Bab 112 Hidup Bagai Drama, Semua Tergantung pada Akting

Daliang kali ini datang ke markas wakil gubernur memang untuk meminta pasukan menghadapi kobaran api yang ganas, jika tidak diberi pasukan, dia tak akan rela berhenti. Dengan cemas dia berkata, “Tuan, meskipun harus diverifikasi, bisakah saya mendapat beberapa pasukan terlebih dahulu? Pasukan saya yang mengintai armada pengangkut tentara sudah habis-habisan, kerugiannya parah, yang tersisa pun bersembunyi di laut lepas, tak berani kembali. Pulau Feichen saya sekarang sangat kosong, hanya dibutuhkan sedikit tentara untuk memeriksa seluruh pulau. Kalau Marquis Joshua mati, dua ratus unicorn akan murka, tak berani menyerang Kota Shangjiang, lalu bagaimana nasib Pulau Feichen saya?”

Joyce merasa sulit menjawab, “Tapi saya memang tidak punya pasukan. Adipati Howard yang menuju Kota Bawah Tanah Songjiang juga akan mengambil pasukan dari saya, saya benar-benar tak punya tentara untukmu.”

Daliang bertanya heran, “Kenapa adipati mengambil pasukan dari angkatan laut? Sekarang Kota Jiading menahan Kota Baoshan, mestinya angkatan darat mereka punya banyak tentara, kan?”

Wajah Joyce menunjukkan ketidakpuasan, namun dia tidak menjelaskan secara rinci, hanya menjawab, “Adipati punya kesulitan sendiri. Untuk menghadapi ancaman Pulau Chongming, angkatan darat sedang memperbesar pasukan dengan biaya ketat, tak mampu melakukan ekspedisi ke Kota Bawah Tanah. Angkatan laut kami punya kas sendiri, logistiknya lebih longgar. Perang di Kota Bawah Tanah menentukan apakah kami mendapat sekutu baru, jadi Armada Pudong akan mendukung adipati sepenuhnya menaklukkan Songjiang. Tapi kekuatan Armada Pudong belum diisi ulang, pasukan yang disiapkan untuk mendukung Songjiang ini saya kumpulkan sendiri, saya benar-benar tidak punya pasukan untukmu.”

Sungguh ironis, prajurit di garis depan berjuang mati-matian, sementara di belakang ada yang mengacaukan logistik dan keuangan. Angkatan darat yang bertempur di bawah tanah malah minta bantuan angkatan laut, betapa lucunya keadaan ini. Daliang tiba-tiba sadar, meski berhasil menyakinkan Kota Jiading dan menyerang Kota Chongming dengan keras di laut, situasi di Shangjiang tetap tidak baik. Meski Pulau Feichen menekan leher Kota Chongming, Marquis Joshua sudah mulai menguras sumber daya Kota Shangjiang.

Permainan kekuasaan para pemimpin Kota Shangjiang bukanlah hal yang bisa Daliang ikut campuri. Bahkan Joyce yang hampir menjadi ratu saja tak bisa berbuat banyak terhadap intrik di istana kerajaan, apalagi dirinya yang hanya seorang baron kecil? Dia harus melewati pertarungan ini dulu. Kalau ada yang mengeluh miskin, berarti belum pernah merasakan kemiskinan sejati darinya.

“Sepuluh griffin, saya harus dapat sepuluh griffin,” Daliang hampir merayap di meja, debu di badannya beterbangan. “Sekarang Joshua sedang gila-gilaan mencari armada saya di laut, kapal-kapal tua itu bisa hidup pulang saja belum tentu. Kalau mereka ditemukan dan ditenggelamkan, saya hanya punya sisa sedikit di Pulau Feichen. Sepuluh griffin bisa mengawasi wilayah udara sekitar pulau, dengan peringatan dini saya bisa evakuasi orang dari Pulau Feichen tepat waktu. Tuan... Saya berjuang mati-matian untuk Kota Shangjiang, bukan soal pujian, tapi pasti ada pengorbanan, kan? Beri saya jalan keluar, saya bisa bangkit kembali dan melayani Armada Pudong. Kalau semua mati...”

Joyce teringat bahwa di Pulau Feichen masih ada seorang Malaikat Agung dan makhluk yang kekuatannya tak kalah dengan Malaikat Agung, bantuan luar biasa bagi Kota Shangjiang. Jika Pulau Feichen diserang diam-diam oleh Joshua dan kedua makhluk hebat itu terbunuh, itu pukulan besar bagi Kota Shangjiang.

Selain itu, baron Daliang ini, meski kekurangan pasukan, tidak berniat menarik mundur tentara dari Pulau Feichen, menandakan tebakan Joyce benar. Naga emas di pulau itu bukan disembunyikan Joshua, tapi dia menempatkan sesuatu yang sangat penting dan tak bisa dipindahkan untuk dilindungi di sana.

Walau belum tahu apa benda itu, keberadaannya di tangan Daliang jelas lebih menguntungkan bagi Kota Shangjiang daripada di tangan Joshua.

“Kamu hanya minta sepuluh griffin?”

“Sepuluh griffin saja,” Daliang buru-buru berkata saat mendengar Joyce mulai luluh, “Saya butuh kemampuan peringatan dini dari udara di Pulau Feichen.”

“Baiklah, saya akan berikan sepuluh griffin kerajaan dari pasukan pengawal saya, mereka terbang cepat, kalau ada yang menyerang pulau, kamu akan tahu lebih awal.” Lalu Joyce bertanya lagi, “Kamu sudah lama melayani Armada Pudong, saya sangat puas dengan kemampuanmu, maukah kamu bergabung dengan Armada Pudong?”

Tak disangka Joyce yang tadi bilang tak ada pasukan, malah memberikan sepuluh griffin kerajaan dengan murah hati. Dalam pertempuran melawan armada pengangkut tentara, Daliang kehilangan dua puluh enam griffin sebelum berhasil membentuk sepuluh griffin kerajaan. Lihat kan, meski susah payah, kekuatan itu masih lebih besar dari yang lain. Baru saja mengeluh miskin, sekarang malah memberi griffin kerajaan.

Tentu saja dia setuju mengganti griffin biasa dengan griffin kerajaan. Soal bergabung dengan Armada Pudong? Daliang sebelumnya belum pernah terpikir, dia bertanya, “Apa untungnya?”

“Kamu ini, apa-apa cuma mikir untung, nggak mikir kewajibanmu,” Joyce tertawa ringan, “Tapi kamu cuma seorang bangsawan pedesaan, mungkin belum tahu betapa mulianya menjadi bagian dari angkatan laut. Kalau kamu mau tahu untungnya, kalau kamu bergabung, kamu jadi bagian dari armada. Kalau ada yang menyerang Pulau Feichen, saya akan beri dukungan penuh.”

“Saya bergabung!” Daliang tanpa ragu.

Setelah serah terima sepuluh griffin kerajaan, Daliang resmi menjadi anggota Armada Pudong dengan pangkat kapten, tapi tanpa kapal di bawah komandonya. Lagi pula, pasukan Armada Pudong tidak bertambah, dan keuangan harus mendukung Songjiang.

Namun Joyce berjanji, Armada Api Hitam akan dikelola sendiri oleh Daliang, Armada Pudong tidak akan mengatur skala, keuangan, maupun logistik Armada Api Hitam.

Pokoknya Daliang memakai titel kapten Armada Pudong, jika Pulau Feichen diserang bisa meminta bantuan armada. Tentu saja kalau Armada Pudong naik ke pulau, rahasia tambang kristal miliknya pasti bocor. Tapi Daliang punya hak sah atas Pulau Feichen, Armada Pudong tahu tambangnya, paling-paling minta bagian hasil, kalau pulau hilang, dia tidak punya apa-apa. Singkatnya, status kapten Armada Pudong ini jadi asuransi dirinya, semoga pulau aman, kalau terjadi sesuatu masih bisa sedikit menutupi kerugian.

Setelah mengurus status Daliang, Joyce teringat sesuatu dan berkata, “Kamu harus datang ke tempatku malam ini...”

“Malam?”

Jantung Daliang tiba-tiba berdetak kencang, jangan-jangan calon ratu yang tidak disukai pangeran ini terpesona oleh tubuh gagah dan prestasi gemilangnya, dan berniat memanfaatkan malam untuk menggoda dirinya?

Makanya dia berikan griffin kerajaan yang dilengkapi perlindungan khusus, rupanya... dia punya niat pada daging segar Daliang. Tapi Daliang sudah punya istri cantik yang menunggu di rumah. Meski secara batin dia sudah tergoda banyak wanita, secara fisik dia tetap setia, jangan kira dengan sedikit keuntungan bisa merenggut kesuciannya, harga kesucian bukanlah hal murahan baginya.

“Tuan, malam ini saya datang kapan? Lewat pintu mana?”