Bab Seratus Empat Belas: Menggali Fondasi Karier Secara Diam-diam

Ada pepatah mengatakan, bertemu teman yang sejalan, seribu gelas pun terasa kurang; jika tidak sejalan, setengah kalimat pun terasa berlebihan.

Xun Tian merasa tidak akan ada jawaban jika terus bertanya, jadi ia memalingkan wajah dan kembali menatap Kota Lizhou.

Setengah hari kemudian, Yan Ziying tiba-tiba berkata, "Gan Gong sudah datang."

Xun Tian sedikit memusatkan indranya dan segera menemukan seseorang di antara kerumunan yang terus berdatangan ke Kota Lizhou. Pria itu tampak tinggi dan tangguh, sekujur tubuhnya diselimuti api, dengan otot-otot yang sangat kekar, memberikan dampak visual yang sangat kuat. Dokumen menunjukkan bahwa Gan Gong memiliki Tubuh Suci Api, siapa lagi kalau bukan dia?

Namun, Yan Ziying menunjuk ke arah orang lain, "Bukan dia, yang kumaksud adalah dia."

Xun Tian pun mengalihkan pandangannya. Tampak seorang pemuda kurus tinggi berdiri di atas seekor naga api, tatapannya suram dan kosong, menatap ke depan seolah seluruh dunia tidak ada kaitannya dengan dirinya. Atau bisa dikatakan sebaliknya, dunia telah melupakannya.

Xun Tian sangat bingung. Apakah orang ini Gan Gong? Bagaimana mungkin! Katanya Tubuh Suci Api? Tapi, di mana apinya? Selain tunggangan naga api itu, Xun Tian sama sekali tidak melihat jejak api pada diri Gan Gong.

Xun Tian terpaksa menoleh dan bertanya, "Ayah, Anda pasti salah orang."

Ekspresi Yan Ziying sedikit tidak senang, "Dasar anak nakal, kau boleh meragukan siapa saja, tapi jangan meragukan ayahmu sendiri!" Yan Ziying menambahkan, "Lagipula, sebagai anggota Keluarga Yan, kau tidak boleh meragukan kemampuan investigasi Pengawal Feiyan."

Setelah ditegur oleh Yan Ziying, Xun Tian kembali menatap pemuda yang menunggangi naga api itu. Jika orang ini benar-benar Gan Gong, maka itu sungguh menakutkan. Xun Tian bertanya pada dirinya sendiri, meski ia juga menguasai elemen api, ia tidak akan mampu menyembunyikan aura apinya hingga tingkat seperti itu.

Sesaat kemudian, Yan Ziying menunjuk ke tempat yang kosong dan berkata, "Itu Wu Kong."

Xun Tian menoleh ke arah yang ditunjuk. Dengan indra persepsinya, di sana tampak sesosok bayangan yang sepenuhnya menyatu dengan kehampaan. Wu Kong, namanya sangat sesuai dengan dirinya; ia tampak benar-benar kosong. Jelas, di tingkat Dewa Abadi, mungkin hanya dia yang bisa menguasai elemen ruang hingga sejauh ini.

Xun Tian merasa getir; ketiga lawan ini terlalu kuat. Jika bertemu mereka, Xun Tian tidak yakin bisa menang, namun bukankah harus dicoba terlebih dahulu? Karena pemikiran itulah Xun Tian memilih untuk bertahan. Menghadapi yang kuat akan membuatnya semakin kuat. Hanya dengan cara inilah ia bisa terus maju, melampaui diri sendiri, dan mencapai puncak tertinggi!

Tiba-tiba teringat Pil Avatar Enam Warna pemberian sang kepala klan, Xun Tian mengeluarkannya dan menelannya tanpa ragu. Yan Ziying di sampingnya melihat tubuh Xun Tian mulai berubah. Dalam waktu singkat, Xun Tian menunjukkan enam wujud: pedang suci, palu petir, tombak trisula, badai, bibit pohon suci, dan wujud aslinya.

Xun Tian sendiri sedikit terkejut; ternyata pil itu juga memungkinkannya berubah menjadi wujud kehidupan sebelumnya. Dengan begitu, saat kembali ke Alam Langit nanti, ia tidak perlu takut teman-temannya tidak mengenali dirinya. Mengenai wujud pedang, palu, tombak, dan badai, ia bisa memahaminya. Namun, apa gunanya menjadi bibit pohon suci? Xun Tian benar-benar tidak mengerti, karena ia tidak memiliki kemampuan untuk melawan musuh seperti bibit pohon suci tersebut.

Setelah kembali ke wujud Yan Nu, Xun Tian meregangkan tubuh. Ini pertama kalinya ia melakukan itu sejak tiba di dunia kultivasi ini. Ia juga menyadari bahwa tubuh Yan Nu, meski kecil, tampaknya lebih lincah untuk bertarung. Ia pun teringat pada para raksasa. Suku raksasa yang misterius itu memiliki tubuh besar, namun kecepatan mereka justru terbatas.

Yan Ziying tampaknya sengaja membawa kereta perang lebih awal ke sini agar Xun Tian bisa melihat tiga orang teratas dalam daftar. "Sekarang kau sudah melihat mereka, Nu'er, katakan pendapatmu."

Melihat ekspresi serius Yan Ziying, Xun Tian menjawab dengan mantap, "Meskipun mereka sangat kuat, aku tetap ingin mencobanya."

"Ingatlah, kau, Yan Nu, tidak akan mempermalukan leluhur Keluarga Yan. Laki-laki sejati harus menghadapi kesulitan dan menunjukkan kepada mereka kegagahan keturunan Keluarga Yan!"

Mendengar dorongan Yan Ziying, Xun Tian mengepalkan tangannya, "Tenang saja, Ayah! Keluarga Yan akan mencapai kejayaan karenaku!"

Beberapa hari kemudian, waktu pendaftaran tiba. Yan Ziying mengemudikan kereta perang langsung ke titik pendaftaran. Xun Tian turun dan menuju ke tempat tersebut. Berbeda dengan tempat lain, di sini ada petugas yang menjaga ketertiban, tidak ada yang berani menyerobot antrean atau membuat keributan. Xun Tian cukup terkejut; pemandangan harmonis di dunia kultivasi ini sungguh langka. Namun, mungkin karena keributan tahun-tahun sebelumnya, peraturan ini akhirnya diberlakukan.

Saat ia sedang melamun, suara diskusi terdengar riuh. Xun Tian menoleh dan melihat sekelompok wanita datang. Mereka semua cantik jelita dengan tubuh yang memikat. Begitu mereka mendarat, banyak orang segera mendekat untuk menggoda. Melihat orang-orang teralihkan oleh para wanita cantik sampai tidak lagi mengantre, Xun Tian sangat heran. Apa orang-orang ini belum pernah melihat wanita di kehidupan sebelumnya?

Saat Xun Tian meratapi kemerosotan moral dunia, seorang wanita datang ke sampingnya dan berkata sambil tersenyum, "Adik kecil, ikutlah dengan kakak. Apa bagusnya masuk Istana Youquan? Bagaimana kalau menjadi murid Sekte Qingyu saja?"

Xun Tian berkedip: Ini sedang membajak murid? Pepatah bilang: selama cangkul diayunkan dengan benar, tidak ada tembok yang tidak bisa diruntuhkan. Terlebih lagi, Sekte Qingyu mengirim sekelompok wanita cantik untuk menarik minat orang. Apakah ia harus pergi atau tidak?

Xun Tian menggelengkan kepala, "Tidak, tidak mau."

Di atas kereta perang, Yan Ziying yang sedang meminum teh abadi tertegun melihat Sekte Qingyu datang mencuri murid. Sekte Qingyu tidak kalah hebat dari Istana Youquan, mereka berani mengirim murid-murid cantik untuk merekrut orang secara terbuka di depan umum? Ini sungguh mempermalukan Istana Youquan.

Seorang tetua Istana Youquan yang berjaga di lokasi menjadi murka melihat tindakan Sekte Qingyu. Ia berteriak ke arah kehampaan, "Qing Hao, berani-beraninya kau mencuri murid di wilayah Istana Youquan di siang bolong, apa kau tidak menganggap Istana Youquan ada?"

Sesosok bayangan muncul dari kehampaan; ia adalah Qing Hao, tetua generasi Qing dari Sekte Qingyu. Ia tertawa nyaring, "Haha, You Bi, jangan bicara begitu kasar. Setiap orang punya pilihan masing-masing, jika mereka bersedia bergabung dengan Sekte Qingyu, apa masalahnya?"

Xun Tian terpaku melihatnya; demi mendapatkan murid, Sekte Qingyu bahkan mengirim tokoh penting. Tiba-tiba, sebuah suara masuk ke dalam pikirannya, "Nak, jika kau ingin pergi ke Sekte Qingyu, aku tidak akan melarangmu. Mereka tidak kalah dari Istana Youquan."

Mendengar suara Yan Ziying, hati Xun Tian mulai goyah.

Wanita di sampingnya kembali membujuk, "Adik kecil, lebih baik menjadi kepala ayam daripada ekor sapi. Pasti kau mengerti maksudnya." Melihat Xun Tian mulai goyah, wanita itu terus mendesak, "Daripada bersaing dengan banyak orang di sana, lebih baik ke Sekte Qingyu. Dengan sumber daya yang sama, jika Istana Youquan melatih sepuluh orang, kami hanya akan melatih dirimu seorang."

Setelah dibujuk sedemikian rupa dan ditambah Yan Ziying tidak keberatan, Xun Tian akhirnya goyah, "Baiklah, kalau begitu aku ikut ke Sekte Qingyu."

Wanita itu sangat senang dan segera mengulurkan tangan untuk menariknya, namun Xun Tian menepisnya, "Aku akan ikut, jangan menarik." Wanita itu tertegun, anak kecil ini cukup punya pendirian.

Xun Tian mengikuti gadis itu dan segera meninggalkan kerumunan, menaiki tunggangannya. Ketika ia melihat ke tunggangan gadis-gadis lain, ia tertegun. Sembilan pemuda yang berada di peringkat satu hingga tiga dalam dokumen semuanya telah direkrut oleh Sekte Qingyu. Xun Tian terdiam, namun harus mengakui: Taktik yang hebat! Ia sangat mengagumi mereka. Jika di Bumi, ini adalah hubungan masyarakat tingkat atas.

Suara Yan Ziying tiba-tiba terdengar dari kejauhan, "Berkultivasilah dengan baik!" Xun Tian menoleh dan mengangguk dalam-dalam kepada Yan Ziying.

Tidak lama kemudian, gerbang Sekte Qingyu muncul di hadapan Xun Tian. Dari kejauhan, sekte yang melayang di kehampaan itu tampak seperti negeri dongeng yang penuh dengan nuansa kuno. Fondasi sekte yang luas dengan dinding bata yang sederhana, dan di sela-selanya samar-samar terlihat bayangan burung-burung abadi.

Xun Tian merasa terkejut; ia akan berkultivasi di sini mulai sekarang, hal menarik apa lagi yang akan ia temui? Melihat sembilan orang lainnya yang juga direkrut, Xun Tian menyadari bahwa cepat atau lambat ia pasti akan bertarung dengan mereka. Sepertinya itu sudah takdir, hanya tertunda sedikit karena aksi pembajakan murid ini. Ia merasa bersemangat bertemu lawan yang lebih kuat, meskipun ia bukan orang yang suka berperang.

Namun, sebelum ia melangkah masuk ke Sekte Qingyu, sebuah suara terdengar dari belakang, "Tuan muda, tunggu aku!"

Xun Tian terkejut: Itu suara He Wu. Kemudian, ia melihat orang yang mengantar He Wu ternyata adalah Yan Ziying.

Yan Ziying tertawa, "Aku takut kau tidak mengizinkannya mengikutimu, jadi dia datang terlambat. Lagipula, dia sudah berada di dekat sini selama beberapa hari ini. Sekarang orangnya sudah diantar ke sini, kau tidak punya alasan lagi untuk menolak, bukan?"

Xun Tian terdiam. Bisakah ia menolak? Tidak! Apa lagi yang bisa ia katakan? Tidak juga! Sepertinya sejak awal ia telah dipermainkan oleh Yan Ziying dan Yu Rong. Apakah memiliki orang tua seperti ini harus disyukuri atau harus berterima kasih kepada takdir?

Yan Ziying pergi, dan Xun Tian membawa He Wu masuk ke Sekte Qingyu. Namun, yang membuat Xun Tian pusing adalah, karena He Wu terlalu cantik dan mencolok, ia segera digoda oleh orang lain.