Bab Enam Puluh Empat: Api Perang Menyala

“Tanpa gada bertaring serigala, dengan apa kau akan melawan aku?” Xun Tian melesat maju, kedua tangannya menggenggam palu, lalu menghantamkan palu ke arah panglima utama pasukan iblis!

Dentuman keras terdengar. Di telinga sang panglima iblis, suara tulang retak menggelegar, diikuti oleh suara patah tulang yang terus merambat dari atas menuju dada. Setelah derak yang memekakkan telinga, ia sadar bahwa hantaman Xun Tian telah menghancurkan banyak tulangnya.

Di saat yang sama, tubuh sang panglima iblis terjatuh dengan cepat. Xun Tian turun dari langit, kembali menghantam palu, menenggelamkan sang panglima ke tengah-tengah pasukan iblis.

Mengubah palu menjadi pedang, Xun Tian mengayunkan pedang, melepaskan aura pedang yang tajam dan dingin, mengalir bagaikan kabut, melayang seperti awan, membanjiri pasukan iblis. Dalam sekejap, tak terhitung jumlah mereka berubah menjadi asap hitam, diuapkan oleh cahaya matahari.

Aura membunuh menggelegar, hawa pedang kian menggigilkan, menutupi daerah sejauh seratus li, sekaligus menyelimuti panglima iblis yang jatuh di tengah pasukan. “Kalian dengan bebas membantai umat manusia di tanah Shenzhou, pernahkah terlintas bahwa kalian akan selamanya berbaring di sini? Kini aku telah kembali, kalian semua akan tetap di sini.” Xun Tian kembali mengayunkan pedang, tanpa ampun menerjang pasukan iblis, meninggalkan sungai darah di setiap langkahnya.

Dalam waktu sekejap, seluruh wilayah yang terlihat oleh Xun Tian telah dibersihkan dari iblis. Ia mendekati jasad panglima iblis, mengambil sebuah mutiara iblis dari tubuhnya, menyerap aura dan energi di dalamnya untuk dijadikan energi dewa, memperkuat tingkatannya.

Setelah itu, ia berbalik dan pergi.

Saat Xun Tian berlalu, ribuan warga surga berlutut, bersujud kepadanya. Tanpa dirinya, mereka semua mungkin sudah menjadi santapan pasukan iblis hari ini.

Selama setengah tahun, Xun Tian berkelana di medan-medan perang manusia, membantai miliaran iblis, sambil mengambil mutiara iblis dari para iblis tingkat tinggi untuk dimurnikan.

Kini, di seluruh negeri Sembilan Benua, perang berkecamuk, pertumpahan darah tak kunjung usai, setiap hari banyak yang gugur. Tangan Xun Tian selalu berlumuran darah iblis, hingga hatinya menjadi kebal dan beku.

Tak pernah terpikir olehnya bahwa suatu hari ia akan menjadi mesin pembunuh, namun selain membalas kekerasan dengan kekerasan, ia tak menemukan cara lain untuk mengakhiri permusuhan abadi antara dua bangsa itu.

Xun Tian akhirnya tiba di wilayah Negara Li, di Timur Sembilan Benua, dan mendapati bahwa negeri besar itu telah berubah menjadi surga bagi para iblis. Setelah ia musnahkan semua iblis, ia bertanya pada para pengungsi, barulah ia tahu bahwa Negara Li telah punah.

Xun Tian hanya bisa menghela napas. Kini ia kembali demi membalas dendam, namun musuhnya telah tewas dalam kekacauan perang, dan ia telah membalaskan dendam mereka. Benar-benar takdir yang mempermainkan manusia.

Tentu saja, jika ada yang bertanya di mana perang paling sengit terjadi di Sembilan Benua, maka jawabannya pasti di pusat Sembilan Benua, yaitu Negara Xia.

Sebagai pusat kekuasaan, meski belum ada penunjukan kaisar manusia oleh Kaisar Langit, semua orang tahu, begitu kaisar manusia dinobatkan, Sembilan Benua akan bebas dari perang.

Selama ini, belum pernah terdengar ada iblis tingkat Raja Iblis yang memasuki wilayah Sembilan Benua, kecuali mereka rela membayar harga yang sangat besar.

Xun Tian membantai tanpa henti, hingga tanpa sadar tiba di Negara Xia.

Di saat bersamaan, sembilan puluh sembilan orang suci dari Sembilan Benua telah berkumpul di sana, menjaga tempat terakhir yang tersisa bagi manusia.

Ada ungkapan kuno: Jika Negara Xia jatuh, manusia akan musnah.

Bahkan semua warga surga yang dikuasai Kaisar Langit, nenek moyang mereka berasal dari dunia manusia, dan konon nenek moyang pertama manusia lahir di pusat Negara Xia.

Generasi demi generasi manusia menjadikan menjaga Negara Xia sebagai tugas utama, dan di sana terkumpul para elite dari dunia manusia, baik di masa damai maupun masa kacau.

Perang di wilayah itu sangat dahsyat, banyak putra bangsa rela mengorbankan nyawa dan darah, lebih baik tulang kebanggaan terkubur di Negara Xia daripada membiarkan iblis menodai tanah suci.

Pada hari itu, ketika cahaya pagi menyinari tembok tinggi Negara Xia, Xun Tian memanfaatkan kekacauan untuk menerobos ke dalam kota, bertarung bahu-membahu dengan para prajurit manusia.

Selama beberapa tahun ini, ia selalu bertarung sendirian di negeri lain, untungnya para elite iblis juga berkumpul di luar kota, sehingga tak ada yang mampu menandinginya.

Kini, di dalam Kota Xia, pasukan iblis terkuat berkerumun di luar tembok.

Setiap hari, di luar Kota Xia, pertempuran besar tak pernah berhenti, tumpukan mayat mencapai puluhan ribu kaki tingginya.

Banyak manusia yang memiliki kemampuan spiritual memanfaatkan kekacauan untuk merebut jasad iblis tingkat tinggi, lalu mengambil mutiara iblis untuk berlatih.

Namun, kini Xun Tian sudah tidak tertarik dengan mutiara iblis tujuh sisi, hanya mutiara delapan sisi ke atas yang mampu menarik perhatiannya.

Tetapi, iblis yang datang ke dunia manusia tertinggi hanya sampai tingkat Raja Iblis, dan yang kekuatannya mendekati para suci adalah Raja Iblis yang memiliki tanduk emas di kepalanya.

Dunia manusia sangat membutuhkan seorang Dewa Agung untuk memimpin.

Namun, para pemimpin iblis telah menahan semua Dewa Agung di Surga agar tidak turun ke dunia. Jika ada Dewa Agung yang turun, maka Empat Raja Iblis di wilayah barat Surga akan mengumumkan perang besar terhadap Surga.

Itulah sebabnya Kaisar Langit belum menunjuk penerus kaisar manusia di dunia.

Kini, manusia berada di ambang kehancuran.

Setelah masuk ke Kota Xia, Xun Tian mempelajari situasi perang di luar kota, lalu menukarkan mutiara tujuh sisi yang didapatnya untuk membeli koin surga, mencari penginapan, dan memesan tiga puluh kendi arak dewa.

Saat ia kembali ke kamar untuk beristirahat, secara tak sengaja ia mendengar percakapan antara seorang pria dan wanita.

“Kakak Yan, kau hanya sibuk minum arak, sekarang manusia dalam bahaya, tak pernahkah kau berpikir untuk keluar dan melawan musuh?”

Seorang pemuda menjawab malas, “Tingkatku tidak tinggi, keluar hanya akan jadi korban. Lebih baik menikmati sisa hidup dengan arak lezat, agar tiada penyesalan.”

“Kau! Kalau begitu, mulai sekarang kau berjalan di jalurmu, aku di jalurku, kita... kita tak akan bertemu lagi!” Ucapan gadis itu diiringi hentakan kaki sebelum ia terbang pergi.

Xun Tian mendekati pemuda itu, melempar satu kendi arak, “Saudara Tan, gadis itu baik padamu.”

Tan Wu Yan menerimanya, tapi tak membukanya, malah bertanya, “Kau akhirnya pulang, sudah berapa tahun berlalu?”

“Aku pergi ke Surga.” Xun Tian tak melihat Si Iblis Tua, lalu bertanya, “Di mana gurumu?”

“Naik ke Surga.” Tan Wu Yan menjawab santai.

Xun Tian terdiam.

Saat itu, suara dari langit terdengar, “Pencuri arak! Akhirnya aku menemukanmu, jangan lari!”

Xun Tian menoleh, melihat seorang pria paruh baya bersama belasan pelayan mengejar ke arahnya.

“Saudara Xun Tian, serahkan padamu, jangan bunuh mereka.” Tan Wu Yan berbisik lalu lenyap seketika.

Pria paruh baya melihat Tan Wu Yan kabur lagi, turun ke tanah dan bertanya pada Xun Tian, “Apa hubunganmu dengan dia?”

“Kami saudara.”

Pria itu memerintahkan, “Tangkap dia!”

Belasan pelayan mengerumuni, siap mengikat Xun Tian, tapi ia mengeluarkan aura pedang, “Jangan bergerak, yang bergerak mati!”

Pria paruh baya dan semua pelayan gemetar, mereka tak tahu tingkat Xun Tian, tapi aura pedangnya menekan mereka, membuat tak bisa bergerak.

Hanya setelah Xun Tian menghabiskan satu kendi arak, ia perlahan masuk ke kamar.

Pintu kamar berderit menutup, pria paruh baya memanggil pelayannya, lalu terbang ke langit, kabur dari penginapan.

Tak lama kemudian, suara terdengar dari kamar, “Keluar, mereka sudah pergi.”

Dari bawah ranjang keluar seseorang, Tan Wu Yan.

“Melihatmu naik ke Surga dan menjadi sehebat ini, membuatku ingin naik ke sana juga.”

Tan Wu Yan kini telah mencapai tingkat Dewa, tapi ia tak naik ke Surga, tak pula keluar melawan musuh, tetap saja keliling mencuri arak, benar-benar tak berubah.

Namun seperti gurunya, ia hanya mencuri arak, lebih baik dikejar orang daripada melawan balik, benar-benar pencuri yang berprinsip.

“Kau pikir Surga itu menyenangkan? Aku lebih memilih melawan iblis di dunia manusia daripada tinggal di Surga, terlalu berbahaya. Kalau kau naik ke Surga, cepat atau lambat kau akan mati dipukuli karena mencuri arak,” jawab Xun Tian sambil menggeleng.

Mendengar nasihat Xun Tian, Tan Wu Yan akhirnya mengangguk, “Aku mengerti.”

Mereka pun minum bersama. Setelah beberapa lama, Tan Wu Yan berkata, “Saudara Xun Tian, baru-baru ini aku mendengar kabar di Kota Xia.”

Tan Wu Yan memandang Xun Tian, yang lalu bertanya, “Kabar apa?”

“Konon di bawah istana pusat Kota Xia ada warisan kaisar manusia pertama.”

Xun Tian terkejut, “Warisan kaisar manusia? Warisan Xia Yu, kaisar manusia pertama?”

“Bukan hanya itu,” lanjut Tan Wu Yan, “Beberapa tahun lalu aku ikut guru masuk istana mencuri arak, guru tak sengaja menemukan kendi arak kuno. Setelah digali dari bawah tanah, ternyata arak itu hanya bisa diminum oleh mereka yang setingkat dirinya. Ia membuka kendi dan segera meneguknya, lalu seketika tercerahkan, menembus batas dan pergi ke alam lain.”

Tan Wu Yan tampak murung saat menceritakan kepergian gurunya, seolah kehilangan jiwa.

“Lalu apa?” tanya Xun Tian.

Melihat Xun Tian bertanya, Tan Wu Yan menghabiskan setengah kendi araknya, lalu mengeluarkan sehelai daun bercahaya setipis sayap serangga dan menyerahkannya kepada Xun Tian, “Setelah guru meneguk arak kuno itu, ia menemukan bahwa dasar kendi lebih tebal dua inci dari kendi lain, setelah dipecahkan, muncullah benda ini.”

Xun Tian memegang daun bercahaya itu, mengusapnya dengan ujung jari, merasakan teksturnya yang lembut dan halus.