Bab Tujuh Puluh: Medan Perang Kekacauan

Medan Perang Kekacauan.

Luas wilayahnya hanya kalah dari Yanzhou, provinsi terbesar di wilayah Dinasti Lihuo.

Medan perang ini terbagi menjadi garis depan dan garis belakang.

Sesuai namanya, garis depan adalah wilayah perbatasan antara tanah umat manusia dan tanah para iblis. Tempat ini dilanda peperangan sepanjang tahun dan menjadi medan laga utama antara para kultivator manusia dan iblis.

Sementara itu, garis belakang awalnya berfungsi sebagai area penyokong untuk garis depan. Namun kini, seluruh kawasan medan perang telah dijebol oleh para iblis, sehingga sekat antara garis depan dan belakang pun runtuh tak berbekas.

Ketika Tao Zui tiba di Yanzhou bersama Pasukan Pembasmi Iblis, pemandangan yang menyambut mereka hanyalah reruntuhan yang berserakan dan kepulan asap pekat. Jalan-jalan yang tadinya rapi telah lenyap, digantikan oleh hamparan mayat dan lautan darah.

Di tengah kekacauan itu, tangisan dan jeritan minta tolong terdengar bersahut-sahutan, meremukkan hati siapa pun yang mendengarnya.

Wang Zechuan berjalan menyusuri jalanan, menyaksikan pemandangan mengerikan di sepanjang perjalanan dengan kening berkerut. Ia memimpin pasukan Pembasmi Iblis untuk bermarkas di ibu kota Yanzhou.

Begitu menginjakkan kaki di pusat ibu kota, bau amis darah langsung menerpa indra penciuman.

Pemandangan pertama yang tertangkap oleh mata adalah para prajurit yang terluka parah dengan kain putih membebat sekujur tubuh mereka.

Mereka adalah kelompok anggota Pembasmi Iblis gelombang sebelumnya. Begitu melihat Wang Zechuan masuk, mereka buru-buru bangkit untuk memberi hormat, tetapi dicegah oleh lambaian tangan Wang Zechuan.

Melihat rekan-rekan seperjuangannya, mata Wang Zechuan memerah. Ia bertanya dengan suara serak, "Sebenarnya apa yang terjadi di sini?"

"Ketua Wang..." seorang anggota Pembasmi Iblis yang terkenal berhati baja tersendat, menahan tangisnya.

"Kami selalu menyiagakan sejumlah rekan di Medan Perang Kekacauan. Namun, entah mengapa, beberapa hari yang lalu para iblis seolah mengetahui persis posisi pertahanan kami. Memanfaatkan malam hari, mereka datang menyerbu dengan jumlah kultivator iblis sepuluh kali lipat lebih banyak dari kami.

Padahal, para saudara kita baru saja melalui pertempuran sengit sepanjang hari dan berada dalam kondisi kelelahan fisik maupun mental. Oleh karena itu..."

Mendengar hal itu, ekspresi Wang Zechuan menjadi sangat muram. Ia mengangkat pandangannya menatap rekan-rekannya, dan yang ia temukan hanyalah wajah-wajah yang basah oleh air mata.

"Apakah hanya para saudara ini yang tersisa?" tanya Wang Zechuan dengan suara pelan.

"Ya!" anggota Pembasmi Iblis itu mengangguk penuh duka.

"Jika Pengelana Jagat Sekte Pedang tidak datang tepat waktu, kami... kami mungkin tidak akan pernah bisa melihat Ketua Wang lagi hari ini!"

Wang Zechuan mengangguk, menahan rasa duka yang mencengkeram dadanya. Ia berbalik, lalu berucap dengan suara tegas:

"Terhitung mulai hari ini, jadikan tempat ini sebagai titik tolak kita untuk membangun kembali garis belakang. Kita bersumpah demi nyawa para saudara kita untuk membalaskan dendam mereka!"

Begitu kalimat itu usai, para anggota Pembasmi Iblis yang datang dari Ibukota Kekaisaran Jiangdu tidak lagi mampu menahan amarah dan kesedihan di dada mereka. Mereka mengangkat tangan kanan tinggi-tinggi, dan seruan mereka menggema menembus langit, "Bangun kembali garis belakang, balaskan dendam saudara-saudara kita!"

"Bangun kembali garis belakang, balaskan dendam saudara-saudara kita!"

"..."

Berada di tengah-tengah suasana tersebut, hati Tao Zui ikut bergemuruh hebat dan terbakar oleh semangat. Ia mulai merencanakan langkah-langkah dalam diam.

Tempat ini bahkan belum berada di pusat peperangan, melainkan sekadar daerah yang terdampak oleh gelombang perang—mungkin bahkan belum ada seperse-seribu dari kenyataan yang sebenarnya. Namun, tempat ini saja sudah menjelma menjadi neraka dunia. Ia bahkan tidak sanggup membayangkan seperti apa wujud medan perang yang sesungguhnya!

Tepat pada saat itu, sebuah suara merdu terdengar, bagaikan gemercik air pegunungan yang menenangkan jiwa dan menyegarkan pikiran.

"Liuli dari Sekte Dao, bersama Junior Weijie serta seluruh rekan seperguruan, atas titah Guru Daojun Cangyue, khusus datang ke Medan Perang Kekacauan untuk memberikan bantuan!"

Sekte Dao juga mengirimkan bala bantuan!

Terlebih lagi, pemimpin rombongan itu ternyata adalah Liuli dari Sekte Dao!

Pupil mata Tao Zui mengecil seketika. Ia langsung mengenali kultivator pria yang berdiri di sisi Liuli. Kemampuan Hati Pedang Tanpa Noda yang sudah lama tenang mendadak bergejolak liar, menjeritkan peringatan tanpa henti di dalam benaknya.

Sama seperti kehidupannya di masa lalu, kemampuan itu memperingatkan bahwa orang yang berada di hadapannya ini memancarkan aura kultivator iblis.

Weijie dari Sekte Dao memiliki kepekaan yang luar biasa. Menyadari ada seseorang yang diam-diam mengawasinya, ia mengikuti arah pandangan dan langsung menatap lurus ke arah Tao Zui.

Kedua pasang mata itu berserobok. Mata Weijie menyipit tipis, sementara secercah keterkejutan melintas di balik manik matanya.

Sesaat kemudian, ia justru menyunggingkan senyuman penuh arti ke arah Tao Zui.

Betapa sempitnya dunia ini.

Alis Tao Zui berkerut samar, tatapannya terpaku tajam pada wajah yang sangat ia benci itu.

Wang Zechuan yang berdiri di samping menyadari ada gelagat buruk. Di tengah kesibukannya mengurus berbagai urusan, ia lupa memberitahu Tao Zui bahwa Sekte Dao juga akan mengirimkan orang.

Ia melangkah maju, menggunakan tubuhnya untuk menghalangi pandangan kedua orang yang seolah saling memicingkan pedang tajam itu. Ia lantas menatap Liuli dan berkata:

"Rekan Dao dari Sekte Dao datang di saat yang sangat tepat. Boleh tahu siapa yang memimpin rombongan ini?"

Di dunia kultivatori, para kultivator di atas Alam Yuanying mampu membalikkan situasi pertempuran dan meluluhlantakkan sebuah kota hanya dengan lambaian tangan.

Jika faksi manusia dan iblis sama-sama mengerahkan kultivator tingkat Yuanying atau yang lebih tinggi, itu akan menjadi sebuah bencana besar.

Pada saat itu, seluruh dunia akan bergetar, dan sembilan puluh sembilan persen umat manusia serta bangsa iblis akan musnah tak tersisa.

Untuk mencegah situasi saling menghancurkan tersebut, para petinggi umat manusia dan bangsa iblis telah membuat perjanjian timbal balik sejak seabad yang lalu. Bagaimanapun dinamika perang yang terjadi, kedua belah pihak dilarang keras mengirimkan kultivator tingkat Yuanying ke medan pertempuran.

Melihat bahwa kultivator dengan tingkat kultivasi tertinggi di rombongan Sekte Dao kali ini hanyalah Liuli di puncak Alam Zhuji, yang diikuti oleh Weijie di tahap akhir Alam Zhuji, Wang Zechuan pun mengajukan pertanyaan tersebut.

Tanpa diduga, Liuli dengan ekspresi penuh kebenaran menjawab: "Seluruh murid Sekte Dao yang dikirim untuk berperang kali ini semuanya berada di sini. Jika Zhenren Wang bersikeras menanyakan siapa pemimpinnya, maka jawabannya adalah wanita lemah ini!"

"..."

Mendengar jawaban itu, Wang Zechuan tertegun tak percaya. Ia menatap belasan orang dari Sekte Dao tersebut dengan tatapan kosong, terdiam seribu bahasa.

Ini adalah perang. Ini adalah medan pertempuran yang kejam.

Harus diingat bahwa di Medan Perang Kekacauan, terdapat kultivator iblis di puncak Alam Jindan—sebuah keberadaan yang bahkan harus ia hindari ketajamannya.

Sekalipun Sekte Dao menganggap remeh titah yang disebarkan oleh Dinasti Lihuo ke seluruh penjuru negeri, mereka seharusnya tidak bertindak selayaknya anak-anak yang sedang bermain rumah-rumahan.

Di mata Wang Zechuan, para kultivator muda ini tidak berbeda jauh dari bocah bau kencur. Jika mereka dikirim ke garis depan, bukankah itu sama saja dengan menyerahkan diri sebagai santapan empuk bagi para kultivator iblis?

Apakah Daojun Cangyue selaku Pemimpin Sekte Dao bukan hanya memiliki penglihatan yang buruk, melainkan otaknya juga sudah ikut bermasalah?

"Uhuk... uhuk..." Wang Zechuan terbatuk canggung. "Kalau begitu, merepotkan Rekan Dao sekalian untuk datang membantu."

Liuli tampaknya sangat menikmati panggilan "Rekan Dao" dari seorang Zhenren Alam Jindan. Ia mempertahankan ekspresi sok pahlawannya dan berujar:

"Demi dunia, demi rakyat, sudah kewajiban kaum kita untuk tidak mundur!"

Kelopak mata Wang Zechuan berkedut hebat. Untuk beberapa saat, ia benar-benar bingung harus merespons bagaimana.

Pada saat itulah, beberapa suara lain terdengar menyusul.

"Chong Shaoyuan dari Akademi, memimpin para murid Akademi datang untuk membantu!"

"Biksu Yuquan dari Kuil Fahua, mazhab Buddhis, memimpin para murid datang untuk membantu!"

"Yin An dari Istana Pil Delapan Penjuru, memimpin para murid datang untuk membantu!"

"..."

"..."

Bukan hanya Sekte Dao dan Akademi yang mengirimkan orang, sekte-sekte lain pun turut memimpin murid-murid mereka terjun ke medan laga.

Melihat semakin banyaknya rombongan sekte yang berdatangan hingga memadati ibu kota yang luas itu, hati Wang Zechuan akhirnya merasa sedikit lega.

Sekte-sekte inilah yang benar-benar berniat tulus untuk memberikan bantuan. Para pemimpin rombongan mereka semuanya adalah Zhenren Alam Jindan tanpa terkecuali, tidak seperti Sekte Dao yang hanya mengirimkan kultivator puncak Alam Zhuji untuk mengisi jumlah!

Wang Zechuan menangkupkan kedua tangan ke arah orang-orang tersebut dan berkata: "Terima kasih kepada Rekan Dao sekalian yang telah mengabaikan risiko kematian demi datang ke sini. Mewakili rakyat di seluruh dunia, aku, Wang Zechuan, mengucapkan terima kasih kepada Rekan Dao sekalian!"

Sepanjang perjalanan kemari, seluruh murid sekte telah memahami bahwa situasi saat ini sudah sangat mendesak. Mereka pun serentak menangkupkan tangan sebagai balasan, "Demi dunia, demi rakyat, sudah kewajiban kami untuk tidak mundur!"