Bab 107: Pertempuran Udara Terakhir

Sebuah kapal dagang bertiang tiga membuka meriamnya dan berlayar menuju dua kapal pengangkut pasukan. Perubahan ini awalnya tidak menarik perhatian para elf. Dua kapal pengangkut pasukan milik mereka adalah hasil modifikasi dari kapal dagang bertiang tiga, di mana ruang kargo aslinya telah dibuat lebih nyaman agar tentara bisa menetap di dalamnya. Meskipun modifikasi tersebut menghapus meriam di dek bawah dan tengah, jumlah meriam di dek atas telah ditambah menjadi enam belas buah.

Dengan delapan meriam di satu sisi, total enam belas meriam pada kedua kapal tersebut memberikan daya tembak yang jauh melampaui satu kapal dagang bertiang tiga. Para elf tidak takut pada baku tembak jarak jauh, dan jika harus beradu lambung kapal... para elf justru sangat mengharapkan pertempuran seperti itu.

Kapal dagang bertiang tiga itu masih terus berlayar menuju kapal pengangkut pasukan, seolah sedang terburu-buru menjemput ajal.

Namun, ketika armada musuh menerbangkan sejumlah besar griffon yang dipimpin oleh seorang ksatria griffon kerajaan, mereka terbang melintasi medan perang menuju kapal pengangkut pasukan. Saat itulah para elf akhirnya menyadari niat lawan.

Kini, armada pengawal dihadapkan pada dua pilihan. Pertama, mengabaikan kapal pengangkut pasukan dan memerintahkan ksatria pegasus untuk langsung menyerang armada utama musuh. Jika mereka berhasil memutus layar kapal lawan, kemenangan akan berpihak pada armada pengawal. Namun, kapal pengangkut pasukan mereka akan dihentikan oleh griffon di tengah laut. Kapal tersebut memuat lebih dari dua ratus unicorn dan unicorn agung, dan karena pertahanan kapal pengangkut yang lemah, jika kapal dagang bertiang tiga musuh membombardir buritan mereka dari belakang, kapal-kapal itu mungkin tidak akan bertahan lebih dari beberapa putaran tembakan.

Lalu bagaimana dengan posisi mereka sendiri? Lima kapal perang musuh sudah mulai membentuk formasi pertahanan melingkar. Bahkan jika ksatria pegasus berhasil menghentikan mereka di laut, dibutuhkan waktu lebih lama untuk meraih kemenangan.

Artinya, sebelum kapal pengangkut pasukan ditenggelamkan musuh, pertempuran di pihak mereka mungkin belum berakhir. Kehilangan lebih dari dua ratus unicorn akan menjadi aib yang tak termaafkan bagi armada pengawal.

Pilihan kedua adalah mengirim ksatria pegasus untuk mendukung kapal pengangkut pasukan. Selama mereka bisa merapat ke kapal musuh dan menahan kapal utama mereka, sementara ksatria pegasus mengawal kapal pengangkut dengan aman, kemenangan dalam pertempuran ini sudah pasti di tangan.

Lucius tidak butuh waktu lama untuk memutuskan. Tiga belas ksatria pegasus miliknya, setelah memulihkan tenaga dengan menyantap makanan, segera terbang ke angkasa. Di bawah pimpinan pahlawan ksatria pegasus perak, mereka terbang menuju kapal pengangkut pasukan.

Melihat ksatria pegasus musuh berhasil dipancing keluar, Da Liang berteriak kepada Shu Xiao, "Putar balik, putar balik! Hadang ksatria pegasus itu, kapalku akan segera memberikan dukungan."

Setelah menerima perintah, Shu Xiao memimpin para griffon berputar di udara lalu menerjang ke arah ksatria pegasus. Kapal "Black Fire" memutar kemudi sepenuhnya dan berlayar menuju permukaan laut di bawah zona pertempuran udara.

Menghadapi serangan balik para griffon, ksatria pegasus sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda gentar. Meskipun jumlah mereka sedikit lebih sedikit, level mereka dua tingkat lebih tinggi daripada griffon. Selain itu, dari segi pahlawan yang memimpin, pahlawan ksatria pegasus perak jauh lebih tangguh daripada ksatria griffon kerajaan lawan. Ini bukan sekadar perbandingan kekuatan pahlawan, tetapi juga berarti ksatria pegasus mendapatkan bonus pahlawan yang lebih tinggi daripada griffon.

Oleh karena itu, tanpa bantuan pemanah, para griffon dalam pertarungan udara murni kemungkinan besar bukan tandingan kedua belas ksatria pegasus tersebut.

Pahlawan ksatria pegasus perak memimpin di garis depan. Setelah melihat griffon yang datang menerjang dan kapal dagang bertiang tiga yang sedang mendekat di bawah, ia memerintahkan pasukannya, "Tetap jaga kecepatan, jangan sampai tertangkap oleh griffon. Waspadai kapal musuh yang mendekat, di sana ada unit perapal mantra jarak jauh tingkat tinggi. Pastikan medan pertempuran tetap berada di luar jangkauan mereka. Musuh jelas ingin menghabisi kita di sini, tetapi mereka terlalu meremehkan kecepatan kapal dagang bertiang tiga. Saudara-saudara, mari kita terbang dan bantai mereka semua! Kemenangan adalah milik para elf!"

"Kemenangan milik para elf!"

Ksatria pegasus pun beradu dengan para griffon di tengah teriakan lantang.

Dua unit terbang itu kembali bentrok. Pegasus dan griffon melukis busur di udara, saling mengejar, dan saat menyerang musuh di depan mata, mereka bisa saja sewaktu-waktu disergap oleh musuh lainnya.

Suara pekikan elang dan ringkikan pegasus bercampur baur. Dua petarung udara yang melegenda ini akan menentukan hidup dan mati di sana.

Shu Xiao kembali berhadapan dengan pahlawan ksatria pegasus perak. Sama seperti perasaan saat bentrokan tadi, perbedaan level membuat Shu Xiao merasa tertekan hingga sulit bernapas. Kecepatan luar biasa pegasus perak memberikan mobilitas yang sangat baik di udara. Di ruang terbuka yang luas ini, tanpa gangguan layar dan tali-temali kapal, kekuatan pahlawan ksatria pegasus perak meledak sepenuhnya.

Tidak bisa menang sama sekali?

Shu Xiao menyadari bahwa saat ia dan Da Liang menyusun taktik, mereka terlalu optimis. Tanpa dukungan dan perlindungan pemanah, perbedaan level unit dan pahlawan membuat griffon mereka sama sekali bukan tandingan ksatria pegasus. Dalam bentrokan singkat ini, Shu Xiao melihat dua griffon miliknya telah tewas dan jatuh, sementara dirinya pun dalam bahaya sewaktu-waktu.

Sambil membawa perangkat log-in permainan portabel, Shu Xiao berteriak keras kepada Da Liang yang duduk di sampingnya, "Guru, tolong aku!"

"Aku datang, bertahanlah!"

Saat griffon dan ksatria pegasus terlibat dalam pertarungan sengit, Da Liang menyadari adanya perbedaan kekuatan yang cukup besar antara kedua makhluk tersebut. Perbedaan ini sama seperti di medan perang lubang batu, di mana perbedaan kekuatan antara dirinya dan pahlawan lawan menyebabkan perbedaan kekuatan unit kedua belah pihak.

Namun, di medan perang lubang batu, mayat hidup Da Liang memiliki keunggulan jumlah yang mutlak, sehingga satu lawan tidak bisa, dua lawan bisa. Sekarang, griffon belum bisa melakukan pengepungan satu lawan banyak.

Oleh karena itu, ketika Da Liang menyadari perbedaan kekuatan yang terlalu besar dan griffon tidak bisa menahan ksatria pegasus, ia segera melompat ke punggung griffon kerajaan dan terbang menuju medan perang udara.

Saat itu, dua griffon lainnya tewas, sementara ksatria pegasus baru kehilangan satu.

"Mantra Perlambatan!"

Sebuah mantra dilemparkan Da Liang ke arah ksatria pegasus perak, namun musuh dengan mudah menghindarinya. Tingkat akurasi merapal mantra pada unit yang bergerak cepat di udara benar-benar terlalu rendah.

Untungnya, mantra ini setidaknya meredakan krisis yang dialami Shu Xiao. Ia mengatur posisi terbang griffon kerajaan, menghindari serangan mendadak dari ksatria pegasus, dan dengan cepat bertanya kepada Da Liang, "Bagaimana cara melawannya? Kalau tidak segera mencari cara, kita semua akan mati di sini."

Namun, Da Liang tidak terlihat panik sedikit pun. Ia tertawa, "Jangan takut, lihat senjata apung gurumu ini."

"Senjata apung?" Shu Xiao yang berada dalam permainan fantasi tiba-tiba bingung dengan senjata berteknologi fiksi ilmiah ini. "Guru, apa kau sudah ketakutan sampai gila?"

"Apa yang gila? Cepat perintahkan griffon-mu untuk memancing ksatria pegasus agar berkumpul, Guru akan mengeluarkan senjata apung!"

Da Liang terus mendekati medan pertempuran.

Meskipun tidak tahu trik apa lagi yang direncanakan Da Liang, Shu Xiao tetap memerintahkan griffon untuk memancing ksatria pegasus agar berkumpul.

Kemudian terdengar teriakan keras dari Da Liang, "Pergilah, para penyihir sihir! Lemparkan semua mantra status kalian ke kelompok ksatria pegasus ini sampai muncul 'Mantra Perlambatan'!"