Buku Kedua: Melewati Seratus Hari di Jalur Fuxi Seratus Lima Puluh Lima: Sepasang Bintang Merah Darah

Saat itulah Long Xiaohan mendadak mendongak. Suara gemuruh yang sangat keras terdengar dari langit, bagaikan deru guntur yang menggulung di balik lapisan awan. Meski tidak tahu alasannya, Long Xiaohan merasakan firasat buruk yang teramat kuat.

Tepat saat Long Xiaohan teralihkan perhatiannya, Jiu Xi mengerahkan niat pedang untuk menebas hancur sebuah pulsa energi bumi. Long Xiaohan tiba-tiba menarik tangan Jiu Xi dan memutar arah. "Kita tidak bisa kembali ke sana. Tempat di depan memberikan rasa tertekan yang pekat padaku."

Belum sempat Jiu Xi merespons, Long Xiaohan sudah menariknya melesat menuju rangkaian pegunungan yang lain. Suara Tai bergema di dalam tubuh Long Xiaohan, "Tiba-tiba ada beberapa hawa tidak menyenangkan yang muncul di dalam tanah berkah ini, membuatku sangat risih, seolah-olah ada sesuatu yang telah menyusup masuk!"

Long Xiaohan sudah tidak peduli lagi dengan hal lain. Yang terpenting adalah mencari tempat yang aman untuk berlindung terlebih dahulu. Seluruh tanah berkah kini tampak hampir runtuh; retakan bumi di mana-mana, dan energi spiritual di pegunungan pun menjadi kacau balau.

Beberapa roh ciptaan yang tersembunyi di kedalaman terus-menerus terbangun dari tidur lelap mereka, menciptakan kekacauan seketika. Long Xiaohan dan Jiu Xi tiba di sebuah celah gunung, di mana ia merasakan struktur bawah tanah pegunungan di tempat ini relatif kokoh dan kuat.

Tepat ketika Long Xiaohan dan Jiu Xi tiba di sana, beberapa orang berlari menghampiri dari depan. Keduanya sedikit terkejut karena tidak menyangka akan bertemu dengan kenalan lama, yaitu Wang Zhao dan rekan-rekannya yang sebelumnya mengejar Jiu Xi. Wang Zhao dan yang lainnya juga melihat Jiu Xi, membuat ekspresi wajah mereka langsung berubah drastis.

Selain Wang Zhao, orang-orang lainnya belum memulihkan kekuatan Dao mereka. Oleh karena itu, reaksi pertama mereka saat melihat Jiu Xi adalah melarikan diri. Melihat hal itu, Long Xiaohan merasa sedikit heran. Ia tidak menyangka akan bertemu dengan Wang Zhao, dan lebih bingung lagi mengapa orang-orang di sampingnya sama sekali tidak memiliki kekuatan Dao.

Jiu Xi langsung menyampaikan kejadian sebelumnya kepada Long Xiaohan melalui indra kesadaran Dao. Secercah cahaya dingin melintas di mata Long Xiaohan. Namun, ketika teringat akan pusaka ciptaan yang digunakan Wang Ming untuk melacak Jiu Xi, hatinya langsung tergerak.

Ia menarik Jiu Xi dan melangkah maju, langsung menghadang di depan Wang Zhao dan kelompoknya yang sedang berusaha kabur. Melihat hal itu, ekspresi Wang Zhao langsung menjadi dingin. "Long Mo, Jiu Xi, apa yang kalian mau? Apakah kalian berniat melukai sesama rekan seperguruan pada saat seperti ini?"

Long Xiaohan berkata dengan suara dingin, "Serahkan pusaka yang kalian gunakan untuk melacak Kak Berguru Jiu Xi sebelumnya, maka aku akan melepaskan kalian!"

Awalnya ia merasa sangat marah, namun pada situasi seperti ini, ia tidak ingin membuang waktu untuk mempermasalahkan mereka lebih jauh. Ia tahu bahwa meskipun mereka tidak diselamatkan oleh wanita misterius yang merobek ruang sebelumnya, kelompok itu tetap tidak akan mampu berbuat apa-apa pada Jiu Xi. Kendati demikian, pusaka ciptaan itu sangat berguna untuk menghadapi situasi saat ini.

Dihadang oleh Long Xiaohan dan Jiu Xi, kelompok itu mengatupkan gigi dengan perasaan tak berdaya. Pusaka ciptaan itu sebenarnya masih berguna bagi mereka saat ini, namun mereka tidak punya pilihan lain. Wajah Wang Ming tampak dingin saat ia memancarkan seberkas cahaya dari dahinya.

Long Xiaohan menangkapnya di tangan. Sebuah cermin cerah berukuran sejempol memancarkan aliran udara putih tipis. Ia langsung membaurkan benda itu ke antara kedua alisnya, yang seketika menciptakan hubungan dengan energi keliaran di dalam tubuhnya.

"Cermin Giok Putih, benda yang bagus." Setelah menyatukan cermin tersebut, Long Xiaohan pun mengetahui namanya. Benda itu aslinya dapat digerakkan dengan kekuatan Dao, namun karena telah disucikan oleh energi bintang tanah berkah, kini benda itu hanya bisa digerakkan dengan energi keliaran.

"Apakah kami sudah boleh pergi?" tanya Wang Zhao sambil mengatupkan gigi. Kebenciannya terhadap Long Xiaohan kini sudah sangat mendalam. Sebagai tuan muda kediaman pangeran, kapan ia pernah mengalami perlakuan seperti ini—langsung dihadang dan dirampas barangnya? Hingga saat ini, hanya Long Xiaohan dan Jiu Xi yang berani melakukannya.

Long Xiaohan mengalirkan energi keliaran ke dalam cermin tersebut, dan seketika itu pula pemandangan dalam radius seratus mil terpantul melalui cermin ke dalam benak Long Xiaohan. Dengan sedikit gerakan pikiran, ia memproyeksikan bayangan itu ke udara di depannya agar Jiu Xi juga bisa melihatnya.

Melihat hal itu, Wang Ming tidak bisa menahan diri untuk menyindir, "Hanya berjarak seratus mil lebih saja. Tampaknya fisikmu tidak seberapa, tidak memiliki cukup energi keliaran untuk mengendalikannya. Jangkauan seperti ini sama sekali tidak berguna bagi kalian. Lebih baik kembalikan saja padaku, aku bisa membagikan pemandangannya dengan kalian."

Long Xiaohan tidak memedulikannya. Setelah berangsur-angsur terbiasa dengan cermin ciptaan tersebut, seluruh energi keliaran di dalam tubuhnya melonjak keluar. Detik berikutnya, gelombang energi keliaran itu mengalir deras dengan liar. Perubahan aura yang tiba-tiba membuat kelompok Wang Zhao tertegun.

Seiring dengan masuknya energi keliaran dalam jumlah besar, bayangan yang diproyeksikan oleh Cermin Giok Putih seketika meluas hingga melampaui ribuan mil. Bahkan tanpa memberi waktu berpikir bagi siapa pun, Wang Ming menatap Long Xiaohan dan berkata dengan tidak percaya, "Kau, sebenarnya berapa banyak energi keliaran yang telah kau timbun?!"

Long Xiaohan malas menanggapinya dan langsung mengarahkan daya persepsinya ke pegunungan yang baru saja mereka lewati. Begitu pemandangan tersebut terpantul, Jiu Xi dan Long Xiaohan sama-sama menarik napas dingin. Bahkan Wang Zhao dan yang lainnya yang berada di tempat itu turut berubah drastis ekspresinya.

Tampak jelas di sepanjang rangkaian pegunungan itu, kawanan binatang purba yang jumlahnya tak terhitung berlari dengan liar. Gelombang binatang buas yang mengamuk itu meratakan hutan demi hutan dalam sekejap, membuat seluruh rangkaian pegunungan tersebut seakan-akan hendak hancur berkeping-keping. Di mana pun kawanan binatang purba itu berlari, bumi di bawahnya langsung retak dan pecah.

Ini adalah pertama kalinya Long Xiaohan dan kelompoknya menyaksikan gelombang binatang buas berskala besar yang begitu beringas.

Long Xiaohan tiba-tiba teringat sesuatu dan berniat mengarahkan persepsinya ke dinding tebing besar. Namun, jarak itu telah melampaui seribu mil. Teringat akan dua aksara Gunung Tai yang diukir oleh roh pedang Tai, meskipun mungkin tidak cukup untuk menghentikan gelombang binatang buas tersebut, itu seharusnya sudah lebih dari cukup sekadar untuk melindungi keselamatan Jiiniao.

Long Xiaohan mengerahkan daya persepsinya lalu menarik Jiu Xi untuk pergi. Mengenai Wang Zhao dan kelompoknya, ia tidak berniat memedulikan mereka lagi, membuat Wang Zhao hanya bisa mengumpat dengan suara pelan sebelum akhirnya melarikan diri ke berbagai arah.

Jiu Xi mengikuti Long Xiaohan dan memasang ekspresi langka yang serius. Meskipun tidak tahu apa yang sebenarnya terjadi di dalam tanah berkah itu, dengan bantuan seorang ahli setingkat roh pedang, Long Xiaohan dan Jiu Xi setidaknya mampu melindungi diri mereka sendiri.

Berkat Cermin Giok Putih, Long Xiaohan telah menjauh dari rangkaian pegunungan tempat meletusnya gelombang binatang buas tersebut. Kendati demikian, tempat-tempat lain pun tidak begitu tenteram. Dengan wajah jelek, Jiu Xi berkata, "Gunung Abadi Naga Biru mengalami kejadian seperti ini, apakah para tetua di luar tidak menyadarinya?"

Tanah berkah telah mengalami perubahan yang begitu nyata, ini jelas bukan fenomena normal. Ia tidak percaya para tetua di luar sana tidak bisa mendeteksinya.

Dengan ekspresi berat, Long Xiaohan berkata, "Aku khawatir meskipun para tetua menyadari ada sesuatu yang tidak beres, mereka tetap tidak bisa masuk. Terlebih lagi, perubahan di tanah berkah ini sangat tidak terduga dan berada di luar nalar manusia. Kemungkinan besar para tetua dari berbagai kekuatan pun tidak mampu menilai situasi yang sebenarnya."

Kenyataannya, di luar rangkaian pegunungan saat ini, sama sekali tidak ada seorang pun yang dapat menyelidiki kondisi di dalam sana. Persepsi mereka sepenuhnya terhalang oleh kehendak bintang ganda. Namun, jika dilihat dari dunia luar, memang telah muncul sedikit perubahan.

Seharusnya pada saat ini, dua bintang paling terang terlihat di langit, yaitu rasi bintang Naga Biru dan bintang Abadi. Akan tetapi, pada saat ini, cahaya bintang ganda tersebut tampak agak redup, bahkan sedikit kemerahan. Meskipun tidak terlalu mencolok, itu bukanlah sesuatu yang sulit untuk ditemukan.

Dalam sekejap, berbagai kekuatan yang bersembunyi di sekitar turut menyadari fenomena ini. Namun, mereka sama sekali tidak dapat memahami maknanya. Bagaimanapun, tanah berkah pemberian surga sangat jarang muncul, bahkan catatan mengenai tanah berkah di Sekte Teratai Suci pun sangat terbatas.

Kendati demikian, beberapa sekte lain di daratan Hanxiao menyadari keanehan ini, dan cahaya bintang ganda tersebut semakin lama semakin memerah. Jika dibiarkan berlanjut, dalam waktu kurang dari sehari, fenomena itu akan dapat disaksikan oleh seluruh Sembilan Langit.

Di antara mereka termasuk Sekte Gajah Api. Sang sekte pemimpin yang mengenakan jubah panjang merah menyala bagaikan api, bersama para tetua lainnya, keluar dan menatap bintang ganda yang telah berubah. Alis mereka tidak bisa untuk tidak berkerut. Langit yang memerah karena darah bukanlah pertanda baik.

"Tempat itu adalah lokasi Dinasti Huoluan, dinasti bawahan kita, tempat di mana tanah berkah bintang kuno dari rasi bintang Naga Biru dan bintang Abadi terbuka," gumam seorang tetua. Tanah berkah telah terbuka, tetapi mengapa bintang kuno yang menyinarinya justru memperlihatkan perubahan kemerahan? Sungguh aneh.

Namun, pada akhirnya tidak ada satu sekte pun yang mampu mengetahui alasan di balik fenomena langit tersebut, dan hanya menganggapnya sebagai perubahan alam biasa. Meskipun demikian, di bawah pengawasan Dinasti Huoluan, Klan Lin, Dinasti Canghan, serta berbagai kekuatan besar dan kecil lainnya, tidak ada yang menyadari bahwa seberkas bayangan cahaya telah melesat masuk ke dalam Gunung Abadi Naga Biru.

Long Xiaohan dan Jiu Xi mendarat di atas sebuah punggung gunung. Di sini mereka juga menjumpai cukup banyak murid dari kekuatan lain. Namun, melihat bahwa keduanya adalah murid Dinasti Huoluan, orang-orang di sana bersikap tenang, terlebih lagi karena salah satu dari mereka adalah murid api biru.

Sekelompok saudari seperguruan dari Sekte Immortal Yaotai juga tiba di tempat ini. Namun, Long Xiaohan tidak melihat bagian murid yang sebelumnya mengikuti Sekte Hitam. Selain itu, kelompok murid ini tampaknya tidak berafiliasi dengan kekuatan mana pun, yang justru membuat Long Xiaohan memandang mereka dengan sedikit kagum.

Tampaknya tidak semua murid Sekte Immortal Yaotai bersikap seperti itu.

Mengikuti arah pandangan Long Xiaohan, Jiu Xi juga menemukan kelompok murid Sekte Immortal Yaotai tersebut. Sifat usilnya yang tidak kenal tempat tiba-tiba muncul kembali. Ia menatap Long Xiaohan sambil tersenyum dan berkata, "Kecil Long Mo, jangan-jangan kau naksir pada para murid Sekte Immortal Yaotai ini?"

Hati Long Xiaohan langsung berdegup kencang. Untung saja ucapan itu tidak didengar oleh para murid Sekte Immortal Yaotai, jika tidak, ia tidak akan bisa membersihkan namanya meski melompat ke Sungai Kuning. Sambil memutar bola mata ke arah Jiu Xi, ia tiba-tiba tersenyum dan berkata, "Para murid Sekte Immortal Yaotai tidak ada yang lebih cantik daripada Kak Berguru Jiu Xi."

Sudut bibir Jiu Xi terangkat membentuk senyuman, jelas sangat menikmati pujian tersebut. Ia kemudian berkata kepada Long Xiaohan, "Kenapa Kak Berguru merasa kau sedang merayuku? Coba lihat gadis kecil yang paling akhir di antara mereka itu, apa kau berani bilang kalau hatimu sama sekali tidak bergeming?"

Long Xiaohan menoleh dan melihat bahwa murid terakhir dari Sekte Immortal Yaotai adalah seorang gadis yang sangat muda, bahkan usianya lima atau enam tahun lebih muda darinya. Bagaimana mungkin gadis sekecil itu bisa masuk ke dalam tanah berkah? Harus diketahui bahwa bahkan di Dinasti Huoluan sekalipun, hampir tidak ada murid api hijau yang datang.

Seolah memahami apa yang dipikirkan Long Xiaohan, Jiu Xi menjelaskan, "Inilah kesedihan dari sekte-sekte kecil. Jika tidak berjuang demi kesempatan, para murid Sekte Immortal Yaotai hampir tidak akan memiliki kesempatan untuk bersinar. Sebenarnya, di dalam Sekte Immortal Yaotai sendiri terbagi menjadi dua kubu. Kubu pertama menganjurkan untuk berafiliasi dengan kekuatan lain demi mencari perlindungan."

"Namun, cara itu tentu saja mengharuskan mereka mengorbankan para muridnya untuk melakukan pernikahan aliansi. Kubu kedua adalah mereka yang menganjurkan untuk memperkuat diri melalui tempaan dan latihan yang terus-menerus, di mana sebagian sumber daya berharga ditukar untuk mendapatkan perlindungan dari kekuatan besar dalam beberapa latihan berbahaya."

"Dia adalah putri dari Pemimpin Sekte Immortal Yaotai, murid termuda di seluruh Sekte Immortal Yaotai, Qing Wei."

Tepat pada saat itu, ekspresi Long Xiaohan mendadak berubah drastis. Bersamaan dengan itu, orang-orang lain di tempat tersebut juga langsung berubah pucat. Sebuah debaran keras terpancar dari dalam tanah, disertai dengan secercah hawa bahaya yang ekstrem.