Jilid Satu: Kebangkitan Naga Delapan Puluh Satu: Dewa Malam Berkelana

Setelah Long Xiaohan meninggalkan Kuil Kaisar, daerah Qiong Sang memang merupakan tempat yang cukup terpencil di Yunxiao, bahkan bangsa asing pun enggan mengurusnya. Mencari informasi di sini sangatlah sulit. Long Xiaohan tiba di luar Rawa Pemakan Jiwa. “Tumbuhan di sini pasti telah dirampas jiwanya oleh perempuan itu. Namun, ke mana perginya desa-desa di kawasan ini? Sepertinya bukan ulah perempuan itu.”

Gonggong pernah memberitahunya, tumbuhan yang tumbuh di sekitar Kuil Kaisar telah lama dipelihara oleh keberuntungan kekaisaran. Jiwa mereka menjadi semakin spiritual. Jika waktu berlalu lebih lama, mereka bisa saja menjadi makhluk suci seperti roh obat yang pernah ditemui Long Xiaohan di suku Shen Nong, Kota Taichu. Karena itulah, setiap orang yang masuk ke kuil memiliki kewajiban untuk merampas jiwa tumbuhan di sana.

Apakah mereka akan jadi roh obat atau menjadi siluman tumbuhan, tak ada yang bisa menebak. Keberuntungan kekaisaran memang terlalu kuat. Untuk mencegah tumbuhan itu berubah jadi siluman di masa depan, pemilik kuil biasanya akan memerintahkan generasi penerus untuk mengambil jiwa mereka.

Long Xiaohan melangkah di atas naga petir, hendak pergi, ketika tiba-tiba terdengar suara tanah tergali pelan. Ia menghilangkan naga petirnya dan kembali menapak di tanah. Seekor lobak putih muncul dari dalam bumi. Aneh sekali, karena lobak ini punya tangan, kaki, mata, hidung dan telinga.

Long Xiaohan menatap takjub pada lobak itu. Apakah ini roh obat yang sudah menjadi makhluk suci? Sepertinya bukan siluman tumbuhan, pikirnya. Gonggong juga muncul, memandang lobak putih yang berjuang keluar dari tanah itu.

Lobak putih itu meregangkan badannya, bergumam, “Akhirnya perempuan itu pergi juga. Duh, bersembunyi di bawah tanah sungguh menyiksa, hampir saja aku mati tercekik. Untunglah aku tidak bertemu perempuan pembawa sial itu. Saudara-saudara, kalian sungguh malang.”

Ia menatap sekeliling, melihat tumbuhan yang jiwanya telah dirampas, lalu mengumpat marah. Dengan kedua tangan direntangkan dan sepasang kaki menjejak kuat-kuat, ia melompat keluar dari tanah. Senyum di wajahnya belum hilang ketika ia melihat Long Xiaohan yang sedang menatapnya bengong.

“Waduh, siapa kamu…?” Lobak putih itu menjerit ketakutan. Ia tak menyangka sudah bersembunyi sekian lama, masih saja bertemu manusia. Wajahnya langsung menghitam, ekspresi wajahnya sangat manusiawi.

Long Xiaohan memuji, “Tak heran roh obat yang dipupuk oleh keberuntungan Kuil Kaisar ini. Masih kecil sudah bisa bicara. Berbeda dengan roh obat di Suku Shen Nong.”

Lobak putih itu mendengar Long Xiaohan bicara sendiri, lalu mundur selangkah, hendak kabur, tapi sebuah tangan besar sudah menangkapnya dan mengangkatnya ke udara.

Lobak putih itu pasrah, menengadah dan mengeluh, “Tuhan, semoga aku tidak terlahir sebagai lobak lagi di kehidupan selanjutnya. Tidak kusangka sudah lolos dari perempuan pembawa sial, akhirnya tetap jadi makanan manusia.”

Long Xiaohan melihat lobak yang putus asa itu, berkata tanpa ekspresi, “Jangan seperti itu. Aku tak berniat memakanmu. Meski kau memang tampak putih, gempal, dan kelihatan lezat, tapi aku tidak pernah makan lobak.”

Lobak putih itu menatap waspada, “Kau pasti akan menjadikanku bahan ramuan, lalu memakanku…”

“Tidak akan…”

“Atau kau akan memeliharaku sampai gemuk, lalu makan aku…”

“Itu juga tidak mungkin…”

“Atau kau akan memeliharaku, lalu mengolahku jadi ramuan, lalu memakanku…”

Long Xiaohan menatap lobak di tangannya tanpa kata, lalu tiba-tiba berkata, “Mungkin saja kau memang enak dimakan. Ya, roh obat yang dipupuk oleh keberuntungan Kuil Kaisar pasti lezat.”

Wajah lobak putih itu langsung pucat pasi.

Long Xiaohan memiringkan kepalanya, berkata lagi, “Atau mungkin jika kau diolah jadi pil obat, rasanya lebih nikmat. Intisari keberuntungan kekaisaran perlu diproses dulu, tak boleh disia-siakan kekuatan obatmu…”

Wajah lobak itu semakin buruk, keringat dingin mengalir dari dahinya.

Tiba-tiba mata Long Xiaohan berbinar, memandang lobak putih itu, “Mungkin idemu tadi bagus juga, lebih baik aku memeliharamu baik-baik. Kau punya potensi besar. Sekarang rasanya terlalu sayang jika langsung kumakan, apalagi kau lahir di depan kuil suci.”

Kelopak mata lobak putih itu bergetar, tangannya gemetar kecil, lalu langsung pingsan karena ketakutan. Long Xiaohan berkedip-kedip memandang lobak yang pingsan itu, merasa geli sendiri, “Padahal kau ini roh obat, masa mentalmu serapuh itu?”

Gonggong berkata tanpa ekspresi, “Kau manusia, tentu tak mengerti perasaan roh obat. Bagi mereka, dapat hidup sebentar saja sudah merupakan kemewahan. Jika bertemu manusia, bangsa asing, atau bahkan binatang purba, biasanya berarti ajal sudah dekat.”

Long Xiaohan mengangguk. Memang, roh obat sangat menggoda bagi makhluk lain. “Dulu, waktu di Sekte Teratai Suci, para murid dalam bisa mendapat jatah roh obat setiap bulan, makanya semua murid berebut ingin masuk ke dalam.”

Long Xiaohan menepuk kepala lobak itu. Lobak putih itu terbangun ketakutan, “Jangan makan aku, jangan makan aku…”

Long Xiaohan menjambak tiga lembar daun di kepalanya, berkata, “Tenang saja, aku tidak akan makanmu. Roh obat belum cukup menarik bagiku. Lagi pula, badanmu sekecil ini belum cukup buat mengisi gigiku.”

Lobak putih itu mendengus, melihat Long Xiaohan tak tertarik padanya, keberaniannya pun tumbuh. Ia mengangkat lengan kecilnya ke arah Long Xiaohan, “Dengar ya, lebih baik kau lepaskan aku, kalau tidak akibatnya akan kau tanggung sendiri.”

“Di antara binatang purba ada binatang keberuntungan, di antara roh obat juga ada roh keberuntungan. Jika kau tidak hormat padaku, keberuntunganmu bisa terganggu. Maka, lepaskan aku saja.”

Bahkan Gonggong pun merasa geli, “Apa yang dikatakannya memang benar. Meski hanya lobak, tapi keberuntungan kaisarlah yang melahirkannya. Ia memang bisa disebut roh keberuntungan. Namun, keberuntungan bocah Fuxi ini sudah begitu kuat, bahkan bangsawan bangsa asing pun belum tentu sanggup menguranginya, apalagi roh obat kecil yang baru jadi seperti ini.”

Long Xiaohan bertanya, “Siapa namamu?”

Lobak putih itu mengira Long Xiaohan takut padanya, menepuk dadanya sambil tertawa, “Dengar baik-baik, aku ini tak pernah ganti nama, namaku Diweng!”

“Diweng?” Long Xiaohan tak bisa menahan tawa. Nama aneh sekali. Tapi ya sudahlah, toh hanya roh obat, bukan manusia.

Diweng melihat Long Xiaohan tertawa, langsung marah, “Namaku Diweng, Di yang berarti kaisar!”

Long Xiaohan tertawa, “Kau hanya roh obat, apa pantas memakai marga Di? Walaupun kau membawa keberuntungan kaisar, terlalu sombong akan membuat keberuntunganmu habis. Kau sudah lolos dari bencana, bertemu aku saat keluar dari tanah, itu sudah jodoh. Ikutlah aku pergi.”

“Kau…”

Long Xiaohan tak memberi Diweng kesempatan bicara, langsung menyimpannya. Gonggong berkata, “Marga Di terlalu sombong. Mulai sekarang kau bernama Diweng, dengan marga Di yang berarti bumi. Pijaklah bumi dengan mantap, barulah jika suatu hari kau layak memakai marga Di sebagai kaisar, boleh kau ganti lagi.”

“Sialan, kalian akan celaka! Aku ini roh keberuntungan!” Diweng berteriak kesal.

Long Xiaohan mengabaikannya, lalu berkata pada Gonggong, “Gonggong, coba rasakan ke arah mana aura bangsa asing paling kuat?”

Mendengar itu, Diweng tiba-tiba tertawa, “Kau manusia berani-beraninya mencari bangsa asing. Apakah kau memang nekat atau sudah bosan hidup? Tapi aku bisa memberitahumu di mana mencari mereka.”

Long Xiaohan memanggil naga petirnya lagi, berdiri di punggung naga, lalu melepaskan Diweng, bertanya, “Kau tahu di mana bangsa asing berada?”

Diweng tertawa, “Tentu saja. Aku lahir dan besar di Yunxiao, mana mungkin aku tidak tahu soal itu? Sepertinya kau dari wilayah lain, ya? Aku bisa memberitahu, tapi kau harus janji, setelah aku beritahu, kau harus melepaskanku.”

Long Xiaohan mengangguk, “Baik, selama kau beritahu di mana bangsa asing paling banyak, akan kulepaskan kau.”

Diweng sangat gembira, “Kau sendiri yang bilang ya. Karena kau dari wilayah lain, wajar kalau kau tidak tahu. Sekarang, bangsa asing yang paling berkuasa di Yunxiao adalah Suku Malam. Kau tahu Suku Malam, kan?”

Long Xiaohan mengangguk, “Suku Malam adalah salah satu dari sepuluh suku besar di bawah delapan bangsawan bangsa asing dan Suku Penyihir. Di bawah Suku Penyihir ada delapan bangsawan, dan di bawahnya ada sepuluh suku besar. Suku Malam salah satunya.”

Diweng mengangguk, lalu berkata, “Suku Malam sedang menyiapkan upacara persembahan untuk dewa mereka, Dewa Malam!”

“Dewa Malam!” Long Xiaohan sedikit mengernyit. Sebagai murid Sekte Teratai Suci, ia memang pernah belajar tentang Suku Malam, salah satu dari sepuluh suku besar.

“Dewa Malam adalah pemimpin pertama Suku Malam, hidup jutaan tahun lalu. Ia adalah salah satu bangsa asing generasi pertama yang muncul, waktu pastinya sudah tak bisa dilacak. Sebagai pemimpin pertama, ia dipuja sebagai dewa oleh Suku Malam.” Long Xiaohan berkata sambil mengernyit.

“Tak disangka penjaga Yunxiao sekarang adalah Suku Malam. Ini memang merepotkan, jauh lebih kuat daripada bangsa asing yang pernah memburuku dulu. Jika ketahuan, pasti sulit lolos.”

Diweng berkata sambil tersenyum, “Tiga hari lagi, Suku Malam akan mengadakan upacara besar di Kota Zhanlian. Konon, mereka telah menangkap seorang murid Langxiao yang statusnya cukup tinggi, dan akan mengorbankannya untuk Dewa Malam.”

Long Xiaohan terkejut, “Murid Langxiao itu pasti kakak senior Ziyu. Suku Malam pasti akan memakai keberuntungan kakak Ziyu sebagai persembahan pada Dewa Malam, supaya memperkuat keberuntungan mereka.”

Mungkin kakak Ziyu sendiri tidak punya keberuntungan besar, tapi karena ia manusia dan murid Gerbang Awan Air, jika dijadikan korban persembahan, bisa memberi bangsa asing keberuntungan yang sangat besar.

Long Xiaohan berpikir, “Upacara persembahan Suku Malam diadakan di Kota Zhanlian. Kota itu adalah tempat sakral bagi pemimpin Sekte Teratai Suci. Dengan mengadakan upacara di sana, mereka tak hanya memperkuat keberuntungan Suku Malam dan bangsa asing, tapi juga bisa melemahkan keberuntungan manusia.”

Gonggong menambahkan, “Mereka tak mengadakan upacara di Gunung Teratai Suci, karena di sanalah tempat kelahiran Kaisar Teratai dan tempat berdirinya sekte. Keberuntungan Gunung Teratai Suci terlalu kuat bagi mereka, bahkan setelah Suku Penyihir menaklukkan Yunxiao dan menghancurkan Sekte Teratai Suci, mereka pun tak berani menempati gunung itu, takut terkena dampak buruk dari keberuntungannya.”