Bab Tiga: Kalian Tidak Peduli, Aku yang Peduli!
Halaman (1/3)
Yang tampak di hadapannya adalah seorang pria kekar berkulit legam. Saat ini ia sedang mengorek gigi sambil bertanya dengan nada bosan.
“Brak—”
Terdengar lagi bunyi ketukan kayu tanda dimulainya cerita.
Si pendongeng tampak dipenuhi kebencian terhadap kejahatan. Rasa jijik di matanya seolah hampir meluap, lalu ia membentak dengan marah,
“Tao Zui diusir dari Sekte Tao. Bagus sekali!”
“Pemuda itu tergila-gila pada kecantikan kakak seperguruan tertua Sekte Tao, Liuli, dan menganggapnya sebagai milik pribadi. Ia bahkan melarang semua pria mendekatinya.”
“Bahkan ia berani menusukkan pedang hingga melukai jenius Sekte Tao, Weijie. Ketahuilah, Weijie adalah murid terakhir Jun Tao Cangyue—adik seperguruannya sendiri!”
“Bahkan terhadap adik seperguruannya sendiri ia tega berbuat demikian. Orang ini berhati busuk, bahkan lebih rendah daripada babi dan anjing!”
Tepuk tangan pun bergemuruh.
Semua orang yang menyaksikan kejadian itu di kedai teh bertepuk tangan tanda setuju.
Bahkan beberapa orang ikut terbawa suasana dan mulai berbicara panjang lebar,
“Orang ini berhati busuk. Jika tidak diusir dari Sekte Tao, kelak ia pasti menjadi aib sekte!”
“Untunglah Jun Tao Cangyue dapat melihat dengan jernih dan membersihkan sektenya dari pengkhianat!”
“...”
Tao Zui menyaksikan semua yang terjadi di kedai teh itu dengan jelas.
Suara-suara yang merendahkannya bergema di udara dan tak kunjung lenyap, seolah dengan sesuka hati menertawakan segala sesuatu dari masa lalunya.
Retakan di hati Tao Zui semakin dalam.
“Jadi, di mata semua orang, aku ternyata adalah manusia tak tahu balas budi yang kejam dan tak berperasaan!”
“Lucu... sungguh lucu...”
Tiada asap tanpa api. Bahkan seorang pendongeng tak berarti di kota kecil Hu Zhou memandang dirinya seperti itu.
Maka, Sekte Tao sebagai sumber segala kabar ini, juga Jun Tao Cangyue dan Liuli, pastilah memandangnya dengan kebencian yang jauh lebih besar.
Sudahlah. Ia sudah pergi. Nama baik semasa hidup hanyalah awan yang berlalu di depan mata.
Saat Tao Zui telah membayar teh dan hendak pergi,
“Graaam—!!”
Tiba-tiba terdengar suara ledakan dahsyat dari kejauhan.
Sesudah itu, suara gaduh penduduk di jalanan segera menyusul.
“Apa yang terjadi!?”
“Kenapa ada suara minta tolong!?”
“Pergi lihat!”
“...”
Halaman (1/3)
Halaman (2/3)
Di dalam kedai teh, terdapat beberapa praktisi tingkat pertama Pengumpulan Energi. Mereka mengerahkan teknik pernapasan, mengernyitkan dahi, seolah menyadari sesuatu.
“Energi ini... energi siluman! Ada praktisi siluman yang menyerang!”
Kota Hu Zhou, gerbang utara.
Formasi yang semula digunakan untuk melindungi penduduk kota telah dihancurkan secara paksa!
Seluruh gerbang kota telah jatuh. Energi siluman membumbung ke langit, sementara para praktisi siluman berbondong-bondong memasuki kota!
Para prajurit kerajaan yang bertugas menjaga kota telah tiba di tempat itu dan mengatur para serdadu untuk melakukan serangan balasan.
Namun, Hu Zhou hanyalah sebuah kota kecil tujuan wisata. Tidak memiliki sumber daya, tidak dijaga oleh ahli besar, dan letaknya berdekatan dengan wilayah Sekte Tao.
Karena itu, di antara pasukan penjaga kota, selain sang perwira yang berada di tingkat pertama Pengumpulan Energi, seluruh prajurit lainnya hanyalah manusia biasa tanpa sedikit pun tenaga spiritual.
“Bunuh!”
Sang perwira berteriak hingga suaranya serak, memimpin para prajurit di belakangnya bertempur mati-matian tanpa mundur selangkah.
Keberanian mereka memang patut dipuji, tetapi perbedaan kekuatan terlalu besar.
Mereka hanya mampu bertahan selama tiga tarikan napas.
“Buk! Buk! Buk!”
Dengan beberapa suara benturan berat, garis pertahanan yang dibangun pasukan itu langsung diterobos para praktisi siluman. Tubuh para prajurit bahkan diinjak-injak tanpa ampun.
“Pertahanannya jebol!!”
Di atas kedai teh, si pendongeng yang sebelumnya masih berlagak gagah kini benar-benar kehilangan akal karena ketakutan. Ia mundur tiga langkah, lalu jatuh terduduk di tanah.
“Ada sepuluh praktisi siluman tingkat ketiga Pengumpulan Energi! Kita bukan tandingan mereka. Cepat lari!”
“Ya Tuhan, mengapa para praktisi siluman muncul di sekitar wilayah Sekte Tao!?”
Beberapa praktisi tingkat Pengumpulan Energi lainnya di kedai teh langsung melesat pergi. Mereka bahkan tidak menoleh ke belakang, takut terlambat sedetik saja.
Di jalanan, para praktisi siluman telah mulai membantai.
Tangisan, jeritan, dan suara permohonan ampun terdengar silih berganti.
Bau anyir darah yang menyengat perlahan memenuhi langit seluruh kota kecil itu!
Tao Zui memandangi beberapa sosok praktisi yang melarikan diri di kejauhan, lalu mengalihkan pandangan kepada penduduk yang sedang dibantai di jalanan.
“Ibu! Ibu di mana!? Aku takut!”
Di sebuah sudut, seorang anak perempuan kecil dengan rambut dikuncir ekor kuda dan mata buta menangis sambil meraba-raba sekeliling dengan panik.
Tao Zui mengenalinya. Saat baru memasuki kota, ia pernah membeli kue dari toko milik keluarganya.
Tak jauh dari anak itu, seorang wanita paruh baya terbaring lemah di tanah. Darah menyembur deras dari mulutnya, sementara kedua tangannya mencengkeram pergelangan kaki salah satu praktisi siluman, berusaha merebut secercah kesempatan hidup bagi putrinya!
Pada saat itu, setiap jengkal Kota Hu Zhou tengah mempertontonkan tragedi yang mengerikan.
Dengan kekuatan formasi pendeteksi Sekte Tao, Tao Zui tidak percaya sekte itu tidak mengetahui apa yang terjadi di kota ini.
Namun, seiring waktu berlalu dan jumlah korban terus bertambah, Sekte Tao tetap tidak mengirimkan bantuan!
“Apakah karena ini bukan wilayah Sekte Tao, jadi mereka tidak perlu peduli?”
Tao Zui memandangi neraka dunia fana di hadapannya. Jantungnya mendadak terasa diremas kuat-kuat.
Halaman (2/3)
Halaman (3/3)
Bukankah inilah jalan yang dahulu ia tempuh?
Jalan yang memandang kehidupan manusia biasa tak lebih berharga daripada semut!
Jalan yang membiarkan orang sekarat tanpa menolong!
“Wuuung—!!”
Sebuah aura memancar dari tubuh Tao Zui. Dengan hati pedang yang jernih, pemuda itu berhasil menenangkan dirinya.
Cahaya tajam memancar dari kedua matanya. Ia berteriak lantang,
“Kalau kalian tidak peduli, aku yang akan peduli!”
Begitu suaranya terdengar, seluruh energi spiritual di sekitarnya mengalir menuju dantiannya. Kekuatan spiritual yang telah lama hilang kembali lahir di dalam tubuhnya.
Karena tidak dapat menggunakan teknik Sekte Tao, ia akan berlatih kembali menggunakan Teknik Pernapasan Dasar, sebuah metode yang dikuasai semua orang di dunia persilatan.
Seiring dimulainya kembali latihan, dantiannya yang bagaikan tanah tandus dan kering kembali menyerap energi spiritual dari sekeliling.
Jun Tao Cangyue hanya menghapus kekuatan spiritual yang diperoleh Tao Zui melalui teknik Sekte Tao. Ia tidak menghancurkan dantiannya.
Ketika berada di Sekte Tao, bakat Tao Zui dalam berkultivasi memang rendah, tetapi bagaimanapun juga ia pernah menjadi praktisi tingkat kesembilan Pengumpulan Energi.
Kini, setelah menapaki kembali jalan kultivasi, meskipun hanya menggunakan Teknik Pernapasan Dasar yang tersebar luas, tingkatannya tetap meningkat dengan lancar hingga menembus tingkat keempat!
Dengan sedikit waktu lagi, ia yakin cepat atau lambat dirinya dapat kembali ke tingkat kesembilan!
Namun, situasinya sedang genting. Tentu saja ia tidak memiliki waktu untuk duduk tenang dan berkultivasi.
“Tingkat keempat Pengumpulan Energi. Seharusnya sudah cukup!”
Tao Zui mengedarkan teknik pernapasannya, kembali menyesuaikan diri dengan perasaan sebagai seorang praktisi. Meski pemulihan kekuatannya tampak memerlukan waktu lama, dalam kenyataan hanya satu tarikan napas yang berlalu.
Ia mengarahkan pandangan ke jalanan, lalu melompat.
Di bawah tatapan kaget sang pendongeng, sosoknya menghilang.
Di sudut jalan, suara tangisan anak perempuan bermata buta itu telah menjadi serak.
Praktisi siluman tersebut tampaknya sangat menikmati perasaan mengendalikan hidup dan mati orang lain. Sudut bibirnya terangkat membentuk seringai kejam. Ia mengangkat pedang pendek di tangannya tinggi-tinggi, hendak menusukkannya ke bawah.
“Syuuut—!!”
Sinar putih melintas.
Praktisi siluman itu hanya merasa pandangannya berkilat sesaat.
Ketika sadar kembali, tangan kanannya yang menggenggam pedang pendek telah terputus dari pangkalnya. Darah hijau pekat menyembur ke udara.
Entah sejak kapan, seorang pemuda berpakaian hitam telah berdiri di hadapannya. Ia hendak menjerit keras, tetapi tak mampu mengeluarkan suara sedikit pun.
Pada detik berikutnya, dunia seolah berputar.
Pandangan terakhir praktisi siluman itu tertuju pada jari-jari pemuda tersebut yang membentuk pedang, serta tubuhnya sendiri yang telah kehilangan kepala. Kelopak matanya semakin berat...
Tao Zui mengubah jarinya menjadi pedang. Dengan bantuan hati pedang yang jernih, ia mampu melihat kelemahan praktisi siluman itu dengan mudah, lalu melancarkan serangan mematikan dengan pengorbanan sekecil mungkin!
Setelah menendang kepala praktisi siluman yang terjatuh, Tao Zui memungut pedang pendek itu dan berkata untuk menenangkan sang anak,
“Jangan takut. Tetaplah di sini dan jangan bergerak. Kakak akan membalaskan kematian ibumu!”
Anak perempuan itu sepertinya telah lama menyadari bahwa ibunya mengalami musibah. Ia menahan kesedihan, lalu mengangguk kuat-kuat.
“Ya!”
Halaman (3/3)