Bab Tujuh Belas: Perkumpulan Kristal Murni

Di sebuah penginapan di Kota Awan Biru, Long Xiaohan duduk bersila di atas ranjang, aliran udara berwarna putih susu berputar mengikuti napasnya tanpa henti. Saat ia menghembuskan napas terakhir yang berat, ia akhirnya membuka matanya.

Tak disangka, melangkah ke level bintang satu begitu sulit, semula ia mengira terobosan sudah di depan mata, namun ternyata, ia masih butuh sebuah kesempatan.

Dengan ringan ia melompat turun dari ranjang, meregangkan tubuh, lalu mencelupkan jari ke dalam teh di atas meja dan menggambar peta arah mata angin di sana.

Mengingat betapa misteriusnya Xu Jia dua hari lalu, Long Xiaohan tersenyum simpul. Tapi justru peta itulah yang mempertemukannya dengan seorang makhluk abadi—dan adik perempuannya yang kini menjadi makhluk abadi.

Arah barat laut pasti membawa keberuntungan.

Setelah menggambar peta dan merasakan arah barat laut dengan kemampuan batinnya, Long Xiaohan membuka pintu kamar. Kamarnya berada di lantai tiga. Dari atas, ia melihat lantai satu sudah penuh dengan tamu.

“Padahal hari masih pagi, kok sudah ramai begini?” gumamnya sambil menggeleng pelan. Long Xiaohan menuruni tangga, suara riuh para tamu memenuhi seluruh penginapan.

“Kapan rasanya manusia bisa merebut kembali Tanah Awan?” terdengar suara dari lantai dua, dari kamar ketiga. Long Xiaohan tertegun sejenak, tak menyangka di kota yang jauh dari medan perang seperti Kota Awan Biru masih ada yang memikirkan nasib Tanah Awan.

Ia berhenti, mendengarkan dengan seksama. Apa pun tentang Tanah Awan pasti menarik perhatiannya.

“Tanah Awan, pemimpin dari Sembilan Langit, dihancurkan oleh suku Penyihir dengan kekuatan gabungan seluruh ras lain. Itu benar-benar luka mendalam bagi umat manusia. Kini, Delapan Langit juga terus terdesak, garis pertahanan menyusut, jangankan merebut kembali Tanah Awan, bertahan saja sudah sulit.”

Di luar kamar, Long Xiaohan menghela napas. Benar, Tanah Awan, kapan bisa direbut kembali? Dahulu, tanah paling makmur dan luas di Sembilan Langit. Kini, ia telah berganti nama menjadi Padang Penyihir.

Dari percakapan singkat itu, Long Xiaohan tahu kedua orang itu seumuran dengannya, sekitar enam belas atau tujuh belas tahun. Di usia segitu sudah punya kepedulian seperti itu, benar-benar berhati mulia.

Orang yang berbicara pertama kali kembali angkat suara, “Di masa Keemasan Teratai, manusia begitu gemilang. Apakah datangnya zaman Raja Penyihir memang tak terelakkan? Bila ada kejayaan, tentu ada kejatuhan.”

“Tidak juga. Bukankah di masa Kaisar Teratai, umat manusia juga pernah tertinggal dari ras lain? Tapi waktu itu lahirlah seorang Kaisar Teratai yang menciptakan masa keemasan dan membawa perdamaian ribuan tahun. Apakah kini manusia tak bisa lagi melahirkan seorang Kaisar Teratai?”

“Kita memang hanya orang biasa, tapi selama kita manusia, jika suatu saat diperlukan untuk turun ke medan perang, kita tak akan mundur.”

Long Xiaohan menatap dalam ke arah kamar itu, lalu melanjutkan turun.

Tiba di lantai satu, ia memilih meja di barat laut dan kembali memesan semangkuk teh dingin.

“Kalian juga mau ikut Festival Kristal Cemerlang?” tanya seseorang di meja belakangnya.

“Benar, tak disangka seumur hidup pun belum tentu bisa melihat satu pun anggota Sekte Kristal Cemerlang, kini mereka malah mengadakan festival besar seperti ini.”

“Katanya, Sekte Kristal Cemerlang menggelar festival ini untuk memilih orang berbakat dari kalangan biasa, dijadikan murid, demi persiapan perang hujan awan.”

“Wah, tampaknya keadaan di Tanah Hujan Awan makin buruk. Kalau tidak, Sekte Kristal Cemerlang tak akan sampai merekrut murid dari rakyat biasa.”

Orang yang sejak tadi diam akhirnya buka suara, “Jadi, kita masih mau pergi? Kali ini berbeda dari yang kita bayangkan. Kalau sudah jadi murid Kristal Cemerlang, suatu hari pasti akan turun ke medan perang.”

Semua terdiam. Memang, mengapa mereka bermimpi menjadi pendekar abadi dalam legenda? Untuk melawan takdir, memperpanjang usia!

Sekarang, festival ini justru untuk mencari kekuatan menghadapi makhluk asing yang mengerikan, bertaruh nyawa melawan monster yang belum pernah mereka lihat. Masih mau berangkat?

Long Xiaohan menyesap tehnya, memandang sekeliling. Rupanya semua orang di sini datang karena alasan yang sama. Ini pasti ulah Xiaoxiao.

Namun, yang paling ingin ia tahu adalah sikap orang-orang di sini.

Seperti kebanyakan orang, menjadi pendekar abadi berarti menantang takdir, menginginkan hidup abadi. Bahkan di tujuh langit lainnya, termasuk tanah bekas Tanah Awan yang kini bernama Padang Penyihir, bagi manusia di sana, berlatih spiritualitas, bercita-cita menjadi abadi, atau menempuh jalan kebenaran—semuanya sama saja, seperti para manusia di Tanah Hujan Awan.

Seluruh penginapan mendadak sunyi, semua terdiam merenung karena ucapan itu.

Long Xiaohan kembali menghela napas. Kalau saja mereka para penjaga langit, mereka pasti tak akan ragu sedikit pun. Tapi bagi orang biasa, yang tak pernah mengalami perang, tak tahu situasi sebenarnya, dan tak mengenal dunia spiritual, tentu ragu.

Seperti orang Tanah Awan, baru sadar ketika seluruh Sekte Teratai ikut berperang, ketika satu per satu manusia diungsikan, ketika Tembok Seribu Nafas runtuh—baru saat itu mereka terbangun.

Namun, waktu itu, Sekte Teratai sudah musnah, Tanah Awan telah jatuh.

Festival Kristal Cemerlang kali ini digagas oleh Xiaoxiao. Lantas, benarkah suatu hari nanti seluruh sekte di Tanah Hujan Awan akan benar-benar merekrut murid dari kalangan manusia biasa? Akankah nasibnya sama seperti Tanah Awan?

“Aku... sebaiknya tidak ikut saja...”

Suasana di penginapan hening, suara lirih itu menggema.

Namun tak ada yang menyahut. Mungkin ada yang sependapat, mungkin ada yang masih berpikir, mungkin pula ada yang ingin membantah tapi tak berani bicara.

Long Xiaohan meletakkan cangkir tehnya, tanpa gerakan lanjut.

Tiba-tiba, suara langkah kaki terdengar dari lantai dua. Semua orang memandang ke kamar ketiga. Dua pemuda kurus berdiri di depan pintu, tatapan mata mereka tajam menyapu seluruh ruangan.

“Kalian... manusia, bukan?” tanya salah satu dari mereka, suaranya datar tanpa emosi.

“Oh, rupanya Tuan Muda Yuwen yang menghabiskan seluruh hartanya, dan Tuan Muda Feng Mu yang gagal menikmati cinta, ya?” kata seseorang dengan nada sinis, sementara yang lain menatap mereka dengan berbagai ekspresi.

Menghabiskan seluruh harta, gagal menikmati cinta? Long Xiaohan memandang penasaran pada kedua Tuan Muda itu, Yuwen dan Feng Mu. Dari yang ia dengar tadi, mereka jelas tak seperti yang terlihat.

Tuan Muda Yuwen maju selangkah, “Aku menyumbangkan seluruh hartaku di keluarga Yuwen untuk mendukung para prajurit perbatasan Tanah Hujan Awan, apa salahnya?”

Feng Mu berdiri di samping Yuwen, bahu mereka sejajar, “Aku memilih pergi ke Festival Kristal Cemerlang, sebelumnya sempat dipilih oleh seorang pendekar abadi, hanya menunda pernikahanku beberapa tahun demi jalan ini, di mana salahnya?”

Long Xiaohan mengerti semuanya.

Semua orang terdiam. Seseorang menyumbangkan seluruh harta untuk para prajurit lalu diusir oleh ayahnya, satu lagi terpilih oleh seorang pendekar abadi, menunda pernikahan demi cita-cita, juga akhirnya diusir dari keluarga. Siapa yang bisa menyalahkan mereka? Namun, kepala keluarga Feng juga murka dan mengusirnya.