Bab Tiga Puluh: Sang Adipati (Mohon Disimpan)

“Semoga Kakak selalu dalam keadaan baik.” Setelah mendengar itu, pandangan Xun Tian menatap jauh ke kejauhan.

Su Wudie menoleh, melihat Xun Tian tampak dipenuhi pikiran, lalu menghibur, “Jika Tuan merindukan orang yang jauh, sejauh apa pun jaraknya, perasaan itu pasti akan sampai padanya.”

Xun Tian menarik kembali pandangannya, menatap Su Wudie, tersenyum dan berkata, “Nona benar-benar pandai menghibur, semoga saja begitu.”

Keduanya saling berpandangan dalam jarak dekat. Saat itu, Su Wudie tanpa rias wajah, kecantikannya yang memikat bangsa tak tersamarkan, sorot matanya yang lembut bak air membuat hati Xun Tian seolah bergetar. Pada saat itu, benih-benih perasaan mulai tumbuh di lubuk hati keduanya.

Meski tanpa kata, mereka saling memahami isi hati masing-masing.

Hingga beberapa saat, barulah mereka tersadar bahwa Shu Ge Yan sedang menatap mereka dengan mata terbelalak, sehingga keduanya pun malu-malu mengalihkan pandangan.

Tepat saat itu, tubuh Naga Hitam meluncur turun, memasuki sebuah lapangan latihan.

Dari depan terdengar dentuman gendang perang, bagaikan gemuruh petir, membangkitkan darah dan semangat siapa pun yang mendengarnya. Begitu gendang perang ditabuh, perang siap meletus, suara teriakan dan pekikan membahana.

Xun Tian mengusulkan, “Kebetulan kita datang di waktu yang tepat, ayo kita lihat.”

“Baik! Para prajurit pasti akan senang jika kau datang,” jawab Chu Rong sambil tersenyum.

Naga Hitam membawa rombongan menuju benteng. Di atas hamparan gurun tak berujung, dua pasukan saling berhadap-hadapan, formasi tempur bertemu, pasir kuning beterbangan memenuhi udara.

Xun Tian menyadari bahwa dibandingkan pertempuran di pihak Chu Zhaoran sebelumnya, yang satu itu hanyalah permainan anak kecil.

Selain itu, setiap prajurit di sini telah berada di tingkat Liti — mampu mengambang di udara sejenak, meski belum bisa benar-benar terbang, karena membutuhkan energi murni yang besar. Syarat utamanya, cadangan energi dalam tubuh harus mampu mengikuti kebutuhan saat melayang.

Seperti Xun Tian yang punya macan terbang sebagai tunggangan, ia sama sekali tak perlu membuang energi kecuali kelak mencapai tingkat Taixu, barulah bisa berjalan di udara. Namun, untuk benar-benar terbang bebas tanpa batas, baru bisa terjadi setelah mencapai masa naik ke langit.

Saat itu, seluruh daratan Shenzhou, langit dan bumi, tak ada tempat yang tak bisa didatangi, kecuali wilayah khusus tertentu.

Tapi formasi tempur berbeda. Kini para prajurit berkumpul membentuk formasi, dilindungi formasi sihir, bertempur di udara selama tiga hari tiga malam pun tak akan jatuh selama tak terluka.

Xun Tian memandangi medan perang sejenak, lalu melemparkan tiga pusaran angin menuju pasukan lawan.

Berkaca dari pengalaman sebelumnya, kali ini Xun Tian dengan sengaja melepaskan ketiga pusaran angin secara bersamaan, sehingga pusaran tersebut segera menyatu dan menciptakan daya rusak yang sangat dahsyat.

Di depan formasi, seorang jenderal tua awalnya memimpin pasukan menerjang, namun tiba-tiba dari kubu musuh pasir beterbangan, lalu tertutup debu yang diangkat dari tanah.

Dalam sekejap, badai besar menutupi langit.

Dan penyebab bencana ini adalah seorang pemuda tampan yang dibawa putrinya, Chu Rong, membuat sang jenderal tua penasaran.

“Mundur!” Dengan satu aba-aba, pasukan Chu menarik diri serapi ombak, mundur hingga ke depan gerbang kota, masuk ke dalam formasi pertahanan, barulah sang jenderal tua berseru, “Berhenti!”

Melihat pasukan sudah kembali, Chu Rong berseru ke arah sang jenderal tua, “Ayah!”

Jenderal tua itu adalah Adipati Chu Xianglong, seumur hidup berjasa bagi negeri Chu, terkenal lugas dan jujur.

Karena beberapa kali menyinggung Penasehat Agung, juga tidak disenangi Raja Chu, ditambah cedera lama yang dideritanya di medan perang, membuat kemampuannya tak berkembang selama bertahun-tahun, hingga kini belum diangkat menjadi raja.

Ia tak menghiraukan putrinya, Chu Rong, melainkan langsung menghampiri Xun Tian, menatapnya dari atas ke bawah, lalu bertanya, “Siapa nama adik muda ini?”

Xun Tian melihat meski sudah tua, namun auranya luar biasa, ia membungkuk memberi salam, “Menjawab Adipati, nama saya Xun Tian.”

“Xun Tian?” Chu Xianglong mengelus janggutnya, mengangguk dan tertawa, “Haha, sejak dulu tanah Shenzhou melahirkan orang-orang hebat, kau bisa jadi teladan.” Sambil berkata, ia menepuk bahu Xun Tian dengan keras.

Karena tak menduga, Xun Tian hampir terhuyung sebelum akhirnya bisa berdiri tegak.

Chu Xianglong lalu memandang ke medan perang, di atas gurun kini terbentang parit dalam yang tak terukur, selebar puluhan depa, memanjang ke arah badai. Tanpa perlu dijelaskan, itu adalah jejak kerusakan yang ditinggalkan badai pusaran angin, dan berapa banyak korban di pihak musuh pun tak terhitung. Lalu ia tertawa lepas, “Hahaha, tarik pasukan, ayo kita minum! Adik muda, ikutlah bersamaku, malam ini kita berpesta hingga puas!”

“Bagus, berpesta sampai puas! Ayo!” sahut Xun Tian sambil tertawa.

Malam hari, cahaya bulan yang dingin menyebar di atas tembok kota yang gelap, sementara sisa hangat mentari siang masih terasa di bebatuan. Xun Tian duduk di salah satu benteng tembok, memegang sebotol arak Tianren.

Di pesta sebelumnya, ia minum bersama sang adipati, akhirnya adipati tumbang karena mabuk.

Xun Tian tak menyangka ternyata adipati tak kuat minum, hingga Chu Rong diam-diam memberitahu bahwa ayahnya pernah cedera, tak boleh minum alkohol.

Xun Tian terkejut, akhirnya ia sendirian naik ke tembok.

Malam ini sungguh indah, namun sebaik apa pun arak, secerah apa pun bulan, seelok apa pun pemandangan, tetap saja bulan di kampung halaman terasa lebih terang.

Sebagus apa pun di sini, tak mampu menghalau rasa rindu tanah kelahiran.

Rasa rindu yang samar ini membuat Xun Tian terkenang masa lalu, masa-masa di Bumi.

Ia merenung, dirinya sebenarnya bukanlah manusia dunia ini, ia tetap ingin pulang. Jika suatu hari bisa kembali, entah seperti apa Bumi nanti?

Xun Tian tiba-tiba sadar, ia tak bisa kembali, setidaknya tak ke saat sebelum memasuki dunia kultivasi ini.

Karena meski kelak bisa kembali, siapa tahu berapa tahun sudah berlalu di Bumi, semua yang berkaitan dengannya pasti telah jadi sejarah, jadi pulang atau tidak pun sama saja.

Setelah meneguk habis sebotol arak, Xun Tian akhirnya mengerti, meski Bumi telah berubah total, ia tetap harus kembali, karena di sanalah kampung halamannya, tempat ia harus kembali pada akhirnya.

Andai waktu bisa diputar kembali...

Andai ada kemampuan untuk memutar balik waktu...

Namun dengan tingkat kekuatan saat ini, mustahil kembali ke masa lalu, tapi setidaknya masih ada harapan, bukan?

Xun Tian akhirnya paham, selama ini berada di dunia kultivasi, apa yang sebenarnya ia cari.

Hidup hanya sekali, menjelajah seumur hidup, pada akhirnya hidup demi harapan, agar ketika kematian datang, tak banyak penyesalan.

Macan terbang datang tanpa suara, menemani Xun Tian di sampingnya, Xun Tian segera merasakannya.

Setelah sekian lama, macan terbang yang semula berbaring di benteng tiba-tiba menegakkan telinga dan menoleh, menatap Su Wudie yang berjalan anggun di bawah sinar bulan.

“Kau datang,” Xun Tian tiba-tiba berdiri.

Su Wudie berhenti melangkah. Dalam sinar rembulan, sosoknya bak peri berdiri anggun, tubuh rampingnya membuat siapa pun berkhayal, apalagi saat itu Xun Tian yang setengah mabuk menatap sang pujaan.

Tapi ia segera menenangkan diri. Gadis tak seperti manusia itu tampaknya hanya menaruh hati padanya, dan sosoknya pun telah tinggal di relung hatinya sejak beberapa waktu lalu.

Namun baru malam ini, sosok itu benar-benar terpatri di dalam hatinya, takkan pernah terhapus.

“Aku datang melihatmu,” jawab Su Wudie pelan, suaranya indah dan jernih, selembut cahaya bulan.

Xun Tian melompat turun dari benteng, menengadah ke bulan dan memuji, “Malam ini bulan sangat indah, dan kau pun secantik cahaya rembulan.”

“Tuan sungguh pandai merayu,” sahut Su Wudie manja, suaranya semakin lembut.

Suasana canggung itu berlangsung lama, keduanya larut dalam keheningan, hingga Su Wudie memecah sunyi, “Bolehkah kita... duduk bersama... dan bicara?”

“Tentu.” Xun Tian kembali melompat ke atas benteng dan duduk.

Su Wudie pun melompat ringan, mendarat di sampingnya, lalu duduk perlahan.

Malam ini memang indah, dan akhirnya dua insan yang akan saling jatuh cinta duduk bersama.

“Aku ingin mendengar kisahmu.”

“Kisah yang mana yang ingin kau dengar?”

“Semuanya ingin kudengar.”

Bayangan bulan samar, malam kian larut.

Malam itu, tembok kota jarang sekali dijaga prajurit, entah memang sudah diatur takdir.

Namun pagi pasti akan tiba.

Tanpa terasa, cahaya fajar pertama muncul di ufuk timur, suara sangkakala latihan pagi terdengar, para prajurit mulai bersiap menuju lapangan latihan.

“Wah, sebentar lagi pagi. Hehe, malam ini aku akan datang lagi. Ceritamu sangat menarik, malam nanti kita lanjutkan,” kata Su Wudie sambil tersenyum ringan, lalu pergi, bagai kupu-kupu terbang menghilang dari pandangan Xun Tian.

Malam demi malam, mereka bersandar bersebelahan, hingga...

Sampai suatu malam, ketika Xun Tian menunggu kedatangan Su Wudie, ia samar-samar mendengar suara aneh di dekat tembok kota. Ia segera siaga dan berdiri.

“Siapa itu?” teriak Xun Tian, langsung menarik perhatian para prajurit jaga.

Tak lama kemudian, dari kejauhan, bayangan-bayangan hitam bertebangan keluar dari pasir.

Di saat yang sama, satu sosok berbaju hitam melayang dari bawah tembok, hendak meloncat ke atas.

Dengan tenang, Xun Tian mengaktifkan halaman kedua Kitab Matahari di dalam istana Niwan, lalu melemparkan tombak ikan, memaksa sosok hitam itu kembali ke tanah.

Gendang perang ditabuh, sangkakala bersahutan.

Prajurit segera merapat ke tembok, busur sihir dibuka, panah berhamburan.

Banyak bayangan hitam gagal melakukan serangan mendadak, jatuh ke tanah dan lenyap di balik pasir, seolah tak pernah datang.

Selama beberapa malam terakhir, Su Wudie selalu menemani Xun Tian di malam hari, namun malam ini ia agak terlambat, hingga Xun Tian hampir saja terkena serangan musuh.

Ketika ia tiba, ia melihat Xun Tian berdiri tegak di atas benteng, ia melayang naik dan berdiri di sampingnya, lalu bertanya pelan, “Mereka musuhmu?”

Xun Tian tak menjawab, hanya menatap ke arah gurun, yang berarti membenarkan pertanyaan itu.

“Kebencian bisa membuat seseorang menjadi kuat, tenang, dan gigih, tapi juga bisa membuat seseorang kehilangan dirinya. Aku harap kau bisa memahaminya.”

Xun Tian mengangguk, tetap tak berkata apa-apa.

Namun Su Wudie tahu, alasan Xun Tian membalas dendam bukan hanya untuk dirinya, tapi juga untuk Di Rui, macan terbang, Master Ziyang, dan para Penjelajah Langit.