Bab Dua Puluh: "Bala Bantuan"
"Lalu kau sendiri bagaimana?!" tanya balik Kexia.
Tiga orang saja belum tentu mampu menahan kawanan serigala itu, apalagi dia sendirian? Mau mengorbankan nyawanya hanya demi menunda waktu mereka mencerna?
Mendengar itu, Ke Lixuan malah tersenyum ringan, lalu berkata dengan santai, "Aku punya cara sendiri untuk lolos! Jangan lupa, aku bukan sendirian~"
"Nanti, setelah aku berhasil melepaskan diri, aku akan mencari kalian!"
"Kau sebenarnya tahu tidak apa yang sedang kau katakan?" Mendengar itu, Lingshuang yang tidak paham situasi pun tampak penuh tanya dan bingung, mengira lelaki itu sedang berbicara ngawur.
"Aku mengerti..."
Berbeda dengan Lingshuang yang sama sekali tidak paham, Kexia justru menangkap maksudnya, lalu menggenggam tangan Lingshuang, berniat membawanya pergi. Dengan suara datar ia berkata, "Kita harus segera pergi dari sini!"
Ke Lixuan memiliki perlindungan dari sosok kuat nan misterius itu, jadi tak perlu terlalu dikhawatirkan. Justru yang lebih perlu dicemaskan adalah mereka berdua!
Dirinya dan Lingshuang tidak ada dalam daftar perlindungan orang itu, apalagi orang itu tidak ingin keberadaannya diketahui, sehingga jika mereka berdua tetap di sini, orang itu justru akan sulit untuk turun tangan...
"Heh! Sebenarnya apa sih yang kau pahami? Maksudnya dia itu apa?" Melihat Kexia langsung menariknya tanpa penjelasan, Lingshuang yang dari tadi sudah tidak mengerti situasi makin bingung. Sebenarnya ada berapa banyak hal yang tidak ia ketahui dari percakapan singkat ini!
Mendengar pertanyaan itu, Kexia hanya menjawab, "Sekarang bukan saatnya menjelaskan. Kita harus segera pergi, dia pasti punya cara untuk meloloskan diri dan menemukan kita!"
Selesai berkata, ia langsung melepaskan kekuatan spiritualnya, menciptakan serangan kuat yang menerobos kerumunan serigala dan membuka jalan keluar, lalu membawa Lingshuang yang masih kebingungan untuk menembus kepungan. Sementara itu, bayangan-bayangan serigala yang hendak mengejar segera dihalangi Ke Lixuan seorang diri!
"Di depan kalian ada daging segar, kenapa harus mempertaruhkan nyawa mengejar mereka? Apa dagingku tak menggoda seleramu?" Ke Lixuan tersenyum memandang serigala terbesar di antara kawanan itu.
Inilah kepala kawanan, pikirnya. Jika kepala serigala ini berhasil ia lumpuhkan atau setidaknya dilukai parah, maka sisanya akan tercerai-berai dan tak lagi menjadi ancaman berarti!
"Auwwww~~"
Tiba-tiba, kepala serigala itu mendongak ke langit dan melolong nyaring seolah-olah memberi perintah. Sejurus kemudian, kawanan serigala lainnya membalas dengan lolongan serupa, aura mereka seketika melonjak. Dipadukan dengan suasana hutan yang suram, tekanan yang mereka berikan sungguh mencekam!
"Auwww~"
Serentak, kawanan serigala itu segera melompat menerjang Ke Lixuan!
Melihat ini, Ke Lixuan pun mengencangkan sorot matanya, lalu mundur cepat, menjaga jarak dengan kawanan serigala itu.
Kawanan serigala pun berupaya menerkam, ingin mencabik-cabik dirinya, namun semua serangan mereka hanya mengenai udara kosong—bahkan ujung jubahnya pun tak tersentuh!
Saat itu juga, Ke Lixuan memanfaatkan momen untuk mundur ke arah jasad serigala bayangan yang sebelumnya menyerang Lingshuang. Ia menggenggam erat gagang tombaknya, mengumpulkan kekuatan petir mengerikan di ujung tombak, lalu melemparkan jasad itu ke tengah kawanan serigala!
Bruak!
Jasad itu meledak seketika, darah dan daging tercabik beterbangan bersama kekuatan petir yang sangat ditakuti para binatang buas, menyapu seluruh kawanan serigala di sekitarnya. Sontak, suara rintihan dan jeritan pilu membahana tanpa henti!
Serigala bayangan lain yang belum terkena sambaran petir, karena naluri bertahan hidup, mundur perlahan, tak berani mendekat.
Namun sesaat kemudian, kepala kawanan itu kembali melolong, memerintah mereka untuk tidak mundur dan terus menyerang!
Mendengar perintah itu, para serigala bayangan menggeram marah, lalu memberanikan diri menerjang Ke Lixuan, berniat mencabiknya hingga hancur lebur.
"Sungguh merepotkan..." gerutu Ke Lixuan dalam hati, tubuhnya kembali bergerak lincah menghindari sergapan satu per satu serigala bayangan, bahkan memanfaatkan tubuh-tubuh mereka sebagai pijakan untuk meloncat ke batang pohon, kemudian melesat jauh ke depan.
Kepala kawanan serigala pun memimpin pengejaran, hendak membunuh manusia itu hingga tuntas!
Ke Lixuan melompat-lompat di antara batang pohon, tubuhnya ringan bak capung di atas air, dengan mudah melewati serigala-serigala bayangan dan terus menyusuri lebatnya hutan.
"Binatang-binatang ini benar-benar tak kenal lelah..." gumam Ke Lixuan sembari menghindari serangan, bibirnya tak henti mengeluh. Serangan petir kecil yang ia lepaskan tadi hampir menguras setengah kekuatan spiritualnya. Jika harus mengulangnya, tubuhnya pasti tak kuat menahan...
"Aku harus cari bantuan!"
Sambil berkata begitu, Ke Lixuan dengan berat hati mengeluarkan sebutir pil spiritual murni dari wadah simpanannya, lalu menghancurkannya menjadi bubuk dan menebarkannya ke tubuh-tubuh serigala itu!
Sekejap, aroma pil spiritual yang pekat dan manis menyebar di hutan, menarik perhatian banyak binatang buas kuat, juga para petualang dan murid-murid lain dari luar yang tengah berada di area itu!
Mereka pun segera menelusuri aroma itu, mencari sumbernya...
"Sudah tiga menit berlalu, aroma pil itu pasti sudah menyebar keluar..." batin Ke Lixuan. Pil spiritual murni ini kualitasnya sangat tinggi, aromanya sangat kuat dan mengandung energi spiritual yang melimpah. Kalau bukan demi meloloskan diri dari kawanan serigala, ia tak akan rela menggunakannya di sini!
Sekarang, yang hanya bisa ia lakukan adalah berharap semoga aroma pil itu bisa menarik datang binatang buas yang lebih kuat, sehingga dirinya bisa mengambil kesempatan dan kabur dari kejaran para serigala!
Tak lama berselang, bala bantuan yang dinanti-nantikan Ke Lixuan akhirnya tiba...
Tiba-tiba, bayangan raksasa jatuh dari langit seperti meteor, mendarat di area itu. Pohon-pohon tua di sekitarnya tumbang, tanah merekah dengan debu membumbung tinggi menutupi udara!
Wujud besar itu membuat siapa pun yang melihatnya merasa gentar.
"Roar!"
Auman harimau menggelegar menggetarkan seluruh hutan. Bayangan besar itu membuka matanya yang tajam, tampak bak raja para binatang buas!
Cahaya ganas melintas di matanya, menatap Ke Lixuan dan kawanan serigala dengan penuh ancaman.
Auman dahsyat yang menggema membuat kawanan serigala bayangan gemetar ketakutan, bahkan ingin berbalik melarikan diri!
"Raja Macan Emas!" seru Ke Lixuan kaget.
Raja Macan Emas adalah binatang spiritual tingkat tiga, kekuatannya setara dengan ahli ranah perubahan wujud. Sifatnya sangat buas dan haus darah, siapa pun atau binatang apa pun yang dianggap musuh atau mangsa pasti akan dicabik-cabik, kaki-kaki kokohnya mengandung kekuatan dan lompatan luar biasa, dan ia sangat licik—hampir tak pernah pulang dengan perut kosong...
Melihat binatang harimau raksasa itu, Ke Lixuan hanya bisa mengumpat dalam hati. Meski ia memang mengharapkan bala bantuan, jelas bukan ini yang ia harapkan!
Selain itu, dari aura yang dipancarkan, Raja Macan Emas ini tampaknya sudah mencapai puncak tingkat tiga, kapan saja bisa menembus ke tingkat empat!
"Roar!"
Raja Macan Emas membuka rahangnya lebar-lebar, mengaum keras hingga telinga manusia maupun binatang yang berada di tempat itu berdenging, sekaligus mengusir siapa pun yang bersembunyi, baik manusia maupun binatang buas...
"Apa aku harus berpihak ke kawanan serigala saja..."
Melihat kejadian itu, Ke Lixuan tak kuasa menahan tawa getir, tak menyangka hanya karena beberapa butir pil, justru dewa maut yang datang...
"Roar!"
Kini, Raja Macan Emas menatap Ke Lixuan dan kawanan serigala dengan sorot buas, tampak sangat mengerikan!
"Auwwww~~"
Kepala serigala segera melolong, dan kawanan serigala langsung tercerai-berai, berlari panik ke dalam hutan, berusaha menghindari perburuan Raja Macan Emas!
Melihat itu, mata Raja Macan Emas menyipit kejam, lalu mengaum marah dan mengejar kawanan serigala yang melarikan diri dengan kecepatan kilat—dalam sekejap, sosoknya sudah lenyap dari pandangan!
Sambil mengejar, ia terus mengaum keras hingga binatang buas lain di sekitar tempat itu bergegas kabur, tak berani berlama-lama!
"Hah? Apa aku benar-benar diabaikan..."
Ke Lixuan hanya bisa tersenyum getir dan akhirnya bisa bernapas lega. Tak disangkanya Raja Macan Emas hanya mengejar kawanan serigala dan benar-benar mengabaikannya—kejutan yang menyenangkan!
Tapi kalau dipikir logis memang begitu, sebab ia telah menebarkan bubuk pil itu di tubuh kawanan serigala, dan Raja Macan Emas datang tertarik oleh aroma pil. Sekarang kawanan serigala yang membawa bubuk itu kabur, berarti mereka yang membawa apa yang diinginkan Raja Macan Emas!
Sedangkan di mata Raja Macan Emas, Ke Lixuan sendiri terlalu kecil, tak lebih dari seekor lalat—sekali tepuk pun mati. Maka memburu kawanan serigala jauh lebih penting daripada membunuhnya lebih dulu...