Bab 29: Kecepatan Adalah Kunci

Tombak panjang sudah terlepas dari tangan, entah tertancap ke perut siapa, keahlian berkuda dan memanah yang diwariskan turun-temurun pun kehilangan kegunaannya dalam pertempuran jarak dekat ini.

Keringat bercampur darah mengalir dari dahi, Li Gan tak sempat mengusapnya, pedang berpegangan cincin di tangan kanannya tak pernah berhenti bergerak.

Gerakan yang mekanis, kaku, dan penuh keganasan terus mengayun ke depan!

Hah!

Hah-hah!

Nafasnya terengah-engah hebat, dada dan paru-paru seolah hendak meledak, suara dentingan besi, teriakan kemarahan, bahkan jeritan kesakitan memenuhi telinga.

Pasukan Xiongnu yang datang berbondong-bondong bak setan jahat, seolah tak ada habisnya, membuat Li Gan tak punya kesempatan melihat ke belakang sedikit pun.

Suara pertempuran pengawal di belakangnya semakin berkurang, dia tahu anak-anak muda dari Longxi yang mengikutinya satu per satu tumbang.

Tak sempat bersedih.

Lengan mulai lemas, kelelahan merambat ke seluruh tubuh, sejak keluar dari barisan pasukan, hanya ada perkelahian tanpa henti, Li Gan bahkan kehilangan rasa waktu.

Dia tak tahu sudah berapa lama berlalu.

Namun dia sangat yakin, sebagai seorang komandan, dia tak boleh mati di luar barisan, jika harus mati, maka mati harus di dalam barisan tentara Han.

“Mati saja!”

Li Gan berteriak marah, dengan sekuat tenaga menjatuhkan seorang lawan hingga terjungkal dari kudanya.

Memanfaatkan celah itu, dia buru-buru melirik ke kiri dan kanan, tak tahu berapa penunggang kuda Han masih ada di belakang, yang bisa dia lakukan hanyalah berteriak dengan penuh kemarahan:

“Mundur ke barisan dari sayap kiri!”

“Maju!”

Belum selesai berkata, tiba-tiba sebilah pedang melengkung menyerang dari pinggang, hati Li Gan mendadak tegang, hendak membungkuk, namun dari belakang datang tombak panjang secara menyilang.

Clang!

Seorang pengawal yang mengendarai kuda dengan cepat menangkis serangan itu, sambil berteriak lantang, “Maju, maju kembali! Kami anak-anak Longxi bukan pengecut!”

Mendengar seruan itu, Li Gan hampir meneteskan air mata, tapi di medan perang mana ada tempat untuk menangis, hanya ada darah segar.

“Maju!”

Bilah pedang terus mengayun, saat ini hanya ada pilihan: kamu mati atau aku hidup!

Suku Tuge yang diperintahkan untuk menghadang pasukan Han ini hanyalah suku kecil, semangat mereka terganggu oleh keberanian mati-matian dari tentara Han.

Sebelum Raja Xiutu di kejauhan sempat mengatur ulang pasukan, Li Gan sudah melingkari barisan Xiongnu dan berbalik cepat menuju barisan.

Begitu kembali,

meski sangat lelah, Li Gan mengerahkan sisa tenaga terakhir, mengangkat pedang berdarah ke udara, menatap ribuan pasukan dengan sorot mata menyala, dan berkata lantang:

“Orang barbar ini tak lebih dari ini!”

“Tak lebih dari ini!”

Begitu kata-katanya terucap, ribuan prajurit yang tersisa bersorak riuh, semangat yang sebelumnya tertekan kembali membara.

“Orang barbar ini tak lebih dari ini!”

“Lepaskan panah!”

“Maju!”

Seruan yang tadinya lemah mendadak menggelegar.

Setelah menenangkan semangat pasukan, Li Gan baru duduk terkulai, memandang sekeliling, lima puluh prajurit pemberani yang ikut serangan kini tinggal kurang dari sepuluh, semuanya berlumuran darah.

Tak ada kata penghiburan, tak ada keputusasaan.

Beberapa langkah dari situ mengalir darah segar, tak ada waktu untuk disia-siakan, Li Gan merobek sepotong kain dan mengikatnya erat pada gagang pedang.

Pedang berpegangan cincin itu penuh dengan takik, bentuknya seperti gigi gergaji.

“Tsk!”

Li Gan meludah darah, mengabaikan suara perkelahian di telinga, berbisik pelan ke kiri dan kanan, “Ini karena aku yang terlalu ambisius, membuat saudara-saudaraku celaka...”

“Hari ini mungkin kita akan mati di sini!”

Mendengar itu, orang-orang di sekitarnya hanya mengejek dingin, sama sekali tak memperhatikan komandan mereka.

Pesan tersirat jelas: daripada buang-buang tenaga bicara omong kosong, lebih baik membunuh dua ekor serigala itu.

“Baiklah!”

Li Gan melihat itu dan tak berkata banyak lagi, wajahnya yang garang menampakkan tekad, “Bunuh satu sudah pulang modal, bunuh dua berarti untung!”

Setelah berkata, dia melirik sekeliling dan bersiap menerjang ke daerah pertempuran paling sengit.

Namun,

pada saat itu juga!

Di sebelah barat medan perang, tiba-tiba muncul bayangan hitam, mereka datang dari ujung Gunung Yanzhi dengan kecepatan dan jumlah yang sangat banyak, sungguh mengerikan.

Pada saat pertama menyadari perubahan situasi, tentara Han yang terperangkap langsung meledakkan sorak sorai yang menggema.

Mereka pikir, bala bantuan telah datang!

Namun,

benarkah itu bala bantuan?

“Tidak!” Ketika Li Gan melihat jelas pakaian mereka, wajahnya langsung berubah pucat, itu bukan tentara Han, melainkan pasukan Xiongnu! Puluhan ribu Xiongnu!

Itu adalah bala bantuan Xiongnu!

Tak butuh waktu lama, ribuan tentara Han yang dikepung juga menyadari hal itu, seketika medan perang seolah membeku.

Tepat saat tentara Han hampir mencapai titik kehancuran...

“Salah! Lihat, pasukan Xiongnu itu seperti sedang melarikan diri!” seseorang dalam barisan tentara berteriak keras.

Mendengar itu,

Li Gan yang sudah siap mati demi kehormatan segera mengangkat kepala, memandang jauh ke arah barat, melihat pasukan Xiongnu datang dengan formasi berantakan, tampak panik dan kacau.

Melihat lebih jauh,

di sana... di sana ada bendera tinggi yang berkibar ditiup angin! Di bendera merah itu tertulis sebuah karakter Han:

“Huo!!”

Mata Li Gan membelalak, bulu kuduknya berdiri, hampir saja saat dia melihat tulisan itu, dengan suara paling keras dan penuh tenaga dia berteriak:

“Bala bantuan!”

“Bala bantuan Han kita!!”

Sambil berbicara, dia segera menunggang kuda dengan sekuat tenaga, berlari cepat ke depan barisan, sambil mengacungkan pedang, “Bala bantuan sudah datang, ikut aku menyerang!”

“Bala bantuan sudah datang, ikut aku menyerang!”

“Maju!!”

Dalam sekejap, situasi berbalik dua kali lipat.

Jika dilihat dari langit, di bawah Gunung Yanzhi dua pasukan besar saling mengejar dan melarikan diri, di depan mereka terdapat dua pasukan lain, satu menyergap, satu lagi dikepung.

Saat ini,

pasukan yang menyergap dengan tergesa-gesa mengatur ulang formasi, meninggalkan lingkaran pengepungan yang sudah terbentuk, dan perlahan mundur ke barisan di arah barat.

Sementara pihak yang dikepung, mati-matian bertahan dan tak mau melepaskan cengkeraman.

“Lupakan mereka!”

“Sayap kiri dan kanan mundur, bentuk formasi baru, siap menghadang pasukan Han yang datang dari barat!” Raja Xiutu yang sebelumnya tenang kini tampak gelisah, memegang cambuk kuda, memberi perintah dengan cepat.

Melihat pasukan Xiongnu yang melarikan diri ke pihaknya, Raja Xiutu mengerutkan kening, bertanya-tanya apa yang sebenarnya terjadi?

Sebenarnya, tak ada apa-apa.

Jenderal Piaoqi hanya sedang mengejar dari belakang saja...

“Perintahkan pasukan melarikan diri untuk didorong ke tengah, serang kamp musuh!” Di belakang pasukan yang mundur, Huo Qubing menunggang kuda dengan dingin memberi perintah.

Segera bendera perintah berkibar.

Dalam sekejap, puluhan ribu tentara diam-diam memperluas jangkauan pengejaran ke kedua sisi.

Langkah ini cepat memberikan hasil, namun juga segera diketahui oleh dua pihak, yaitu yang didorong dan yang diserang.

Di barisan depan pasukan yang melarikan diri,

Raja Hunxie yang berkeringat deras, melihat situasi dan segera berteriak ke kiri dan kanan, “Mundur ke sayap, jangan menyerang pasukan Xiutu!”

Namun,

dalam situasi kritis ini, Raja Hunxie sudah sulit mengendalikan pasukannya, apalagi suku lain.

Huo Qubing datang dari timur, yang disapu bersih bukan hanya suku Hunxie!

Di bawah Gunung Yanzhi,

ada suku Zelan, Luhou, dan lainnya...

“Dasar bajingan sialan!”

Melihat pasukan yang melarikan diri menuju tengah barisan, Raja Xiutu mengumpat keras, lalu melihat puluhan ribu tentara Han yang mengikutinya, wajahnya berubah garang.

“Perintahkan, siapa pun yang berani menyerang formasi, tembak dengan panah hingga mati!”

“Kepala suku?” seorang panglima ragu-ragu.

Namun sebelum dia selesai bicara, mata merah menyala Raja Xiutu menatap tajam, “Ucapkan satu kata lagi, kau yakin aku akan memenggalmu!”

“Pergi!”

Situasi di medan perang berubah sangat cepat, tak ada waktu untuk menunda, perintah Raja Xiutu sudah sangat tegas, namun... dia belum cukup tegas.

Karena,

Jenderal Piaoqi benar-benar sangat cepat!

Pasukan yang melarikan diri tiba di depan barisan, sebelum panah dari pasukan Xiutu jatuh, dari belakang mereka datang hujan panah yang lebih cepat dan lebih deras ke arah pasukan Xiutu.

Kemudian,

sebuah bendera besar bertuliskan karakter “Huo” menerobos barisan pasukan yang melarikan diri.

Menerobos ke tengah pasukan Xiutu!