Jilid Pertama: Kebangkitan Naga Bab Enam Puluh Tujuh: Tatapan Negeri Cahaya dan Sungai Bintang

“Keturunan kerajaan itu disebut Roh Lambang Suci!”

“Dan para penyihir lambang yang mendapatkan Roh Lambang Suci, akan dihormati dengan sebutan Penyihir Lambang Suci!”

Saat Gonggong mengucapkan kata-kata ini, Long Xiaohan bisa merasakan ketidaktenangan dalam nada bicaranya. Betapa kuatnya keturunan kerajaan dari para roh lambang itu, hingga membuat Gonggong dari suku dewa kuno pun tidak mampu tenang.

Tak terhitung para kultivator yang telah memperoleh roh lambang, semuanya disebut penyihir lambang. Namun, mereka yang mendapatkan Roh Lambang Suci, akan secara khusus disebut Penyihir Lambang Suci!

Long Xiaohan membatin, “Entah aku mampu mendapatkan pengakuan dari Roh Lambang Suci atau tidak. Jika ingin menjadi penyihir lambang, maka aku harus menjadi Penyihir Lambang Suci.”

“Mau coba?” tanya Gonggong sambil tersenyum. Meskipun ia adalah dewa kuno, ia juga ingin melihat dunia ajaib bima sakti itu.

“Konon, di Era Api, setiap kaisar telah memperoleh pengakuan dari keturunan kerajaan roh lambang. Di Era Bumi, Kaisar Agung Li Lian pernah masuk ke dalam delapan belas sungai bintang dengan tubuhnya dari luar bima sakti. Di Era Manusia, setiap Kaisar Agung Shen Nong juga telah menerima pengakuan dari keturunan kerajaan roh lambang.”

Long Xiaohan mengangguk dan berkata, “Aku ingin mencobanya sekarang. Kau juga sudah bilang, yang benar-benar diperhatikan oleh roh lambang adalah bakat dan talenta, bukan kekuatan. Sekalipun kekuatanku hebat, jika bakatku rendah, bagaimana mungkin aku bisa mendapatkan pengakuan dari roh lambang?”

“Baiklah, aku juga ingin melihat dunia yang mandiri ini. Ingin tahu apa bedanya langit di luar Shenzhou dengan langit di dalamnya,” kata Gonggong sambil terkekeh.

“Lepaskan kesadaranmu, tembusilah langit ini!”

Long Xiaohan terkejut. Bagaimana mungkin kesadarannya bisa menembus langit? Jangan katakan menjangkau ke awan biru, memperluas sejauh sepuluh ribu li saja sudah seperti jurang yang tak terjembatani.

Gonggong tertawa, “Setiap kultivator roh memiliki langitnya sendiri. Bagi para petapa, langit adalah langit biru yang luas. Bagi para pencari Tao, langit adalah jalan besar yang tak tampak tapi nyata. Sedangkan bagi kultivator roh, langit itu adalah batas yang memisahkan dunia Shenzhou dan dunia bima sakti.”

“Langit bagi kultivator roh, ada dalam hatimu!”

“Langit itu, ada di dalam hatiku!” Long Xiaohan membatin, lalu duduk bersila, meresapi dunia dalam dirinya.

Ia melupakan dunia luar, melupakan segalanya. Dalam kekacauan, seolah hanya dirinya yang ada. Bahkan Gonggong pun terlupakan. Bahkan hukum dunia pun tak bisa lagi mengikatnya. Di dunia dalam dirinya, tiada yin dan yang, tiada matahari yang membara di siang hari, tiada pasang surut di bawah bulan.

Dalam kekacauan itu, Long Xiaohan perlahan membuka matanya. Di hadapannya, tampak tirai langit yang samar; di balik tirai itu, samar terlihat cahaya yang amat gemerlap. Dalam sekejap, ia merasa seolah-olah tak terhitung banyaknya mata yang menatap dirinya.

Long Xiaohan tersadar, namun ia menemukan dirinya tak bisa merasakan tubuhnya sendiri. Ia menjadi sangat tidak nyata, seolah hanya berupa kesadaran saja.

Ia mencoba menyentuh tirai langit yang tiada batas itu, dan mendapati dirinya menembus tirai itu tanpa hambatan, layaknya menembus kabut cahaya tipis.

Setelah melewati tirai itu, Long Xiaohan mendapati dirinya berada di sisi lain, di mana sungai-sungai cahaya yang tak terhitung jumlahnya membentang megah. Ia merasa jarak dirinya ke sungai-sungai bintang itu takkan pernah bisa terjangkau, bahkan jika hidupnya dihabiskan pun, mustahil sampai ke salah satu sungai itu, apalagi masuk ke dalamnya.

Long Xiaohan merasa bisa bebas melayang di ruang ini, namun tekanan tak kasatmata tiba-tiba datang menghimpitnya, dan kian lama kian kuat.

“Apakah kekuatan ini akan terus menekanku hingga aku tak sanggup bertahan, lalu aku akan dipaksa keluar dari dunia ini?” pikir Long Xiaohan.

Ia menatap ke sungai bintang yang jauh, dan menyadari dirinya sedang diperhatikan oleh tak terhitung banyaknya tatapan. Ini semakin menegaskan pikirannya, bahwa para kultivator roh dari dunia Shenzhou tak mungkin masuk ke dunia bima sakti. Bahkan kesadaran pun hanya bisa bertahan sementara.

Sedangkan para roh lambang dari dunia bima sakti tak bisa datang ke dunia Shenzhou, maka satu-satunya cara adalah memperbolehkan seberkas kesadaran dari makhluk Shenzhou datang ke sini dan berkomunikasi dengan roh lambang. Hanya dengan menandatangani kontrak, para roh lambang itu dapat menyertai mereka keluar dari dunia bima sakti.

Tekanan yang menimpa Long Xiaohan semakin kuat. Ia pun tahu waktu tidak banyak, dan ia mulai menjelajah ruang bintang itu.

Long Xiaohan membiarkan para roh lambang misterius itu mengamatinya. Kenyataannya, ia pun tak bisa berbuat apa-apa selain menunggu roh lambang yang mau berkomunikasi dengannya.

Namun, setelah lama menjelajah, tak satu pun roh lambang yang mendekatinya. Ia mengusap hidung sendiri dan bergumam, “Apakah bakatku memang seburuk itu?”

Jika bahkan roh lambang biasa saja tak sudi memilihnya, bagaimana mungkin keturunan raja—Roh Lambang Suci—akan meliriknya?

Delapan belas sungai bintang membentang di langit. Menurut Gonggong, di setiap sungai bintang ada miliaran bintang, dan pada setiap bintang tinggal miliaran roh lambang. Sekilas pandang, cahaya mereka menerangi seluruh dunia.

Jarak yang begitu jauh, ditambah cahaya yang demikian menyilaukan, membuat Long Xiaohan tak mampu melihat jelas apa yang terjadi di dalam sungai-sungai bintang itu.

Namun, setelah sekian lama mengembara, tekanan pun semakin kuat hingga kesadaran Long Xiaohan hampir lenyap, tapi tak satu pun roh lambang mau mendekat dan berkomunikasi dengannya.

Saat itu, tiba-tiba muncul sebuah mata emas raksasa di antara bintang-bintang. Suara helaan napas berat terdengar, “Apakah makhluk-makhluk yang datang ke dunia bima sakti kini semuanya selemah ini? Tampaknya, bangsa kami takkan pernah lagi bisa keluar dari bima sakti, melihat indahnya Shenzhou!”

Long Xiaohan menatap mata emas raksasa itu, lalu berseru, “Roh Lambang Suci!”

“Anak muda, bakatmu terlalu rendah. Jangan bilang keturunan kerajaan, bahkan para bangsawan pun takkan memilihmu,” suara itu bergema lagi, tanpa emosi sedikit pun.

Tangan Long Xiaohan mengepal. Apakah bakatku benar-benar serendah itu? Bahkan di saat bertemu keturunan kerajaan, langsung ditolak. Mereka pun tak sudi memilihku untuk keluar dari dunia bima sakti.

Saat bangsa Roh Lambang Suci menolaknya, suara-suara tak terhitung jumlahnya membanjiri telinga Long Xiaohan.

“Anak muda, aku dari bangsa Roh Lambang Salju, aku bersedia ikut denganmu kembali ke dunia Shenzhou!”

“Pilih aku, aku dari bangsa Roh Lambang Langit!”

“Aku dari bangsa Roh Lambang Iblis, jalinlah kontrak denganku!”

…

Suara-suara para roh lambang berdatangan, namun Long Xiaohan tetap tak bergeming. Ternyata, sejak tadi tak ada yang mendekat karena menunggu keputusan para raja dan bangsawan. Setelah dirinya ditolak, miliaran roh lambang itu pun berebut menunjukkan keinginan mereka.

Saat Long Xiaohan kebingungan, di dunia bima sakti yang gemerlap, tiba-tiba kobaran api menyala. Mata Long Xiaohan menyipit tajam, “Itu…”

“Burung Emas Matahari!” Long Xiaohan berseru. Tak jauh dari dirinya, seekor Burung Emas Matahari yang membara mengepakkan sayap, menatap Long Xiaohan dengan sinar mata yang dingin dan penuh penghinaan.

Begitu Burung Emas Matahari itu muncul di dunia bima sakti, seketika seluruh dunia menjadi hening, dan para roh lambang pun terdiam.

Mata emas raksasa itu segera mengalihkan tatapannya dari Long Xiaohan. Pada saat yang sama, delapan pasang mata lain juga muncul di dunia bima sakti.

Sembilan dari delapan belas sungai bintang bersinar terang, membuat cahaya yang semula sudah gemerlap kini menjadi semakin menyilaukan, hingga tak sanggup dipandang.

“Maukah kau menandatangani kontrak dengan bangsa Roh Lambang Suci?” Di saat Long Xiaohan masih terkejut, pemilik mata emas raksasa itu berbicara, mengundang Burung Emas Matahari itu!

Burung Emas Matahari tersenyum tipis, mengangguk dan berkata, “Aku bersedia menandatangani kontrak dengan bangsa Raja Roh Lambang.”

Mata emas itu tampak bahagia, sedangkan delapan mata lain pelan-pelan menghilang, tanpa sedikit pun menoleh ke Long Xiaohan.

Wajah Long Xiaohan berubah. Ia mendapati Burung Emas Matahari itu menoleh kepadanya, lalu mencibir tanpa menutupi penghinaan, “Manusia rendahan!”

Long Xiaohan pun marah, “Kau…”

Tiba-tiba, pandangan Long Xiaohan menjadi tajam, menatap ke sungai bintang yang paling redup di antara delapan belas sungai itu. Di sana, ia seolah melihat sebuah bintang yang paling suram.

Di sana, berdirilah seorang gadis yang kecantikannya tak terlukiskan, membuat seluruh dunia tampak suram. Melintasi dua dunia, Shenzhou dan bima sakti, melintasi delapan belas sungai bintang dan miliaran bintang, menembus cahaya yang tak terhitung jumlahnya, Long Xiaohan bertatapan dengan sang gadis!

Gadis itu berkata lembut, “Aku memilihmu!”