Jilid Satu Bab Empat Puluh Lima: Kedigdayaan Alam Purba

Kini yang tersisa hanya seekor Badak Naga Iblis dan sosok dalam kabut hitam itu. Badak Naga Iblis menatap kaget pada pemandangan di hadapannya—ia sama sekali tak menyangka bagaimana pemuda manusia itu bisa membunuh tiga Banteng Iblis dan delapan Domba Raksasa dalam sekejap.

Sosok dalam kabut hitam itu menatap dengan mata hijau yang berkilat, lalu berkata datar, “Pedang Kaisar dari Sekte Teratai Suci!”

Badak Naga Iblis langsung terperanjat, tiba-tiba merasakan kekuatan dalam dirinya bertambah jauh lebih besar, dan seketika menyadari bahwa pemuda manusia itu menggunakan pusaka, Pedang Kaisar dari Sekte Teratai Suci!

Pedang Biru Teratai Air!

“Tak kusangka kau ternyata dari Sekte Teratai Suci. Sepertinya sektemu memang telah dimusnahkan oleh bangsaku, kalau tidak, kau tak mungkin memiliki Pedang Kaisar Sekte Teratai Suci, Pedang Biru Teratai Air! Hahaha! Sekte Teratai Suci, sekte yang didirikan oleh Kaisar Teratai sendiri, kini telah lenyap!” Sosok dalam kabut hitam itu tertawa terbahak-bahak.

Melihat identitasnya telah diketahui, Long Xiaohan pun tak lagi menyembunyikan diri. Di antara kedua alisnya, bayangan pedang berkilauan, lalu Pedang Biru Teratai Air berubah menjadi cahaya biru dan muncul di tangannya.

“Kau akan menjadi tumbal bagi Sekte Teratai Suci!” ujarnya dingin. Dengan pedang di tangan, aura Long Xiaohan melesat naik, gelombang tajam kekuatan pedang memenuhi seluruh gua.

Pada saat yang sama, kekuatan dari sosok dalam kabut hitam dan Badak Naga Iblis juga meningkat sekali lagi. Sosok dalam kabut itu berkata samar, “Bahkan kekuatan terhebat di langit kesembilan pun telah binasa, menurutmu masih adakah harapan bagi manusia?”

Long Xiaohan melangkah maju dengan Pedang Biru Teratai Air, tersenyum mengejek, “Dulu, Kaisar Teratai mampu menaklukkan dunia dan merebut tahta, mengapa sekarang manusia tak bisa?”

Satu tebasan pedang berkilau dingin meluncur ke arah sosok dalam kabut. Sosok itu hanya terkekeh sinis, lalu dari kabut hitam itu terjulur sebuah tangan—halus dan putih seperti tangan gadis muda.

Tangan itu menggenggam cahaya pedang dengan lembut, seketika cahaya pedang Long Xiaohan hancur berkeping-keping. “Pedang Kaisar itu bukan senjata yang bisa kau manfaatkan sepenuhnya.”

Badak Naga Iblis meraung marah, membuat gua berguncang hebat, lalu dengan deru langkah berat, ia menerjang ke arah Long Xiaohan, menghamburkan kekuatan mengerikan dari tubuhnya.

Long Xiaohan melompat ke udara, kedua tangan mengangkat Pedang Biru Teratai Air tinggi-tinggi. Seolah-olah, pada bilah pedang itu bermekaran bunga-bunga teratai biru yang memancarkan aura air yang kuat.

Melihat itu, sosok dalam kabut hitam berseru kaget, “Bagaimana mungkin kau mampu mengeluarkan kekuatan sebesar itu dari Pedang Kaisar? Bukankah kau hanya seorang ahli Bintang Dua di ranah Raja Roh?!”

Long Xiaohan menggenggam erat pedangnya, menebas ke arah Badak Naga Iblis. Badak Naga Iblis pun merasakan kekuatan luar biasa menekannya, namun sebelum ia sempat mengerahkan kekuatan barunya, Long Xiaohan dan Pedang Biru Teratai Air sudah lebih dulu bergerak, satu tebasan memisahkan tubuh Badak Naga Iblis menjadi dua.

Dengan pedang di tangan, Long Xiaohan perlahan melangkah mendekati kabut hitam. Kabut itu pun perlahan-lahan menipis, memperlihatkan sosok asli makhluk asing itu—seorang gadis cantik, wujudnya nyaris sama seperti manusia, namun dari tubuhnya terpancar aura mengerikan dan suram.

Long Xiaohan berkata dingin, “Aku bukan meminjam kekuatan Pedang Biru Teratai Air. Pedang itu telah mengakuiku sebagai tuan. Jika kelasku cukup tinggi, aku bahkan bisa sepenuhnya menguasai kekuatan teratai biru.”

Ekspresi gadis asing itu berubah, perlahan berkata, “Tak kusangka, selama bertahun-tahun ini, tak ada satu pun yang mampu membuat Pedang Biru Teratai Air memilih tuan, dan justru kau yang bisa. Itu menunjukkan betapa luar biasanya bakatmu.”

Nada suara gadis asing itu kini begitu tulus, penuh pujian pada Long Xiaohan. Namun, di hati Long Xiaohan justru timbul perih. Saat menatap wajah asli gadis itu, hatinya terasa nyeri.

Ia tahu persis mengapa gadis itu berwujud manusia tapi memancarkan aura asing. Pasukan bangsa asing menyerbu umat manusia, dan beberapa gadis manusia yang cantik ditawan oleh bangsa asing...

Mereka mewarisi darah manusia dan bangsa asing, namun tidak diterima oleh umat manusia. Setiap kali orang melihat mereka, yang teringat hanyalah kerabat yang telah tewas. Kalaupun ada segelintir yang mau menerima mereka, statusnya sangat rendah. Tak berdaya, mereka memilih kembali ke bangsa asing, menjadi bagian dari mereka.

Padahal, kehidupan manusia sangat indah. Langit kesembilan selalu terang oleh cahaya matahari, sedangkan tanah Delapan Penjuru selalu diselimuti awan gelap. Siapa yang rela menjadi bangsa asing?

Karena itulah, hati Long Xiaohan terasa begitu perih. Sekte Teratai Suci, yang dipimpin oleh Teratai Suci, adalah yang paling menerima mereka. Long Xiaohan pun pernah melihat banyak orang seperti gadis itu. Meskipun Sekte Teratai Suci menerima mereka, ke mana pun mereka melangkah, tetap saja dihina.

Gadis asing itu melihat perubahan di mata Long Xiaohan dan hatinya ikut terasa pedih. Di seluruh langit kesembilan, hanya Sekte Teratai Suci yang setia pada kehendak Sang Kaisar Teratai dan tak pernah mendiskriminasi mereka. Kini, Sekte Teratai Suci pun telah binasa. Air mata jatuh di sudut mata gadis itu.

Saat Long Xiaohan menghunus Pedang Biru Teratai Air, ia pun sadar. Saat itu, hatinya seakan terbelah. Tak seorang pun tahu, kaum mereka bahkan lebih mencintai Sekte Teratai Suci dibandingkan para murid sekte itu sendiri!

Long Xiaohan menyarungkan kembali pedangnya, memandang gadis di depannya, lalu berkata, “Kalian semua tak bersalah.”

Mendengar itu, tubuh gadis itu bergetar. Siapa yang tahu, di antara bangsa asing pun mereka kerap dianiaya. Setiap kali ada gadis manusia ditawan, bangsa asing memakai sihir khusus agar anak yang lahir selalu perempuan. Nasib mereka sama saja seperti para gadis manusia—menjadi mainan bangsa asing, tanpa status sama sekali.

Tiba-tiba, Gonggong menjerit dalam tubuh Long Xiaohan, ketika kekuatan aneh nan dahsyat menyebar dari kedalaman gua.

Gadis asing itu pun berubah wajah, berteriak pada Long Xiaohan, “Cepat keluar dari gua!”

Long Xiaohan segera berlari menuju pintu keluar, mengerahkan seluruh kekuatan Pedang Biru Teratai Air. Namun, kekuatan itu merambat dengan cepat dan dalam sekejap sudah mencekik gerak Long Xiaohan, membelenggunya.

Melihat itu, gadis asing hendak maju membantu, tetapi kekuatan itu menghantamnya keras, membantingnya ke dinding gua.

Tiba-tiba, muncul sosok jiwa sepenuhnya terbuat dari kabut hitam di hadapan mereka berdua. Long Xiaohan samar-samar melihat sepasang tanduk sapi.

Kabut hitam melilit Long Xiaohan. Sosok jiwa itu melirik gadis asing dengan dingin, “Tak kusangka kau berani menyimpan niat lain. Nanti kau akan kubereskan.”

Kabut hitam menelanjangi tubuh indah gadis itu dengan pandangan tak malu-malu. Gadis itu gemetar ketakutan, ia tahu persis apa yang dimaksudkan sosok jiwa itu dengan ‘bereskan’!

Ia menggigit bibir, menatap Long Xiaohan, lalu kembali menerjang ke arah sosok jiwa itu. Kabut hitam mendengus dingin, mengayunkan tangan kanannya, seberkas kekuatan mengerikan menghantam tubuh gadis itu sampai terbenam di dinding gua.

Ranah Kaisar!

Long Xiaohan terkejut, menyaksikan gadis itu terhempas oleh sosok jiwa. Ia baru sadar, makhluk itu sama sekali tak tertekan oleh kekuatan gua—benar-benar makhluk Ranah Kaisar!

Gonggong tiba-tiba berteriak marah dalam benaknya, “Serahkan kendali tubuhmu padaku! Jangan melawan sedikit pun, atau kita berdua pasti mati!”

Long Xiaohan mendengar itu, lalu benar-benar mengosongkan pikirannya, membiarkan Gonggong mengendalikan tubuhnya. Ia benar-benar merasakan dekatnya kematian!

Tiba-tiba, ia merasakan darahnya mendidih, aura purba nan dahsyat menyebar dari dalam dirinya!