Jilid Pertama Kebangkitan Naga Bab 70: Sang Putri Suci Langit Kekaisaran

Long Xiaohan bangkit berdiri, tanpa menanyakan apa pun pada Gonggong tentang Burung Emas Matahari Besar. Pada akhirnya, suatu hari nanti, ia pasti akan bertemu dengannya. Mungkin saja, roh suci yang pergi bersama Burung Emas Matahari Besar itu pun kini sudah menjadi roh suci tanpa menyadarinya.

Gonggong menatap sekeliling, lalu berkata kepada Long Xiaohan, “Dalam perjalananmu kembali ke Awan Tinggi, aku akan mengajarkanmu cara menggunakan formasi sebagai seorang Pengendali Simbol. Saat kau tiba di Awan Tinggi, kau bisa mencoba membangun formasi teleportasi dan formasi penghalang.”

Tiba-tiba terdengar auman binatang dari dalam hutan. Mata Gonggong berbinar dan ia berkata, “Banyak binatang purba di hutan ini, ini kesempatan bagimu untuk melatih tubuh. Shui Qingyan sudah membantumu memperkuat fisik dengan kekuatan Dewa Petir. Tubuhmu kini telah naik berkali-kali lipat. Yang harus kau lakukan sekarang adalah mendorong potensimu hingga batas.”

Long Xiaohan mengangguk, “Nona Shui telah menempaku dengan kekuatan Dewa Petir. Aku bisa merasakan perubahan pada tubuhku. Setiap sel serasa penuh dengan kekuatan ledakan petir.”

Jika dihitung, waktu yang diberikan kakek Gunung Bujue padanya masih tersisa setengah bulan dari sebulan. Ia pun tidak merasa tergesa-gesa. Setelah kembali ke Awan Tinggi, mungkin ia bisa mendapatkan kabar tentang Zhi Yuan.

“Delapan wilayah Awan lainnya telah menerima banyak manusia dari Awan Tinggi. Kecuali Awan Hujan, masih ada tujuh wilayah. Yang pertama datang adalah Awan Kaisar. Mungkin aku harus ke sana lebih dulu.”

Sebagai salah satu dari tiga wilayah terkuat di sembilan Awan, Awan Kaisar baru-baru ini menutup semua jalur masuk dan memutus kontak dengan tujuh wilayah lainnya. Hingga saat ini, tak ada kabar sedikit pun dari Awan Kaisar. Tidak diketahui bagaimana keadaannya sekarang.

Di daratan Awan Kaisar yang jauh...

Di sebuah balai pengajaran yang kuno, di bagian paling depan, duduk seorang tetua bermata terpejam, mengenakan jubah panjang. Di depannya, sebuah dupa cendana kecil mengepul, memenuhi seluruh ruangan dengan aroma harum.

Di bawah panggung utama, deretan meja belajar tertata rapi, dan banyak pemuda serta gadis duduk bersimpuh.

Hanya dua orang yang mejanya berbeda dari yang lain. Seorang gadis bergaun merah duduk diam memandang sang tetua. Matanya yang indah tanpa ekspresi, rambut panjang berwarna merah jambu terurai di bahu. Di balai itu, banyak pemuda diam-diam melirik ke arahnya.

Bahkan beberapa gadis pun menatap tubuh gadis bergaun merah itu dengan penuh kekaguman, memperhatikan lekuk tubuhnya yang sempurna dan kaki jenjangnya dengan iri yang tak tersembunyi.

Dari sekitar lima puluh orang di ruangan itu, hanya ada satu pemuda yang duduk di samping gadis bergaun merah. Wajah pemuda itu tampan dan lembut, kerah bajunya dihiasi benang emas. Setiap kali ia menoleh pada gadis di sebelahnya, sorot matanya selalu menyiratkan kelembutan.

Meja mereka berdua terbuat dari batu giok putih yang sangat mahal, sehalus lemak domba, berkilauan bagaikan mutiara malam.

Sang tetua berdeham pelan. Ruangan yang semula sunyi segera menjadi kian hening, sampai suara jarum jatuh pun terdengar. Setiap pandangan tertuju padanya dengan penuh hormat tanpa kepalsuan.

“Hari ini, tugas kalian adalah menyelesaikan sebuah formasi kecil pembentuk ruang hampa. Kalian harus berhasil dalam tiga percobaan. Yang gagal harus berlatih di bawah air terjun hari ini,” ucap sang tetua tenang.

Mendengar itu, wajah para pemuda dan gadis langsung masam, suara keluhan terdengar di sana-sini. Bagi yang tidak murni menekuni seni roh, mempelajari formasi memang menyusahkan. Butuh fokus tinggi dan kekuatan mental yang besar.

Tetua itu melihat reaksi mereka dan segera membentak, “Baru formasi kecil pembentuk ruang hampa saja sudah ketakutan, bagaimana nanti menghadapi formasi besar, formasi pertahanan, teleportasi, hingga formasi pembunuh? Bagaimana bisa belajar!”

Melihat sang tetua marah, tak ada yang berani bersuara lagi. Mereka pun segera mengalirkan kekuatan roh, menempelkan tangan di atas gambar formasi di meja, berusaha memusatkan pikiran dan mengukir pola-pola rumit dengan kekuatan roh.

Gadis bergaun merah juga menatap gambar formasi di atas meja giok, menghafal setiap pola, matanya memantulkan bayangan formasi itu. Dalam sekejap, kekuatan roh yang besar mengalir keluar, dan sebuah formasi kecil terbentuk nyata di udara.

Bahkan pola-pola formasi yang ia buat jauh lebih rumit dan indah dari gambar formasi di meja. Tetua itu melihat gadis bergaun merah menyelesaikan formasi hanya dengan satu percobaan, ia pun membelai janggutnya dengan senyum puas.

“Lihatlah pada Meng Qing, inilah bakat sejati seorang Pengendali Simbol. Tidak hanya berbakat, ia juga rajin. Jika bicara generasi muda di sembilan Awan, siapa yang bisa menjadi Pengendali Simbol Suci, tak lain adalah Meng Qing,” ujar sang tetua sambil tersenyum.

Banyak pemuda dan gadis mendengar ini hanya bisa menggeleng pelan dan tersenyum pasrah. Siapa di sembilan Awan yang bisa menandingi sang gadis suci dari Awan Kaisar dalam seni simbol?

Mereka pun melirik pemuda di samping Meng Qing. Bahkan jika bicara soal bakat, mungkin tuan muda Awan Kaisar sendiri pun akan merasa kalah.

Bakat luar biasa, kecantikan menawan, sungguh dewi idaman semua orang. Tak hanya mahir dalam seni roh, ada harapan besar ia menjadi Pengendali Simbol, bahkan Pengendali Simbol Suci. Dalam dunia kultivasi maupun Tao, ia juga memiliki bakat luar biasa.

“Kita ini Awan Kaisar, bukan Awan Tinggi. Sekolah Phoenix Kaisar bukanlah Lembah Teratai Suci, kenapa harus terlalu menonjolkan seni simbol? Apa hebatnya menjadi Pengendali Simbol?” Suara seorang gadis terdengar, agak menantang.

Semua mata memandang ke arah suara itu. Seorang gadis lain yang juga sangat cantik menatap Meng Qing dengan angkuh.

“Ternyata putri Phoenix dari Istana Phoenix Kaisar...”

Putri Phoenix menatap Meng Qing yang duduk di samping Lei Ting, matanya jelas menyiratkan rasa iri. Meng Qing adalah gadis suci dari Sekolah Phoenix Kaisar, sedang ia sendiri adalah gadis suci dari Istana Phoenix Kaisar. Tapi mengapa gelar gadis suci Awan Kaisar justru disandang Meng Qing?

Dan mengapa orang yang duduk di samping Kakak Lei Ting itu bukan dirinya?

Mata indah Meng Qing menampakkan sedikit ketidaksenangan. Saat ia mendengar Lembah Teratai Suci disebut, dan mendengar putri Phoenix meremehkan seni simbol, ia merasa tak suka tanpa alasan.

Lei Ting menangkap perubahan kecil di mata Meng Qing. Dalam hati ia sedikit senang, “Meng Qing, ternyata kau masih mempedulikanku!”

Semua tahu, putri Phoenix menyukai Lei Ting dan sengaja mencari masalah dengan Meng Qing. Tak heran Lei Ting berpikiran demikian. Kenyataannya, semua pemuda dan gadis di situ pun berpikir sama.

Tetua itu menatap gadis suci dari Istana Phoenix Kaisar dan berkata datar, “Mungkin hanya kau satu-satunya di sembilan Awan yang meremehkan seni simbol. Mengapa Lembah Teratai Suci bisa menjadi sekte terkuat di sembilan Awan? Bukan karena warisan Kaisar Teratai, tetapi karena mereka menekuni seni simbol.”

“Selama ini, tahukah kau berapa banyak bangsa asing yang dihadapi Lembah Teratai Suci?”

Semua orang penasaran, mendengarkan dengan penuh perhatian. Putri Phoenix mendengus, “Memangnya lebih kuat dari Awan Kaisar?”

Tetua itu tertawa keras, seolah mendengar lelucon paling lucu di dunia, “Aku beritahu kalian, Lembah Teratai Suci menanggung setengah dari kekuatan musuh yang menyerang sembilan Awan!”

Saat itu juga, semua orang menatap tetua itu dengan terkejut, bahkan putri Phoenix pun berubah wajah. Mereka tahu Lembah Teratai Suci sangat kuat, tapi tidak menyangka hingga separuh beban perang ditanggung satu sekte saja.

Tetua itu mendengus lagi dan melanjutkan, “Kalian lupa, dengan apa Kaisar Teratai menapaki puncak jalan Dao?”

Semua kembali terkejut. Kaisar Teratai sudah menghilang seribu tahun, semua perlahan melupakannya. Namun jika diingat lagi, rasa hormat tetap membara. Ia menekuni tiga jalan sekaligus, mengutamakan seni simbol, dan dengan kekuatannya sendiri menundukkan bangsa asing.

Suku Penyihir pun seribu tahun lamanya tak mampu mengangkat kepala!

Tetua itu menatap Meng Qing, menghela napas, “Sekarang aku yakin Meng Qing mampu menjadi Pengendali Simbol. Sebelumnya aku berkata, di generasi muda, Pengendali Simbol Suci berikutnya hanya mungkin Meng Qing—tentu, jika memang Pengendali Simbol masih bisa lahir.”

Ia menatap seisi ruangan, “Jika Meng Qing pun tak bisa menjadi Pengendali Simbol Suci, maka di sembilan Awan, hampir tak ada lagi generasi muda yang mampu. Aku pun tak yakin Meng Qing bisa benar-benar mencapainya.”

“Bagi para pejalan abadi, masa pembentukan tubuh hanya beberapa tahun. Tapi bagi penekun seni roh, dari Pujangga Roh sampai Kaisar Roh, semuanya adalah masa pembentukan. Hanya jika telah menjadi Pengendali Simbol, barulah benar-benar menapaki jalan roh sejati!”

Semua menghela napas. Jika Meng Qing saja mungkin tidak bisa menjadi Pengendali Simbol Suci, seberapa hebat sebenarnya Pengendali Simbol Suci itu?

Dari kalangan simbol, para bangsawan memang terlalu misterius. Sekarang, Pengendali Simbol Suci di sembilan Awan sangat langka—setidaknya, mereka para pemuda dan gadis itu belum pernah melihatnya.

Entah sejak kapan, tetua itu sudah pergi. Semua baru sadar. Putri Phoenix mendengus, mengibaskan lengan bajunya dan pergi. Ini memang balai belajar Sekolah Phoenix Kaisar. Ia sendiri gadis suci dari Istana Phoenix Kaisar. Kalau bukan demi Lei Ting, tak mungkin ia mau datang ke sini.

Meng Qing mengelus perlahan meja giok putih yang mengilap dengan jemarinya yang lembut, matanya terlihat linglung. Ia bergumam pelan, “Jika aku bisa menjadi Pengendali Simbol, mungkin… aku bisa mendapatkan kembali ingatanku yang hilang.”

Lei Ting di sampingnya mendengar itu, matanya berkilat. Jika ia sungguh menjadi Pengendali Simbol, mungkin benar ingatannya akan kembali. Dan yang terpenting, jika ia ingin, ia bisa menjadi Pengendali Simbol kapan pun ia mau.