Jilid Kedua: Sulit Melewati Seratus Hari Jalan Fuxi Seratus Tiga Puluh Sembilan: Embun Beku Menutupi Tanah

Di Air Terjun Qinglian, masih hanya terlihat sosok para murid api emas dan murid api biru tingkat atas. Ketika suara jeritan burung Qingluan bergema, semua murid mengarahkan pandangan mereka ke udara, dan sesosok wanita cantik muncul di hadapan pandangan semua orang.

Melihat sosok ini, mata dari banyak murid langsung memancarkan secercah hasrat yang berapi-api.

Mu Lingshuang datang dengan mengenakan gaun panjang berwarna biru es. Entah dirinya merupakan murid api biru atau murid api emas, Mu Lingshuang sama sekali tidak memedulikan orang lain. Begitu turun dari burung Qingluan, ia langsung berjalan menuju air terjun tingkat tinggi, matanya tanpa sadar melirik ke arah prasasti biru, dan ketika melihat nama ketujuh di air terjun tingkat menengah, ia tidak bisa menahan diri untuk sedikit tertegun.

……

"Kawasan api biru tidak sama dengan kawasan api hijau dan kawasan api ungu. Tempat ini berada di bawah yurisdiksi resmi kekaisaran. Sebaiknya kamu tidak membuat masalah, jika tidak, setiap sesepuh di kawasan api biru memiliki hak untuk menghukummu," jelas murid api biru yang mengantar Long Xiaohan.

Long Xiaohan bertanya, "Di kawasan api biru, kekuasaan Aula Biru atau kekuasaan para sesepuh yang lebih besar?"

Murid api biru itu tersenyum dan berkata, "Aula Biru hanya bertugas mengelola kawasan api biru, bukan mengelola para murid api biru, sementara para sesepuh memiliki hak penuh atas segala hukuman terhadap murid api biru. Menurutmu, kekuasaan siapa yang lebih besar?"

Long Xiaohan mengangguk dan berkata, "Terima kasih banyak, Kakak Seperguruan."

Murid api biru itu menggelengkan kepalanya dan berkata, "Setibanya di kawasan api biru, kamu hanya perlu berkonsentrasi penuh pada kultivasi. Tempat ini memiliki aturan yang ketat, dan tidak akan ada masalah sembarangan yang datang mencarimu. Aku juga harus kembali. Adik Seperguruan Long Mo, sampai jumpa."

Setelah murid api biru tersebut pergi, Lin Manman datang dari kejauhan. Long Xiaohan menatapnya dan tersenyum, "Tampaknya Nona Kedua dari Klan Lin ini dapat keluar masuk Kekaisaran Huoluan dengan bebas seperti rumahnya sendiri, bahkan di kawasan api biru yang dipagari aturan yang ketat pun kamu bisa berjalan-jalan sesuka hati."

Lin Manman mengerucutkan bibirnya dan berkata, "Selain kawasan api fana dan Istana Kekaisaran Huoluan, tidak ada tempat di Kekaisaran Huoluan yang tidak bisa kudatangi. Namun, para pangeran dan putri dari Kekaisaran Huoluan juga berlaku sama di Klan Lin. Kecuali area terlarang sekte, mereka juga bisa berjalan-jalan sesuka hati."

Ia juga dapat menuntut ilmu di Kekaisaran Huoluan hingga mencapai kawasan api fana. Begitu pula sebaliknya, para pangeran dan putri Kekaisaran Huoluan dapat menuntut ilmu di Klan Lin. Akan tetapi, satu-satunya yang memiliki status tersebut di antara para murid Klan Lin yang datang hanyalah Lin Manman, dan saat ini di kawasan api biru pun hanya ada Lin Manman seorang.

Para murid api biru dan murid api emas sama-sama tinggal di atas gunung. Ketika Long Xiaohan menemukan tempat tinggalnya sendiri, ia justru mendapati bahwa tempat itu hanyalah sebuah gua pertapaan yang digali secara buatan. Di dalamnya hanya terdapat sebuah meja batu dan beberapa bangku batu tanpa ada satu pun teko teh.

"Eh? Kawasan api biru ini terlalu sederhana, bahkan tidak lebih baik daripada kawasan api ungu!" Melihat kondisi gua yang begitu bersahaja, Lin Manman mengerutkan keningnya. Tempat ini jauh lebih buruk dibandingkan kediamannya di Klan Lin.

Long Xiaohan menyapu debu di atas meja dan bangku batu, lalu duduk begitu saja. Ia mengamati sekeliling dan tersenyum, "Lingkungan seperti ini justru sangat cocok untuk berkultivasi, terutama untuk kultivasi jiwa. Sayangnya, meskipun tempat ini sangat kaya akan energi spiritual, aura spiritualnya jauh tertinggal."

Kemudian ia menatap Lin Manman dan berkata, "Kamu yang telah menapakki jalan kultivasi harus memahami cara menahan kesepian. Saat kamu melangkah ke alam yang lebih tinggi di masa depan, sekali meditasi tertutup bisa jadi memakan waktu bagaikan lautan yang berubah menjadi ladang, sekejap mata bisa jadi ribuan tahun, dan sekali membalikkan badan, kerabat serta teman-temanmu mungkin sudah menjadi segenggam tanah kuburan."

"Abadi, sejak lahir memang ditakdirkan untuk merasa kesepian."

Lin Manman mendekat ke hadapan Long Xiaohan, mendengus dingin, dan berkata dengan nada meremehkan, "Di mata Nona Muda ini, apa hebatnya menjadi makhluk abadi? Makhluk abadi juga adalah manusia. Namun, kamu bilang di Kekaisaran Huoluan ada hal yang kamu butuhkan. Aku sangat penasaran benda apa itu, karena aku tidak percaya hal yang ada di Kekaisaran Huoluan tidak dimiliki oleh Klan Lin kami."

Long Xiaohan sama sekali tidak menghindar dan langsung mengangkat bahunya seraya berkata, "Apakah kalian memiliki Pohon Dewa Tulang Dingin?"

Lin Manman sedikit mengerutkan alisnya yang lentik dan bertanya dengan bingung, "Kamu mencari Pohon Dewa Tulang Dingin?"

Sejauh yang ia ketahui, Pohon Dewa Tulang Dingin sama sekali tidak memiliki kegunaan yang besar. Baik bagi para praktisi kekuatan spiritual, praktisi kultivasi jiwa, maupun praktisi Dao, pohon itu hanyalah sebuah pohon biasa. Namun, karena keunikannya, pohon itu dianugerahi nama Pohon Dewa.

Long Xiaohan tentu saja mengetahui hal tersebut, tetapi diperkirakan tidak ada seorang pun yang dapat membayangkan bahwa kekuatan sejati dari Pohon Dewa Tulang Dingin terletak pada garis keturunan yang memelihara Gunung Tulang Dingin. Justru karena garis keturunan inilah nama Pohon Dewa bukanlah sebutan kosong belaka.

Namun, pohon dewa ini memang dapat membuat altar spiritual seseorang memancarkan kejernihan dan meningkatkan daya pemahaman, yang memiliki efek serupa dengan Air Terjun Qinglian. Lin Manman menggelengkan kepalanya dan berkata, "Pohon Dewa Tulang Dingin benar-benar tidak dimiliki oleh Klan Lin kami, Kekaisaran Canghan juga tidak memilikinya. Sesuai dugaan, hanya Kekaisaran Huoluan yang memilikinya."

Long Xiaohan mengangguk. Saat ini, tugas utamanya adalah segera menjadi murid api emas, lalu menjadi murid api fana. Pada saat itu, ia dapat meninggalkan Kekaisaran Huoluan untuk mencari Gonggong dan Diyong. Saat sedang merenung, Long Xiaohan mengerutkan kening dan segera bangkit berdiri.

Lin Manman juga merasakan ada kejanggalan. Keduanya lantas menoleh serempak ke luar gua pertapaan dan mendapati seluruh tanah telah dipenuhi oleh embun beku yang sangat dingin, yang sedang merayap masuk ke dalam gua. Sebuah hawa dingin yang menusuk membumbung naik, seolah hendak membekukan nadi jantung mereka berdua. Embun pagi ini meresap masuk tanpa mereka sadari, sungguh sangat aneh.

"Api!" Long Xiaohan mengerahkan niat Dao api miliknya, berniat memusnahkan embun beku di tanah tersebut. Namun, ketika niat Dao api bersentuhan dengan embun beku itu, api tersebut justru langsung membeku dan sama sekali tidak mendatangkan ancaman berarti.

Lin Manman mendengus dingin dan mengayunkan tombak peraknya, "Murid-murid Kekaisaran Huoluan ini benar-benar tidak tahu di untung, berani-an bermain-main di hadapan Nona Muda ini."

Setelah berkata demikian, ia mengayunkan tombaknya, dan niat tombak yang tajam menyapu keluar. Namun, saat menyapu embun beku tersebut, sama sekali tidak memberikan hasil. Seluruh gua dipenuhi oleh hawa dingin yang menusuk tulang. Lin Manman menggunakan energi abadi yang kuat untuk melindungi nadi jantungnya, sementara Long Xiaohan memiliki fisik yang tangguh sehingga masih mampu menahannya.

"Tampaknya masih ada orang di kawasan api biru yang merasa tidak suka padaku," desah Long Xiaohan tanpa daya.

Wajah Lin Manman dipenuhi amarah. Ia kembali melakukan sapuan serangan dengan mengerahkan energi abadi, mengubahnya menjadi kekuatan spiritual api murni, lalu menebaskan pisau api untuk membelah lapisan es. Kendati demikian, lapisan es tersebut terus-menerus merayap meluas. Long Xiaohan telah menyadari bahwa orang yang mengerahkan ilmu es ini pastilah memiliki tingkat kultivasi di Alam Dao Bumi.

Kultivasi Lin Manman memang sudah cukup kuat, namun ia tetap tidak mampu memecahkan lapisan es tersebut.

Sesosok bayangan muncul dari mulut gua, dan orang itu adalah pemuda berpakaian putih yang sebelumnya selalu mengikuti di sisi Lin Manman. Ia menatap Long Xiaohan sambil tersenyum, "Long Mo, aku tidak menyangka tingkat kultivasimu ternyata begitu payah. Lantas, kualifikasi apa yang kamu miliki sehingga bisa mengenal Manman!"

Melihat pemuda berpakaian putih tersebut, wajah Lin Manman seketika diliputi amarah yang meluap-luap. Ia membentak, "Lin Tianyi, kamu berani bertindak terhadap Nona Muda ini? Cepat singkirkan es ini, atau Nona Muda ini akan membuatmu menyesal."

Lin Tianyi tersenyum tenang dan berkata, "Manman, Long Mo ini hanyalah seorang pengungsi dari Yunxiao. Apakah kamu masih berniat belajar jurus tombak darinya? Sungguh mencoreng statusmu. Jurus tombak yang ada di tanganku ini kudapatkan langsung dari Yuxiao, sangat berharga. Kenapa kamu bersikeras tidak mau belajar dariku!"

"Lin Tianyi, sudah kubilang, cepat biarkan Nona Muda ini keluar!" Lin Manman sangat marah hingga hampir meledak, lalu memaki Lin Tianyi dengan geram.

Long Xiaohan berkata dengan tenang, "Ini adalah kawasan api biru, tempat ini memiliki aturan. Apakah kamu berani membuat keonaran di sini?"

Mendengar itu, Lin Tianyi tertawa terbahak-bahak dan berkata, "Kawasan api biru? Memangnya kawasan api biru itu benda apa? Di hadapanku, seluruh Kekaisaran Huoluan pun tidak ada apa-apanya. Bahkan jika leluhur kekaisaran Huoluan yang datang, ia harus berdiri dengan sikap penuh hormat di hadapanku."

Long Xiaohan sedikit mengerutkan kening. Ucapan Lin Tianyi ini terdengar sangat arogan, tetapi di Hanxiao, memiliki status seperti itu bukanlah hal yang terlalu sulit. Tampaknya pemuda berpakaian putih ini bukanlah anggota dari Klan Lin.

Lin Manman saat ini benar-benar sangat murka hingga dadanya terasa hampir meledak. Sebuah aura kekerasan membumbung tinggi dari dalam tubuhnya. Ia membentuk segel dengan kedua tangannya dan melemparkannya dengan ganas ke arah tanah, "Guntur Surgawi dan Api Bumi!"

Sebuah suara gemuruh meledak, disusul oleh sambaran petunjuk dan gelombang api yang berkobar. Lapisan es yang memancarkan hawa dingin menusuk tulang itu pun meleleh sepenuhnya. Lin Manman melangkah keluar dan tiba di tepi gua. Lin Tianyi jelas tidak menyangka Lin Manman akan bertindak sekejam ini, karena segel yang baru saja dikeluarkan itu telah menghabiskan separuh dari energi abadinya.

"Lin Tianyi, sebenarnya apa yang ingin kamu lakukan!" geram Lin Manman penuh amarah. Ia langsung mengayunkan tombaknya secara horizontal ke arah Lin Tianyi. Lin Tianyi menghindar ke samping sambil tersenyum, "Manman, bukankah apa yang kulakukan ini demi kebaikanmu? Dengan statusmu yang terhormat, jika terus bergaul dengan keparat kecil ini, rasanya benar-benar tidak pantas."

"Cepat kembali sana!" Lin Manman benar-benar dibuat sangat geram.

"Baiklah, asalkan kamu pulang bersamaku ke Klan Lin," balas Lin Tianyi dengan senyum tanpa rasa malu.

Mata Lin Manman memancarkan amarah yang membara. Menyadari bahwa pemuda ini tidak akan pergi jika dirinya tidak ikut pulang, ia lantas berbalik menatap Long Xiaohan dan berkata, "Long Mo, aku harus pulang dulu. Lain hari aku akan datang menemuimu."

Setelah berkata demikian, ia menatap Lin Tianyi dengan dingin dan berkata, "Ayo pergi!"

Lin Tianyi tersenyum tipis. Tatapan yang ia lemparkan kepada Long Xiaohan menyiratkan secercah hawa dingin yang teramat pekat, dengan arti yang sangat jelas: Jauhi Lin Manman!

Long Xiaohan menatap Lin Tianyi dengan acuh tak acuh. Selepas kepergian mereka berdua, sesosok bayangan tiba-tiba muncul di hadapannya. Sosok itu masih mengenakan gaun panjang biru yang berkibar anggun. Long Xiaohan sedikit terpana, lalu buru-buru memberi hormat seraya berkata, "Mengapa Yang Mulia Putri datang ke mari!"

Orang yang datang tidak lain adalah Mu Lingshuang. Ia tetap dengan wajah cantiknya yang tidak pernah membosankan untuk dipandang. Rambut panjangnya yang berwarna biru es tampak serasi berdampingan dengan rambut panjang Long Xiaohan yang berwarna biru langit, menciptakan kecocokan yang sempurna. Tubuhnya memancarkan aroma samar yang sangat menyegarkan.

Mu Lingshuang berkata, "Lin Tianyi itu bukanlah orang sembarangan. Kamu telah memancing masalah besar. Namun, yang kutakutkan justru alasan mengapa kamu begitu tertarik pada Pohon Dewa Tulang Dingin. Menurutku, pohon itu hanya sedikit membantu para murid api emas dalam memahami niat Dao yang mendalam."

Jelas sekali bahwa Yang Mulia Putri ini telah tiba sejak lama.

Long Xiaohan berkata, "Tentu saja benda itu bermanfaat. Namun, Yang Mulia Putri tampaknya tidak memahami kegunaannya, jadi percuma saja jika kukatakan padamu. Yang bisa kukatakan kepada Yang Mulia Putri adalah bahwa Pohon Dewa Tulang Dingin memang tidak berguna bagi orang-orang dari Kekaisaran Huoluan, tetapi sangat berguna bagiku, hanya itu saja."

Mu Lingshuang mengangguk dan ternyata tidak lagi mempermasalahkannya. "Melihatmu meninggalkan namamu di prasasti biru pada air terjun tingkat menengah di Air Terjun Qinglian, aku tidak menyangka telah meremehkanmu. Tampaknya kamu memang sangat cocok untuk menekuni jalur Dao."

Long Xiaohan tersenyum dan berkata, "Yang Mulia Putri jauh lebih hebat. Sampai sekarang pun aku tidak tahu apakah Yang Mulia Putri adalah murid api biru, murid api emas, atau mungkin murid api fana. Namun, aku menduga kemungkinan besar Yang Mulia Putri adalah seorang murid api fana."

Seketika setelah Long Xiaohan mengucapkan kata-kata tersebut, tanah di sekitarnya telah dipenuhi oleh lapisan embun beku.