Jilid Kedua: Sulit Melewati Seratus Hari Jalan Fuxi Seratus Empat Puluh Empat: Batu Biru yang Terbuang Sia-sia, Waktu yang Kejam Tanpa Ampun

Sayang sekali energi purba liar itu tidak dapat digunakan untuk berkultivasi. Kalau bisa, ia tentu merupakan harta karun yang luar biasa. Dengan tubuh Long Xiaohan serta penindasan energi naga dari Rimba Purba, ia dapat menimbun energi itu tanpa sedikit pun menahan diri, bagaikan paus meneguk lautan.

Ketika helaian terakhir energi purba liar terserap ke dalam tubuhnya, Long Xiaohan membuka mata. Energi dalam radius seratus li di sekelilingnya telah ia habiskan seluruhnya. Sementara itu, hampir semua orang masih sibuk menimbun energi, bahkan saling berebut.

Long Xiaohan bangkit dan memandang ke sekeliling. Semakin banyak energi purba liar yang ditimbun, semakin jelas pula seseorang dapat merasakan jejak takdir penciptaan.

Di antara ratusan pegunungan, Long Xiaohan tidak tahu dirinya berada di tempat yang mana. Dengan mengandalkan getaran energi purba liar, ia hanya mampu merasakan gambaran umum lingkungan sekitar. Keningnya berkerut. Kekuatan spiritualnya sepenuhnya ditekan di tempat ini, sehingga kesadaran jalannya pun tidak dapat dikerahkan.

Di langit, sepasang bintang memancarkan cahaya menyilaukan, dan kedudukan bintang pun tampak jelas. Pada saat itu, dua orang yang menempati kedudukan bintang akan ditarik oleh energi bintang hingga berkumpul. Sementara mereka yang menempati kedudukan bintang tanpa bantuan siapa pun perlahan-lahan akan menerima serangan balik energi bintang, bahkan bakat mereka dapat dirusak.

Long Xiaohan menggunakan Seni Menanam Teratai, meneteskan darah sejatinya untuk menjadikan bunga teratai pengganti tubuhnya dan menempati Kedudukan Bintang Abadi, sementara dirinya menempati Kedudukan Bintang Naga Biru. Bagi Long Xiaohan, hal itu sama sekali bukan perkara sulit.

Dengan satu gerakan pikirannya, energi purba liar beriak. Di depan sana, terdapat suatu takdir penciptaan.

Long Xiaohan berlari ke depan. Harus diakui, Gunung Naga Biru Abadi benar-benar sangat luas. Ia jelas dapat merasakan bahwa takdir penciptaan itu tidak jauh darinya, tetapi setelah berlari sejauh seratus li, ia tetap belum melihatnya—bahkan seorang pun tidak ia jumpai.

“Sudah sampai!”

Long Xiaohan berhenti di tepi sebuah tebing. Di sana berdiri sebuah prasasti batu berwarna hijau kebiruan. Permukaannya dipenuhi lumut, sementara retakan-retakan halus telah menjalar di seluruh batu itu, seolah-olah telah berdiri di sana selama zaman yang tak terhitung lamanya.

Energi purba liar dalam tubuh Long Xiaohan tiba-tiba berdenyut hebat. Prasasti batu hijau kebiruan di hadapannya itulah takdir penciptaan.

“Aliran waktu yang begitu lapuk…”

Saat merasakan gurat-gurat belang di permukaan prasasti, Long Xiaohan dapat merasakan aura waktu yang sangat pekat. Orang-orang berkata bahwa waktu tidak mengenal belas kasihan. Waktu dapat membuktikan segala sesuatu, sekaligus menenggelamkan semuanya. Kini terbukti bahwa perkataan itu benar.

Mungkin beberapa puluh tahun lagi, prasasti batu ini, beserta takdir penciptaan di dalamnya, akan dihapus selamanya oleh waktu.

Long Xiaohan mendekati prasasti itu dan menempelkan telapak tangan kanannya di permukaannya.

“Ini…”

Ia hanya merasakan telapak tangannya mendadak panas. Pada kulitnya yang halus muncul beberapa kerutan, seolah-olah tergerus oleh kekuatan waktu. Ia segera mengerahkan kekuatan jalan untuk menghapus daya waktu tersebut.

“Aku mengerti!”

Long Xiaohan tiba-tiba tersenyum. “Meskipun kau tergerus oleh waktu, kau tetap harus menggunakan kekuatan waktu untuk memikul takdirmu yang telah lapuk. Waktu melapukkan segalanya, dan takdir pun turut lapuk.”

“Takdirmu adalah cahaya waktu—melampaui cahaya waktu.”

Long Xiaohan duduk bersila. Kedua telapak tangannya ditempelkan pada prasasti hijau kebiruan. Sejumlah besar kekuatan waktu mengalir dari prasasti menuju telapak tangannya, lalu menjalar ke seluruh tubuh, menembus tulang dan pembuluh darah, serta menggerogoti jantungnya.

Untuk memperoleh kekuatan cahaya waktu, seseorang harus sanggup menanggung kekuatan waktu. Cahaya waktu berlawanan dengan ruang. Cahaya dapat melawan kegelapan, membalikkan waktu secara langsung, bahkan melompat melewatinya. Namun, waktu itu sendiri berbeda. Waktu tidak dapat dilompati; ia hanya dapat dilalui detik demi detik.

Konon, pernah ada seorang mahaahli yang menguasai kekuatan waktu yang luar biasa. Ia mengerahkan seluruh kekuatannya kepada seseorang, membuat orang itu melewati sepuluh tahun dalam sekejap. Orang tersebut telah berusia delapan puluh tahun dan langsung menua hingga meninggal.

Namun, kekuatan cahaya waktu jauh lebih hebat. Ia mampu membalikkan sepuluh tahun secara langsung. Meskipun orang itu juga melewati sepuluh tahun di bawah pengaruh kekuatan waktu, ia tetap menjalaninya secara utuh—bukan melompat begitu saja dari satu titik waktu ke sepuluh tahun kemudian.

Tentu saja, kekuatan cahaya waktu juga dapat melakukan hal yang sama.

Namun, saat ini Long Xiaohan hanya dapat memperoleh kekuatan waktu dari dalam prasasti tersebut—kekuatan waktu yang kelak dapat berevolusi menjadi cahaya waktu.

Takdir cahaya waktu memang paling tepat menggunakan waktu sebagai wadahnya.

Untuk memperoleh takdir yang telah lapuk, seseorang harus memiliki keberanian menanggung pembasuhan waktu. Di antara rambut panjang Long Xiaohan yang biru, perlahan tumbuh helai-helai putih. Jari-jari, ujung jemari, dan wajahnya mulai dipenuhi bintik-bintik gelap. Kerutan-kerutan halus muncul di antara alisnya.

Prasasti batu hijau yang telah lapuk itu menguji keberanian. Jika ada suatu kekuatan di dunia ini yang tidak memancarkan hawa duniawi sedikit pun, tidak membawa niat membunuh sedikit pun, tetapi tetap mampu menimbulkan ketakutan di hati setiap orang—kekuatan yang tidak seorang pun berani hadapi—maka kekuatan itu pastilah waktu!

Tak peduli setinggi apa kemampuanmu, tak peduli setinggi langit ambisimu, waktu tetap akan seperti pasir yang dihantam ombak: mengubur para pahlawan, melenyapkan sejarah, dan menyisakan tak lebih dari makam para pahlawan serta nama yang dikenang sepanjang zaman.

Yang lain akan tertidur selamanya dalam arus waktu. Jejak mereka perlahan menghilang dan tanpa belas kasihan dihapuskan. Atau mereka meninggalkan nama buruk yang berbau busuk selama ribuan tahun. Siapa yang mampu melawan waktu?

Sekte Pelindung Langit tidak mampu. Suku Penyihir tidak mampu. Pemimpin Sekte Teratai Suci pun tidak mampu. Mungkin hanya Kaisar Teratai Yang Mahatinggi yang sanggup melakukannya!

Kesadaran Long Xiaohan tenggelam ke dalam arus waktu, menjalani pembasuhan zaman. Ia menanggung kesepian dan melewati waktu tanpa ujung di antara langit dan bumi, sementara tubuhnya terus mengering. Ketakutan tanpa akhir membanjiri dirinya, berusaha menghancurkan sepenuhnya hati jalannya.

Long Xiaohan tahu, begitu ia memperlihatkan sedikit saja rasa takut, kekuatan waktu ini akan segera menggerogotinya dan merampas setidaknya puluhan tahun masa hidupnya. Inilah harga yang harus dibayar untuk memperoleh takdir penciptaan yang dahsyat—keberanian untuk mempertaruhkan segalanya.

Long Xiaohan mempertahankan hati jalannya tanpa gentar sedikit pun. Ia tahu kekuatan waktu dalam prasasti batu ini belum terlalu kuat. Dibandingkan kekuatan waktu yang digunakan para mahaahli yang dapat menua seribu tahun hanya dengan satu tatapan, kekuatan ini masih seperti kunang-kunang dibandingkan rembulan. Namun, seiring kekuatannya meningkat, kekuatan waktu itu pun akan bertambah kuat. Siapa bilang ia tidak mungkin mencapai tingkat para mahaahli tersebut?

“Long Xiaohan, cepat sadar!”

Suara jernih dan indah yang samar tiba-tiba terdengar di telinganya, membangunkannya dengan kaget.

“Suara yang begitu familier… Qingxiao!”

Tatapan Long Xiaohan mendadak menajam. Dari lengan kirinya, cahaya biru kehijauan mulai menyebar. Sisik-sisik naga biru kehijauan bermunculan, memperlihatkan sisi garangnya, seolah-olah seekor naga jahat sedang menggeram dan mencakar ke arahnya.

“Gawat! Gerusan kekuatan waktu juga memengaruhi Sisik Naga Biru!”

Keringat dingin membasahi punggung Long Xiaohan. Seratus hari untuk berubah menjadi roh naga—kekuatan waktu telah mempercepat aliran waktu, sekaligus mempercepat saat dirinya berubah menjadi roh naga!

Long Xiaohan buru-buru mundur, menjauh dari prasasti batu hijau. Tatapannya dipenuhi kewaspadaan, sementara hatinya bergetar ketakutan. Seandainya bukan karena panggilan Qingxiao, mungkin ia telah berubah menjadi roh naga tanpa sadar dan kembali ke Jurang Naga Biru.

Meskipun ia tidak tahu bagaimana Qingxiao dapat memanggilnya, kemungkinan besar itu merupakan cara Gonggong.

Namun, sebagian besar lengan kiri Long Xiaohan telah tertutup Sisik Naga Biru. Barangkali waktu yang tersisa untuknya kini bahkan tidak sampai sepuluh hari.

“Perhitunganku meleset!”

Long Xiaohan mengertakkan gigi dan memaki pelan. Keringat dingin mengalir deras dari punggungnya. Kemudian ia kembali mengarahkan pandangan ke prasasti batu hijau.

Prasasti itulah yang mengikis waktunya, tetapi kini hanya prasasti itu pula yang mampu menyelamatkannya!

Pikiran Long Xiaohan bergolak tanpa henti. Ia sama sekali tidak menyangka akan menghadapi kecelakaan semacam ini di tanah berkah. Ketika mengetahui bahwa ia baru saja menjadi murid Api Biru, lalu mendengar kabar bahwa tanah berkah akan dibuka, ia sebenarnya sudah menaruh kecurigaan.

Segala sesuatu yang mencapai puncaknya pasti berbalik menuju kebalikannya!

Keberuntungannya kini begitu kuat. Siapa pun yang bersamanya hanya akan memperoleh keuntungan dan keberuntungannya sendiri akan meningkat. Namun bagi Long Xiaohan, keberuntungan itu kadang justru dapat membawa akibat sebaliknya, bahkan mencelakainya!

“Setelah titik terendah, keberuntungan pasti datang!”

Kini ia telah terjepit di tepi jurang. Keadaannya sudah tidak mungkin lebih buruk lagi. Hanya dengan mempertaruhkan seluruh yang dimilikinya, masih akan ada secercah peluang untuk bertahan hidup.

Long Xiaohan kembali menempelkan kedua tangannya pada prasasti batu hijau. Kekuatan waktu sekali lagi menerjang, tak terbendung. Namun kali ini, jika dikatakan bahwa hati Long Xiaohan sama sekali tidak mengenal takut, ia sendiri pun tidak akan mempercayainya.

Di bawah pengaruh kekuatan waktu, Sisik Naga Biru menyebar dengan cepat, menutupi dada, wajah, dan tangan kanannya. Long Xiaohan merasakan ketakutan yang luar biasa menerjang dari dalam. Kedua tangannya tak kuasa berhenti gemetar.

Seolah-olah merasakan ketakutannya, prasasti batu hijau mengalirkan kekuatan waktu dengan semakin ganas dan tanpa belas kasihan.

Pada saat yang sama, Long Xiaohan merasakan daya hidupnya terus-menerus diserap oleh Sisik Naga Biru.

Keputusasaan perlahan memenuhi hatinya. Ia dapat merasakan bahwa Yaoguang yang sedang tertidur juga mulai kehilangan daya hidup, diserap oleh sisik-sisik naga tersebut.

“Yaoguang, maafkan aku. Pada akhirnya aku tetap mencelakaimu.”

Hati Long Xiaohan terasa dicengkeram rasa sakit. Dahulu, di Jurang Naga Biru, ia tidak sempat mengucapkan permintaan maaf itu kepada Yaoguang. Kini, saat akhirnya ia mampu mengatakannya, Yaoguang justru telah tertidur dan tidak dapat mendengar. Bahkan dalam tidurnya, daya hidupnya terus tersedot.

Long Xiaohan memejamkan mata rapat-rapat. Di telinganya seakan kembali terdengar kidung pujian yang pernah ia dengar di hadapan Kuil Kaisar Zhuanxu. Ia seolah kembali melihat aula utama Kaisar Langit, dan sosok pembalas dendam Xing Tian yang gagah perkasa.

“Tulang punggungmu adalah tulang naga Fuxi. Fuxi dikenal sebagai Dewa Perang. Punggungmu tidak akan pernah dibengkokkan!”

Kata-kata Gonggong masih bergema di telinganya.

Ia adalah Long Xiaohan. Ia adalah murid Teratai Suci. Ia adalah keturunan Fuxi!

Ia adalah keturunan langsung Kaisar Taihao!

Sebagai keturunan Dewa Perang, bahkan jika harus mati, ia tidak boleh mencelakai Yaoguang. Itu merupakan penghinaan bagi keturunan Dewa Perang. Karena itu, ia tidak boleh mencelakai Yaoguang. Ia harus merebut secercah peluang untuk bertahan hidup!

Keyakinan Long Xiaohan seketika menjadi sangat teguh. Ia menekan kedua tangannya erat-erat pada prasasti batu hijau, lalu mengerahkan kekuatan jalannya untuk menarik kekuatan waktu agar menerjang tubuhnya dengan dahsyat.

Waktu terus berlalu. Rambut panjang Long Xiaohan yang biru seketika berubah seluruhnya menjadi putih. Wajahnya yang semula tampan dan menawan menjadi sangat kering dan keriput.

Kedua tangannya perlahan kehilangan tenaga. Tubuhnya menyerupai tulang belulang seorang tua, sementara sebagian besar daya hidup di dalam tubuhnya telah diserap oleh Sisik Naga Biru. Kini Long Xiaohan benar-benar tampak seperti seorang lelaki tua.

Namun, tatapan matanya yang penuh pengalaman tetap sekuat sebelumnya.

Cahaya di matanya bahkan semakin terang!

Demi dirinya sendiri, demi Yaoguang!

Ledakan dahsyat mengguncang udara.

Prasasti batu hijau seketika pecah berkeping-keping. Kekuatan waktu melesat ke langit. Long Xiaohan kehilangan seluruh kesadarannya. Ia tidak tahu apakah tubuh ini masih menjadi miliknya, apakah dirinya berhasil, apakah Yaoguang masih hidup, atau apakah setelah titik terendah itu keberuntungan akhirnya benar-benar datang.