Bab Tiga Puluh Tujuh: Pertempuran Dengan Para Jawara (Mohon Disimpan)

Satu pedang menembus keluar dari batu raksasa, batu itu seketika berubah menjadi debu. Namun, Guan Xinghe memilih mundur dari Arena Hidup Mati, sementara Xun Tian tidak melanjutkan serangan, melainkan menyarungkan pedangnya dan berbalik masuk ke gedung sembilan lantai untuk menikmati anggur.

“Anak itu memang punya kemampuan,” ujar Nyonya Taoyuan sambil menatap punggung Xun Tian yang perlahan menghilang dari pandangan.

Kerumunan penonton masih enggan meninggalkan tempat. Hari ini Xun Tian benar-benar mengukir namanya lewat satu pertarungan, tapi karena ia sudah berjanji hanya bertarung satu kali dalam sehari, setelah ia pergi, tak ada yang bisa berkata apa-apa lagi.

“Tunggu saja, pasti akan ada yang bisa mengalahkanmu!” Li Shang tidak menyangka kekuatan Xun Tian kini telah melampaui dirinya begitu jauh, hingga ia hanya bisa memandang dengan iri dan gigi yang terkatup rapat, sebelum akhirnya berbalik pergi dengan marah.

Tan Wu Yan dan Mo Guzi yang tergeletak tak jauh darinya saling bertukar senyum. Hati mereka dipenuhi kegembiraan, siap merayakan kemenangan Xun Tian dengan beberapa kendi anggur dewata. Namun tiba-tiba mereka merasakan adanya aura yang sangat familiar dari arah barat daya Arena Hidup Mati. Ketika mereka menoleh cepat, aura itu sudah menghilang.

Apakah aku salah merasakannya? Setelah mencari-cari di antara kerumunan, Tan Wu Yan akhirnya menyerah dan menghilang ke atas gedung.

Semoga besok Xun Tian masih bisa menghadapi semuanya dengan tenang.

Keesokan harinya, saat fajar baru merekah, Xun Tian telah muncul di atas Arena Hidup Mati. Ia meregangkan tubuh, menguap, lalu menyapa mereka yang tengah duduk bersila di sekeliling arena, “Selamat pagi semuanya!”

Seorang pemuda yang duduk cukup dekat mencibir, “Kau bangun pagi sekali, apa karena tahu hari ini kau akan mati di atas arena?”

Xun Tian tersenyum ramah. “Mau coba hari ini?” Ia bahkan sengaja mengepalkan tinjunya di udara.

“Nanti saja saat waktu tantangan tiba,” jawab pemuda itu sambil memejamkan mata, tak lagi menggubris provokasi Xun Tian.

Bagi kebanyakan penonton, menunggu adalah perkara yang membosankan dan terasa lama. Begitu matahari baru saja menampakkan diri, barulah Nyonya Taoyuan selaku pemimpin tantangan tiba dengan tepat waktu.

Melihat yang lain sudah berdiri menunggunya di kedua sisi arena, mereka pun segera maju menyapa. Nyonya Taoyuan, yang hari itu jarang tersenyum, berkata lembut, “Silakan duduk semuanya.”

Ia lalu menatap ke arah Arena Hidup Mati, mendapati Xun Tian sedang perlahan-lahan melatih tinju Taiji. Setelah memperhatikan sesaat, ia baru sadar bahwa unsur-unsur lima elemen yang biasanya tak kasat mata, kini seolah mengikuti setiap gerakan Xun Tian, menimbulkan getaran yang nyaris tak tampak oleh mata telanjang.

“Ilmu tinjumu menarik juga,” Nyonya Taoyuan penasaran, “Xun Tian, apa nama tinjumu itu?”

“Seni Tinju Siput,” jawab Xun Tian sambil terus bergerak.

Kemampuan pindah luka yang diwariskan siput memang layak dinamai seperti itu, dan Xun Tian tak salah menyebutkannya. Nyonya Taoyuan pun tidak berkomentar banyak, bahkan merasa nama itu sangat tepat.

“Dengan ini, saya umumkan, pertandingan tantangan hari ini resmi dimulai!”

Begitu pengumuman selesai, ribuan pemuda tingkat Kembali ke Kebenaran serentak meloncat ke atas arena, tak sabar ingin menumbangkan Xun Tian.

Melihat ribuan orang berdiri di hadapan Xun Tian, penonton pun semakin ramai bersorak. Mereka senang melihat pemandangan seperti ini. Jika Xun Tian dibiarkan beraksi terus di arena, mereka merasa kehadiran mereka di Kota Salju Jatuh menjadi sia-sia.

Kenapa Xun Tian yang menunggu di sini, sementara semua orang harus datang menantangnya? Jika tidak, apakah Xun Tian harus berkeliling negeri mencari mereka satu per satu?

“Sepertinya peraturan harus diubah, bagaimana menurutmu, Xun Tian?” Nyonya Taoyuan menoleh, bertanya dengan penuh minat.

Xun Tian menghentikan langkah, menurunkan tinjunya dengan sopan dan menjawab, “Saya juga tidak menyangka mereka akan sejahat ini, iri karena saya lebih terkenal dan tampan, itu masih bisa dimaklumi, tapi ingin menyerang saya beramai-ramai? Mohon keadilan, Nyonya.”

Walau Nyonya Taoyuan tampak seperti gadis muda yang sangat cantik, Xun Tian kini harus mengakui, di balik wajah menawan itu tersembunyi kelicikan seorang nenek sihir tua.

“Xun Tian, orang sepicik dirimu pun masih berani menuduh orang lain? Hari ini meski harus menyerangmu ramai-ramai, kenapa tidak?” teriak Li Shang lantang, berharap Xun Tian benar-benar hancur di arena.

“Kalau begitu, izinkan saya belajar dari kalian,” kata Xun Tian, lalu kembali melatih tinju Taiji dengan gerakan perlahan.

Sembari itu, ia terus mengumpulkan kekuatan. Kini, ia benar-benar memahami inti dari kemampuan pindah luka, ditambah sedikit pengetahuan tentang Taiji yang pernah ia pelajari di Bumi, perlahan ia menemukan cara mengalirkan energi dalam tubuhnya.

Tak ada yang menyangka ia akan menyetujui tantangan itu begitu cepat. Dalam keraguan singkat, ribuan pemuda tingkat Kembali ke Kebenaran langsung melancarkan serangan.

“Dasar pengecut bermuka dua!” maki Tan Wu Yan dari luar arena.

“Bukankah begitu?” sambung Si Iblis Tua Jing Tian, yang tiba-tiba duduk di samping Tan Wu Yan dengan beberapa kendi anggur. Mata tuanya yang dalam tak pernah lepas dari Xun Tian yang tengah dikeroyok ribuan orang.

Tanpa sadar, bahkan ia mulai mengagumi pemuda itu.

Menghadapi ribuan lawan yang tingkatannya satu tingkat di atasnya, Xun Tian tetap tenang, menjalankan kemampuan pindah luka dengan tenang, dan setiap gerakan tinjunya menjadi semakin lambat.

Kelima unsur yang semula tak terlihat mulai membentuk wujud, menjadi bola pelindung yang menyelimuti tubuh Xun Tian, menahan seluruh serangan ribuan pemuda, dan menyerap kekuatan itu ke dalam bola pertahanan.

Ini memang proses menghimpun kekuatan secara perlahan. Xun Tian sadar, jika tidak menggunakan bola pelindung untuk menampung kekuatan, walaupun ia berani melawan hingga beberapa lawan terluka dan mundur, sisanya pasti akan menyerangnya lagi hingga tak ada jalan keluar.

Sorak sorai dari luar arena makin riuh, suasana pun mencapai puncaknya. Hampir semua yakin, kali ini Xun Tian pasti mati.

Tiba-tiba, dari tengah Arena Hidup Mati melesat sebuah lonceng kuno raksasa. Ia menembus ribuan serangan, langsung menghantam bola pelindung lima unsur di sekitar Xun Tian.

Tubuh Xun Tian berputar sekali, bola pelindung pun ikut berputar. Lonceng kuno menghantam permukaan bola, kekuatan dahsyatnya membuat bola pelindung melesak ke dalam hingga hanya berjarak tiga inci dari tubuh Xun Tian sebelum akhirnya berhenti.

Xun Tian seperti tak merasakan apapun. Justru kemunculan lonceng kuno itu membuat bola pelindung makin tegang, mempercepat proses penyimpanan energi Xun Tian.

Semakin besar tekanan, semakin besar pula daya pantulnya. Bola pelindung yang telah penuh energi dan unsur lima elemen, kini menerima serangan dahsyat dari lonceng kuno. Saat energi mencapai batas, bola pelindung tiba-tiba berputar semakin cepat, segera menyerap lonceng kuno yang terbuat dari energi murni itu dan menjadikannya milik sendiri.

Namun, sekejap kemudian, energi besar yang terkumpul dalam bola pelindung mulai terpental keluar, udara di sekitarnya mengembang dengan cepat. Sebuah daya dorong tak kasat mata muncul di permukaan bola pelindung, menyapu ke segala penjuru dengan kecepatan luar biasa.

Ribuan pemuda yang sedang menyerang merasakan tekanan tak terlihat itu menghadang, membuat serangan mereka terhenti seketika.

Namun, daya dorong itu seolah tiada habisnya. Dengan berputarnya bola pelindung, kekuatan itu terus menyembur keluar, gelombang demi gelombang, hingga ribuan orang itu terpaksa menghentikan serangan dan mulai bertahan.

Xun Tian berada di pusat bola pelindung, kedua tangannya terus bergerak di dalam, mendorong bola pelindung berputar lebih cepat lagi. Daya dorong yang dihasilkan pun semakin kuat.

Semua daya dorong itu sebenarnya berasal dari kekuatan serangan ribuan orang yang sebelumnya menghantam bola pelindung. Kini, Xun Tian hanya mengembalikan semua kekuatan itu kepada mereka.

Melihat ribuan pemuda terpaksa bertahan dan kaki mereka perlahan-lahan terdorong ke tepi arena karena tekanan hebat, Nyonya Taoyuan menyesap teh dewata yang disodorkan kepercayaannya, lalu mengumpat, “Benar-benar tak berguna, ribuan orang pun tak bisa mengalahkan satu orang.”

“Apa yang Nyonya katakan memang benar. Namun, Xun Tian benar-benar cerdas, mampu memanfaatkan situasi dan kekuatan lawan. Jika Nyonya berkenan melupakan dendam lama dan menjadikannya pengikut, kelak ia bisa menjadi kekuatan besar bagi Nyonya,” ujar sang kepercayaan sambil menyodorkan teh.

Nyonya Taoyuan tersenyum tipis. “Oh, bahkan kau juga merasa aku harus memberinya kesempatan?”

Sang kepercayaan selama puluhan ribu tahun selalu setia tanpa pernah ragu. Nyonya Taoyuan pun selalu menghargainya. Kini, mendengar saran itu, ia jadi mempertimbangkan dengan sungguh-sungguh.

“Nyonya, jangan lakukan itu!” seru Li Shang yang berdiri di samping, wajahnya berubah drastis.

“Tutup mulut!” bentak Nyonya Taoyuan tajam.

Sejak perang lima kaisar dahulu, ia telah tinggal di dunia manusia selama entah berapa puluh ribu tahun. Orang-orang hanya tahu ia hidup tenang di suatu tempat tanpa ambisi.

Tapi, benarkah begitu?

Dari sikapnya yang selalu dominan, penuh percaya diri, dan tak segan memerintah bawahannya, sang kepercayaan sudah sejak lama tahu bahwa Nyonya Taoyuan sebenarnya belum benar-benar pensiun, melainkan sedang menunggu saat yang tepat untuk bangkit kembali.