Bab 20 Armada Api Hitam

Bisa makan bersama dan bercakap-cakap dengan seorang gadis yang luar biasa cantik adalah hal yang sangat menyenangkan, apalagi jika keduanya memiliki hobi yang sama, selalu ada saja topik yang dapat dibicarakan bersama. Setelah makan, di sepanjang jalan, meski harus menahan berbagai tatapan penuh kebencian, Daliang tetap mengantar Gu Tao kembali ke asramanya. Kemudian, dalam suasana yang penuh bahaya, ia seperti seekor tikus yang diam-diam menyelinap kembali ke asramanya sendiri. Berjalan bersama gadis tercantik di kampus memang merupakan tekanan yang luar biasa; selalu terasa seperti tubuh ini sedang dihujani dengan peluru dari beragam senjata. Untunglah pertahanan diri Daliang cukup kuat, dan wajahnya pun cukup tebal; selama empat tahun kuliah, pemandangan seperti apa yang belum pernah ia lihat? Lagipula, hubungannya dengan “dewi” mereka itu sangatlah murni, dan andai pun tidak, apa yang bisa mereka lakukan? Daliang hanya ingin meningkatkan kualitas garis keturunan keluarga Wang, memangnya itu salah?

Namun, di dalam hatinya, Daliang masih merasa sedikit bersalah. Sebab, jika ternyata Gu Tao bukanlah calon istrinya di masa depan, berarti secara mental ia sudah berselingkuh... Memikirkannya saja sudah membuatnya berdebar!

Setelah kembali ke asrama yang sepi, Daliang segera masuk ke dalam permainan. Ia belum juga terbiasa dengan guncangan kapal, namun di layar sudah terlihat daftar teman dalam permainan berkedip-kedip tanpa henti.

Itu adalah Dorothy, alias Gu Tao.

Daliang segera menerima permintaan itu, lalu ia menerima sapaan dari Gu Tao: “Halo, Kakak Daliang, nanti di dalam game mohon banyak-banyak dibimbing ya...”

“Pasti, pasti, mulutmu memang manis sekali; kalau ada masalah di dalam permainan, kakakmu ini akan membantumu menyelesaikannya.”

“Kalau begitu, terima kasih banyak, Kakak...”

Setelah berbincang santai beberapa saat dengan Gu Tao, Daliang segera mengakhiri percakapan.

Di pantai luar kota Chongming, Gu Tao mengangkat tongkat sihirnya dan melontarkan sebuah panah sihir ke arah seorang manusia ikan rawa. Di pantai itu, banyak pemain lain yang juga berusaha merebut monster yang terus bermunculan dari laut. Gu Tao bersama teman-teman sekamarnya membentuk sebuah tim kecil dan berjaga di salah satu titik kemunculan monster. Karena mereka semua gadis muda yang cantik, para pemain lain pun tak berani berebut monster dengan mereka.

“Tao'er, bukankah tadi kamu bilang mau kembali ke kota untuk merekrut seorang kapten centaur agar serangan kita makin kuat? Kenapa belum juga pergi?”

Karena penampilan para peri yang menawan, banyak pemain perempuan berbondong-bondong memilih ras peri sehingga ras ini menjadi salah satu ras terpopuler setelah manusia. Gu Tao dan teman-temannya semua memilih menjadi peri, mereka naik level dan menjalankan misi bersama di Kota Chongming, saling menjaga satu sama lain.

Mendengar pertanyaan salah satu temannya, Gu Tao menjawab, “Tadi waktu makan, aku bertemu dengan seorang kakak tingkat dari tahun empat, dia sekarang sudah level 10 dan membawa prajurit level empat, benar-benar jagoan dalam game. Dia menyarankan agar aku tidak merekrut kapten centaur yang mudah mati, tapi menabung uang untuk merekrut dwarf bertipe pertahanan. Kupikir juga masuk akal, kita semua peri druid, di sini membantai manusia ikan rawa sudah cukup memberikan damage, yang menakutkan hanyalah jika tiba-tiba muncul banyak manusia ikan dan mereka menyerang dari dekat. Jika ada dwarf yang membantu menahan, kita pasti lebih aman.”

Ucapan Gu Tao membuat teman-temannya heboh.

“Kakak tingkat tahun empat? Ganteng nggak? Sudah punya pacar belum?”

“Tao'er, kamu makan lama sekali, pasti ngobrol lama dengan kakak itu, jangan-jangan dia pacar rahasiamu selama ini?”

“Tao'er, jangan-jangan kamu akan meninggalkan kami, sering pulang malam, ya?”

Gu Tao mengeluh, “Apa sih, ngomong apa sih kalian ini. Jaga sikap, jangan seperti anak kecil yang baru kenal lawan jenis. Kami baru saja kenal, Ketua BEM Xu Man mau mengundangnya masuk Aliansi Kampus, jadi kami cuma ngobrol sebentar, benar-benar nggak ada apa-apa.”

Mendengar penjelasan Gu Tao, teman-temannya pun merasa tenang.

“Sudah level 10 dan bawa prajurit level empat, sehebat itu! Pantas saja Xu Man sampai mengundang langsung, Tao'er pokoknya nanti kenalin ke kita ya. Kalau ada kakak jagoan yang membimbing, kita pasti naik level lebih cepat.”

Gu Tao sambil melempar panah sihir menjawab, “Orang sehebat itu pasti sibuk naik level, mana sempat bawa kita yang cuma jadi beban. Tapi kakak itu berjanji mau memberiku seorang pemanah, jadi damage kita bisa makin tinggi.”

“Wah... masih bilang nggak ada apa-apa sama kakak itu, prajurit level tiga saja dikasih gratis, Tao'er curang banget.”

“Jangan ngomong yang aneh-aneh, kami benar-benar cuma teman biasa.”

“Iya, iya, kami tahu, kalian cuma ‘teman’ laki-laki dan perempuan, hahaha...”

Mendengar candaan teman-temannya, Gu Tao tanpa sadar teringat pada momen ketika Daliang mengambil butiran nasi di sudut bibirnya. Anehnya, perasaan kesal waktu itu kini sudah hilang, berganti dengan rasa malu yang menggemaskan.

Sementara itu, Daliang sedang berada di ruang kapten kapal dagang tiga tiang. Lewat jendela di belakang, ia bisa melihat jejak air di belakang kapal yang sedang melaju. Karena ruangan ini dulunya milik Sula Wang sang manusia kadal, dekorasi dan perabotannya sangat kental dengan gaya suku rawa: ada spesimen capung naga, tengkorak banteng rawa, dan sebuah bak mandi besar yang penuh lumpur kental seperti kotoran.

Suasana di sini benar-benar bikin tidak tahan, nanti begitu tiba di Kota Shangjiang, Daliang pasti akan merenovasi kapal ini dari luar sampai dalam.

Setelah mengomel sebentar, Daliang keluar dari ruang kapten.

Ruang kapten kapal dagang tiga tiang terletak di lantai tengah menara buritan. Begitu keluar, langsung berhadapan dengan kemudi kapal yang mengendalikan arah, sekaligus menjadi pusat komando dalam pertempuran. Dari sini, hamparan geladak terbuka dan lautan di depan bisa terlihat jelas.

Kapal “Green Marsh” milik Sula Wang kini telah dinamai Daliang menjadi “Api Hitam”, untuk sementara menjadi kapal utama armada Api Hitam.

Api Hitam hanyalah kapal dagang tiga tiang biasa:
Kapasitas muatan: 1000
Maksimal senjata: 20
Daya belok: 60
Daya dorong: 50
Pelaut standar: 75
Minimum pelaut: 15
Maksimum pelaut: 100

Api Hitam memiliki tiga tingkat geladak, dengan persenjataan 20 meriam besi. Meriam adalah senjata perang yang sangat kuat, hanya butuh satu atau dua prajurit level terendah untuk mengoperasikan, namun mampu memberi kerusakan yang tak sanggup ditahan prajurit top mana pun. Sebenarnya, hanya dengan 20 meriam ini, Sula Wang tidak perlu menyerah pada kapal Sarung Tangan Besi milik Sidney, karena Sarung Tangan Besi hanyalah kapal perang dua tiang.

Kapal perang dua tiang:
Kapasitas muatan: 150
Senjata: 20
Daya belok: 90
Daya dorong: 75
Pelaut standar: 40
Minimum pelaut: 10
Maksimum pelaut: 70

Persenjataannya memang seimbang, tetapi kapal dagang tiga tiang unggul dalam tinggi dan pertahanan. Dalam kondisi bertempur penuh, kapal perang dua tiang sulit mengalahkan kapal dagang tiga tiang. Namun, karena Sula Wang ingin memuat lebih banyak barang, ia mengurangi jumlah pelaut sehingga kapal besar yang seharusnya kuat itu akhirnya ditaklukkan kapal dua tiang yang ukurannya setengahnya saja.

Daliang berdiri di anjungan memandang ke seluruh lautan. Di depan sisi Api Hitam, ada Sarung Tangan Besi milik Sidney. Kecepatan kapalnya yang lebih tinggi secara otomatis menjadikannya pemimpin armada. Di kejauhan, hanya ada lautan luas tanpa apa pun.

Simon, sang Prajurit Serigala Buas, kini menjadi wakil kapten Api Hitam. Ia memimpin para pelaut yang dibagi dari Sarung Tangan Besi, mengatur layar dan tali-temali rumit agar kapal dapat menampung angin sebanyak mungkin dan melaju secepat mungkin.

Melihat armada kecil yang kini benar-benar miliknya, Daliang merasa sangat bersemangat, namun tiba-tiba ia merasa ada sesuatu yang kurang di kapal...

Julian yang biasanya berdiri di geladak depan entah ke mana—ke mana perginya malaikat agung kesayangannya?