Bab 44: Armada Bergerak

Di dalam benteng Markas Armada Pudong di Kota Atas Sungai, seorang pelayan bergegas masuk, membungkuk hormat kepada Laksamana Joyce dan berkata, “Orang-orang kita yang dikirim ke perairan Pulau Debu Terbang baru saja membawa kabar: sebuah armada bajak laut yang terdiri dari satu kapal perang dua tiang dan satu kapal dagang tiga tiang sedang menyerang Pulau Debu Terbang.”

Pahlawan yang berada dalam satu sistem komando dapat berkomunikasi secara efisien melalui sistem komando tersebut, sehingga meningkatkan daya tempur pasukan NPC dan tidak mudah dikalahkan oleh sistem komunikasi para pemain. Karena itu, begitu terjadi pertempuran besar di Pulau Debu Terbang, berita langsung sampai ke markas.

Joyce, yang duduk di kursi tinggi, menggoyangkan gelas anggur di tangannya. Cairan merah darah itu menguarkan aroma yang kaya. Ia bergumam, “Satu kapal perang dua tiang dan satu kapal dagang tiga tiang? Sepertinya si bajak laut muda, Daliang, mulai bergerak. Apakah mereka sudah bertempur dengan tiga kapal perang dua tiang dari Pulau Chongming? Menurut pengamatan, berapa lama para bajak laut itu bisa bertahan? Bisakah mereka bertahan dari serangan pasukan penjaga hingga armada kita tiba?”

Pelayan itu menampilkan ekspresi aneh dan menjawab, “Sebenarnya... bajak laut muda yang Anda maksud itu sudah berhasil mendarat di Pulau Debu Terbang. Ia memiliki pasukan prajurit kerangka yang sangat kuat dan banyak jumlahnya. Mereka mendekati pulau dari dasar laut dan dengan satu serbuan saja berhasil merebut garis pertahanan pantai. Kini pasukan bajak laut telah masuk jauh ke dalam pulau, jadi situasi di dalam pulau belum jelas. Namun, armada bajak laut yang menyelesaikan misi pendaratan telah bertempur sengit dengan armada patroli pulau. Orang-orang kami sudah ditemukan oleh para ksatria pegasus pengintai dari pulau dan sedang mundur. Saat ini, kita telah kehilangan pos pengamatan di Pulau Debu Terbang.”

“Banyak prajurit kerangka?” Joyce tak menyangka pasukan Daliang memiliki unit undead, juga tak menduga mereka bisa menyelesaikan pendaratan secepat itu. Karena pertempuran sudah menembus jantung pulau, ini tidak akan segera berakhir. Joyce menenggak habis anggurnya, lalu memerintah, “Perintahkan Armada Pertama Pudong yang sedang latihan di selatan pulau untuk bergerak ke Pulau Debu Terbang; segera siapkan tunggangan singa bersayap kerajaan untukku, aku akan memimpin sendiri; perintahkan semua kapal perang Armada Pudong dalam keadaan siaga, siap bertempur di laut kapan saja; perintahkan Skuadron Pertama Singa Bersayap Pudong segera terbang dan awasi garis Pulau Chongming.”

Setelah mengeluarkan serangkaian perintah itu, Joyce berpikir sejenak, lalu menambahkan dengan suara tenang, “Kabari Tuan Nelson, katakan aku mengundangnya untuk bersama-sama menuju Pulau Debu Terbang.”

Pertempuran di Pulau Debu Terbang menjadi pemantik yang mengguncang seluruh wilayah Atas Sungai. Para pelaut Armada Pudong dengan cepat menaiki kapal, layar-layar dikembangkan, ratusan kapal perang berbaris keluar dari pelabuhan militer Pudong. Pasukan ksatria singa bersayap kerajaan lepas landas dari markas, terbang menuju perairan timur. Tak lama kemudian, seorang malaikat agung bersama dua malaikat terbang mengejar dari kota Atas Sungai, memburu para singa bersayap.

Sementara itu, di Kota Chongming pun terjadi pergerakan besar. Armada yang semula “latihan” di barat Pulau Debu Terbang berbalik arah menuju pulau, dan armada Chongming di pelabuhan kota bergerak keluar dengan persenjataan lengkap, siap menghadapi pertempuran besar. Satu kompi ksatria pegasus perak terbang menghadang singa bersayap kerajaan Pudong, sedangkan kelompok-kelompok ksatria pegasus lain terbang menuju berbagai penjuru dari Kota Chongming.

Dalam sekejap, seluruh wilayah Atas Sungai bagaikan tong mesiu yang sudah dipasang sumbunya, hanya menunggu percikan api untuk meledak dan mengubah kota menjadi lautan perang.

Di Pulau Debu Terbang, Daliang belum tahu tekad Joyce untuk naik ke pulau, ataupun tekad Kota Chongming mempertahankan pulau itu. Saat ini, ia sedang menghadapi pertempuran yang berat.

Julian tidak lama menikmati kejayaannya, sebab pasukan paling elit di Pulau Debu Terbang langsung dilempar ke pertempuran begitu ia muncul, dipimpin seorang malaikat agung bersama empat ekor binatang suci bertanduk satu. Tak jauh dari sana, suara langkah berat menandakan sejumlah manusia pohon tengah mendekat.

Pernah merasakan keganasan binatang bertanduk satu, Julian segera menambah ketinggian terbangnya. Namun, tiba-tiba sebuah sihir meluncur dari balik pepohonan.

“Sihir Pelambatan!”

Julian yang sudah bersiaga lebih dulu langsung menguatkan dirinya dengan sihir percepatan serangan, menetralkan efek sihir pelambatan. Ia terus menambah ketinggian, bersiap menghadapi malaikat agung yang menerjang.

Sihir pelambatan serupa ditembakkan Daliang ke malaikat agung elf, tetapi dengan gerakan lincah, malaikat itu dengan mudah menghindar dari sihir Daliang.

“Nanti aku harus benar-benar melatih kemampuan membidik. Sebesar apa pun kekuatan sihir, kalau tak kena sasaran tetap sia-sia.”

Daliang yang jarang menggunakan sihir memang belum mampu mengenai musuh yang bergerak cepat seperti malaikat agung. Ia pun tak mau membuang-buang tenaga sihir. Lagi pula, Julian sangat percaya diri dengan kekuatan level 14 miliknya, dan menyerahkan malaikat agung musuh padanya bukan masalah. Daliang memilih menggunakan sihir untuk membantu para singa bersayap menghadapi ksatria pegasus elf.

Para singa bersayap terbang rendah, memanfaatkan keunggulan jumlah dan level, mereka tak meladeni duel langsung dengan ksatria pegasus. Mereka bergerak di atas barisan prajurit kerangka, dan sesekali ada kesempatan, mereka mencengkeram seorang ksatria pegasus dan menjatuhkannya ke tanah. Setiap ksatria pegasus yang jatuh harus menghadapi banyak prajurit kerangka, dan dalam sekejap, belasan pedang tulang mengubah mereka menjadi mayat.

Di pihak pertahanan, tanpa serangan Julian, para pemanah elf kembali berkumpul. Meskipun serangan sebelumnya membuat mereka banyak kehilangan, kemampuan serangan jarak jauh berhasil menjaga formasi dari serbuan prajurit kerangka. Binatang bertanduk satu tak bisa bertarung di udara, sehingga mereka memimpin pasukan darat menerobos prajurit kerangka dari tengah.

Dengan derap kaki yang menggelegar, binatang bertanduk satu menerjang dan mengacaukan barisan kerangka. Pasukan elf pun dengan cepat menembus celah yang dibuat oleh binatang-binatang itu, membelah barisan musuh seperti pisau panas di atas mentega.

Saat itu, Simon memimpin pasukan prajurit serigala pelindung dan pasukan penyihir ilusi Vincent tiba dari belakang. Melihat musuh mulai menerobos dan prajurit kerangka tak sanggup menahan, para penyihir segera melontarkan dua sihir kutukan area ke pasukan darat elf.

Sihir Kutukan Tingkat Tinggi: memilih satu unit musuh, nilai serangan mereka turun menjadi sama dengan nilai serangan minimum dikurangi satu.

Sinar Kehancuran Tingkat Tinggi: memilih satu unit musuh, pertahanannya berkurang lima poin.

Meski para penyihir tak mendapatkan Sihir Pelambatan, kekuatan dan pertahanan musuh tetap berkurang drastis. Barisan prajurit kerangka yang sempat terbelah langsung merapat ke tengah, memisahkan binatang bertanduk satu dari pasukan elf yang mengikuti di belakang.

Sihir kutukan sangat efektif terhadap pasukan tingkat rendah, tetapi bagi binatang bertanduk satu level 12, kekuatan mereka yang berkurang masih bisa ditahan. Mereka tetap leluasa menabrak dan membunuh setiap musuh yang menghadang.

“Kita harus segera membunuh binatang bertanduk satu itu!” Simon, sang prajurit serigala, berkata pada Vincent di sampingnya.

“Serahkan pada kami,” Vincent memimpin para penyihir mengangkat tangan, membentuk bola energi di telapak mereka. “Jika kami menyerang, binatang bertanduk satu pasti akan menerjang ke sini. Kau pasti tahu apa tugasmu.”

Simon mengelus kepala serigala tunggangannya, lalu berkata penuh percaya diri, “Kaum orc tak pernah gentar menghadapi kematian. Selama aku di sini, musuh tak akan bisa menyentuh kalian.”