lagipula di sini tidak terasa berbahaya...”

Xu menarik napas panjang, lalu berkata datar, “Kau benar-benar tak peduli dengan keadaan sekitar...”

“Coba pikir baik-baik, putri keluarga Rubah Roh Ekor Sembilan mati di tempat terpencil begini, menurutmu mereka akan bereaksi bagaimana?”

“Masih merasa aman? Aku sungguh tak mengerti cara berpikirmu...”

Kalau bukan karena penghalang yang dipasang Xu, Ke Lixuan pasti sudah ditemukan. Mana mungkin dia bisa berlatih dengan tenang di sini...

Lagi pula, kalau dihitung waktu, para pencari pasti sudah datang. Jika dia yang jadi tokoh penting tidak muncul, bakal terjadi kekacauan besar...