Jilid Pertama: Kebangkitan Sang Naga Bab Enam Puluh Empat: Serahkan Kepadaku

“Mau lari ke mana lagi kau!” Suara tawa yang menyeramkan terdengar tidak jauh dari sana. Dalam sekejap, ratusan makhluk asing muncul di belakang para murid Gerbang Awan Air.

Wajah para murid Gerbang Awan Air seketika berubah, hati mereka mulai diliputi keputusasaan. Kakak Senior Ziyu memang tidak salah, mereka benar-benar telah menjadi incaran para makhluk asing.

Seorang makhluk asing dari Suku Gua Hantu muncul di barisan terdepan, menatap para murid Gerbang Awan Air dengan senyum aneh. “Tak heran kalian dari Gerbang Awan Air, bahkan kami para makhluk asing pun tergoda.”

Para murid Gerbang Awan Air memang berparas menawan, indah bak dewi, membawa pesona dewasa namun tetap anggun dan murni, tubuh ramping, membuat para makhluk asing lain memandang mereka dengan rakus.

Ratusan makhluk asing itu perlahan mendekat ke arah Long Xiaohan dan kawan-kawannya. Semua murid Gerbang Awan Air mundur ke sisi Long Xiaohan, wajah Ziyu dan Mo Li tampak suram, tak menyangka mereka benar-benar diburu makhluk asing.

Han Ling menarik napas panjang, berkata, “Sebanyak ini makhluk asing tiba-tiba memasuki perbatasan Yuxiao dan Yuxiao, pasti akan terdeteksi oleh sekte-sekte dua wilayah besar itu. Selama kita bisa bertahan, pasti bala bantuan akan datang.”

Wajah Lan Yanyu tampak pahit. “Itu pun kalau kita bisa bertahan sampai bala bantuan dua wilayah itu tiba.”

Semua orang menatap lautan makhluk asing di depan, harapan pun pupus. Dua tetua yang semula terpental oleh serangan, kini sudah bergabung kembali ke sisi para murid.

Tiga raja makhluk asing bersama makhluk asing dari Suku Gua Hantu itu berkumpul, sisa pasukan makhluk asing bercampur dalam arus besar.

Dua tetua saling bertukar pandang, hati mereka paham betul, sejak mereka tiba dari Langxiao ke Yuxiao, sudah menjadi sasaran para makhluk asing. Hanya saja, waktu itu persiapan mereka belum matang, belum cukup kuat untuk mengalahkan mereka.

Makhluk asing Suku Gua Hantu itu maju sambil tertawa, “Xi Fan, Yin Yue, sudah lama tak jumpa. Sekian tahun berlalu, pesona kalian tak berkurang sedikit pun, bahkan membawa serta para murid cantik ini.”

Kedua tetua mendengus dingin. Mereka memang musuh lama, tak menyangka hari ini harus terjebak di sini. Padahal, para murid Gerbang Awan Air ini meski baru masuk inti, namun bakat mereka luar biasa, apalagi ada empat murid yang telah menjadi kakak senior.

Jika hari ini mereka semua gugur di sini, itu akan menjadi pukulan berat bagi Gerbang Awan Air.

Sementara Long Xiaohan sedang panik, Gonggong melompat ke dalam lautan kesadarannya dan tertawa malas, “Fuxi kecil, kau sepertinya sedang menghadapi masalah.”

Melihat Gonggong, Long Xiaohan segera bertanya, “Gonggong, apakah kau punya cara untuk mengatasi situasi ini?”

Gonggong melihat keluar melalui mata Long Xiaohan dan mendengus, “Hanya segerombolan ikan kecil. Dua tetua Gerbang Awan Air ini juga aneh, sebagai sekte nomor dua di satu wilayah besar, mereka seharusnya membawa murid inti yang kuat, bukan yang baru masuk saja.”

Lalu Gonggong berkata, “Akan kuajarkan padamu sebuah formasi, bisa memindahkan kalian sejauh sepuluh ribu meter, tapi acak, tidak bisa menentukan tujuan pasti.”

Long Xiaohan bertanya, “Artinya kami bisa saja terlempar ke Delapan Penjuru Dunia?”

Gonggong mengangguk, “Bukan formasi ini yang buruk, tapi tingkat kultivasimu terlalu lemah, bahkan untuk membuat formasi sederhana kau takkan mampu jika hanya mengandalkan kekuatan sendiri.”

Long Xiaohan menatap makin banyaknya pasukan makhluk asing, berujar tegas, “Baik, ajarkan formasinya padaku! Pemindahan acak setidaknya memberi harapan, jika harus bertarung langsung dengan makhluk asing, jelas tak ada peluang.”

Segera Long Xiaohan merasakan sesuatu memasuki lautan kesadarannya. Model formasi perlahan muncul dalam pikirannya. Gonggong berkata, “Aktifkan Bayangan Naga untuk mengamati, dengan kultivasimu sekarang, mustahil bisa menembus rahasia formasi ini.”

Long Xiaohan menurut, mengaktifkan Bayangan Naga untuk mengamati formasi besar itu. Namun semakin diamati, semakin ia terperangah. Bahkan dengan dua Bayangan Naga, ia tetap merasakan betapa rumitnya formasi itu.

Di Sekte Teratai Suci memang banyak ahli formasi, namun Long Xiaohan tak pernah belajar karena lebih memilih memperkuat kultivasi. Itu sebabnya, meski waktu latihannya lebih singkat sepuluh tahun dibanding orang lain, kekuatannya justru jauh melampaui mereka.

Tetua Xi mengenakan jubah berdesir karena daya spiritualnya, memandang berat ke arah makhluk asing di depan. Tetua Yin juga tampak serius. Jika mereka ingin kabur, memang mungkin saja, namun bagaimana dengan para murid?

Ziyu menoleh ke arah Long Xiaohan, mendapati pemuda itu duduk bersila, mata terpejam, dahi berkerut, keringat mulai mengalir.

“Mo Xiao Han?” Ziyu mencoba memanggil, namun Long Xiaohan tak bereaksi. Mo Li dan yang lain menatap Long Xiaohan, sama-sama bingung.

Tetua Yin memandang Long Xiaohan, matanya berkilat, “Jangan ganggu dia, mungkin dia sudah menemukan cara!”

Semua orang menatap Long Xiaohan dengan tak percaya. Apakah benar dia punya cara? Namun siapa pun tahu, kecuali bala bantuan, tak ada jalan keluar.

Namun, dua tetua itu masih menyimpan secercah harapan. Bagaimanapun, sejak awal Long Xiaohan yang mampu menemukan keberadaan makhluk asing, sementara mereka tidak. Ia juga mampu menarik makhluk asing keluar dari ruang tumpang tindih, yang bahkan mereka tak sanggup lakukan.

Makhluk asing Suku Gua Hantu mengangkat tangannya ringan. “Bunuh!”

Seluruh makhluk asing menyerbu, kecuali manusia-burung yang dulu, kini hampir seribu makhluk asing Suku Badak Hantu berkulit baja yang memiliki pertahanan luar biasa.

Ribuan Badak Hantu mengamuk, bumi bergetar, debu membumbung. Suara gemuruh besar itu membuat dua tetua pun berubah wajah.

Kedua tetua hendak bertarung, namun tiga raja makhluk asing bersama Suku Gua Hantu tiba-tiba melesat, menghadang mereka.

Suku Gua Hantu terkekeh, “Kalian lebih baik diam di sini. Kalau kalian ingin kabur, memang kami tak bisa menghalangi, tapi kalau masih peduli pada murid-murid kalian, jangan macam-macam. Kami akan ‘bermain-main’ dengan kalian.”

Tetua Xi berseru, “Kepung Mo Xiao Han di tengah, lindungi dia!”

Kini, satu-satunya harapan hanya pada Mo Xiao Han.

Suku Gua Hantu mengulurkan cakar tajamnya, menyeringai buas dan langsung menyerang. Gerbang Awan Air menanti kedatangan bala bantuan dari dua wilayah besar, mereka harus bertahan. Namun makhluk asing pun ingin memanfaatkan waktu—sebelum bala bantuan tiba, mereka harus menumpas semua murid Gerbang Awan Air.

Ziyu dan Mo Li segera mengepung Long Xiaohan, berdiri dua puluh meter di depannya, menghadang serbuan Badak Hantu. Han Ling menggigit bibir, lalu bergerak ke sisi lain sejauh dua puluh meter dari Long Xiaohan untuk menjaga.

Walau para murid Gerbang Awan Air keberatan, perintah tetua harus ditaati, mereka pun mengepung Long Xiaohan.

Lan Yanyu juga menempati satu sisi, menangkis satu Badak Hantu, lalu menatap Long Xiaohan dengan sinis, “Semua orang melindungi dirimu. Jika akhirnya kau tetap tak punya solusi, kau pun akan mati paling terakhir. Kalau begitu, apa gunanya kami melindungimu?”

Ziyu, Mo Li, dan Han Ling mengernyit, merasa Lan Yanyu berlebihan. Long Xiaohan sama sekali tidak berhutang pada mereka, bahkan telah banyak membantu. Kini, satu-satunya harapan hanya padanya. Jika Long Xiaohan gagal, mereka pun tetap binasa.

Ziyu berseru, mengayunkan pedang airnya, menebas satu Badak Hantu. Percikan api menyala, namun sama sekali tidak melukai kulit makhluk itu.

Badak Hantu memang memiliki pertahanan alami yang luar biasa, namun mereka hanya bisa tumbuh sampai di sini.

Makhluk asing memang berbakat, tapi garis keturunanlah yang menentukan pencapaian mereka. Mereka tak bisa berlatih seperti manusia. Ini kelebihan sekaligus kelemahan. Kecuali Suku Penyihir yang misterius, mungkin ada yang bisa menembus batas, mengejar Jalan Agung dan memurnikan darah mereka. Selain itu, makhluk asing lain hanya bisa mencapai batas yang ditentukan garis keturunan mereka.

Mo Li mulai memetik Kecapi Fenghuang, suara dentingan diselimuti kekuatan Jalan Agung, mengacaukan hati Badak Hantu. Dalam gelombang suara kecapi, burung fenghuang terbang mengarungi semesta, menatap para makhluk asing dengan sorot mata dingin, agung, dan tak tersentuh.

Han Ling menciptakan puluhan pedang spiritual, menusuk Badak Hantu satu per satu, memaksa mereka mundur.

Namun, jumlah Badak Hantu tak terhitung, mereka terus menyerbu, mengguncang barisan pertahanan para murid Gerbang Awan Air. Salah satu murid lengah, dihantam keras oleh Badak Hantu, terpelanting dan memuntahkan darah.

Ziyu menuangkan kekuatan spiritualnya ke pedang air, membentuk lingkaran cahaya biru-keemasan di udara. Para makhluk asing merasakan bahaya dari cahaya itu.

“Hujan Cahaya…” Ziyu mengayunkan pedang, mengirimkan lingkaran cahaya ke arah Badak Hantu.

“Graaaw…” Badak Hantu itu meraung, lingkaran cahaya membesar seratus kali lipat, membawa wibawa tak terbantahkan, melingkari Badak Hantu, lalu menyusut dengan tiba-tiba.

Badak Hantu itu meraung kesakitan, terjatuh, terbelenggu oleh lingkaran cahaya biru-keemasan, tak dapat bergerak.

Lan Yanyu juga berhasil memukul mundur satu Badak Hantu, wajahnya terciprat darah badak. Ia menarik napas dalam-dalam, memandang Long Xiaohan yang masih berdiam diri dengan alis berkerut.

Mo Li mundur selangkah, darah menetes di sudut bibirnya. Ia memetik delapan senar Kecapi Fenghuang, gelombang suara dahsyat memukul mundur semua makhluk asing di depannya. Namun Mo Li juga memuntahkan darah, auranya melemah. Delapan senar Kecapi Fenghuang, bukan sesuatu yang mudah dimainkan.

Hanya dalam belasan tarikan napas, barisan pertahanan para murid Gerbang Awan Air sudah porak poranda. Tubuh Badak Hantu terlalu kuat, karena harus melindungi Long Xiaohan, para murid tidak bisa fokus mencari titik lemah mereka.

Long Xiaohan mengamati rumusan formasi dengan gila-gilaan, dua Bayangan Naga dipacu hingga batas. Namun rahasia formasi itu bukan sesuatu yang mudah dipecahkan.

Dua tetua pun mulai terdesak, hanya mampu bertahan tanpa kalah. Namun para murid Gerbang Awan Air sudah hampir kehabisan tenaga. Ribuan makhluk asing, bahkan satu perempat jam pun mereka tak sanggup bertahan.

Kekuatan spiritual dalam tubuh Ziyu mengalir deras, membelenggu satu demi satu Badak Hantu. Tubuh Ziyu tiba-tiba goyah; sebelumnya ia telah menyalurkan kekuatan spiritual untuk Long Xiaohan, kini belum sepenuhnya pulih, harus bertarung lagi melawan makhluk asing.

Pada saat Ziyu lengah, seekor makhluk asing berbadan burung dan satu Badak Hantu sekaligus menyerang Ziyu. Ia hanya sempat menangkis dengan pedang di depan dada, namun Badak Hantu menghantam tubuh Ziyu dengan keras, sepasang sayap besar juga membentur dadanya.

“Ziyu!”

“Ziyu!”

Ziyu terpelanting, jatuh di sisi Long Xiaohan. Ia menatap Long Xiaohan yang tetap tak bergerak, tersenyum pahit. Siapa sangka, murid Gerbang Awan Air yang agung harus menggantungkan semua harapan pada seorang pemuda.

Ziyu menggeleng, menghapus darah dari sudut bibir, perlahan berdiri, kekuatan spiritualnya kembali bergolak. Saat hendak maju lagi, sebuah tangan menyentuh bahu kirinya.

Ia menoleh, melihat Long Xiaohan yang wajahnya agak pucat, namun tersenyum padanya, “Kakak Ziyu, serahkan padaku.”