Bab 11 Terkenal Tak Seperti Bertemu Langsung

Perdana Menteri sudah bertanya seperti itu, apa lagi yang bisa dikatakan para pejabat? Berani menentang? Asal punya sedikit akal sehat, semua tahu harus mendukung tanpa syarat! Orang-orang yang hadir, baik pejabat tinggi dengan pangkat puluhan ribu atau dua ribu bahkan seribu batu biji, tidak ada yang bodoh.

Lupakan bagaimana sandiwara Kaisar dan Panglima berlangsung, lihat saja kejadian ini—Pangeran Huainan memberontak. Dalam urusan seperti ini, para pejabat biasanya enggan mencampuri; urusan para bangsawan pada akhirnya adalah masalah keluarga kaisar. Kecuali nekat, jangan sampai ikut campur!

Tidak perlu mengingat masa lalu yang jauh seperti Chao Cuo, atau Zhu Fu Yan yang lima tahun lalu gencar menjalankan perintah pengurangan beban tanah, sekarang di mana dia? Rumput di atas makamnya bahkan sudah setinggi beberapa hasta! Pelajaran dari masa lalu itu masih jelas di depan mata. Saat ini di istana, kecuali Zhang Tang yang nekat, tidak ada yang mau terlibat.

Setiap perkara yang berhubungan dengan para pangeran, entah itu penghargaan, penurunan pangkat, atau hukuman mati, sama sekali tidak disentuh! Itulah konsensus saat ini di istana.

Mengapa ketika Pangeran Huainan ketahuan memberontak, suasana di istana tetap tenang? Itulah sebabnya. Namun, kembali ke masalah ini, pemberontakan kali ini bukan sembarangan—ini ‘pemberontakan tingkat dua’.

Hari ketika Putra Mahkota diserang, Chang’an terguncang hebat, mayat berserakan di jalan utama, bau darah masih terasa hingga kini! Para pangeran sebegitu beraninya, jika para pejabat tetap bungkam, kaisar pasti akan memberinya peringatan keras...

Kini, Panglima Besar dan Kaisar berkolaborasi seperti dalam sandiwara, Perdana Menteri sudah memimpin untuk ‘minum’, lalu bertanya, “Apakah kalian ikut minum?”

Minum! Para pejabat minum dengan tegas!

“Kaisar, saya berpandangan bahwa Pangeran Huainan adalah penghianat besar yang sudah lama berkhianat, pasti ada yang bersekongkol dengannya baik di istana maupun daerah, harus diselidiki dengan ketat!”

“Saya setuju!”

“Kami semua setuju!”

Dengan demikian, pembersihan besar-besaran pun dimulai.

Dimulai dari kota Chang’an dan menyebar ke seluruh negeri. Setelah Kepala Penuntut Zhang Tang kembali ke ibu kota, pembersihan ini mencapai puncaknya!

Orang ini menggeledah istana Pangeran Huainan, memegang banyak surat rahasia dan dokumen, hampir setiap tangkapan tepat sasaran.

Dan Zhang Tang sama sekali tidak menunjukkan belas kasihan.

Siapa pun yang berhubungan surat-menyurat atau menerima uang dari Pangeran Huainan, tak peduli siapa dia, penguasa lokal, pejabat istana, semua ditangkap.

Bahkan para pembantu dekat kaisar pun tidak luput!

Dalam sekejap, suasana menjadi mencekam, semua merasa waspada.

Di saat yang genting ini, sebuah sosok berjalan santai memasuki penjara istana.

“Yang Mulia, silakan ikut saya.”

Putra Mahkota tiba, Zhang Tang sendiri yang mengantarnya.

Penjara gelap dan sumpek, baunya tak sedap.

Tak tahu apakah karena terkejut dengan identitas Liu Ju, atau takut pada kewibawaan Zhang Tang, para tahanan di koridor penjara menjadi sangat sunyi.

Bukan berarti penjara kosong, dalam beberapa hari terakhir penjara ini mungkin kekurangan orang, tapi tidak pernah kekurangan tahanan.

Tempat itu benar-benar penuh sesak!

Liu Ju menempatkan tangannya di gagang pedang, mengetuk ringan gagang itu, melihat ke kiri dan kanan lalu mengalihkan pandangan, tidak memperdulikan apa pun.

Sebagai korban percobaan pembunuhan, ia sulit punya belas kasihan terhadap orang-orang yang bersekongkol dengan Pangeran Huainan ini.

“Cekrek~”

Melewati pintu besi, mereka masuk ke bagian dalam penjara.

Di sana cahaya lebih redup, tapi ruangannya lebih luas dan tahanan ditempatkan di kamar-kamar terpisah.

Di sini, Liu Ju menemukan orang yang dicari.

“Bolehkah saya bicara sebentar, Kepala Penuntut?”

Mendengar itu, Zhang Tang yang kurus dan berwajah keras dengan dua garis kerutan dalam di pipi, mengernyitkan alis.

Dia memang tidak suka bercanda, dan kini makin berwibawa tanpa perlu marah.

“Kalau begitu, Yang Mulia, silakan.” Dia tidak bertanya lebih jauh tujuan Putra Mahkota, memberi hormat singkat, lalu pergi.

Pengawal pribadi Su Wu juga mundur selangkah, berdiri menempel di sudut dinding.

“Dung! Dung!”

Liu Ju mengetuk jeruji kayu dengan gagang pedang, suaranya tidak keras tapi jelas terdengar di keheningan penjara.

“Heh, Putra Mahkota ingin melihat kelawakanku?” Tahanan di dalam, Putri Ling yang sedang pura-pura tidur, tetap lancang seperti biasa.

Dia berpakaian rapi, wajah cerah, meski terkurung, tetap menjaga sikap anggun.

Jelas, penjara ini tidak menyiksanya, malah memperlakukannya dengan baik.

Melihat perempuan yang seharusnya dipanggil bibi itu, Liu Ju hanya tertawa pelan, lalu berkata,

“Kau salah paham, aku hanya ingin melihat siapa dalang percobaan pembunuhan itu.”

Liu Ling tertawa dingin lagi, tapi kali ini sedikit puas.

Dia membuka mata, berdiri, melangkah pelan ke arah Liu Ju, melalui jeruji, dengan senyum memikat.

Di sudut terdengar suara gesekan baju zirah.

Liu Ju melambaikan tangan, memberi isyarat pada Su Wu agar tidak khawatir.

Putri Ling kembali dengan ekspresi seolah segalanya ada di tangannya, mengangkat dagu, memandang dengan leher putihnya, menyindir,

“Hari ini kau di luar penjara mengawasi aku, bukankah besok giliran aku yang mengawasi kau dari luar?”

“Hehe, Kaisar pasti sedang sangat sibuk sekarang, bukan?”

Mendengar itu, Liu Ju merenung sebentar, lalu tersenyum geli sambil menggeleng.

“Pertama,” katanya sambil mengangkat satu jari, “apa kau kira Pangeran Huainan masih bisa menyerbu Chang’an sehingga bisa membebaskanmu?”

“Kenapa, tidak bisa?” Putri Ling yakin.

“Tidak!” Liu Ju tegas.

“Ayahmu sudah gagal memulai pemberontakan, tepatnya dia bahkan belum sempat bangkit, sudah ditangkap oleh Kepala Penuntut bersama Kanselir Negara dan Kepala Administrasi!”

Kanselir Negara dan Kepala Administrasi?

Mendengar itu Liu Ling mengangkat alis, apakah ayahnya tidak membunuh mereka?

Tidak benar!

Pemuda ini berbohong! Ingin mencari informasi!

Saat itu, Liu Ju dengan lembut berkata, “Lokasiku pasti bocor padamu lewat Zhuang Zhu, bukan?”

Mendengar itu, mata Liu Ling melebar!

Dengan panik, tangannya mengepal, “Kau!?”

Melihat ekspresi terkejut dan bingung di wajahnya, Liu Ju langsung mengerti segalanya.

Dia tidak berminat memberitahu bagaimana mata-mata itu terbongkar, lalu mengangkat jari kedua.

“Kedua, kau bilang ayah sibuk, itu benar, tapi itu urusanmu dan Kerajaan Huainan tidak terkait.”

“Urusan siapa?” Liu Ling bertanya dengan suara tegang.

Dia meremas tiang kayu, matanya menatap tajam ke Liu Ju, di belakangnya baju zirah kembali bergetar.

Putri Ling sepertinya sudah menebak kebenaran, tapi masih berharap harapan kecil, meski hatinya goyah, sangat ingin tahu lebih banyak.

Saat ditanya, Liu Ju tidak menyembunyikan apa pun.

Mengingat situasi istana belakangan, dia mengangkat bahu, “Ayahku tampaknya sedang mengatur pasukan, bersiap menyerang Xiongnu...”

Setelah kata-kata itu, penjara menjadi hening sesaat.

Kemudian terdengar teriakan sangat keras, tak masuk akal, bahkan marah:

“Apa!?”

Mata Liu Ling membelalak, penuh kebingungan dan ketidakpercayaan.

Saat ini perasaannya seperti seseorang yang mengira telah melakukan hal besar, menjadi pusat perhatian dunia, tapi ternyata diabaikan dan dipandang remeh!

Mental Putri Ling hampir runtuh!

Xiongnu?

Orang barbar itu pantaskah dibandingkan denganku, Liu Ling? Kerajaan Huainan memberontak ternyata tidak sepenting Xiongnu yang hina itu?

Liu Ju menangkap ekspresi kaget dan bingungnya.

Itu adalah kesombongan yang berasal dari lubuk hati terdalam, sekaligus kebodohan yang dilandasi kepentingan diri sendiri!

Liu Ling maupun Pangeran Huainan Liu An, mereka hanya terpaku pada wilayah Han yang sempit ini.

Intrik dan konspirasi mereka kuasai, tapi jika soal luar negeri, perluasan wilayah, Xiongnu, lihatlah wajah Liu Ling sekarang...

Liu Ju sedikit kecewa.

Seperti yang sudah dikatakannya, ia hanya ingin tahu siapa orang yang membelakanginya itu.

Sekarang tampaknya itu hanya orang yang suka bertengkar di rumah sendiri dan berpikiran sempit, sungguh sangat mengecewakan.

Di dalam penjara, Putri Ling memegangi kepala sambil bergumam, masih berkata sesuatu seperti “Tidak mungkin, tidak mungkin…”

Liu Ju datang dengan harapan, pulang dengan kekecewaan.

Dia berbalik dan pergi.

Namun, karena mereka semua keturunan Kaisar Gao, saat pergi dia masih berteriak pada Liu Ling tak jauh dari situ:

“Putri Ling!”

“Ada urusan dunia yang lebih besar dari pertengkaran kecil di sini, ada perbatasan utara, padang pasir, Xiongnu, dan perluasan wilayah!”

Setelah berkata itu, Liu Ju menegakkan pedangnya dan pergi.

Tanpa menoleh ke belakang...