Bab Enam: Krisis
"Hu... hu..."
Nafas berat terdengar dari mulut Ke Li Xuan, darah segar berwarna merah tua mengalir dari luka dan menetes ke tanah melalui ujung bajunya, aroma amis darah perlahan memenuhi udara...
Begitu mencium bau darah, Macan Bertanduk Iblis mengeluarkan raungan rendah, seolah sedang merayakan sesuatu, lalu perlahan mendekati Ke Li Xuan...
Melihat Macan Bertanduk Iblis semakin dekat, rasa takut dalam hati Ke Li Xuan kian memuncak, sorot matanya penuh ketakutan dan keputusasaan, bahkan ia mulai merasa ingin menyerah!
Begitu pikiran itu muncul, perlahan ia menguasai kepala Ke Li Xuan dan mulai menggerogoti akal sehatnya.
Saat itu, Macan Bertanduk Iblis seakan menyadari ketakutan Ke Li Xuan, ia mengeluarkan raungan rendah, seakan mengejek dirinya...
Sementara di atas batang pohon, Xu yang menyaksikan semua itu hanya bisa tersenyum pahit. Bocah ini benar-benar kurang percaya diri, begitu cepat sudah ingin kabur...
Tapi mana bisa ia lari dari Macan Bertanduk Iblis yang punya keunggulan kecepatan...
Xu memilih binatang buas itu berdasarkan kekuatan Ke Li Xuan, seharusnya masih dalam batas kemampuannya dan tidak akan terjadi hal seperti ini...
"Jika kau tak berani keluar dari bayangan, maka benar-benar akan keluar dari sana..." Xu bergumam.
Di saat itu, mata merah Macan Bertanduk Iblis bersinar dengan kejam, lalu meraung dan melompat menyerang Ke Li Xuan, cakar tajamnya mengarah ke tubuhnya!
Melihat itu, rasa takut langsung melanda hati Ke Li Xuan, tubuhnya secara naluri ingin mundur, namun ia teringat tekadnya sebelumnya dan memutuskan untuk bertarung.
Namun saat ia mengambil keputusan itu, Macan Bertanduk Iblis dengan kecepatan luar biasa langsung menerkam manusia itu, menjatuhkannya ke tanah, membuka mulut lebar dan menggigit lehernya!
Ke Li Xuan yang tertekan di bawah buru-buru memegang erat tanduk Macan Bertanduk Iblis, mencegah taring tajam itu menyentuh lehernya...
Raungan keras terdengar...
Melihat manusia yang berusaha mati-matian, Macan Bertanduk Iblis semakin marah, terus memperpendek jarak taring dengan lehernya, daging empuk sudah di depan mata tapi tidak bisa dimakan, siapa pun pasti akan kesal!
Di hadapan kekuatan buas Macan Bertanduk Iblis, perjuangan Ke Li Xuan hanya memperpanjang kematiannya...
Taring besar itu perlahan menembus lehernya, darah merah terang keluar dari luka, hati Ke Li Xuan membeku, bahkan merasa putus asa...
Segala yang pernah terjadi terlintas di kepalanya, seperti film, satu demi satu mengalir di hadapan matanya, dirinya saat ini bagai penonton yang menyaksikan ulang kenangan hidupnya yang singkat...
Namun di saat genting itu, sebuah kekuatan misterius tiba-tiba mengendalikan dirinya, lututnya secara otomatis menendang keras perut Macan Bertanduk Iblis, membuatnya terlempar!
Ke Li Xuan sempat tercengang, lalu segera bangkit, memandang ke arah Xu yang tidak jauh darinya, wajahnya penuh ekspresi lega seperti baru lolos dari maut...
"Bahaya sekali... hampir saja nyawa melayang..."
Ke Li Xuan berkata dengan hati berdebar, lalu menatap ke arah Xu sebagai tanda terima kasih. Kalau tadi Xu tidak turun tangan, ia pasti sudah jadi makanan Macan Bertanduk Iblis...
Xu menyadari tatapan itu, tersenyum di sudut bibirnya, cahaya di ujung jarinya perlahan menghilang. Ia berkata, "Musuhmu adalah dia, jangan melihatku."
"Memang aku sudah berjanji padanya, tapi bukan untuk dirimu di kehidupan ini. Kalau kau begini, aku hanya bisa menunggu dirimu di kehidupan berikutnya..."
Ke Li Xuan mengangguk, lalu mengalihkan pandangan ke Macan Bertanduk Iblis yang perlahan bangkit, sorot matanya yang penuh keputusasaan dan ketakutan mulai berganti dengan kepercayaan diri dan tekad, sangat berbeda dengan sebelumnya!
Tubuh Macan Bertanduk Iblis sedikit membungkuk, mata binatangnya memancarkan kemarahan. Ia tak menyangka bisa dikalahkan oleh manusia penakut ini, sungguh memalukan!
"Kali ini aku pasti akan mengakhiri hidupmu!" Ke Li Xuan berkata tegas.
Di saat nyaris mati tadi, ia menengok kembali masa lalu dan teringat janji yang telah lama dilupakan, karena itu ia tak boleh jatuh di sini. Macan Bertanduk Iblis adalah rintangan pertama yang harus ia lewati!
Mengingat itu, Ke Li Xuan menjejakkan kakinya, tubuhnya melesat cepat bagaikan elang memburu Macan Bertanduk Iblis!
Macan Bertanduk Iblis pun tidak mau kalah, dengan tanduk kerasnya ia langsung menyeruduk!
Namun Ke Li Xuan menatap tajam, menunggu waktu yang tepat, lalu melompat dan mencengkeram tanduk itu, naik ke punggungnya!
"Pukulan Batu Pecah!"
Pukulan tajam itu mendarat di kepala Macan Bertanduk Iblis, ia meraung kesakitan, tubuhnya meloncat tak terkendali, berusaha menggulingkan Ke Li Xuan dari punggungnya!
Namun Ke Li Xuan mengikat erat tubuh Macan Bertanduk Iblis dengan keempat anggota tubuhnya, lalu menggigit bulunya, tak peduli seberapa keras ia berusaha, tak bisa menggulingkan Ke Li Xuan!
"Pukulan Batu Pecah!"
Pukulan tajam kembali menghantam kepala Macan Bertanduk Iblis, membuatnya pusing dan berlari liar di hutan, menabrak pohon tua dan batu besar, ingin menggulingkan Ke Li Xuan, tapi yang paling terluka justru dirinya sendiri...
Xu: "..."
"Benar-benar pertarungan hidup-mati yang menarik..."
Melihat Ke Li Xuan yang perlahan menjauh, Xu bersiap mengejar, berniat segera menghentikan pertunjukan konyol ini dan membawanya pergi!
Karena Xu tiba-tiba merasakan kehadiran aura lain di hutan, tampaknya bukan orang baik, pasti ada tujuan datang ke sini.
Apa tujuannya, Xu belum tahu...
Baru saja hendak melangkah, ia berhenti, menatap tajam ke satu arah, di antara alisnya tersirat kelegaan...
"Responnya cepat juga, sudah bisa merasakan."
"Sudahlah, kalau sudah datang, aku tak perlu muncul..."
Setelah berkata begitu, sosok Xu perlahan mengabur dan akhirnya lenyap!
Dari dalam hutan terdengar suara benturan dan raungan kesakitan, suara itu berasal dari Macan Bertanduk Iblis...
Saat ini, Macan Bertanduk Iblis berlari liar di hutan, sementara Ke Li Xuan yang menempel di punggungnya terus memukul kepala, setiap pukulan cukup kuat untuk menghancurkan batu!
Lama kelamaan, tubuh besar Macan Bertanduk Iblis mulai limbung, darah mengalir dari kepalanya, memperlihatkan daging merah di dalam!
"Uuuu! Uuuu!"
Saat itu Macan Bertanduk Iblis meraung kesakitan, seolah memohon ampun, tanda menyerah!
Namun Ke Li Xuan tak gentar, terus menyerang kepala Macan Bertanduk Iblis dengan jurus spiritual, sebab ia tahu, jika berhenti menyerang sekarang, begitu ia terjatuh dari punggung, Macan Bertanduk Iblis akan membalas dengan kejam!
"Jurus spiritual tingkat dua: Pukulan Pembelah Gunung!"
Pukulan yang lebih kuat dari sebelumnya menghantam kepala Macan Bertanduk Iblis, ia meraung kesakitan, lalu berhenti bergerak, tergeletak tak berdaya di tanah, darah kental mengalir dari mulut besarnya...
Setelah memastikan Macan Bertanduk Iblis benar-benar mati, Ke Li Xuan menghela nafas lega dan turun dari punggungnya. Ia berkata, "Akhirnya mati juga..."
"Benar-benar menguras waktu dan tenagaku..."
Harus diakui, tubuh binatang buas memang perkasa, ia harus memukul tujuh atau delapan kali dengan Pukulan Batu Pecah ditambah satu Pukulan Pembelah Gunung, baru bisa membunuhnya...
"Tapi ini tempat apa?"
Setelah menghela nafas, Ke Li Xuan memperhatikan keadaan sekitar. Tadi Macan Bertanduk Iblis berlari liar menghindarinya, tanpa sengaja membawanya ke bagian terdalam lembah, dan Xu tampaknya tak sempat mengejar...
"Ini merepotkan..."
Menyadari posisi dan situasinya, Ke Li Xuan langsung mengerutkan dahi, dalam hati ia merasa cemas!
Bagian terdalam lembah dihuni oleh berbagai binatang buas yang kuat dan ganas, bahkan guru Akademi Xuan Ling tak berani sembarangan masuk ke sini, apalagi dirinya, mana mungkin mampu melawan mereka!
Lebih parah lagi, Macan Bertanduk Iblis sudah mati, aroma darahnya bisa menarik binatang buas yang sedang mencari makan...
"Bagaimana ini?"
Xu tak ada di sampingnya, ia tidak tahu cara menggunakan gelang perak untuk keluar dari sini, dan ia juga tidak membawa peta, sehingga tak berani berjalan sembarangan, jika bertemu binatang buas yang kuat, ia hanya bisa menunggu kematian!
Mengingat itu, hati Ke Li Xuan terasa berat, sorot matanya penuh kekhawatiran, sementara luka di dadanya mulai terasa nyeri, wajahnya pun menunjukkan rasa sakit!
"Hei, hei, hei~ siapa anak kambing kecil ini, sepertinya tersesat ya..."
Tiba-tiba, di tengah hutan yang sunyi, terdengar suara aneh yang menyeramkan, lalu muncul seorang pria misterius berjubah hitam berjalan perlahan...
Mata merahnya menatap tajam Ke Li Xuan, membuat jantungnya bergetar, bulu kuduk berdiri, hawa dingin menjalar di punggung!
"Orang ini sepertinya bukan orang baik..." Ke Li Xuan bergumam dalam hati.
Melihat pria berjubah hitam itu, Ke Li Xuan merasa takut tanpa sebab, meski pakaiannya biasa saja, ia tetap menimbulkan rasa tidak nyaman!
"Siapa kau?" Ke Li Xuan bertanya dengan keberanian.
"Orang baik yang akan membimbing anak kambing tersesat keluar dari hutan~" Jawab pria berjubah hitam dengan nada mengejek.
Ke Li Xuan menggeleng, "Kelihatannya tidak seperti itu..."
"Ya? Aku juga merasa tidak, tapi tak masalah, toh aku tak bermaksud meminta persetujuanmu~"