Jilid Kedua: Sulit Melewati Seratus Hari Jalan Fuxi Seratus Empat Puluh Lima: Aura Pedang Membumbung Semarak

Suara aum harimau yang menggelegar membelah pegunungan menggema di antara lembah. Long Xiaohan seketika membuka matanya, namun ia mendapati tugu batu hijau di hadapannya telah hancur berkeping-keping. Di kedua telapak tangannya, selain sedikit noda abu batu, sama sekali tidak ada kejanggalan.

Ia menyingkap lengan baju bagian kirinya. Sisik naga biru di sana tidak menunjukkan perubahan apa pun. Long Xiaohan menghela napas panjang. "Ternyata itu hanya ilusi. Kendati demikian, kekuatan waktu dari tugu batu itu seharusnya sudah kudapatkan."

Mengingat kembali ilusi tadi, Long Xiaohan masih merasa jantungnya berdegup kencang dan punggungnya dibasahi keringat dingin. Jika ia benar-benar menyerah pada rasa takut, maka ia mungkin sudah berubah menjadi jiwa naga saat ini.

Melirik sekilas tugu batu yang kini telah menjadi tumpukan reruntuhan, Long Xiaohan segera meninggalkan tempat tersebut.

Raungan harimau terdengar bersahut-sahutan di sekitarnya. Long Xiaohan menerobos masuk ke dalam hutan. Tanah berkah ini menyimpan banyak berkah tersembunyi, namun bahaya yang mengintai ada di setiap sudut, dibawa oleh rasi bintang Naga Biru dan Bintang Abadi.

Seolah merasakan sesuatu, Long Xiaohan mendongak. Aura keliaran langit dan bumi telah lenyap tak bersisa, sepenuhnya telah diperebutkan oleh berbagai kekuatan besar yang baru saja masuk.

"Para murid dari Klan Lin, Dinasti Canghan, dan Dinasti Huoluan seharusnya sudah mulai bergerak." Seiring dengan sirnanya secercah aura keliaran terakhir dari langit dan bumi, perebutan berkah ini akan segera dimulai. Namun entah mengapa, selalu ada sebuah aura di tempat ini yang membuat Long Xiaohan merasa amat tidak nyaman.

Long Xiaohan merasakan hawa dingin merayapi punggungnya, membuat bulu kuduknya meremang. Saat ia berbalik, ia sama sekali tidak melihat adanya kejanggalan.

Sebuah bayangan hitam melintas di atas hutan. Mata Long Xiaohan menyipit. Itu adalah seekor binatang purba bernama burung Ji, jenis burung yang dipelihara khusus untuk mengintai keadaan tanah dari langit. Long Xiaohan melepaskan niat Dao api, dan kobaran api pun membubung tinggi ke angkasa.

Burung Ji itu menjerit kaget, mengepakkan sayapnya bersiap untuk kabur. Namun pada detik berikutnya, kobaran api menyelimuti kedua sayapnya, membakar habis bulu-bulunya hingga ia jatuh langsung dan berhasil ditangkap dalam genggaman Long Xiaohan.

"Burung Ji secara alami terlahir dengan sifat yang angkasa. Ketika dewasa, mereka bisa menjadi burung pemangsa yang menguasai suatu wilayah udara. Meskipun kau masih seekor anak burung, tapi karena kau dipelihara oleh manusia, tampaknya pemilikmu bukanlah orang sembarangan," ucap Long Xiaohan kepada burung Ji tersebut.

"Akui aku sebagai tuanmu, maka aku akan memperbaiki sayapmu, dan aku bisa menjamin untuk memberimu lebih banyak keuntungan daripada yang bisa diberikan oleh tuanmu." Tidak dapat menggunakan kesadaran Dao di tempat ini memang sangat merepotkan, tetapi dengan memiliki seekor burung Ji, ia bisa menghemat banyak masalah.

Tanpa diduga oleh Long Xiaohan, burung Ji itu mengangguk tanpa ragu sedikit pun.

Long Xiaohan merasa sedikit tertegun. Meskipun burung Ji bukan termasuk binatang purba yang terlalu kuat, mereka tetaplah burung pemangsa yang tangguh. Ingin membuat makhluk yang liar dan angkuh ini mengakui manusia sebagai tuan bukanlah hal yang mudah, itulah sebabnya ia merasa heran.

Namun, karena burung Ji ini telah setuju untuk mengakuinya sebagai tuan, ia tidak perlu memikirkan hal itu terlalu lama.

Menggunakan kekuatan Dao untuk memperbaiki sayapnya, kening Long Xiaohan sedikit mengerut. Sejumlah meridian di dalam tubuh burung Ji ini ternyata hancur, menyisakan gumpalan-gumpalan darah beku yang cukup besar. Mampu terbang keluar untuk mengintai situasi demi tuannya di tengah luka separah itu membuat Long Xiaohan diam-diam merasa kagum.

Seekor burung Ji dewasa biasanya berukuran puluhan zhang. Long Xiaohan tadinya mengira burung ini masih sangat muda, tetapi jika dilihat dari kondisi meridiannya, usianya sebenarnya sudah hampir setara dengan dirinya.

"Sepertinya kau dikutuk oleh kekuatan khusus." Long Xiaohan langsung mengenali bahwa burung Ji ini menderita kutukan, itulah sebabnya ia tetap terjebak dalam tahap anak burung dan sifat dasarnya tidak berkembang sama sekali.

Mendengar hal itu, burung Ji tampak sangat bersemangat.

Bagi para murid dari kekuatan seperti Klan Lin atau Dinasti Huoluan, kekuatan kutukan adalah hal yang sangat asing, dan para murid biasa dipenuhi rasa takut terhadapnya. Namun bagi Long Xiaohan, kekuatan kutukan bukanlah hal yang baru.

Di Sekte Teratai Suci, ada cukup banyak murid yang mempelajari kekuatan kutukan.

Burung Ji ini tampak baru saja terluka. Sambil lalu, Long Xiaohan juga menyembuhkan luka-luka di dalam tubuhnya. Begitu pulih seperti sedia kala, burung Ji itu terbang dari tangan Long Xiaohan, berkicau riang seolah ingin menyampaikan sesuatu, meskipun Long Xiaohan tidak mengerti. Sesaat kemudian, burung Ji itu menatap Long Xiaohan lalu terbang ke kejauhan.

Long Xiaohan mengikuti di belakangnya, meskipun ia tidak tahu persis ke mana burung Ji itu ingin membawanya.

Pada saat itulah, punggung Long Xiaohan kembali terasa dingin. Bulu kuduk di seluruh tubuhnya meremang, dan perasaan bahaya yang teramat sangat menyergap hatinya. Burung Ji di depannya sepertinya juga merasakannya, seluruh bulunya berdiri tegak!

Embusan angin kepalan tangan yang tajam menyerempet bahu kiri Long Xiaohan.

Long Xiaohan menoleh, tatapannya dingin. Ia melihat seorang pemuda berpakaian hijau entah sejak kapan telah muncul di belakangnya. Wajahnya sangat tampan dan berwajah bersih, sementara jubah hijaunya dipenuhi dengan aura yang tajam. Saat ini, pemuda berbaju hijau itu menatapnya dengan secercah seringai mengejek di matanya.

Hati Long Xiaohan bergetar, lalu ia bertanya, "Kau adalah pemilik burung Ji ini?"

Pemuda berbaju hijau itu tersenyum meremehkan. "Seekor burung Ji mana layak menjadi peliharaan-ku? Tapi aku memang mengikuti burung Ji ini. Tampaknya ia sedang mencari berkah untuk tuannya. Aku sudah mengikutinya selama dua hari ini, dan tepat ketika aku mulai merasa bosan, aku baru saja merasakan fluktuasi berkah di wilayah ini."

Pemuda berbaju hijau itu tiba-tiba menatap Long Xiaohan, dan sebersit keserakahan terpancar di wajahnya. "Lalu aku mengikutinya dan berpapasan denganmu. Di radius seratus mil ini, hampir hanya ada kau seorang. Kuduga berkah yang kurasakan itu telah kauambil, kan!"

Alis Long Xiaohan sedikit berkedut. Pemuda berbaju hijau ini tetap tidak menunjukkan rasa takut sedikit pun meskipun melihat jubah api biru yang ia kenakan dan mengetahui identitasnya sebagai murid Dinasti Huoluan. Ia pastilah murid dari Dinasti Canghan atau Klan Lin.

"Kau menginginkannya?" Alis Long Xiaohan mengerut.

Secercah kilat melintas di mata pemuda berbaju hijau itu. Ucapan Long Xiaohan menyiratkan pengakuan bahwa dialah yang mendapatkan berkah tersebut. Keserakahan di matanya semakin menjadi-jadi, dan ia berkata, "Jika kau menyerahkannya sendiri, aku bisa langsung membiarkanmu pergi."

Sudut bibir Long Xiaohan menyunggingkan senyuman tipis. "Sayang sekali, kurasa aku harus membuatmu kecewa!"

Ekspresi pemuda berbaju hijau itu menjadi dingin. Auranya mendadak melonjak drastis, dan dengan tatapan tajam ia berkata, "Kalau begitu, itu ulahmu sendiri!"

Kekuatan Dao yang perkasa dilepaskan, mencapai tingkat menengah tahap kedua ranah Jalan Dao. Auranya sangat tajam dan mendominasi. Ia melayangkan sebuah tinju ganas langsung ke arah Long Xiaohan. Long Xiaohan mendengus dingin, melangkah maju menyambut serangan itu, sementara kekuatan yang bersifat meledak-ledak bergejolak dari dalam otot-ototnya.

Bum!

Kedua kekuatan besar itu berbenturan dengan hebat. Pemuda berbaju hijau merasa seolah-olah dirinya disambar oleh hantaman berat. Terlebih lagi karena sempat meremehkan lawannya sesaat, ia terpaksa mundur hingga puluhan langkah berturut-turut, sementara kepalan tangannya terasa nyeri. Long Xiaohan sendiri juga terdorong mundur dengan keras, meninggalkan bekas goresan panjang di atas tanah.

Aura tahap keenam ranah Asal Manusia milik Long Xiaohan tiba-tiba meledak ke udara bagaikan burung Peng yang terbang membumbung tinggi, membawa momentum bagaikan letusan gunung berapi. Kaki kanannya menghentak tanah, menciptakan gema Dao yang selaras, sementara niat Dao api dan niat Dao tanah dilepaskan secara bersamaan.

Pemuda berbaju hijau tersenyum meremehkan. Di hadapan ranah Jalan Dao, kekuatan ranah Asal Manusia sama sekali tidak berguna. Niat Dao tanah dilepaskan secara terbuka dan leluasa, membelah niat Dao ganda milik Long Xiaohan bagaikan ombak laut yang menghantam tebing karang.

Pemuda berbaju hijau melangkah maju dengan ringan. Seketika itu juga, niat pedang berseliweran dengan ketajaman luar biasa, membelah udara hingga menghasilkan suara yang menusuk telinga. Ia menunjuk ke arah Long Xiaohan dengan satu jari, dan gelombang sungai pedang meluncur menelan Long Xiaohan bagaikan seekor naga panjang!

"Biar kutunjukkan padamu apa itu ketajaman pedang sejati yang membentang sejauh seratus ribu mil!" ucap Long Xiaohan dengan ekspresi acuh tak acuh.

"Hahaha, bahkan belum memahami niat Dao pedang, tapi kau malah ingin mempertontonkan pedang padaku!" Pemuda berbaju hijau itu seolah melihat hal paling menggelikan di dunia ini, dan tertawa terbahak-bahak penuh cemoohan. Namun, tawanya belum sempat usai ketika suara itu mendadak terhenti seketika.

Niat pedang yang jauh lebih tajam dan tak tertandingi melonjak keluar dari tubuh Long Xiaohan, bagaikan ribuan bilah pedang yang keluar dari sarungnya. Niat itu merobek langit biru, seolah hanya dengan satu tebasan pedang mampu menginjak-injak bumi, hanya dengan satu tebasan pedang mampu memotong alam semesta, dan hanya dengan satu tebasan pedang mampu menghancurkan segala hal yang ditunjuk oleh ujung pedang!

"Niat pedang yang begitu kuat!" Pemuda berbaju hijau tak urung merasa terkejut di dalam hati. Niat pedang ini mungkin tidak lebih kuat dari miliknya, namun momentum yang terpancar adalah sesuatu yang tidak akan pernah bisa ia tandingi.

Seketika itu juga, ia tidak berani bersikap sembrono lagi. Meskipun ia tidak mengerti mengapa Long Xiaohan mampu mengeluarkan niat pedang tanpa memahami niat Dao pedang, dan bagaimana seseorang di ranah Asal Manusia tingkat enam mampu meledakkan momentum sedahsyat itu, ia tidak lagi memandang rendah Long Xiaohan seperti sebelumnya.

Niat pedang ini benar-benar seperti yang dikatakan Long Xiaohan, memiliki aura yang membentang sejauh seratus ribu mil!

"Kau sudah mulai meragukan pedangmu sendiri!" Long Xiaohan tertawa nyaring. Niat pedangnya membentang luas, melibas dan melenyapkan seluruh niat pedang pemuda berbaju hijau itu tanpa sisa.

"Bisa kulihat, kau adalah seorang kultivator pedang yang berfokus pada niat Dao pedang. Namun sebagai seorang pendekar pedang, selama kau menaruh sedikit saja keraguan pada pedangmu, kau tidak akan pernah bisa mengerahkan kekuatan sejati pedang itu," ucap Long Xiaohan memandang pemuda berbaju hijau dengan tatapan meremehkan.

Ia telah menyatu dengan Pedang Youlan Air Mengalir begitu lama. Bahkan tanpa pemahaman yang disengaja, niat pedang telah terbentuk di dalam hatinya, bahkan hampir menyentuh ranah manifestasi pedang. Niat pedangnya jelas bukan sesuatu yang bisa dibandingkan dengan niat tombak Lin Manman, sebab pemahaman Lin Manman tentang niat tombak bahkan belum mencapai tingkat dasar.

"Huh, seorang kultivator kecil di ranah Manusia berani mencoba menghancurkan hati Dao-ku." Kemarahan membumbung tinggi di dalam dada pemuda berbaju hijau. Ia hanya menganggap semua ini terjadi karena berkah yang didapatkan oleh Long Xiaohan.

Hati Dao dari ranah Jalan Dao ibarat batu karang yang kokoh, stabil bagaikan bumi!

Kekuatan Dao yang perkasa meluncur keluar dan menebas ganas ke arah niat pedang Long Xiaohan, seketika melenyapkannya. Long Xiaohan menyilangkan kedua tangannya di depan dada, menerima hantaman kekuatan besar yang mendorongnya mundur dengan keras.

"Ranah Jalan Dao tetaplah ranah Jalan Dao ya," gumam Long Xiaohan sambil menarik napas. Dengan ketahanan fisik miliknya, bahkan kekuatan Dao dari tingkat kedua ranah Jalan Dao tidak sampai menimbulkan luka serius pada dirinya.

"Karena kau menginginkan berkahku, akan aku tunjukkan kepadamu!" Long Xiaohan tersenyum penuh misteri.

Namun, ketika mendengarnya, pemuda berbaju hijau justru tersenyum lebar. Ia sama sekali tidak percaya bahwa berkah yang diperoleh Long Xiaohan bisa mendatangkan ancaman baginya, sebab perbedaan kekuatan di antara mereka berdua terlampau jauh.

Akan tetapi, Long Xiaohan hanya berdiri di sana, menatapnya sambil tersenyum tanpa melakukan gerakan apa pun. Pemuda berbaju hijau mengerutkan keningnya tipis-tipis, lalu berkata dengan nada tajam, "Bocah, kau mempermainkanku!"

Tepat pada saat itu, pupil matanya mendadak menciut tajam. Ia menyadari bahwa jarak antara dirinya dan Long Xiaohan entah sejak kapan telah merenggang jauh, dan ia sama sekali tidak menyadari kapan hal itu terjadi. Long Xiaohan terus berjalan semakin menjauh, namun ia bahkan tidak tahu kapan pemuda itu mulai beranjak.

"Itu adalah kemampuan waktu!" Pemuda berbaju hijau baru sadar sepenuhnya. Saat ia berniat untuk mengejar, sebuah suara amukan terdengar menggelegar disusul raungan harimau bersahut-sahutan. Seketika itu juga, ekspresinya berubah drastis. "Gawat, itu siluman besar!"