Bab 10: Melakukan Akting Dua Peran

Halaman (1/3)
Di zaman ini, ucapan sang kaisar sangat memiliki kekuatan eksekusi.
Seberapa kuat kekuatan itu? Misalnya saat ini, jika kaisar berkata ingin menangkap pembunuh bayaran, pasti ada orang yang langsung bertindak cepat.
Dan sangat cepat.
Cepat sampai tidak perlu menunggu setahun, sebulan, bahkan tidak sampai malam ini berlalu!
Di luar Kota Chang’an.
Di sebuah jalan kecil menuju timur, dengan bantuan cahaya bintang yang redup, beberapa bayangan hitam sedang berlari kencang.
Liu Ling selalu sangat memikirkan nyawanya sendiri; saat merencanakan pembunuhan, ia sudah menyiapkan jalan melarikan diri, berencana kabur sebelum kota dikepung.
‘Sampah!’
Sudah berlari puluhan li, Liu Ling masih saja kesal dalam hati, mengumpat Tian You yang tak becus.
Sekaligus, dia juga memandang dengan penghinaan terbuka pada seorang pria di sisinya.
Pria yang kabur bersamanya itu bukan orang lain, melainkan Zhang Cigong, Marquis Pantai.
Tentu saja, sekarang apakah dia masih berhak menyandang gelar Marquis Pantai, sulit dikatakan.
Justru karena kehilangan identitas dan nilai guna, Liu Ling tak lagi berpura-pura menjadi kekasihnya.
Kenangan mesra yang dulu seperti awan di langit, janji-janji dulu seperti asap yang hilang tak berbekas, tak perlu disebut lagi.
Lagipula, itu semua hanyalah janji yang baru ditepati setelah semuanya berhasil, bukan?
Sekarang semuanya gagal, tentu tidak perlu dibahas!
Merasa dinginnya pengkhianatan wanita di sisinya, wajah Zhang Cigong menjadi suram, dia hanya fokus mengendarai kuda.
Dalam hati dia berpikir bahwa pemerintah sudah tidak memberinya tempat berdiri, kelak dia hanya bisa mengembara di antara negara-negara feodal...
Namun, di tengah pikirannya itu, Zhang Cigong tiba-tiba duduk tegak, menegakkan telinga mendengar sesuatu, lalu langsung tegang, “Tidak baik! Ada pasukan pengejar!”
Mendengar itu, wajah Liu Ling berubah drastis, segera menoleh ke belakang, tapi gelap gulita, tidak ada seorang pun.
“Tidak!”
Belum sempat Liu Ling bertanya, Zhang Cigong langsung menarik kendali kudanya, menghadap ke depan jalan, menelan ludah, “Pasukan pengejar datang dari arah timur!”
Arah timur?
Setelah keluar dari Chang’an, rombongan Liu Ling terus ke timur, berniat meninggalkan Guanzhong dan kembali ke Negara Huainan.
Tapi sekarang ada pasukan pengejar dari timur?
“Putri Wang, kami akan menghadang, kalian cepat pergi!” beberapa pengawal yang mengikuti segera maju dengan suara tegang.
“Tidak, sudah tidak ada gunanya.” Zhang Cigong kembali bicara, dia lemas duduk di atas kuda, wajah pucat, berkata putus asa, “Itu pasukan besar, siapa yang bisa menghadang!”
Dia benar.
Itu memang pasukan besar, seluruhnya pasukan berkuda!
Awalnya Liu Ling dan yang lain belum menyadarinya, namun lambat laun mereka merasakan kuda-kuda menjadi gelisah, tanah berguncang, lalu...
Dentuman suara kuda memenuhi langit dan bumi.
Liu Ling tampak panik, berputar-putar mengubah arah kuda, tapi sia-sia.
Suara itu seolah datang dari segala penjuru, hendak menenggelamkan mereka dalam lautan tapal kuda besi, ganas dan tak tertahankan!
Tak lama kemudian.
Di padang luas yang diterangi obor, berjajar tentara berzirah besi, puluhan ribu prajurit berdiri diam, menatap beberapa orang di bawah jalan bukit.
Suasana sangat sunyi.
Liu Ling menatap ke depan ke bendera bertuliskan ‘Wei’, tersenyum sinis tanpa henti.

Halaman (2/3)
Dikelilingi ketat, dia justru mengandalkan status bangsawan kerabat kerajaan, tidak panik, dagunya terangkat sedikit, menertawakan pria paruh baya di bawah bendera itu:
“Hebat sekali pasukannya!”
“Hanya untuk menangkap seorang wanita Liu Ling, Liu Che sampai-sampai menggerakkan pasukan besar, dan bahkan memerintahkan Jenderal Besar saat ini turun tangan?”
“Hahaha, sungguh kehormatan yang luar biasa!”
Putri Wang Ling menghadapi puluhan ribu tentara utara dengan tenang, tertawa terbahak-bahak, entah karena tak tahu apa-apa atau merasa dirinya lebih tinggi, penuh kesombongan...
Namun bagaimanapun juga, pria paruh baya di bawah bendera itu sama sekali tidak peduli.
Dia menepuk perut kudanya, menunggang sendiri keluar dari barisan, menatap Liu Ling, berkata dingin, “Kamu pantas?”
Mendengar itu, wajah Liu Ling langsung memerah.
Dia hendak membalas, tapi jika bergerak, tentara di sekelilingnya akan sigap memegang pegangan pedang.
Seolah-olah dengan satu kata saja mereka akan mencabut pedang dan membunuh!
Tatapan mereka sangat berat, terutama yang penuh niat membunuh, apalagi jika itu adalah prajurit tangguh yang sudah berperang berkali-kali.
Saat itu, Liu Ling, yang terkenal pandai berdebat, tiba-tiba terdiam!
Bibir yang pernah membuat banyak orang terkejut, senang, marah, dan sedih kini tak bisa terbuka.
Hanya bisa pucat pasi, menggigit gigi!
Wanita sombong itu menutup mulut, memberi jalan, pria paruh baya yang menunggang sendiri itu berjalan perlahan ke belakang, menatap mantan bawahannya dengan tenang.
“Plak!”
Zhang Cigong tak tahan tekanan tatapan itu, langsung terjatuh dari kuda, berlutut dengan wajah penuh ketakutan, gemetar berkata:
“Mohon Jenderal Besar turun tangan, saya... saya sangat takut, karena nafsu saya, saya telah melakukan kesalahan besar, mohon Jenderal Besar menghukum saya!”
Di malam yang sunyi itu, selain suara obor yang mendesis, hanya ada suara Zhang Cigong meratap di tanah.
Pria paruh baya itu menunggang kuda, tanpa menjawab, hanya diam menatap sebentar hingga Zhang Cigong terdiam, keringat mengucur deras, baru kemudian bicara.
Suaranya tenang, biasa, tanpa ciri khas, tapi biasa bukan berarti bisa diabaikan.
“Saya sejak awal sudah tahu kamu sombong dan angkuh, tapi karena keberanianmu saat bertempur, saya pikir jadi jenderal bukan masalah.”
“Tapi siapa sangka, kamu berani sekali...”
Pria itu berhenti sejenak, seolah kecewa dan marah!
“Keponakanku, kamu berani melawanku?”
Zhang Cigong yang berlutut gemetar, siap memberikan alasan, tapi mendengar kalimat berikut:
“Kalau bukan karena masalah ini besar, aku sudah memenggalmu sekarang!”
Kata-kata itu baru saja terucap.
Seisi gunung dipenuhi aura kematian, langit dan bumi berbalik!
...
Malam itu.
Yang melarikan diri gagal lolos, yang menyergap gagal membunuh, semuanya kembali ke Chang’an.
Yang melarikan diri adalah Liu Ling dan Zhang Cigong.
Yang menyergap adalah Jenderal Besar Wei Qing!
Dia pernah berkata pada Liu Ling, bahwa pasukan besar dan dirinya sendiri dikerahkan karena Liu Ling tak pantas, lalu apakah Zhang Cigong pantas?
Tidak, dia bahkan lebih tidak pantas.
Pasukan elit utara dikerahkan untuk melindungi Negara Huainan!
Penyelidikan pengkhianatan hanya permukaan, sedangkan militer adalah inti!
Kaisar memberi tahu putranya untuk selalu waspada bukan omong kosong, Liu Che selalu tahu apa inti kekuasaan.

Halaman (3/3)
Seperti dulu kala.
Setelah Ratu Ibu Agung meninggal, kaisar memberhentikan Komandan Pengawal Chang Le, membiarkannya kosong, dan memberi kekuasaan penuh pada Komandan Pengawal Wei Yang untuk menguasai pasukan selatan!
Dinasti Han memiliki dua pasukan tetap pusat.
Satu adalah pasukan selatan, menjaga istana.
Satu lagi adalah pasukan utara, menjaga ibu kota.
Setelah Liu Che naik tahta, pasukan selatan dan utara sering diperbesar, dengan perubahan jumlah dan komandan.
Namun inti tidak berubah, semakin diubah, kaisar semakin mengendalikan pasukan itu, dan perubahan terbesar adalah penambahan seorang Jenderal Besar.
Jenderal Besar yang mengatur para jenderal!
Kini, Wei Qing, sang Jenderal Besar, kembali ke istana, hal pertama yang dilakukannya... adalah meminta maaf di depan kaisar.
Keesokan harinya.
Dalam pertemuan istana.
“Saya salah dalam mengenali orang dan menggunakan orang, mohon ampunan Yang Mulia.”
“Manusia bukan malaikat, siapa yang tak pernah salah, Jenderal Besar sudah menangkap Marquis Pantai, ada apa salahnya?”
“Terima kasih, Yang Mulia.”
Seolah masalah besar bisa dengan mudah diatasi hanya dengan beberapa kalimat dari kaisar dan Jenderal Besar.
Namun kenyataannya tidak begitu.
Saat itu, di Aula Xuanshi, para pejabat tinggi berkumpul, termasuk sembilan menteri, dan kaisar serta ipar kecilnya masih berakting.
Jenderal Besar memberi hormat lagi, lalu berkata:
“Saya melaporkan, kemarin Marquis Pantai mencoba membunuh putra mahkota, saya menangkapnya di luar kota Chang’an, bersama dia ada putri Raja Huainan, Liu Ling!”
“Oh?”
Kaisar di singgasana mengernyit, “Benarkah?”
“Saya sudah menyerahkannya ke pengadilan, dan dua hari lalu, pengadilan melalui Zhang Tang melaporkan bahwa Raja Huainan memberontak, sudah berhasil ditumpas!”
Deng!
Kali ini kaisar tak perlu berakting lagi.
Para pejabat pun berhenti berpura-pura, dalam keributan itu ada yang segera bertanya, “Berapa banyak pasukan yang memberontak? Berapa yang terlibat?”
Penanya adalah Inspektur Besar Li Cai.
Wei Qing menoleh, “Pasukan kerajaan dikuasai Zhang Tang, Raja Huainan mengerahkan tamu di istana untuk melawan, tapi kalah dan kini ditahan.”
Huft!
Semua yang hadir di aula menarik napas lega.
Jenderal Besar menggambarkan pemberontakan itu serius, tapi ternyata hanya kegagalan yang sudah dipadamkan.
Mereka dibuat panik, ternyata tetap saja sandiwara.
Li Cai pun tenang, kembali ke tempat duduknya.
Dia orang yang blak-blakan, bukan ahli akting bersama kaisar, urusan ini ada orang lain yang lebih cocok.
“Huh, huh!”
Perdana Menteri Gongsun Hong yang sudah berusia hampir delapan puluh tahun membuka mata perlahan, batuk dua kali, menenangkan suasana, lalu berkata dengan suara parau:
“Raja Huainan memberontak, namun putrinya bersama orang yang mencoba membunuh putra mahkota, pasti ada hal kotor di balik ini.”
“Yang Mulia, saya pikir harus diselidiki dengan ketat, istana tidak akan menzalimi pejabat dan jenderal setia, tapi juga tidak boleh membiarkan pengkhianat dan pemberontak lolos.”
“Siapa pun yang bersekongkol dengan para raja feodal untuk memberontak harus dihukum!”
Setelah itu, Perdana Menteri tua itu menoleh ke hadapan semua, pelan berkata:
“Bagaimana pendapat kalian semua?”
...
Halaman (3/3) selesai.