Jilid Pertama: Kebangkitan Naga Bab Delapan Puluh Sembilan: Malam Penuh Kegelisahan

Ziyu juga melihat Long Xiaohan, namun di matanya yang indah tak tampak kilau istimewa. Penyamarannya terlalu sempurna hingga ia pun tak mampu mengenali sosok itu, apalagi menaruh perhatian lebih. Baginya, Long Xiaohan hanyalah seekor Badak Naga Hantu yang tak penting.

Namun, gadis cantik itu, Beishan, serta para anggota Suku Iblis Pedang tak berpikir demikian. Tempat ini begitu aneh dan mereka tengah kebingungan, tak tahu harus berbuat apa, ketika tiba-tiba Badak Naga Hantu itu muncul. Mungkin saja ini adalah satu kesempatan.

Mereka tidak melihat bagaimana Long Xiaohan muncul, dan sikapnya pun tampak tenang tanpa sedikit pun rasa gugup. Suku Badak Naga Hantu bukan termasuk dalam kekuasaan Suku Malam, melainkan berada di bawah satu suku besar lain, Suku Naga Cen.

Suku Badak Naga Hantu sangat dekat dengan Suku Naga Cen. Konon, Suku Naga Cen pernah menjelajahi Jurang Naga Hijau ini. Walau akhirnya para ahli Suku Naga Cen pun tumbuh sisik naga biru dan seratus hari kemudian berubah menjadi jiwa naga yang kembali ke jurang, setidaknya mereka pernah mengeksplorasi tempat ini.

Barangkali, dari Badak Naga Hantu ini bisa diketahui sesuatu, pikir si gadis cantik. Suku Malam dan Suku Naga Cen sama-sama termasuk sepuluh suku besar, namun hubungan mereka tidaklah begitu harmonis. Long Xiaohan pun tahu hal itu, maka meski Suku Badak Naga Hantu berada di bawah Suku Malam, ia tidak boleh menunjukkan kelemahan.

Long Xiaohan memberi hormat ringan pada si gadis, hanya sebatas itu, sikap angkuh dan liar sangat nyata. Namun, para anggota Suku Iblis Pedang dan gadis itu sama sekali tidak terkejut, seolah memang seharusnya demikian. Badak Naga Hantu, pada akhirnya tetaplah naga.

Alis si gadis terangkat, bibir merahnya terbuka lembut, “Kau pasti bangsawan dari Suku Badak Naga Hantu, mengapa kau muncul di sini?”

Long Xiaohan sadar, itu karena aura kekaisaran Naga Agung yang membuatnya tampak seperti bangsawan Badak Naga Hantu. Gadis ini berasal dari Suku Malam, pasti pernah bertemu pangeran Suku Badak Naga Hantu, jadi wajar jika ia mengira Long Xiaohan juga bangsawan dari suku tersebut.

Karena itu, ia harus lebih menonjolkan diri. Long Xiaohan tahu benar tingginya harga diri Suku Badak Naga Hantu. Ia menatap si gadis cantik, tak menjawab malah balik bertanya, “Bolehkah aku tahu, siapa di antara Suku Malam yang sedang bicara ini?”

Begitu Long Xiaohan bicara, para anggota Suku Iblis Pedang dan Beishan tertegun, lalu menggelengkan kepala. Inilah sifat Suku Badak Naga Hantu, begitu congkak dan gila, itulah juga mengapa meskipun Suku Iblis Pedang setara dalam kedudukan, mereka tak pernah mendapat penghargaan sebesar Suku Badak Naga Hantu dari Sepuluh Suku Besar.

Gadis itu sempat terdiam, lalu menutup mulutnya dan tertawa ringan, suaranya merdu seperti lonceng kecil. Hanya Badak Naga Hantu yang berani bersikap seperti itu pada Suku Malam, ia pun tidak marah, tersenyum dan berkata, “Namaku, Ye Youlan.”

Tubuh Long Xiaohan menegang, ia mengangkat kepala menatap gadis itu dengan tajam—Ye Youlan, sang putri Suku Malam, selama ini tidak pernah muncul di hadapan dunia luar.

Kalau begitu, si pemimpin Suku Iblis Pedang pastilah Pangeran Beishan. Long Xiaohan menoleh ke arah Beishan, memang auranya luar biasa. Walau tahu dirinya saat ini memiliki identitas khusus, ia tetap harus mengubah sikap pada Ye Youlan.

“Ternyata yang mulia Putri, maaf atas ketidaksopanan saya. Nama saya Long Mo.” Long Xiaohan kembali memberi hormat pada Ye Youlan, kali ini jauh lebih tulus.

Dengan diam-diam, Long Xiaohan mencoba menakar kekuatan Ye Youlan. Ia penasaran, bahkan dalam Perang Bunga Teratai yang sengit pun sang putri tak pernah tampil ke muka, sekuat apa sebenarnya dia? Yang mengejutkan, aura Ye Youlan bagai danau tenang, dalam dan tak terukur.

Di kalangan seusianya di Langit Sembilan, bakat Long Xiaohan dianggap tak tertandingi, semua jenius Langit Sembilan mengakui kehebatannya. Namun itu hanya di Langit Sembilan, ia belum pernah benar-benar menguji para jenius bangsa asing di Delapan Benua.

Manusia memang lebih lemah daripada bangsa asing. Perang antara Delapan Benua dan suku-suku asing tak pernah usai, para jenius Langit Sembilan dan Delapan Benua pun belum pernah bertarung langsung. Usia Ye Youlan sekitar tujuh belas atau delapan belas tahun, seumuran dengannya, entah setara atau tidak.

Ye Youlan melihat Long Xiaohan meredakan keangkuhannya, tersenyum manis, matanya menyipit, menatap Long Xiaohan sambil tersenyum. Tadi pun ia sudah sempat bertanya sesuatu pada Long Xiaohan.

Long Xiaohan membungkuk sopan, “Ada seorang manusia menyusup ke Wu Huang, seluruh Wu Huang kini sedang memburunya. Suku kami juga mengirimkan pasukan, dan aku datang sendiri ke Padang Timur.”

Mata Ye Youlan menyipit, seperti wanita cantik dengan senjata tajam di tangan. Di usia tujuh belas atau delapan belas tahun, daya pikatnya sudah mengalahkan siapa pun. Setiap senyuman dan lirikan mengandung pesona tak tertahankan, kecantikannya benar-benar memukau.

Gaun ungu tanpa lengan yang membalut tubuhnya diselimuti kain tipis, matanya bening bagai air, di dadanya terlukis seekor kupu-kupu ungu muda, menambah kesan memikat. Kulitnya seputih salju, napasnya wangi bak anggrek liar, namun gadis seperti inilah yang paling berbahaya.

Mata Ye Youlan melirik Ziyu, manusia yang berani masuk sendiri ke Wu Huang ini pastilah datang untuk menyelamatkan murid wanita dari Gerbang Air. Ziyu pun mendengar kata-kata Long Xiaohan, sedikit mengangkat wajah cantik yang tampak letih.

Apakah itu kakak atau tetua dari Gerbang Awan Air, atau mungkin dia sendiri? Tapi Ziyu sama sekali tidak pernah membayangkan Long Xiaohan. Walau kekuatan Long Xiaohan cukup baik, mereka ditakdirkan hidup di dua dunia yang berbeda, apalagi harus menyusup seorang diri ke Wu Huang.

Ye Youlan kemudian menoleh, tersenyum pada Long Xiaohan, “Long Mo, kami ingin mengantarnya ke Kota Zhanlian, menyeberangi Jurang Naga Hijau. Beranikah kau ikut bersama kami?”

Long Xiaohan mengerjapkan mata, wanita iblis ini, walau Suku Malam berani di malam hari, ia jelas menyadari ada sesuatu yang aneh. Rupanya tetap saja ada rasa gentar. Suku Naga Cen adalah suku pertama yang menjelajah Jurang Naga Hijau, tentu mereka tahu sesuatu, dan Suku Badak Naga Hantu sebagai sekutu utama Suku Naga Cen pun pasti paham beberapa rahasia.

Long Xiaohan tersenyum, “Tentu saja, aku memang sudah lama ingin menjajal Jurang Naga Hijau ini. Pangeran kami pernah menceritakan banyak rahasia tentang tempat itu, tapi aku tetap ingin mengalaminya sendiri.”

Mata Ye Youlan langsung berbinar, inilah yang ingin didengarnya. Pangeran itu jelas bukan Beishan, melainkan pangeran Suku Badak Naga Hantu. Sebagai bangsawan suku itu, perlakuan seperti ini takkan membuat Suku Iblis Pedang curiga.

“Tapi, biarkan aku yang mendampinginya!” Long Xiaohan menunjuk Ziyu. Selama bisa berada di dekat Ziyu, ia bisa langsung menyalakan Matahari Emas dan Pohon Sui, kembali ke wujud setengah nyata.

Ye Youlan tertawa pelan, para anggota Suku Iblis Pedang pun paham, darah naga iblis yang mengalir di tubuh Badak Naga Hantu membuat mereka, seperti Suku Naga Iblis dan Suku Naga Cen, dikenal penuh hasrat. Jadi saat Long Xiaohan ingin mendampingi Ziyu, mereka pun tersenyum sinis.

Suku Naga Cen dan Badak Naga Hantu memang mirip dalam hal ini, itulah sebabnya mereka tak pernah setara dengan Suku Malam sebagai sepuluh suku besar. Ye Youlan langsung menyetujui permintaan Long Xiaohan, “Terserah, tapi Long Mo, sebaiknya jangan sampai mengacaukan urusan besar.”

Ye Youlan menutup mulutnya, tertawa genit, pesona dan kelihaian terpancar jelas. Long Xiaohan dalam hati mengumpat, putri Suku Malam ini benar-benar seperti Medusa, di balik kelembutan dan kecantikannya tersembunyi bilah-bilah pedang yang sangat dingin.

Long Xiaohan melangkah ke sisi Ziyu, namun tiba-tiba seseorang menghalangi, Pangeran Beishan berdiri di depannya. Long Xiaohan mengerutkan kening, berkata, “Singkir!”

Di depan Ye Youlan, ia bisa menahan kebanggaan Suku Badak Naga Hantu, namun di hadapan Beishan, ia harus memainkan peran ini sebaik-baiknya. Apa artinya congkak bila seorang pangeran Iblis Pedang saja sudah berani menghalangi jalannya.

“Dia tak perlu kau jaga, para ahli Suku Iblis Pedang sudah cukup,” kata Beishan dingin. Meski Ziyu akan dipersembahkan untuk Dewa Malam, ia tak rela bila lebih dulu disentuh Long Mo. Ia sendiri sangat jatuh hati pada Ziyu.

Bagi Beishan, meski Iblis Pedang tak sepopuler Badak Naga Hantu, kedudukan mereka setara. Long Mo hanya bangsawan Badak Naga Hantu, ia sendiri pangeran Iblis Pedang. Ia sudah sangat menghargai Long Mo.

Melihat Beishan tak mengalah, Long Xiaohan melangkah maju, melepaskan seluruh tekanan dari tingkat Raja Simbol, menghantam Beishan. Wajah Beishan langsung berubah, kekuatan itu liar dan tak tertandingi, penuh kecongkakan.

Tak sadar, Beishan mundur selangkah, wajahnya suram. Seorang bangsawan Badak Naga Hantu saja sudah sekuat ini, apalagi pangerannya. Para anggota Iblis Pedang pun tampak muram, pangeran mereka sampai harus mundur di bawah tekanan bangsawan Badak Naga Hantu.

Ye Youlan mengangguk pelan, memang inilah aura Suku Badak Naga Hantu. Andai bukan karena batasan ras, mereka pasti menjadi suku petarung paling fanatik. Jika tidak, Suku Badak Naga Hantu pun bisa menjadi salah satu dari sepuluh suku besar. Suku Iblis Pedang memang suka bertarung, tapi jelas masih kalah.

Ketika Long Xiaohan hendak berjalan melewati Beishan, Ye Youlan berkata dengan tersenyum, “Long Mo, jangan sampai urusan kecil merusak hal besar. Sebenarnya, dia adalah persembahan untuk leluhur kami. Banyak wanita jauh lebih cantik dari dia, tak perlu sampai malu.”

Meski kata-kata Ye Youlan demikian, nadanya penuh kesombongan. Suku Iblis Pedang pada akhirnya adalah bawahan Suku Malam, sedangkan Badak Naga Hantu adalah bawahan Suku Naga Cen. Di wilayah Suku Malam, Badak Naga Hantu tak boleh menodai kehormatan mereka.

Long Xiaohan hanya bisa mengalah. Di sisi Ziyu ada beberapa ahli Iblis Pedang. Meski ia bisa menyalakan Matahari Emas dan Pohon Sui dalam sekejap, ia takkan sempat mendekati Ziyu.

“Long Mo, mari kita berangkat. Waktu kita terbatas, kita harus menyeberangi Jurang Naga Hijau dan sampai ke Kota Zhanlian dalam dua puluh jam.” Ye Youlan berkata dengan senyum manis.

Long Xiaohan tertawa lepas, menarik kembali auranya, lalu berjalan ke sisi Ye Youlan, berkata, “Putri, mari kita pergi. Dibandingkan gadis itu, aku lebih ingin segera merasakan kehebatan Jurang Naga Hijau.”

Ye Youlan melirik Long Xiaohan, lalu membawa Suku Iblis Pedang untuk maju. Beishan menatap Long Xiaohan dengan dingin, penuh permusuhan, kemudian berjalan ke sisi Ziyu.

Long Xiaohan menoleh ke tempat ia muncul tadi. Gonggong dan Diweng masih ada di sana, tampaknya ia tak bisa memberi kabar pada mereka. Jurang Naga Hijau ini, dulu saat tumbuh di awan ia tak pernah ke sana. Tak disangka, setelah awan musnah, ia justru harus melaluinya.