Bab Satu: Kehancuran Kekuatan Spiritual

Halaman 1 dari 3

Di pelataran utama Sekte Dao, seorang pemuda tergeletak di tanah, tubuhnya berlumuran darah, tatapannya kosong dan sekarat. Ribuan murid Sekte Dao mengelilingi pelataran itu dengan wajah dingin, tak satu pun yang membela.

Yang memimpin sidang adalah Cang Yue, seorang perempuan agung dengan aura abadi, penampilan menawan, dan sorot mata setajam belati. Ia berbicara dingin:

“Tao Zui, aku memberimu dua pilihan, masuk ke Menara Penjara Iblis atau melepaskan seluruh kekuatanmu. Pilih salah satu!”

Di sampingnya berdiri seorang perempuan muda berparas dingin, berwibawa dan memesona. Dia adalah kakak seperguruan sekaligus calon pasangan Tao Zui, yang tak menutupi rasa hinanya:

“Adik! Kau tahu manusia dan iblis tak bisa berdampingan, mengapa justru memfitnah adik kecil kita sebagai kultivator iblis, bahkan menebaskan pedang hingga ia terluka parah!”

“Benar! Kakak Tao, mengapa melukai adik kecil kita? Ia jelas manusia, bahkan telah berjasa besar bagi Sekte Dao!”

Suara cemuhan terdengar dari seluruh penjuru pelataran, memenuhi ruangan tanpa celah.

Di tengah hiruk-pikuk, amarah sang guru dan kakak seperguruan, pikiran Tao Zui perlahan jernih, keraguan melintas di matanya. Ia berusaha bangkit, menahan luka, dan menatap sekeliling, mengenali wajah-wajah sahabat lama. Namun, tatapan mereka...

Seolah dialah yang dianggap sebagai iblis!

Apakah aku terlahir kembali? Kembali ke hari ketika aku membongkar jati diri adik kecil sebagai makhluk iblis?

Tao Zui terhuyung, berdiri dengan wajah muram dan air mata berdarah mengalir. Ia menatap Cang Yue, guru yang selama ini ia hormati, lalu berkata dengan suara pelan:

“Aku memilih melepas kekuatan dan kembali menjadi manusia biasa.”

Di kehidupan sebelumnya, ia pernah berharap selama masih hidup, semuanya bisa berubah. Walau dipenjara di Menara Penjara Iblis, asal tetap bertahan, suatu hari kebenaran pasti terungkap.

Terlalu naif!

Dalam ingatan, dirinya di kehidupan lalu akhirnya dibantai oleh adik seperguruan yang adalah iblis, sementara sang kakak calon pasangan hanya menonton dingin di sisi.

Kini, diberi kesempatan kedua, meski harus menjadi manusia biasa, ia tak ingin lagi ada ikatan dengan Sekte Dao.

Cang Yue, seorang ahli tahap Yuan Ying, sangat kuat. Namun ketika Tao Zui memilih melepaskan kekuatan, hatinya tersentuh perih. Ayah Tao Zui pernah menyelamatkan nyawanya di masa kecil. Ia berharap Tao Zui bisa terus berlatih di Sekte Dao.

Tak disangka Tao Zui begitu tegas memilih melepaskan kekuatan.

“Kau tahu, melepas kekuatan berarti memutus semua hubungan dengan Sekte Dao. Kelak, sekalipun berlatih lagi, tak boleh menggunakan ajaran Sekte Dao!”

Cang Yue masih menyimpan rasa, kata-katanya mengandung isyarat.

Kalau tidak melepas kekuatan, masuk ke Menara Penjara Iblis pun hanya akan berakhir mati di tangan kalian!

Kesedihan menyesak dada Tao Zui. Ia bersujud dalam-dalam kepada Cang Yue:

“Tenanglah, aku rela melepas kekuatan, mulai hari ini bukan lagi bagian dari Sekte Dao, dan akan turun gunung menjadi manusia biasa!”

Mata Cang Yue menyipit. Walau sudah menentukan pilihan antara Tao Zui dan adik kecil, ketika Tao Zui memanggilnya ‘tuan sekte’ alih-alih ‘guru’, hatinya tetap diliputi kehampaan.

Halaman 2 dari 3

“Guru, untuk apa bicara panjang lebar dengannya? Sepuluh tahun tak mampu menembus tahap Dasar, hanya ingin mengancam dengan menyerahkan kekuatan. Sungguh memalukan!”

Kakak seperguruan, berdiri dengan tangan di pinggang, tak lagi menunjukkan kasih sayang seperti dulu.

Tao Zui tertegun, teringat masa kecil saat pertama kali dibawa guru ke Sekte Dao, saat kakak seperguruan menggandeng tangannya menangkap ikan di sungai.

Ia juga teringat saat sang guru pernah berkata kelak, setelah usia delapan belas, kakak seperguruan akan dijodohkan dengannya, dan senyum sang kakak begitu indah.

Namun, setelah membongkar jati diri adik kecil sebagai iblis, semuanya lenyap tak berbekas.

Jika masa lalu sudah jadi kenangan, mengapa tak dilepaskan saja?

“Cang Yue, ini pedang roh yang kau berikan saat aku masuk sekte. Kini ku kembalikan. Segera hilangkan kekuatanku dan usir aku dari sekte!”

Nada bicara Tao Zui penuh kelegaan.

Namun, kata-katanya bagai petir di telinga para murid Sekte Dao, bahkan kakak seperguruan yang mengatur fitnah pun terkejut.

Tao Zui benar-benar akan pergi?

Dia hanya ingin guru mengurungkan niat menjodohkannya dengan Tao Zui, agar bisa lebih dekat dengan adik kecil.

Masuk Menara Penjara Iblis setidaknya masih bisa menyimpan kekuatan, tapi jadi manusia biasa—dengan bakat Tao Zui yang biasa saja—mustahil bisa memulai lagi dari awal.

“Jika itu keputusanmu, maka ikuti keinginanmu. Ingat, mulai sekarang kau bukan murid Sekte Dao, dan tak boleh menggunakan nama sekte untuk berbuat keji!”

Cang Yue mengibaskan lengan jubah, tekanan hebat dari kekuatan Yuan Ying langsung menyelimuti Tao Zui.

Rasa sakit menusuk-nusuk dari dasar perut, energi yang dikumpulkan selama bertahun-tahun perlahan meninggalkan tubuh Tao Zui, kembali ke alam semesta.

Tao Zui pucat, darah menetes di bibir, namun tatapannya tetap teguh. Ia menengok sekali lagi ke Sekte Dao yang membesarkannya:

“Mulai hari ini, aku dan Sekte Dao, tak ada lagi hubungan!”

Selesai berkata, ia melempar cincin penyimpanan di jari telunjuk kirinya ke pelataran, lalu berbalik pergi dengan tubuh penuh luka.

“Denting...”

Cincin itu menggelinding ke kaki kakak seperguruan. Ia menatap lama, hingga guru memecah lamunan:

“Liuli, kau memang selalu suka pada adik kecil, tak pernah suka Tao Zui. Salahku sudah menjodohkanmu sejak kecil!”

“Guru...” Liuli ingin membantah, namun ragu.

Cang Yue menghela napas, suaranya penuh makna:

“Adik kecil baru setahun masuk sekte, sudah hampir menembus Dasar. Kalau bukan karena Tao Zui melukainya, Sekte Dao akan punya satu lagi jenius!”

Liuli menunduk, berkata lirih, “Adik kecil baik-baik saja.”

“Baguslah. Kini Tao Zui sudah diusir, janjiku dulu tak berlaku lagi.”

Halaman 3 dari 3

Di mata Cang Yue terbersit harapan besar pada adik kecil:

“Mulai sekarang, Liuli, kau harus merawat adik kecil dengan baik dan bangun hubungan yang akrab!”

“Baik!” jawab Liuli penuh suka cita, sepenuhnya melupakan Tao Zui.

Di sisi lain,

Tao Zui berjalan perlahan ke gerbang Sekte Dao, sepanjang jalan menerima banyak tatapan sinis dan cemooh. Bajunya penuh bekas lemparan telur busuk dan daun busuk.

Melihat para pelayan yang biasanya penakut kini berani melempar telur busuk, ia justru tersenyum lega.

“Berhenti!”

Tiba-tiba suara perempuan muda membentak, menghentikan perlakuan kasar para pelayan.

Sosok itu berlari membawa aroma harum, mendekati Tao Zui dengan cemas. Ia mengeluarkan sapu tangan, membersihkan tubuh Tao Zui sambil berkata penuh perhatian:

“Kakak Tao, apa kau baik-baik saja?”

Tao Zui tersenyum, berkata lapang, “Memulai hidup baru, lebih baik dari sebelumnya!”

Wanita itu mengeluarkan kantong kecil dari cincin penyimpanan dan menyerahkan padanya:

“Kakak, semua ini mendadak. Di dalamnya ada barang-barang yang kusiapkan untukmu, semuanya kubeli dari luar, bukan milik sekte!”

Kelegaan hangat menyelimuti Tao Zui, ia menatap adik seperguruan dari Rumah Obat dan tersenyum:

“Terima kasih, Adik Dong. Tapi ini terakhir kali kita saling memanggil kakak-adik.”

“Aku bukan lagi bagian dari Sekte Dao!”

“Kakak...” Dong masih ingin berkata, tapi Tao Zui mengangkat tangan mengisyaratkan cukup.

Lagu lembut pemuda itu pun terdengar pelan,

“Andai tahu perjumpaan membawa luka, lebih baik dulu tak pernah saling kenal!”

“Hahaha!”

Di depan gerbang megah Sekte Dao, Tao Zui melangkah pergi, diiringi nyanyian dan hati yang lapang.