Bab 114: Ini adalah novel ringan yang gelap, suram, dan kejam.

Sore itu, di Klub Hantu.

“Aku berikan ini untukmu.”

Kambara Shinji mengeluarkan tujuh manik jiwa, lalu mendorongnya langsung ke arah Chiba Mashiro.

Tujuh manik itu berputar-putar, tapi anehnya tidak jatuh dari meja.

Pemandangan itu membuat Chiba Mashiro terkejut dan terpana.

Dia menatap manik-manik jiwa yang berputar di depannya, lalu segera mengumpulkannya satu per satu.

Meskipun dia tidak sesering kemarin yang mudah merah wajahnya, dia tetap tak berani menatap sang ketua klub.

“Terima kasih, Ketua.”

Melihat beberapa manik jiwa itu, Chiba Mashiro berpikir apakah harus merangkainya menjadi kalung bersama manik jiwa yang sebelumnya diberikan ketua kepadanya.

Namun, tujuh manik jiwa itu tampaknya jauh lebih kecil dibandingkan yang dulu.

“Manik jiwa yang kau punya sebelumnya masih ada, kan?”

“Masih, masih,” jawab Chiba Mashiro cepat-cepat sambil mengeluarkan manik jiwa yang selalu dibawanya dari saku.

Kambara Shinji begitu melihat itu, hanya bisa terdiam dan bertanya, “Kau tidak tahu cara menyerapnya?”

“Aku… aku ingin menyimpannya sebagai kenang-kenangan.”

Jawaban itu membuat Kambara Shinji sedikit mengernyit.

“Kau juga sudah membaca buku kecil kemarin, kan? Dunia ini berbahaya, benda-benda ini adalah barang habis pakai, apa yang mau dikenang?”

Dengan sedikit gerakan, manik jiwa di tangan Chiba Mashiro langsung diambil oleh Kambara Shinji.

Dia memegangnya, lalu dengan cepat menghilangkan kotoran dalam manik jiwa itu.

Setelah kematian arwah dendam, manik jiwa yang terbentuk memang lebih besar daripada manik jiwa hantu yang sudah disucikan, tapi juga mengandung banyak kotoran.

Maka dari itu, menyerap terlalu banyak manik jiwa arwah dendam bisa membawa efek negatif.

Itulah yang dijelaskan oleh Aokiji kepadanya.

Namun bagi Kambara Shinji, manik jiwa itu tidak banyak berguna.

Jadi semua manik jiwa yang dia dapatkan, dia berikan pada Chiba Mashiro.

Setelah menghilangkan kotoran, dia melemparkan manik jiwa itu kembali ke Chiba Mashiro.

“Serap saja.”

“Ini…” Chiba Mashiro menatap ketua dengan mata penuh harap.

Melihat tatapan itu, Kambara Shinji menunggu, dan akhirnya Chiba Mashiro mengalihkan wajahnya, menundukkan kepala, lalu mengangguk, “Baik.”

Tak lama kemudian, Chiba Mashiro menyerap semua manik jiwa itu.

Kepalanya terasa sedikit pusing, dan butuh waktu agak lama untuk pulih.

Setelah Chiba Mashiro beradaptasi, Kambara Shinji menyalin semua data dari komputer.

“Ketua… kau mau pulang?”

Chiba Mashiro melihat jam, kegiatan klub baru saja dimulai beberapa saat.

“Ada urusan sore ini.”

Dia tidak banyak bicara, lalu setelah pamit, Kambara Shinji meninggalkan SMA Sakura Musim Gugur.

Keluar sekolah lebih awal tentu bukan untuk pulang.

Lagipula, belakangan ini tidak ada hal yang penting, dan dia juga tidak tahu bagaimana pelajaran khusus akan menghadapi gangguan hantu.

Jadi, dia memilih untuk tidak terlalu memikirkan itu.

Siap menghadapi apa pun yang datang.

Dia sudah menulis begitu banyak, meski tujuannya demi meningkatkan kemampuan menulis cerita urban legend, tapi tidak mungkin hanya disimpan di komputer untuk kesenangan sendiri.

Maka dia berencana mengirimkan tulisan sebanyak puluhan ribu kata itu ke penerbit.

Kenapa tidak mengirim lewat email?

Tentu saja karena ingin bertemu langsung dengan editor, agar bisa berdiskusi tentang alur cerita dengan lebih baik.

Selain itu, lewat email, dia tidak tahu kapan editor akan membalas.

Tak lama, dia naik kereta dan tiba di Distrik Chiyoda.

Penerbit ringan yang dicari Kambara Shinji bukan penerbit terkenal.

Penerbit itu berada di level menengah dalam industri.

Beberapa menit kemudian, dia tiba di Penerbit Iwaharu.

Kambara Shinji sudah menghubungi editor lewat internet dan memberi tahu dia akan datang langsung.

Editor itu langsung memberikan alamat dan meminta dia datang hari ini.

Tak lama, resepsionis wanita menelepon, lalu seorang pemuda keluar.

Melihat Kambara Shinji, dia tampak terkejut tapi tetap tersenyum ramah.

“Halo, kau Kambara, ya?”

“Iya.”

“Aku Nishikyo Daisuke. Tidak kusangka kau masih muda sekali.”

Editor Nishikyo memandang Kambara Shinji, melihat seragam sekolahnya, ada sedikit kecewa tapi tidak ditunjukkan.

“Ayo ikut aku.”

Tak lama, mereka sampai di ruang redaksi.

Sepanjang jalan, Nishikyo Daisuke menyapa rekan-rekannya dengan senyum.

Setelah sampai di kantor, Kambara Shinji langsung menyerahkan USB kepada Nishikyo.

Nishikyo mencolokkan USB itu dan segera mengekstrak naskahnya.

Namun dia tidak langsung membaca, melainkan menarik kursi di samping dan menyuruh Kambara Shinji duduk.

“Terima kasih.”

Melihat Kambara Shinji duduk, Nishikyo menunjuk ke layar komputer yang penuh tulisan.

“Sepertinya ada lebih dari seratus ribu kata. Aku belum baca dulu, ceritakanlah ide dan alur cerita secara singkat.”

“Baik,” jawab Kambara Shinji setelah mempertimbangkan.

“Ide cerita ringan ini kira-kira tentang kematian yang bisa diulang kembali.”

Kematian yang bisa diulang kembali.

Nishikyo mengangguk pelan.

Meskipun ide kematian yang bisa diulang sudah sering dipakai di banyak film, tapi di genre ringan belum terlalu basi.

“Tokoh utama punya kemampuan mengulang kematian… Di awal dia menggunakan kemampuan itu untuk mendekati perempuan.”

Tema harem?

Tema harem memang menjadi favorit dalam genre ringan, tidak pernah lekang oleh waktu.

Karena itu sesuai dengan pasar.

Pasar genre ringan biasanya, selain beberapa karya populer dan karya luar biasa yang tak terduga, sebagian besar harus mengikuti selera para otaku pria.

Nishikyo memberi tanda agar Kambara Shinji melanjutkan.

“Berbeda dengan genre ringan lain, para perempuan di ceritaku tidak langsung mendekati tokoh utama yang baik hati,” Kambara Shinji mengatur kata-katanya dan melanjutkan.

“Jadi, untuk mendekati mereka, harus mencoba dan salah langkah, mencari tahu sifat, kesukaan, dan rahasia tersembunyi yang sangat dalam dari para heroin.”

“Dan jika rahasia itu ditemukan, tokoh utama akan dibunuh.”

“Kenapa?” Nishikyo bingung.

Meskipun genre ringan kebanyakan adalah fiksi, tapi dalam cerita urban, walau tokoh utama berkencan dengan banyak perempuan, biasanya mereka tidak akan membunuh.

Paling hanya putus saja.

“Karena para heroin itu bukan manusia normal, atau lebih tepatnya, bukan manusia.”

Mendengar itu, mata Nishikyo berbinar.

“Oh begitu.”

Kalau memang bukan manusia, maka itu masuk akal.

“Menggunakan kemampuan mengulang kematian untuk perlahan-lahan mendekati heroin bukan manusia, memang ide yang menarik.”

“Dekati?”

“Bukankah begitu?” Nishikyo penasaran.

Kambara Shinji tersenyum dan mulai menjelaskan jalan cerita yang dia bayangkan.

Seorang manusia normal yang memiliki kemampuan mengulang kematian, namun setiap kematiannya harus merasakan sakit yang luar biasa.

Meski memiliki perasaan pada para heroin, karena terus-menerus dibunuh, mungkin hatinya hanya dipenuhi dendam.

Dalam cerita ringan ini, tokoh utama awalnya adalah orang biasa yang suka berkhayal.

Dengan kemampuan mengulang kematian, dia berencana menggunakannya untuk mendekati perempuan.

Namun kepribadiannya perlahan menjadi gelap.

Akhirnya, dia berhasil mendekati semua heroin, lalu membunuh mereka semua untuk membalas dendam.

Ini adalah cerita ringan dengan tema gelap, dalam, dan kejam.

“Ini…” Nishikyo terkejut dan terpana setelah mendengar penjelasan itu.

“Tuan Shinji, apa yang kau lakukan di sini?”

Di tengah percakapan mereka, suara terdengar dari samping.

Kambara Shinji menoleh dan terkejut melihat Chiba Masato.

“Paman, kenapa kau ada di sini?”

“Aku adalah pemimpin redaksi di penerbit ini.”

Melihat Kambara Masato juga terkejut, tapi ekspresinya tiba-tiba berubah serius.

Kambara Shinji adalah seorang luar biasa, kenapa dia bisa datang ke sini?

Apakah akan terjadi sesuatu?

Saat kepala redaksi itu mendekat, Nishikyo segera berdiri dan menyapa, “Pemimpin Redaksi Chiba.”

Setelah itu…

Tiba-tiba tubuhnya langsung jatuh tersungkur.

Dengan suara keras, wajahnya menempel ke lantai.

Suara itu menarik perhatian sebagian besar editor.

Melihat Nishikyo terjatuh, seseorang terkejut dan bertanya, “Nishikyo, apa yang terjadi?”

Kambara Shinji sendiri sedikit bingung.

Ada apa ini?

Pertanyaan itu baru muncul di pikirannya ketika semua orang belum bereaksi.

Dia segera berjongkok dan memeriksa napas Nishikyo.

Apakah dia sudah mati?