Bab 105 Dukungan

Armada Hitam pertama telah memulai pertempuran meriam di laut dengan armada pengawal peri. Kapal-kapal perang kedua belah pihak saling menembakkan meriam dalam jarak kurang dari 400 meter, meriam-meriam itu mengaum dengan dahsyat, peluru-peluru meriam menghantam dinding kapal yang kokoh, asap mesiu memenuhi langit, serpihan kayu dan pecahan berserakan di permukaan laut.

Beberapa peluru meriam menembus pelindung kapal hingga masuk ke ruang kapal. Mereka menghantam meriam kapal, memantul dan menghancurkan segala hal yang menghalangi. Pecahan beterbangan, para penembak meriam menjerit dan jatuh tersungkur. Setelah peluru meriam berhenti, para penembak baru segera membersihkan ruang kapal, meluruskan meriam yang miring, lalu kembali terjun ke dalam pertempuran sengit.

Api dan dentuman menjadi irama utama di wilayah laut ini, sementara kapal besar “Hitam Menyala” baru datang terlambat dari belakang.

Kecepatan kapal besar lambat karena desainnya adalah kapal dagang yang dibuat agar muat banyak barang. Bentuk lambung yang membulat menambah hambatan air, membuat kecepatan dasar kapal dagang jauh lebih rendah daripada kapal perang. Walau kapten kapal sudah mempelajari “Ilmu Pelayaran Dasar” dan mendapat dorongan angin dari belakang, kapal besar tetap baru tiba saat pertempuran laut sudah berlangsung dengan sengit.

Di pusat pertempuran, meski kapten kapal besar kurang berpengalaman dalam pertempuran laut, dia bisa melihat armada pertama Sydney membentuk formasi setengah melingkar, membuat armada transportasi musuh tidak bisa membentuk barisan. Dari beberapa garis di peta, dia tahu rencana Sydney benar-benar menjadi kenyataan. Formasi itu mengubah pertempuran yang sejatinya seimbang menjadi pertempuran di mana satu pihak menghajar pihak lain tanpa ampun.

“Hitam Menyala” semakin mendekati medan perang. Tiba-tiba, satu kapal perang berkayuh ganda musuh yang sudah penuh bekas luka, setelah mendapat tembakan bertubi-tubi dari armada pertama, terjadi ledakan beruntun di dek kapal. Api besar menyebar cepat di badan kapal dan merambat ke layar kapal di atas tiang melalui tali-tali tiang.

Ledakan besar lain mengguncang, setengah bagian haluan kapal perang berkayuh ganda itu hancur. Para pelaut panik tidak mampu memadamkan api besar di kapal, mereka berhamburan melompat ke laut dan berteriak minta tolong ke kapal transportasi tak jauh dari situ.

Dua kapal transportasi bersembunyi di laut bagian selatan medan pertempuran, situasi yang jelas tidak menguntungkan membuat para pelaut di dek atas kapal cemas memandang ke arah tengah medan pertempuran.

Kapal perang berkayuh ganda yang hancur membuat pertempuran yang sudah sulit menjadi semakin berat. Kapten kapal transportasi tahu jika mereka tidak melakukan apa-apa, nasib mereka pasti tenggelam.

Maka kedua kapal transportasi mulai bergerak ke tengah medan pertempuran, pintu ruang kargo dibuka dan banyak unicorn naik ke dek.

Armada pengawal yang sebelumnya saling menembak meriam dengan armada pertama Hitam Menyala mengubah taktik. Mereka tak peduli lagi kerugian dari pertempuran jarak dekat, terus menekan kapal perang armada pertama. Mereka ingin bertempur jarak dekat dengan mengikat kapal lawan, sehingga unicorn dari kapal transportasi yang mendukung bisa membunuh semua musuh.

Para ksatria Pegasus yang selama ini bertarung di udara dengan griffin mendapat perintah mati-matian dari Lucius: “Hancurkan layar kapal induk musuh dengan segala cara!”

Dengan segala cara...

Armada sudah berada di ambang kehancuran, tak ada lagi yang tak bisa dikorbankan.

Ksatria Pegasus yang menerima perintah melancarkan serangan nekat. Dipimpin pahlawan peri yang menunggangi Pegasus perak, mereka membentuk formasi kerucut.

Perisai pelindung, kulit batu pelindung, ilmu darah haus darah, pahlawan Pegasus perak menggunakan semua mantra pelindung yang dia kuasai pada dirinya sendiri, lalu memimpin ksatria Pegasus di belakangnya menyerbu layar besar pada tiang tengah kapal “Tentara Tengkorak”.

Shu Xiao yang peka segera menyadari serangan musuh kali ini berbeda dari sebelumnya yang masih menyisakan tenaga. Kali ini benar-benar bertaruh nyawa. Dia segera mengerahkan sisa tenaga sihirnya, memberikan semua mantra pendukung pada dirinya sendiri, lalu memimpin semua griffin yang dipimpinnya menyerbu ksatria Pegasus yang menyerang.

Ini adalah benturan pertama yang keras antara ksatria Pegasus dan griffin. Di ruang sempit dek “Tentara Tengkorak”, puluhan unit udara bertarung brutal. Bulu putih Pegasus dan bulu emas griffin beterbangan di udara. Sesekali mayat terjatuh dari langit, ada yang langsung menimpa dek, ada yang jatuh ke laut.

Para pemanah di buritan dan haluan kapal berusaha keras menembakkan panah ke ksatria Pegasus yang bertarung dengan griffin di udara. Sebuah peluru meriam yang memantul dari pelindung kapal jatuh tepat ke kelompok pemanah haluan, membunuh empat pemanah seketika.

Pertempuran udara semakin sengit. Ksatria Pegasus memanfaatkan setiap kesempatan untuk memotong tali yang mereka temui dengan pedang melengkung mereka. Meski Shu Xiao memimpin griffin menahan serangan, dia tak cukup memiliki griffin untuk melayani setiap titik yang harus dijaga saat bertarung dengan pahlawan musuh. Akhirnya satu tali terputus.

Layar atas dari tiga layar di tiang tengah jatuh dan tersangkut di layar tengah.

Kecepatan kapal “Tentara Tengkorak” mendadak melambat.

Kapal musuh semakin mendekat mencari kesempatan untuk bertempur jarak dekat.

Sydney berdiri di jembatan kapal, mengayunkan pedangnya dan memotong satu ksatria Pegasus yang melintas di atasnya, lalu dengan satu tebasan lagi mengakhiri nyawanya.

“Komandan pelaut, cepat angkat layar tiang tengah!”

“Ksatria Bulan Pecah, jangan biarkan musuh merusak layar kapal lagi!”

“Semua posisi meriam... tembak! Jangan berhenti!”

Pertempuran udara tetap sengit, deru meriam tak pernah berhenti. Armada Hitam pertama meski menempati posisi yang menguntungkan dengan akurasi jauh lebih tinggi daripada kapal musuh, kecuali kebetulan menembak tepat ke tong mesiu salah satu kapal berkayuh ganda musuh, belum memberikan serangan menentukan pada kapal musuh lainnya.

“Sial, pasti ada roh pohon di kapal perang peri, makhluk itu membuat kapal peri jadi lebih kuat.”

Kecepatan kapal “Tentara Tengkorak” yang melambat mulai memperlambat laju armada pertama, sementara armada pengawal transportasi terus mendekat dan menutup jalur armada pertama, mencoba merebut posisi, mengubah keadaan dari pasif menjadi aktif. Kedua kapal transportasi perlahan mempercepat dan datang.

Dalam pertempuran singkat itu, ksatria Pegasus, meski mengalami kerugian besar, berhasil merusak satu layar dan membunuh sepuluh griffin, sehingga jumlah griffin tersisa tiga belas, sementara ksatria Pegasus tinggal delapan belas. Kerjasama griffin dan pemanah memberikan kerugian besar bagi ksatria Pegasus.

Pertarungan Shu Xiao dengan pahlawan musuh sangat berat, jelas level musuh jauh lebih tinggi dengan atribut serang dan pertahanan yang unggul. Shu Xiao selalu dalam posisi bertahan, hanya mengandalkan lingkungan kompleks di atas kapal dan dukungan pemanah untuk bertahan.

Pahlawan Pegasus perak dengan kecepatan dan kekuatannya sering menyerang Shu Xiao, dia tahu dia menghadapi seorang komandan pertempuran udara yang tangguh. Jika dia membunuhnya, griffin yang tersisa akan menjadi binatang buas tanpa otak, dan ksatria Pegasusnya bisa dengan mudah menghancurkan mereka, lalu udara di sini akan bebas untuk dia terbang.

Namun saat pahlawan Pegasus perak bersiap melancarkan serangan terakhir untuk membunuh Shu Xiao, beberapa sinar mantra sihir melesat dari kejauhan.

Shu Xiao terkena satu mantra sihir yang membuat darahnya cepat pulih, sementara lima mantra lain langsung membunuh dua ksatria Pegasus.

Sungguh pasukan sihir jarak jauh yang kuat.