Jilid Pertama: Naga Mengangkat Kepala Delapan Puluh Delapan, Bayangan

Long Xiaohan tidak melanjutkan langkahnya ke depan. Jejak Zi Yu menghilang di tempat ini; meneruskan perjalanan pun tak lagi berarti, dan ia pun tak bisa maju lagi. Long Xiaohan mendarat di tanah, mengaktifkan Mata Matahari, mengamati sekelilingnya.

Mata Naga yang ia miliki hampir sepenuhnya tidak berfungsi di sini; tak ada yang terlihat. Seolah-olah tempat ini penuh dengan aura yang dapat membunuh segalanya di dalamnya, bahkan Pohon Sui yang dinyalakan oleh Long Xiaohan pun tak mampu terus menyala.

Long Xiaohan menunduk, matanya tiba-tiba membesar. Bayangannya sendiri telah lenyap. Gong Gong dan Di Weng juga terkejut menyaksikan hal itu. Karena Gong Gong hanyalah sebuah kekuatan spiritual, bayangannya tetap ada, tapi bayangan Di Weng, seperti Long Xiaohan, juga menghilang.

"Benar-benar aneh!" kata Long Xiaohan dengan penuh kewaspadaan. Jauh dari Jurang Naga Hijau, di sini saja sudah begitu misterius, apalagi di dalam Jurang Naga Hijau itu sendiri; tempat seperti itu jelas bukanlah tempat yang bisa ia masuki sekarang.

Long Xiaohan kini tak tahu lagi bagaimana mencari Zi Yu. Jejak Zi Yu lenyap di sini; pasti ada sesuatu yang terjadi. Setidaknya, jika mereka meninggalkan tempat ini, mereka akan kehilangan jejak terakhir.

Long Xiaohan memanggil Pohon Sui dan Burung Emas Matahari. Hanya dengan berdiri di samping Pohon Sui dan Burung Emas itu, ia bisa mencegah keberuntungannya terkikis, juga bisa membakar kegelapan dan ketakutan dalam hatinya. Meski tidak tahu apa yang terjadi di sini, Long Xiaohan sadar saat ini ia tidak aman.

Long Xiaohan berjalan maju di bawah perlindungan Roh Matahari, mengawasi sekitar dengan indra spiritualnya. Sesekali terdengar suara raungan naga, namun ketika Long Xiaohan mencoba mendengarkan lebih saksama, suara itu menghilang tanpa jejak.

Long Xiaohan mengaktifkan kekuatan Roh Simbol, selalu waspada, tidak tahu sudah berjalan sejauh apa, tiba-tiba ia berkata, "Gong Gong, apakah kau merasakan sesuatu yang aneh? Aku merasa telah melihat beberapa bayangan manusia."

Gong Gong menggeleng, "Tidak, aku hanya merasa tempat ini terlalu sunyi, tidak tampak satu pun bayangan manusia. Lagipula, keberuntungan Di Weng sedang terkikis. Lihatlah sendiri..."

Long Xiaohan menatap Di Weng, melihat tiga batang rumput wortel di kepala Di Weng mulai menghitam, dan Di Weng juga tampak lesu, semangatnya menurun. Keberuntungan Di Weng ternyata benar-benar tergerus, mempengaruhi suasana hatinya.

Jika seluruh keberuntungan Di Weng terkikis dan tetap bertahan di sini, mungkin Di Weng akan menjadi tertutup selamanya. Di Weng bergumam, "Aku hanya wortel busuk, hanya wortel busuk. Kalau bukan karena tanah suci merawatku, aku bahkan tak bisa memiliki kesadaran..."

Long Xiaohan segera menerangi Di Weng dengan Pohon Sui, Di Weng pun perlahan kembali bertenaga, tidak lagi lesu, "Bocah bau, semuanya salahmu aku masuk ke sini. Dan kau, kadal berkaki empat, semua salah kalian."

Gong Gong langsung melotot, wortel busuk itu berani memanggilnya kadal berkaki empat, "Kau! Kau cuma wortel busuk, kau sendiri yang bilang tadi, wortel busuk, wortel busuk. Kalau bukan karena aku mengganti marga 'Kaisar' jadi 'Tanah', kau sudah lama mati!"

"Kadal berkaki empat!"

"Wortel busuk..."

Long Xiaohan merasa kepalanya pusing. Gong Gong, dewa kuno, malah berdebat dengan sebatang wortel. Long Xiaohan langsung mengendalikan Burung Emas Matahari untuk menangkap Di Weng agar keberuntungannya tidak lagi terkikis.

Long Xiaohan berkata serius kepada Gong Gong, "Gong Gong, sepanjang perjalanan aku memang melihat beberapa bayangan manusia, meski hanya sekilas, tapi aku yakin itu bukan khayalan. Kau benar-benar tidak melihatnya?"

Gong Gong terdiam sejenak. Long Xiaohan bukan hanya Raja Roh, tetapi juga Raja Simbol, ditambah lagi ia berlatih Mata Naga, kemampuan penglihatannya seharusnya tidak keliru. Jadi, jika Fuxi benar-benar melihat bayangan, sementara ia tidak, itu karena Gong Gong kini hanya kekuatan spiritual yang sangat lemah, tak selalu bisa mengungguli penglihatan Long Xiaohan.

Long Xiaohan tiba-tiba mengerutkan alis, berkata kepada Gong Gong, "Gong Gong, lihatlah Burung Emas Matahari dan Pohon Sui, bayangan mereka..."

Gong Gong pun melihat Burung Emas Matahari dan Pohon Sui, dan ternyata bayangan mereka juga menghilang. Mereka baru saja menyadari hal ini, Long Xiaohan baru menemukan, secara logika, Gong Gong adalah roh, Burung Emas Matahari dan Pohon Sui pun sama.

Bayangan Gong Gong tetap ada, tapi kenapa Burung Emas Matahari dan Pohon Sui menghilang? Long Xiaohan dan Gong Gong saling memandang, hanya ada satu penjelasan: masalahnya ada pada diri Long Xiaohan sendiri. Gong Gong memang roh, tapi bukan milik Long Xiaohan, sebaliknya Burung Emas Matahari dan Pohon Sui adalah hasil manifestasi indra spiritual Long Xiaohan.

Gong Gong memandang Long Xiaohan dengan serius, "Fuxi, kau mungkin sudah bukan dirimu lagi, atau kau masih dirimu, tapi bukan dirimu yang masuk ke Padang Timur tadi."

Long Xiaohan menatap Gong Gong dengan heran, tidak mengerti, lalu Gong Gong melanjutkan, "Bayanganmu dan bayangan Di Weng sebenarnya tidak menghilang, tapi tubuhmu yang lenyap. Kau dan Di Weng sekarang adalah bayangan."

Long Xiaohan merenung sejenak, Di Weng langsung memaki, "Kadal berkaki empat, jangan menakutiku! Aku ini roh keberuntungan, menakuti aku, kau pasti dapat balasannya!"

Gong Gong memutar matanya, memandang Di Weng dengan meremehkan, "Entah bagaimana aura Kaisar Zhuanxu bisa membentukmu jadi roh."

Long Xiaohan berkata, "Jadi, Burung Emas Matahari dan Pohon Sui tidak punya bayangan karena aku sendiri adalah bayangan, Burung Emas Matahari dan Pohon Sui yang diciptakan dari kekuatan Roh Simbol juga bayangan. Dengan begitu, hanya kau, Gong Gong, yang masih punya tubuh asli?"

Gong Gong mengangguk, Di Weng pun pucat ketakutan. Kalau begitu, ke mana tubuh asli mereka pergi? Kenapa bayangan mereka bisa terpisah dari tubuh?

Gong Gong berkata serius, "Fuxi, meski aku tak tahu di mana tubuhmu, tapi sekarang kau hanya bayangan. Cahaya bulan yang lembut masih bisa menampung keberadaan kalian, tapi saat matahari terbit, kalian akan lenyap bersama debu."

Long Xiaohan dan Di Weng berubah wajah, Gong Gong melanjutkan, "Bayangan adalah dunia gelap yang dibangun tubuh dalam cahaya, bergantung pada tubuh untuk eksistensinya. Jika kalian langsung terkena sinar matahari, kalian akan lenyap, bahkan tubuh kalian ikut musnah."

"Karena bayangan adalah dunia gelap yang dibangun tubuh dalam cahaya, tubuh adalah dunia terang yang dibangun bayangan dalam kegelapan. Tanpa bayangan, tubuh juga akan musnah dalam gelap."

Di Weng langsung pingsan ketakutan. Long Xiaohan bertanya, "Gong Gong, apakah kau tahu cara mengembalikan tubuh kami, atau setidaknya menghindari lenyap saat matahari terbit?"

Gong Gong berkata dengan sedikit kesal, "Kalau kau mempelajari Kitab Dewa Sejati, kau bisa membalik yin dan yang, saat matahari terbit, kau bisa beralih ke tubuh asli, dan bayanganmu akan pergi ke tempat tubuhmu berada sekarang, malam hari bisa berubah jadi bayangan lagi."

"Sayangnya, Qingxiao tidak memberimu Kitab Dewa Sejati, benar-benar membuat kesal."

Long Xiaohan hanya bisa mengeluh. Namun memikirkan hal itu sekarang pun tak ada gunanya. Gong Gong tiba-tiba melihat sekeliling, mengamati dengan saksama, lalu berkata, "Bayangan yang kau lihat tadi mungkin nyata, jejak Zi Yu pun lenyap di sini, mungkin ia juga berubah jadi bayangan seperti kalian."

"Karena aku bukan bayangan, aku tak bisa melihat mereka, tapi kau adalah bayangan, jadi bisa melihat mereka. Burung Emas Matahari dan Pohon Sui yang kau ciptakan juga bayangan, namun jika kau menyalakan mereka, api matahari sejati yang menyala justru melindungimu dan Di Weng."

"Karena kau berada di antara bayangan dan kenyataan, aku masih bisa melihatmu, sementara kau tidak selalu bisa melihat bayangan lain."

Long Xiaohan berkata, "Jadi, jika aku memadamkan Burung Emas Matahari dan Pohon Sui, aku akan menjadi bayangan sepenuhnya, dan bisa melihat Zi Yu serta kaum Penyihir Pedang?"

Gong Gong mengangguk, mengamati sekitar, "Benar, mereka memang ada di sini, tapi sekarang kita tak bisa melihat mereka, mereka pun tak bisa melihat kita."

"Kalau aku menyalakan Burung Emas Matahari dan Pohon Sui lagi, apakah aku bisa kembali ke keadaan sekarang?" tanya Long Xiaohan. Jika berubah jadi bayangan lalu tak bisa kembali, bertemu Zi Yu pun sia-sia.

Gong Gong memberi jawaban pasti. Long Xiaohan pun meletakkan Di Weng di tanah, meminta Gong Gong menjaga, lalu menarik kembali Burung Emas Matahari dan Pohon Sui. Tubuh Long Xiaohan benar-benar menjadi semakin samar.

Di Weng tersadar oleh angin dingin, melihat kejadian itu lalu pingsan lagi. Gong Gong tertawa, "Dasar kepala wortel, penakut sekali."

Long Xiaohan melihat tubuh Gong Gong juga perlahan menipis, akhirnya Gong Gong pun menghilang dari pandangannya. Terdengar suara lembut di telinga Long Xiaohan, merdu dan menggoda.

Long Xiaohan menoleh, melihat seorang gadis luar biasa cantik, wajahnya penuh tanya, kecantikannya bak Medusa yang mempesona dan mematikan, sekali tatapan bisa membuat siapa pun membatu.

Namun hati Long Xiaohan kini seperti jatuh ke lubuk es, menatap gadis itu, hanya satu kata terlintas di pikirannya: Kaum Pengelana Malam!

Benar saja, kaum Pengelana Malam datang menjemput kaum Penyihir Pedang. Penampilan Long Xiaohan saat ini adalah Naga Hantu Badak, memancarkan aura naga purba. Aura naga begitu agung, Long Xiaohan yang berubah menjadi Naga Hantu Badak, jelas bukan naga biasa. Gadis cantik itu dan para Penyihir Pedang mengira Long Xiaohan adalah putra mahkota Naga Hantu Badak, seperti Bei Shan.

Long Xiaohan menoleh sedikit, melihat sosok yang sangat dikenalnya, kecantikannya tak kalah dari gadis di depannya, hanya saja lebih murni dan kurang menggoda.

Zi Yu tetap cantik, namun wajahnya kini lebih pucat, pakaian ungu yang dikenakannya ternoda debu, tangan putihnya terluka oleh belenggu besi.

Beberapa hari berpisah, akhirnya bertemu di dunia bayangan, Long Xiaohan menghela napas panjang, kini ia mengerti mengapa kaum Penyihir Pedang tidak memilih Batu Giok Lantian, juga tidak melewati Gunung Fusu. Ternyata itu bukan pilihan mereka, dirinya yang memicu kekacauan di awan, semua karena gadis ini.