Jilid Kedua: Sulit Melalui Seratus Hari di Jalan Fuxi Seratus: Pembakaran dan Kehancuran

Setelah pertempuran dao berakhir, Long Xiaohan langsung pergi. Ada hal-hal yang meski sudah diketahui, tidak harus diucapkan. Kini Long Xiaohan telah kembali ke kamarnya.

“Mo Shi itu memang jenius, hanya saja…” Long Xiaohan menggelengkan kepala, tidak melanjutkan ucapannya. Ia membuka kitab kuno, berniat mempelajari Jari Api. Bagi dirinya, jurus Jari Api sebenarnya tidak terlalu bermanfaat, Jiuxi terlalu meremehkan kemampuannya dalam mengendalikan kekuatan dao.

“Api Luar adalah titik puncak dari kehendak dao api yang menggelegak. Jika tidak mampu menguasainya, bukan tidak mungkin akan berbalik membakar diri sendiri,” gumam Long Xiaohan. Untungnya, saat ini ia hanya memahami kehendak dao api tingkat manusia. Andai sudah mencapai tingkat bumi, ia pun takkan berani sembarangan berlatih.

Dalam kitab kuno tercantum diagram aliran kekuatan Jari Api, lengkap dengan cara pengaliran kekuatan dao: “Kehendak dao hanyalah sumber tenaga, kekuatan dao adalah alat untuk menjalankannya. Jari Api ini pun hanya memperkuat penguasaan atas kehendak dao.”

Long Xiaohan mulai mendalami latihan Jari Api, mengalirkan kekuatan dao dalam tubuhnya sesuai jalur yang digambarkan dalam kitab. Kehendak dao api dalam dirinya pun mulai bergejolak hebat.

Jari Api sejatinya adalah serangan yang meledak dahsyat, mengerahkan seluruh kekuatan dao untuk satu kali pukulan. Secara teori, memang terdengar sederhana, tetapi pelaksanaannya sangat sulit. Diperlukan pengendalian mutlak atas kekuatan dao, tahu kapan harus menahan dan kapan harus mengerahkan.

“Menguras semua kekuatan dao, ya?” Long Xiaohan bergumam. Dalam sekejap, kekuatan dao tingkat satu miliknya seluruhnya ditarik keluar. Seketika udara di sekitarnya terasa panas dan kering, bukan akibat dari kekuatan dao, melainkan karena ia telah melepaskan kehendak dao api.

Saat Long Xiaohan merasakan kekuatan dao itu telah tertekan ke batasnya, hampir meledak, ia mengguncangkan telapak tangannya. Kehendak dao api pun menyala membakar kekuatan dao, lalu ia menudingkan jarinya ke depan. Ledakan tenaga yang besar membuat Long Xiaohan terdorong mundur beberapa langkah.

“Betapa dahsyat kekuatannya!” seru Long Xiaohan gembira. Namun tepat saat itu, pintu kamar tiba-tiba terbuka. Mata Long Xiaohan menyipit tajam, sesosok bayangan tiba-tiba muncul di ambang pintu.

“Menyingkir!” teriak Long Xiaohan marah. Namun kecepatan Jari Apinya sangat tinggi. Pemuda di luar pintu itu merasakan kekuatan tajam mengancam dirinya dan, dalam kepanikan, langsung menjatuhkan diri ke lantai.

“Haha, bocah, sekarang kau tidak bisa lari lagi… eh!” Terdengar tawa dari belakang pemuda itu, namun saat sang pemuda menunduk, suara itu terputus. Di udara pun tiba-tiba tercium aroma hangus.

Long Xiaohan melangkah ke pintu dengan alis berkerut. Di belakang pemuda itu, seorang murid berseragam jubah api hijau tergeletak, dadanya berlubang, jubah di dadanya hangus terbakar.

“Huff…” Pemuda tadi bangkit berdiri. Melihat murid api hijau yang mengejarnya tewas oleh satu tusukan Jari Api Long Xiaohan, ia memandang Long Xiaohan dengan ketakutan. Ia tahu betul kekuatan murid itu, yang sudah mencapai tingkat dua manusia.

Namun pemuda di depannya ini, yang tampak sebaya dengannya, tidak mengenakan jubah api hijau, tinggal di pinggiran zona api timur, jelas seorang murid baru, tapi mampu menewaskan seorang murid api hijau hanya dengan satu jurus.

Long Xiaohan dengan cepat menarik mayat murid api hijau itu masuk, menutup pintu, lalu memandang pemuda tadi dengan tatapan tajam. Dalam hatinya tidak ada sedikit pun kegembiraan karena membunuh lawan tingkat tinggi dengan satu jurus.

Ia memang sudah memperkirakan kekuatan Jari Api, tetapi yang terpenting adalah ia telah membunuh seorang murid api hijau, di dalam Kekaisaran Burung Api!

Merasa gentar oleh tatapan Long Xiaohan, pemuda itu cepat-cepat berkata, “Itu adik kandung Wang Zhao dari Zona Api Utara. Kau sudah membunuhnya, Wang Zhao pasti akan membalas dendam padamu. Hanya dengan bekerja sama denganku, kau masih punya peluang untuk selamat.”

Tatapan Long Xiaohan berubah. Adik kandung Qing Bei Huo rupanya. Ia lalu bersuara dingin, “Aku sedang berlatih, kau yang tiba-tiba membuka pintuku hingga dia tewas. Qing Bei Huo pasti tidak akan menyalahkanku, bukan?”

Pemuda itu berdiri dan menenangkan dirinya. Ia tahu, jika tak bisa meyakinkan Long Xiaohan sekarang, ia pasti akan diserahkan pada Qing Bei Huo. Hanya saja, ia tak tahu bahwa kekuatan dao Long Xiaohan saat ini sudah habis terkuras, sama lemahnya seperti orang biasa.

Dengan suara berat, pemuda itu berkata, “Kau murid baru, mungkin belum tahu Qing Bei Huo. Ayah Wang Zhao adalah jenderal peringkat tiga di kekaisaran, Wang Kun. Keluarga Wang adalah keluarga jenderal. Kau sudah membunuh putra kedua mereka dengan tanganmu sendiri. Menurutmu, rumah jenderal sebesar itu akan membiarkanmu hidup?”

Ia menambahkan, “Lagi pula, keluarga Wang juga punya kerabat yang menjadi murid di Sekte Gajah Api. Kalau mereka ingin membunuhmu, apa perlu repot-repot memberi alasan?”

Kali ini, raut wajah Long Xiaohan pun berubah. Ucapan pemuda itu tampaknya bukan isapan jempol. Kalau memang begitu, posisinya jelas sangat berbahaya. Bagi keluarga Wang, alasan apa pun tidak penting.

Long Xiaohan merenung dalam diam, sementara pemuda itu menunggu dengan wajah tegang. Ia sama sekali tidak berniat kabur diam-diam dari seseorang yang bisa membunuh tingkat dua manusia hanya dengan satu jurus.

Sebenarnya, Long Xiaohan sudah punya rencana, hanya saja ia sedang memulihkan kekuatan dao. Siapa tahu pemuda itu tiba-tiba mencoba-coba kekuatannya. Guru besar mereka sering mengingatkan, seorang bijak tak pernah berdiri di bawah tembok yang rapuh.

Setelah cukup lama, Long Xiaohan akhirnya berbicara, “Kalau begitu, kenapa aku harus percaya kau bisa memberiku kesempatan hidup? Lawan adik Wang Zhao saja kau tak sanggup, kenapa aku harus percaya padamu?”

Mendengar pertanyaan itu, pemuda itu sedikit lega. Ia melirik dada Wang Zhao yang berlubang, tersenyum, “Di belakang Qing Bei Huo ada keluarga Wang, di belakangku juga ada kekuatan, hanya saja belum masuk ke zona api hijau.”

Long Xiaohan bertanya dengan suara berat, “Maksudmu…”

Pemuda itu mengangguk, lalu berkata, “Benar. Selama kita bisa menjadi murid api ungu, di zona api ungu, keluarga Wang takkan berani menyentuh kita. Bagaimana menurutmu?”

Long Xiaohan menatap mata pemuda itu, “Kalau kita benar-benar sudah masuk zona api ungu, bagaimana aku yakin kau akan melindungiku? Di sana, kau pun bisa berbuat semaumu.”

Wajah pemuda itu langsung tegang. Ia merasakan sedikit getaran kekuatan dao dari Long Xiaohan, walaupun lemah, tapi cukup jadi peringatan baginya.

Jika ia tak bisa memberi jawaban memuaskan, ia yakin nasibnya hanya dua: dibunuh atau diserahkan pada Qing Bei Huo.

Namun, sekeras apa pun ia berpikir, ia tetap tak tahu cara membuat Long Xiaohan benar-benar percaya. Di saat itulah Long Xiaohan bertanya, “Siapa namamu?”

Pemuda itu sedikit terkejut, lalu menjawab, “Namaku Lang Jin.”

Long Xiaohan mengangguk pelan, “Asal kau bisa membantuku melakukan satu hal, aku akan percaya padamu. Dan itu harus selesai sebelum kita jadi murid api ungu.”

Mata Lang Jin berkilat, ia sadar permintaan Long Xiaohan pasti tak mudah, tapi ia hanya bisa menyetujui, “Apa itu? Tapi harus kau tahu, kalau di luar kemampuanku, aku tak bisa melakukannya.”

Long Xiaohan tersenyum, “Tentu saja. Aku hanya ingin kau membawa satu pohon dari Gunung Tulang Dingin. Kalau bisa, aku akan percaya padamu. Mudah saja, bukan…”

Selesai bicara, Lang Jin menatap Long Xiaohan dengan ekspresi terkejut, “Gunung Tulang Dingin? Maksudmu tempat pertemuan Yuxiao dan Yuxiao…”

Long Xiaohan mengangguk. Lang Jin pun langsung marah, “Itu membentang melintasi Hanxiao dan Yuxiao! Kau suruh aku menembus barisan penjagaan suku asing, pergi ke Gunung Tulang Dingin yang jauh hanya untuk mengambil sebatang pohon!”

Long Xiaohan menggaruk hidungnya, merasa permintaannya tidak terlalu sulit.

“Jangankan keluargaku, bahkan keluarga kerajaan pun tak ada yang berani ke Gunung Tulang Dingin. Baru-baru ini, waktu Sekte Jingling menggelar acara pertemuan, murid-murid Sekte Awan Air yang datang untuk melihat upacara justru disergap di Gunung Tulang Dingin, sampai sekarang belum jelas nasibnya,” kata Lang Jin pasrah.

Long Xiaohan dalam hati menghela napas. Gonggong pernah berkata, Gunung Tulang Dingin terbentuk dari tumpukan jasad murid-murid Teratai Suci. Darah murni Xuanyuan sangat melimpah di sana, dan itu bisa membantunya membangkitkan garis keturunan Fuxi. Jika ia bisa memperoleh sebatang pohon dari gunung itu, mungkin ia bisa membangkitkan sedikit garis keturunan dalam dirinya.

“Sekarang tanpa Gonggong, ini satu-satunya petunjukku untuk membangkitkan garis keturunan.”

Tepat ketika Long Xiaohan hendak menyerah, Lang Jin tiba-tiba berkata, “Kalau kau memang ingin pohon dari Gunung Tulang Dingin, aku tahu di mana ada satu. Di luar istana, tepatnya di dalam kawasan api suci, ada satu pohon besar yang dipindahkan dari Gunung Tulang Dingin.”

Mendengar itu, Long Xiaohan sangat gembira, meski tidak menunjukkannya. Ia malah tampak tenang, “Lalu, bagaimana aku bisa yakin kau tidak menipuku?”

Dalam hati Lang Jin mengumpat, tetapi ia tetap menjawab, “Aku punya satu Api Ungu, bisa kuberikan padamu. Bagaimana?”

Long Xiaohan memang sedikit terkejut. Di antara para murid api ungu yang datang kali ini, hanya Qin Yinzhu yang membawa tiga Api Ungu, yang lain tidak. Tak disangka Lang Jin juga memilikinya. Jelas, latar belakang pemuda itu sangat kuat.

“Baik, asal kau serahkan Api Ungu itu padaku, kerja sama kita sah,” kata Long Xiaohan segera. Dengan mendapatkan Api Ungu, ia tak perlu lagi memahami kehendak dao lain, dan bisa terus melatih kehendak api.

Lang Jin yang melihat Long Xiaohan setuju merasa lega, lalu berjanji akan mengantarkan Api Ungu malam ini juga. Setelah Lang Jin pergi, Long Xiaohan menyalakan seberkas api dan membakarkan mayat adik Wang Zhao hingga lenyap tanpa bekas.

“Nampaknya kini bertahan di zona api hijau sampai pulih kekuatan lalu pergi sudah tidak mungkin. Adik Wang Zhao tewas, ia pasti akan menyelidiki. Tak lama lagi pasti akan melacak aku dan Lang Jin. Dalam waktu singkat ini, kekuatanku pun takkan pulih.”

Sekarang, satu-satunya jalan adalah sesegera mungkin menjadi murid api ungu. Bahkan harus secepat mungkin menjadi murid api suci, demi mendapatkan Pohon Sakti Tulang Dingin.

Soal kemungkinan menghadapi Lang Jin di zona api ungu, Long Xiaohan sama sekali tidak khawatir. Jiuxi pernah memberitahunya, zona itu sudah berada di bawah pengaruh Putri Ling Shuang. Saat itu, haruskah ia takut pada Lang Jin?

Long Xiaohan duduk bersila, melanjutkan latihan Jari Api. Begitu mendapatkan Api Ungu, kekuatannya akan naik satu tingkat lagi. Sesuatu yang mungkin bahkan tak bisa diperoleh di zona api ungu, yang kekuatan dan intriknya jauh lebih rumit.

Jiuxi juga sudah berkata, sang putri yang mengajaknya ke pihaknya itu sebenarnya berada di sisi yang lemah.