Bab 33 Semuanya Manjur, Berarti Semuanya Tidak Manjur

Halaman (1/3)

Kota Chang’an.

Ketika sudut pandang kembali ke ibu kota Kekaisaran Han ini, kali ini tidak ada siapa pun yang mangkat atau gugur. Suasana pun tidak lagi menekan.

Sebaliknya.

Seiring masuknya sepasukan kavaleri dengan bulu angsa liar terselip di punggung mereka, seluruh tempat yang mereka lewati dipenuhi sorak-sorai!

Ketika utusan yang berdebu dan kelelahan tiba di Istana Weiyang, suara perayaan pun meninggi ke tingkat lain. Nadanya tipis dan melengking, tinggi serta panjang. Yang terdengar hanyalah:

“Yang Muliaaa!”

“Kemenangan besar! Kemenangan besar di Hexi!”

Suara serak seperti bebek jantan milik Kepala Kasim mendadak menggema. Ia berlari menuju istana belakang sambil berteriak:

“Marquis Juara menangkap hidup-hidup putra Chanyu! Pasukan Han menebas puluhan ribu kepala musuh! Kemenangan besar!”

“Yang Mulia, kemenangan besar di Hexi!”

Kasim tua itu tampaknya takut orang lain tidak tahu bahwa dialah pembawa kabar gembira. Ia berlari sambil berteriak sepanjang jalan. Ketika tiba di Balairung Jiao Fang, sosok Kaisar sudah muncul di luar aula.

“Yang Mulia, kemenangan besar di Hex—”

Sebelum Kepala Kasim sempat berlutut dengan gaya bersimpuh, Liu Che mengangkat tangan dan memotongnya:

“Jangan banyak bicara. Berikan!”

Ada dua laporan mendesak yang dikirim dari Hexi, satu ditulis di atas sutra, satu lagi di atas bilah bambu.

Kaisar lebih dulu mengambil lembaran sutra. Setelah membukanya, ia melihat bahwa tulisannya tidak banyak. Namun, begitu selesai membaca, darah Liu Che seketika bergolak dan sorot matanya memancarkan cahaya tajam.

“Bagus!”

“Benar-benar Marquis Juara! Aku harus memberinya hadiah besar! Hadiah yang sangat besar!”

Setelah membaca lembaran sutra, ia segera menerima bilah bambu. Kali ini tulisannya jauh lebih panjang. Liu Che membacanya cukup lama, dan kegembiraan yang menggebu-gebu perlahan digantikan oleh ketenangan.

Selama itu, dari kejauhan tampak beberapa pelayan istana dan kasim mengintip. Jelas, mereka semua tertarik oleh teriakan tentang kemenangan besar tadi.

Tak lama kemudian.

Kaisar selesai membaca laporan. Satu tangannya menggenggam lembaran sutra, sementara tangan lainnya memegang bilah bambu. Ia melangkah cepat menuju Balairung Xuanshi sambil memerintahkan:

“Pergi, panggil seluruh pejabat tinggi untuk segera menghadap ke istana!”

“Baik, Yang Mulia!”

Kepala Kasim yang sejak tadi menunggu di sisi kaisar segera mengatur orang-orang untuk menyampaikan perintah.

Sebelumnya, ketika utusan memasuki kota, ia telah mengumumkan kabar kemenangan dengan suara lantang. Keributan yang ditimbulkan tidak kecil. Semua orang di ibu kota yang menaruh perhatian pada perang di Hexi sudah bersiap secara mental.

Karena itu, ketika kaisar memerintahkan pemanggilan para pejabat tinggi, mereka pun datang dengan sangat cepat.

Wei Qing adalah orang pertama yang tiba.

“Lihatlah.”

Di Balairung Xuanshi, Liu Che sudah duduk di kursi utama. Ia menyerahkan kedua laporan mendesak itu kepada Wei Qing.

Reaksinya sama seperti reaksi kaisar beberapa saat sebelumnya. Saat membaca tulisan di atas sutra, jenderal besar yang biasanya tenang itu menunjukkan kegembiraan. Namun, ketika membaca bilah bambu, dahinya kembali berkerut.

Tak lama kemudian.

Perdana Menteri Li Cai, Menteri Sensor Agung yang baru diangkat, Zhang Tang, serta pejabat lainnya tiba di aula secara berurutan.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Di antara para pejabat tinggi yang memasuki aula, ada pula seorang pemuda. Bukan orang lain, melainkan Liu Ju.

Ia juga sangat mencemaskan perang di Hexi!

Perdana Menteri tua Gongsun Hong telah mangkat. Namun, sang Putra Mahkota justru menilainya sebagai “bukan masalah besar”. Dari sini terlihat betapa pentingnya hasil kepakan sayap pertamanya atas inisiatif sendiri.

Setelah mendengar teriakan Kepala Kasim di luar Balairung Jiao Fang, Liu Ju memutuskan untuk datang dan mendengarkan sidang. Berkat preseden sebelumnya ketika ia pernah mengikuti sidang pemerintahan, para kasim di luar aula tidak menghalanginya.

Setelah masuk ke aula.

Liu Ju dengan sadar berjongkok di barisan paling belakang. Ayahnya, sang kaisar, meliriknya dan mengangkat alis, tetapi tidak mengatakan apa-apa.

Urusan militer dan negara lebih penting...

Karena jumlah orang terlalu banyak, kaisar tidak lagi mengedarkan laporan perang dari tangan ke tangan. Ia hanya menggerakkan jarinya sedikit. Kepala Kasim segera memahami maksudnya, lalu mengeraskan napas dan membacakan dengan suara melengking:

“Laporan tentang perang di Hexi dari Jenderal Kavaleri Huo Qubing dan Menteri Pengawas Li Guang—pasukan Huo Qubing menangkap hidup-hidup putra Chanyu di Kota Raja Hunye dan menghancurkan pasukan Hunye!”

“Membunuh Raja Tuhu, Raja Zhelan, dan Raja Luhou!”

“Menawan delapan puluh dua orang, termasuk para pangeran, ibu suri suku, kanselir, dan komandan. Sebanyak tujuh belas ribu enam puluh kepala prajurit Xiongnu berhasil ditebas!”

“Setelah itu, mereka bertempur sejauh seribu li dan bergabung dengan pasukan Li Guang di kaki Gunung Yanzhi. Mereka mengepung Kota Raja Xiutu dan kembali memperoleh sepuluh ribu dua ratus kepala musuh!”

Begitu suara itu berhenti.

Aula utama seolah-olah ditekan oleh tanda berhenti. Kesunyian menyelimuti seluruh ruangan.

Tak lama kemudian, Menteri Sensor Agung Zhang Tang menjadi orang pertama yang tersadar. Ia tiba-tiba berdiri dan berkata dengan suara berat sambil membungkuk:

“Pasukan kita telah meraih kemenangan besar! Selamat kepada Yang Mulia, selamat kepada Dinasti Han!”

Seruan itu memecah kesunyian. Semua orang segera menunjukkan keterkejutan atau kegembiraan, lalu melangkah maju bersama-sama dan berseru lantang:

“Selamat kepada Yang Mulia, selamat kepada Dinasti Han!”

Pada saat itu.

Tak peduli berasal dari faksi mana, tak peduli permusuhan apa yang pernah mereka miliki, seluruh menteri di dalam aula menampilkan senyum lega yang benar-benar tulus.

Perang di Hexi telah dipersiapkan selama berbulan-bulan sebelum akhirnya dimulai. Tenaga manusia dan sumber daya yang dikerahkan oleh istana sangat besar, sementara tekanan yang mereka tanggung terus meningkat dari hari ke hari.

Kini mendengar kabar kemenangan besar, bagaimana mungkin mereka tidak bersukacita!

Para menteri harus menjaga kesopanan dan tata krama, tetapi Liu Ju tidak terlalu memedulikan hal-hal semacam itu. Bersembunyi di belakang, ia menepuk pahanya dan berseru kaget:

“Luar biasa!”

“Aku sudah tahu Kakak Sepupu pasti bisa!”

Untungnya, Liu Ju masih tahu bahwa tempat dan waktunya tidak tepat, sehingga ia menahan suaranya.

Adapun sang Putra Mahkota yang tidak menjaga tata krama, menari-nari dan menggerak-gerakkan tangan di belakang, itu bisa dikesampingkan untuk sementara. Di bagian depan, kaisar sudah angkat bicara.

“Pujian dan ucapan selamat bisa disampaikan nanti!”

“Aku memanggil kalian bukan untuk mendengar sanjungan. Masih ada urusan penting…”

Tanpa perlu diperintah, Kepala Kasim kembali menyampaikan isi laporan:

“Kedua jenderal mengirim kabar bahwa pasukan Xiongnu yang terkurung di dalam kota hendak menyerah. Mereka meminta istana segera memberikan jawaban!”

Hm?

Mendengar hal itu, semua orang di dalam aula menunjukkan reaksi yang sama seperti kedua orang sebelumnya. Sebagian besar kegembiraan mereka lenyap dan berubah menjadi keraguan.

Perdana Menteri Li Cai hanya merenung selama beberapa tarikan napas sebelum bertanya:

“Jika pihak mereka hendak menyerah, biarkan saja mereka menyerah. Apakah Jenderal Li dan Jenderal Huo tidak sanggup mengambil keputusan sendiri?”

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

“Uh…”

Kepala Kasim menoleh kepada kaisar. Setelah mendapat izin, barulah ia menjawab:

“Orang-orang Xiongnu itu kasar dan tidak beradab. Mereka mengatakan bahwa kedua jenderal kita memiliki kedudukan yang setara, sehingga janji mereka sulit dipercaya. Jika ingin membuat puluhan ribu pasukan di dalam kota menyerah, diperlukan…”

“Diperlukan titah langsung dari Yang Mulia, serta pengiriman pejabat tinggi untuk berunding!”

Sebenarnya.

Itu sudah merupakan hasil beberapa kali penyusunan ulang. Perkataan asli utusan yang dikirim Raja Hunye adalah:

“Pemimpin kami berkata, kedua jenderal kalian sama-sama memiliki wewenang untuk mengambil keputusan.”

“Kalau begitu, berarti keduanya sama-sama tidak memiliki wewenang!”

“Kami bisa menyerah, tetapi Kaisar kalian harus menunjukkan ketulusan. Kirim orang yang benar-benar berwenang untuk berunding. Kalau tidak, kami lebih baik bertempur sampai prajurit terakhir!”

Terlepas dari apakah orang-orang Xiongnu itu hanya menggertak atau tidak, maksud mereka telah tersampaikan dengan jelas.

Lalu para pejabat Han pun murka!

“Benar-benar keterlaluan!”

Meskipun hanya mendengar versi yang telah diperhalus, kemarahan Li Cai tetap tampak jelas. Ia memberi hormat ke arah kursi utama dan berkata dengan tegas:

“Yang Mulia, karena pasukan kita telah mengepung kota kerajaan mereka, biarkan mereka menyerah jika ingin menyerah. Jika tidak, serang saja!”

Namun, siapa sangka.

Begitu Li Cai selesai berbicara, seseorang di sisi kiri aula langsung menyatakan keberatan.

“Yang Mulia, menurut hamba, hal itu tidak tepat.”

Jenderal Besar Wei Qing melangkah keluar dan menyampaikan pendapatnya:

“Menurut laporan militer, masih ada sedikitnya empat puluh ribu prajurit Xiongnu yang mampu bertempur di dalam kota. Jika pasukan kita menyerang dengan paksa, itu sungguh bukan tindakan bijaksana!”

“Karena pihak lawan sudah menunjukkan niat untuk menyerah, dan kita bisa merebut Hexi tanpa menimbulkan korban di pihak prajurit Han, mengapa tidak melakukannya?”

“Yang Mulia, hamba bersedia pergi sendiri ke Hexi dan menunjukkan ketulusan yang memadai kepada Xiongnu!”

Wei Qing telah membaca laporan militer secara terperinci. Ia tahu bahwa masalah ini bukan sekadar soal harga diri, melainkan juga menyangkut kerugian nyata di medan perang!

Setelah jenderal besar selesai berbicara, lebih dari separuh orang di dalam aula mengangguk setuju.

Namun.

Siapa pun boleh setuju, tetapi perdana menteri tidak boleh menyetujuinya!

Kata-kata Wei Qing tadi membuat pertikaian antarfaksi yang sempat tertekan oleh kemenangan besar itu kembali berkobar di benak Li Cai.

Dalam hati ia berpikir: Apa maksudmu? Setiap kali aku mengajukan pendapat, kau selalu menentangnya?

Alis perdana menteri pun langsung terangkat. Ia hendak berbicara lagi, tetapi tak disangka kaisar yang duduk di atas singgasana sudah mengambil keputusan.

“Jenderal Besar benar!”

Nada bicara Liu Che tegas dan tidak memberi ruang untuk penolakan:

“Aku tidak memedulikan kerugian satu prajurit pun, tetapi jika tidak diperlukan, aku juga tidak akan tinggal diam melihat seorang pun prajurit mati sia-sia!”

“Bukankah mereka hanya meminta titahku? Akan kuberikan!”

“Adapun pejabat tinggi mana yang akan dikirim…”

Halaman (3/3)