Bab 36: Penyelamatan

Dalam dunia “Dunia Pahlawan”, para pemain dapat melakukan teleportasi melalui altar teleport, namun prajurit NPC tidak bisa. Namun demi memudahkan pemain membawa pasukan mereka bergerak dengan cepat, dalam permainan ini terdapat sistem Kartu Prajurit.

Setiap pemain baru level 1 secara otomatis memiliki satu Kartu Prajurit, yang dapat menyimpan satu prajurit yang disewa. Prajurit dalam Kartu Prajurit bisa diambil dan dilepas kapan saja, sehingga pemain tidak perlu membawa bawahan ke sana ke mari untuk menyelesaikan tugas-tugas kecil; cukup dengan Kartu Prajurit, penempatan prajurit bisa dilakukan dengan cepat.

Selain satu Kartu Prajurit awal, setiap kenaikan lima level, pemain akan mendapatkan satu kartu tambahan. Kini Daliang telah mencapai level sepuluh dan memiliki tiga Kartu Prajurit, artinya ia dapat membawa tiga prajurit bersamanya.

Saat menjalankan misi pengintaian ini, Daliang yang tidak tahu apa yang akan dihadapi demi berjaga-jaga telah memasukkan tiga Gryphon ke dalam Kartu Prajuritnya. Kini, keputusan itu tampak begitu tepat.

Ketika malaikat agung Julian dikendalikan oleh sihir “Kebutaan Ganda”, Daliang yang telah diam-diam mendekat segera melepaskan tiga Gryphon. Atas perintahnya, dua Gryphon menyerbu pasukan jarak jauh penjaga, sementara satu lagi melesat ke arah Julian.

Pasukan penjaga yang tidak menduga ada pasukan tersembunyi di dekat mereka jadi kalang kabut; dua Gryphon dengan mudah mengacaukan barisan pemanah elf agung, unit serangan jarak jauh pun sementara kehilangan fungsinya. Satu Gryphon lainnya berhasil sampai ke sisi Julian sebelum para prajurit pohon mati sempat bereaksi. Dengan cakarnya yang tajam, Gryphon itu tidak menyerang musuh, melainkan menerkam Julian.

Julian yang diserang seketika terbebas dari keadaan buta. Ia melihat prajurit pohon mati yang membelitnya, mengayunkan pedang besar dan membelah prajurit itu jadi dua. Tubuhnya melompat tinggi, menghindari akar pohon mati lainnya, dan langsung terbang ke atas; dalam sekejap ia lenyap di langit.

Julian berhasil diselamatkan, sedangkan tiga Gryphon terjebak dalam pertempuran sengit. Dalam kondisi kalah jumlah dan level, meski mereka menyerang mati-matian, akhirnya tetap terkepung dan terbunuh.

“Sepertinya ada yang membiarkan malaikat agung menarik perhatian kita, sementara dirinya diam-diam menyusup ke sini,” ujar pahlawan elf sambil menatap Daliang yang kini telah terekspos. “Sekarang malaikat agungmu telah mengkhianatimu dan melarikan diri, Gryphon-mu semua telah tewas. Sebelum membunuhmu, aku ingin tahu siapa yang mengirimmu kemari dan apa rencanamu.”

Menghadapi prajurit elf yang mendekat, Daliang mengangkat tongkat sihirnya sambil perlahan mundur dan menjawab, “Kenapa kamu tidak memberitahuku dulu apa isi gua itu? Lalu baru aku jawab pertanyaanmu...”

Pahlawan elf mengejek, “Isi gua itu tak perlu kau tahu, siapa yang mengirimmu aku pun bisa menebak. Keseimbangan di Kota Sungai Atas sangat rapuh, kekuasaan yang membusuk pada akhirnya akan digantikan oleh kekuatan baru, dan kau hanyalah seekor udang kecil dalam gelombang perubahan ini.”

“Apakah aku seekor udang atau bukan, aku tidak tahu. Tapi jika satu malaikat agung saja bisa membuatmu babak belur, jelas kau hanya seekor ikan kecil.”

Sindiran Daliang membuat pahlawan elf marah. Ia memutuskan untuk tidak lagi menginterogasi, dan memberi isyarat kepada para ksatria Pegasus perak agar maju dan membunuh sang pahlawan lawan.

Lima Pegasus perak mengembangkan sayapnya, membawa ksatria di punggung mereka meluncur rendah dan menyerbu Daliang. Para ksatria elf mengangkat pedang melengkung, siap menebas kepala sang musuh.

Para ksatria Pegasus perak melaju seperti lima pedang tajam, sementara Daliang tampak membeku ketakutan dan tidak bergerak.

Tepat saat para ksatria Pegasus akan menghantam Daliang, sebuah bayangan besar jatuh dari langit, berdiri di depan Daliang.

Julian kembali! Tubuhnya kini telah dibasahi darah, namun matanya telah pulih dari merah menjadi penuh semangat. Pedang besar diayunkan, lima ksatria Pegasus perak terbelah berkeping-keping.

Malaikat agung kembali, kekuatan barunya menghentikan langkah pasukan elf. Julian tidak melanjutkan serangan pada para penjaga itu, melainkan berbalik, mengangkat Daliang, dan tanpa hambatan langsung terbang ke angkasa.

Pahlawan elf menatap malaikat agung yang cepat menjauh dan tidak memerintahkan para ksatria Pegasus perak yang tersisa untuk mengejar. Mereka tak akan mampu mengejar malaikat agung; itu hanya akan menjadi kematian sia-sia.

“Kota Sungai Atas sampai harus mengutus malaikat agung demi mengintai sini; sepertinya Pulau Debu Terbang sudah cukup membuat mereka waspada. Lain kali mereka datang pasti dengan pasukan jauh lebih besar. Aku harus meminta Kota Chongming memperkuat pertahanan di sini, setidaknya jika harus menghadapi malaikat agung, aku tak perlu mengorbankan prajurit rendahan sebagai tumbal.”

Terlepas dari bagaimana Kota Chongming akan memperkuat pertahanan Pulau Debu Terbang, di ruang kapten kapal Api Hitam, Daliang menepuk meja dan menghardik keras.

“Apakah kau tahu apa yang telah kau lakukan, Julian? Kekuatan tempur suatu pasukan tidak ditentukan oleh seberapa hebat prajurit terkuatnya, melainkan oleh kemampuan menjalankan perintah dan kedisiplinan. Hari ini, performamu bahkan tidak layak dibandingkan dengan prajurit tombak terendah; kau hanya membanggakan kekuatanmu, tapi tiga Gryphon mati sia-sia demi dirimu. Lebih parah lagi, niat kita dan kekuatanmu telah terungkap; penjaga Pulau Debu Terbang pasti akan memperkuat pasukan mereka. Saat kita menyerang lagi nanti, lebih banyak orang akan mati, bahkan kita mungkin gagal menyelesaikan tugas ini.”

Di seberang Daliang, Julian tampak lesu. Ia sudah kembali ke wujud manusia, namun luka-lukanya membuatnya sangat lemah, hanya bisa berdiri dengan berpegangan pada pedang besar.

Atas teguran Daliang, Julian tak membantah sedikit pun. “Maaf sekali, Tuan Penguasa. Saya tahu tindakan saya membawa kerugian besar bagi wilayah ini, saya siap menerima hukuman apa pun.”

Di samping mereka, Sidney menengahi, “Tuan Penguasa, memang tindakan Julian kali ini membuat kita kehilangan tiga Gryphon, tetapi kita juga mendapat banyak informasi tentang penempatan pasukan dan kondisi Pulau Debu Terbang. Itu adalah hasil yang tidak sedikit. Lagipula, dulu kita hanya tahu malaikat agung sangat kuat, tapi tidak tahu kekuatan tempurnya secara pasti. Pertempuran tadi membuat kita tahu seberapa hebat Julian; ke depannya, kita bisa memanfaatkan kekuatan terkuat kita dengan lebih tenang. Melihat luka Julian yang sangat parah, sekarang saatnya kita butuh tenaga, biarkan dia segera beristirahat.”

Daliang memandang Julian yang sudah hampir tumbang namun tetap berusaha berdiri, lalu berkata, “Aku harap kau bisa belajar dari pengalaman hari ini. Dalam waktu dekat, kemungkinan besar akan pecah perang besar di Kota Sungai Atas; wilayah Api Hitam kita hanyalah bagian kecil yang tak berarti dalam pusaran itu. Jika kita ingin bertahan, kita harus bersatu dan bertindak serempak; tindakan individu yang gegabah bisa membuat kita semua binasa. Pergilah beristirahat, aku tahu ada sesuatu dalam tubuhmu yang mempengaruhi dirimu, tapi aku harap kau bisa mengendalikannya, bukan sebaliknya. Jika tidak... kau pasti lebih tahu apa akibatnya daripada aku.”