Dua Puluh Delapan: Memberimu Sebuah Pelajaran

Tiga hari kemudian, rombongan akhirnya tiba di tempat diadakannya Perhelatan Kristal Ling, yaitu di Kota Awal. Tak seorang pun menyangka bahwa acara besar ini akan digelar di kota semegah ini. Rupanya, hanya mereka yang resmi menjadi murid Kristal Ling yang akan mengetahui di mana letak kediaman utama sekte tersebut.

Perjalanan panjang selama tiga hari tak sedikit pun mengurangi semangat para peserta. Semua orang yang datang ke Kota Awal sangat bersemangat dan penuh antusiasme. Kota Awal sendiri sama besarnya dengan Kota Awan Biru, bahkan kemegahannya mungkin melebihi kota tersebut. Tak heran Kristal Ling memilih kota ini; di seluruh Negeri Hujan, mungkin hanya sedikit kota seperti Kota Awal yang mampu menampung ribuan orang yang datang untuk mencari pencerahan.

Kali ini, sebuah kabar berhembus: murid yang terpilih oleh para tetua Kristal Ling akan memperoleh sepotong Tulang Kaisar Naga Padang, yang dapat langsung membentuk tubuh abadi! Kabar ini meledakkan seluruh Kota Awal; semua tahu bahwa meski seseorang memiliki bakat luar biasa, membentuk tubuh abadi setidaknya membutuhkan tiga tahun. Tapi Tulang Kaisar Naga Padang ini mampu mempersingkat proses itu secara instan—tak pelak membuat semua orang tercengang!

Rombongan Long Xiaohan dan kawan-kawan tengah berjalan menyusuri jalan utama Kota Awal. Mendengar kabar itu, mereka pun larut dalam keheranan yang tak kunjung padam.

Qin Xiaoxiao duduk di dalam kereta, menyampaikan pesan kepada Long Xiaohan di luar, "Aku cuma menyuruh Xu Hui mengadakan pertemuan kecil, Xu Hui bilang kau harus masuk Kristal Ling dulu baru bisa membantumu. Tapi kenapa harus begitu meriah?"

Long Xiaohan menjawab, "Kurasa Kristal Ling mendengarkan saran Xu Hui dan tahu bahwa sekte-sekte Negeri Hujan suatu saat harus merekrut banyak murid untuk persiapan perang besar. Jadi mereka sengaja mempercepat hari itu, sekaligus menghindari persaingan dengan sekte lain."

Yin Jian dan Feng Mu memandang kemegahan Kota Awal dengan penuh rasa takjub.

Yu Wen berkata, "Aku kira Kota Awan Biru sudah menjadi kota terbesar di Negeri Hujan, tak menyangka Kota Awal di timur justru lebih semarak."

Yin Jian dan kedua saudaranya mengangguk. Mereka bertahun-tahun menetap di Kota Awan Biru, jarang keluar, dan kota itu di barat dikelilingi kota kecil, tak pernah melihat kota sebesar ini.

Long Xiaohan tersenyum, "Kota Awal terletak di timur Negeri Hujan, paling jauh dari medan perang. Kota Awan Biru memang juga jauh, tapi dekat perbatasan Negeri Hujan dan Negeri Pedang. Negeri Pedang tak makmur dalam perdagangan, sedangkan Kota Awal di belakang Negeri Hujan, bisnisnya berkembang pesat, wajar jika lebih ramai."

Feng Mu memandang Long Xiaohan dengan terkejut, "Kakak, kau tahu banyak, bahkan tentang Negeri Pedang."

Yin Jian dan Yin Xiong melirik Long Xiaohan, serempak berkata, "Sok tahu!"

Long Xiaohan hanya bisa mengangkat bahu. Kedua bersaudara ini memang akrab dengan Feng Mu dan Yu Wen, tapi terhadap dirinya tetap saja bersikap dingin.

Yu Qian tertawa, "Benar, Negeri Pedang memang tidak ramai perdagangan. Mereka menekuni jalan pedang, semangat mereka dalam seni bela diri jauh melebihi Negeri Hujan. Toko kami pernah ke sana, anak lima tahun sudah belajar pedang."

Mendengar itu, Yin Jian dan Yin Xiong hanya menatap Long Xiaohan dengan dingin, lalu tidak melanjutkan, meski permusuhan di mata mereka belum juga hilang.

Long Xiaohan mengeluh, "Kalian memperlakukan aku yang keren begini, pasti akan kalian sesali."

Semua pun terdiam...

Syukurlah, setelah beberapa hari, mereka sudah sedikit kebal. Asal dalam hati membatin bahwa ia memang tampan, sedikit bersabar pasti bisa lewat. Bahkan para pelayan karavan pun sudah terbiasa.

Yu Qian tak terlalu peduli, baginya itu hanya kejujuran anak-anak—bukan perkara buruk, justru saat besar nanti akan menghadapi banyak masalah.

Jalan utama Kota Awal sangat luas. Menurut perkiraan Long Xiaohan, jumlah orang di jalan saat ini sudah puluhan ribu, belum termasuk yang di penginapan.

Yu Qian mengerutkan kening, menatap Long Xiaohan, "Kakak, rasanya kita sulit menemukan penginapan saat ini."

Selama beberapa hari, Qin Xiaoxiao menyerahkan kendali karavan pada Long Xiaohan. Yu Qian selalu langsung membicarakan urusan dengan Long Xiaohan, sehingga Yin Jian dan Yin Xiong malah semakin tidak suka pada Long Xiaohan.

Long Xiaohan memandang ke keramaian, "Kita coba cari dulu."

Diam-diam, Long Xiaohan juga merasa kesulitan. Sebenarnya Xu Hui bisa saja langsung mengatur penginapan untuk mereka, dengan hubungan itu, mana mungkin tidak dapat kamar? Tapi Xu Hui, begitu tahu Long Xiaohan masih hidup, terlalu bersemangat dan malah mengerjainya, menyuruhnya mencari sendiri, membuat Long Xiaohan gigi gemas.

Yang lebih menyebalkan, Xu Hui tahu Xiaoxiao akan datang, sengaja menyiapkan kamar khusus untuknya, bahkan Yu Wen, Feng Mu, dan Yin bersaudara pun dapat kamar, hanya Long Xiaohan yang tidak.

Atau, seluruh karavan dapat kamar, hanya dirinya yang sendirian.

Tentu saja, Yu Qian dan yang lain belum tahu soal ini.

"Hei, kalau hari ini kita tidak dapat penginapan, kau yang bertanggung jawab, karena Xiaoxiao sudah menyerahkan semua kuasa padamu," kata Yin Xiong pada Long Xiaohan.

Meski begitu, nada Yin Xiong jelas berniat menguji, semua tahu situasinya, kalau tidak dapat penginapan, apa bisa menyalahkan Long Xiaohan?

Long Xiaohan geli dalam hati, kedua bersaudara Yin memang tidak jahat, hanya kekanak-kanakan. Ini kesempatan bagus untuk memberi pelajaran.

Feng Mu dan Yu Wen baru hendak menengahi, tapi Long Xiaohan berkata, "Kalau Xiaoxiao menyerahkan kuasa karavan padaku, tentu aku bertanggung jawab."

Semua heran, jika Long Xiaohan tak mengakui, tak ada yang akan menyalahkannya, kenapa begitu?

Yin Jian dan Yin Xiong juga heran menatap Long Xiaohan, sikapnya di luar dugaan mereka.

"Baik, itu kau yang bilang," Yin Jian bersorak.

Long Xiaohan tersenyum tenang pada mereka, "Jika aku berhasil dapat penginapan, kalian harus memanggilku tuan di depan orang lain, apa pun yang kukatakan harus kalian patuhi, tidak boleh membantah. Bagaimana?"

Yin Jian dan Yin Xiong menatap Long Xiaohan dengan marah, memanggilnya 'tuan'?

Bukan hanya mereka, semua pun terkejut, apakah Long Xiaohan benar-benar punya cara?

Yin Jian melirik jalan, merasa sedikit percaya diri, "Baik, jika kau tidak menemukan penginapan sebelum malam, kau harus memanggilku dan adikku 'tuan', apa pun yang kami katakan harus kau patuhi."

Long Xiaohan tak kuasa menahan kegirangan, bisa memerintah dua orang ini, untung besar! Sampai senyumannya terlihat licik.

"Baik, tidak akan mundur, sudah sepakat!" Long Xiaohan berkata cepat, membuat Yin Jian dan Yin Xiong terkejut.

Yin Xiong memutar mata, "Bagaimana kalau kita tambah orang dalam taruhan ini?"

Semua segera tertarik, Long Xiaohan bertanya, "Bagaimana caranya?"

Bahkan Yu Qian pun tertarik, Yin Xiong tersenyum, "Tambah Feng Mu, Yu Wen, dan semua pelayan. Mereka bertaruh siapa yang menang, taruhannya sama seperti kita."

Semua mengerti, Yin Jian dan Yin Xiong jelas ingin memanfaatkan kesempatan ini untuk mempermalukan Long Xiaohan. Kalau mereka menang, bahkan pelayan pun bisa memerintah Long Xiaohan!

Yang mengejutkan, Long Xiaohan langsung menerima, membuat Yin Jian dan Yin Xiong menilai Long Xiaohan lebih serius. Namun setelah dipikir, Long Xiaohan begitu cepat menerima, mungkin dia benar-benar yakin?

"Seperti katamu, silakan semua memilih!" Long Xiaohan tersenyum pada semua.

Para pelayan terkejut, apakah ini termasuk melawan atasan?

Yin Jian dan Yin Xiong seperti membaca pikiran mereka, Yin Jian berkata, "Tenang saja, pilih saja. Jika kalian bersama Long Xiaohan dan menang, kalian bisa memerintah kami, kami tak akan menyesal."

Yu Qian tertawa, "Pilih saja, tak perlu beban."

Para pelayan saling menatap, akhirnya satu orang maju, Long Xiaohan melihatnya, tersenyum tipis.

Yin Jian dan Yin Xiong tersenyum, Yin Xiong berkata, "Mari ke sini!"

Pelayan itu menatap ke arah Yin Xiong, tapi langsung memilih berdiri di samping Long Xiaohan.

Semua merasa tak percaya, pelayan itu, ternyata, memilih Long Xiaohan, terutama Yin Jian dan Yin Xiong yang terkejut.

Long Xiaohan tertawa kecil, pengendali takdir mana mungkin tak tahu jalan hidup.

Pelayan lain pun memilih, hampir semuanya memilih Yin Jian dan Yin Xiong, membuat ekspresi mereka lebih lega.

Pelayan terakhir ragu-ragu ke tengah, ia membungkuk pada Long Xiaohan, "Maaf, Tuan Long," lalu memilih Yin Jian dan Yin Xiong.

Long Xiaohan berkata, "Tak perlu beban."

Pelayan terakhir meninggalkan Long Xiaohan, tapi ia tetap tersenyum, lalu menatap Yu Wen dan Feng Mu.

Yu Wen langsung ke sisi Long Xiaohan, membuat Long Xiaohan sedikit terharu, di situasi seperti ini masih memilih dirinya!

Yin Jian dan Yin Xiong mengerutkan kening, pelayan mungkin wajar, tapi Yu Wen adalah bangsawan, apakah ia tak melihat situasi?

Yu Wen membungkuk pada Long Xiaohan, "Tenanglah, aku tak akan menyusahkanmu," lalu berjalan ke arah Yin Jian dan Yin Xiong, membuat Long Xiaohan tercengang.

Long Xiaohan tersenyum masam, ternyata ia malah jadi sentimental, Yin Jian dan Yin Xiong tertawa menatapnya.

Long Xiaohan berkata, "Kalau kalian biasanya tersenyum padaku, mungkin aku akan senang."

Yin Jian dan Yin Xiong terdiam sejenak, lalu memaki, "Pergi!"

Long Xiaohan mengelus hidung, akhirnya menatap Feng Mu, Feng Mu tersenyum, hendak ke arah Yin Jian dan Yin Xiong, tapi bajunya ditarik seseorang—pelayan yang baru saja memilih Long Xiaohan, yang selama ini selalu menempel padanya.

"Eh, ada apa?" tanya Feng Mu pelan.

Pelayan itu menarik ujung bajunya lagi, tak bicara, memandang ke arah Long Xiaohan, Feng Mu langsung paham.

Feng Mu merasa tak berdaya, beberapa hari ini pelayan itu selalu menemaninya, merawatnya dengan sangat telaten, tapi tak mau bicara sepatah kata pun. Qin Xiaoxiao baru memberitahu bahwa pelayan itu bisu.

Semua tahu, pelayan bisu itu menyukai Feng Mu, tapi status mereka tak memungkinkan, Feng Mu adalah bangsawan, ditakdirkan akan jadi abadi.

Pelayan bisu itu menarik baju Feng Mu sekali lagi, sebenarnya Feng Mu tak terlalu peduli pada status dan sebagainya, Long Xiaohan pun tahu, siapa pun yang peduli Negeri Awan Biru pasti bukan orang seperti itu.

Namun, Feng Mu hanya bisa tersenyum pahit, dalam hatinya sudah ada Ling Wei, jika tidak, mungkin ia akan tersentuh oleh pelayan bisu itu.

"Baiklah, aku pilih kakak Long, toh ini cuma permainan," Feng Mu menyerah.

Pelayan bisu itu mengedipkan mata, langsung tersenyum bahagia, membuat Feng Mu terpesona.

Yin Jian berkata, "Feng Mu, tenang saja, kami tak akan terlalu serius."

Feng Mu melemparkan tatapan 'kau tahu' pada Yin Jian, lalu ke sisi Long Xiaohan, mengeluh, "Kakak Long, aku cukup setia, kan?"

Long Xiaohan menertawakan, "Bukan aku yang menyuruhmu ke sini!"

Feng Mu malu-malu tersenyum, pelayan bisu itu tetap diam di sampingnya.

"Baik, mari kita pergi, semua sudah memilih, jangan sengaja buang waktu," kata Long Xiaohan.

"Hmph! Ayo, aku ingin tahu di mana kau akan mencari penginapan," Yin Xiong mendengus.

Saat itu, suara nyaring terdengar, "Hei, kalian lupa aku?"

Semua terdiam, melihat kereta yang diam di situ, ternyata Nona Xiaoxiao juga mau ikut? Kalau menang, apa bukan melawan atasan? Yin Jian dan Yin Xiong pun tertegun.

Long Xiaohan mendongkol, gadis itu memang selalu nakal dan suka bermain.

Suara Qin Xiaoxiao menyapa Long Xiaohan, "Kakak Long, jangan kira aku tak tahu niatmu, kau masih sama tidak tahu malu seperti dulu!"

Long Xiaohan hanya bisa menahan diri...

Ya sudah, sama saja, tak perlu memperdebatkan dengan gadis itu.

Andai Yin Jian dan Yin Xiong tahu mereka hanya dianggap bahan candaan oleh Long Xiaohan dan Qin Xiaoxiao, entah mereka akan muntah darah.

Melihat ekspresi heran semua orang, suara Qin Xiaoxiao dari dalam kereta terdengar lagi, "Kenapa aku tak boleh? Tenang saja, tak perlu beban."

Yin Jian dan Yin Xiong semakin kikuk, Yin Jian pelan berkata, "Xiaoxiao, tenang saja, kami pasti menang."

Qin Xiaoxiao berkata, "Aku tidak bilang memilih kalian, aku pilih kakak Long."

Semua kembali tertegun, seperti disambar petir, pelayan tak paham situasi wajar, tapi mengapa nona pun memilih Long Xiaohan?

Saat itu, Yu Qian berkata, "Aku belum memilih, kalian anak muda sudah, masa aku yang tua tak boleh ikut? Aku pilih Tuan Long juga."

"Hah..."

Semua terkejut, bahkan Yu Qian memilih Long Xiaohan, apakah ia benar-benar punya cara? Feng Mu tiba-tiba merasa harapannya tak hilang.

"Mari berangkat, menuju Qingyuan Lou!" seru Long Xiaohan.

Semua tercengang, itu penginapan termewah di Kota Awal, meski mereka punya uang, pasti penginapan itu penuh duluan.

"Orang ini, benar-benar asal pilih, kali ini pasti kita menang," kata Yin Xiong penuh percaya diri.

Karavan memang heran, tapi tetap mengikuti instruksi Long Xiaohan. Ia berbalik, berkata pada Yin Jian dan Yin Xiong, "Hari ini aku ajarkan, kadang yang terlihat belum tentu benar."

"Memang, penginapan di sini tampak penuh, dan memang benar-benar penuh..."

Semua menatap Long Xiaohan tanpa kata, terutama Yin Jian dan Yin Xiong, tatapan mereka...

"Tapi, kadang kenyataan tidak seperti yang kalian lihat."

Long Xiaohan membawa rombongan ke depan penginapan utama Kota Awal. Meski Qingyuan Lou terkenal seantero Negeri Hujan, ketika mereka benar-benar melihatnya, semua terpesona.

Qingyuan Lou menjulang ke langit, dua puluh lantai, seluruh bangunan terbuat dari kayu, dan yang lebih luar biasa, kayu yang dipakai adalah kayu emas terlangka di Negeri Hujan.

Kayu emas ini, sekilo saja bisa ditukar ribuan tael emas, karena sangat padat dan keras, sulit diukir, dan yang terpenting, kayu emas bisa digunakan untuk membuat senjata abadi!

Semua terpana melihat penginapan utama Kota Awal, sampai napas pun terdengar.

Orang sekitar melihat rombongan Long Xiaohan di depan Qingyuan Lou, langsung mencemooh.

"Di Qingyuan Lou hanya orang penting yang bisa menginap, mereka jelas bukan orang lokal, ah, orang bodoh tak bersalah..."

"Benar, Qingyuan Lou sudah penuh, mereka masih mau masuk..."

Long Xiaohan mendengar semua sindiran itu tanpa terganggu, tapi Feng Mu dan lain-lain naik darah, menatap marah pada mereka.

Long Xiaohan baru hendak masuk, seorang pemuda datang, berpakaian sangat mewah, tampak berwibawa.

"Itu Pangeran Donglin dari Kerajaan Timur Selatan Negeri Hujan, tak menyangka ia datang..."

"Pangeran Donglin memang pantas tinggal di Qingyuan Lou."

"Benar, tak seperti orang lain yang tak tahu diri..." suasana hening.

Yin Jian dan lain-lain ingin bertindak, tapi Long Xiaohan mencegah, Yin Xiong hendak bicara, Long Xiaohan berseru, "Sekarang karavan masih aku yang pimpin."

Semua terdiam, bahkan para pelayan tidak tahan dengan hinaan itu.

Pangeran Donglin datang ke depan Long Xiaohan dan rombongan, jelas memandang rendah.

"Kalian merasa pantas datang ke sini?" kata Pangeran Donglin sinis, karavan ini ingin menginap di Qingyuan Lou, benar-benar kampungan.

Long Xiaohan menatap Pangeran Donglin, lalu berbalik pada rombongan, "Aku, Long Xiaohan, tidak membawa kalian untuk dihina, tapi untuk tinggal di Qingyuan Lou. Percayalah padaku."

Semua pun mengepalkan tangan, Tuan Long membawa mereka ke Qingyuan Lou, bukan untuk dihina, bahkan Yin Jian dan Yin Xiong pun mulai berharap.

Dari dalam kereta, Qin Xiaoxiao tersenyum tenang, membuka tirai, dan saat ia turun, mata semua langsung bersinar.

Orang yang tadi mengejek mereka di jalan pun terpana menatap sosok cantik tanpa cela itu, terutama Pangeran Donglin.

"Sebetulnya, ingin menginap di Qingyuan Lou bukan tak mungkin..." Pangeran Donglin tersenyum ramah, terus menggosok tangan.

Semua melihat, senyuman itu benar-benar licik...