Bab Empat Puluh Lima - Naga Iblis yang Tersesat (Mohon Dukungan Suara)

Karena keyakinan yang teguh, Xun Tian mulai bekerja lebih keras untuk mengumpulkan Mutiara Iblis Segi Enam.

Awalnya, jika semuanya berjalan normal, Xun Tian akan terus berjaga di luar formasi pertahanan. Namun, suatu hari, kemunculan seekor binatang buas menarik perhatiannya.

Seekor naga iblis yang panjangnya tak sampai lima zhang, dengan dua tanduk di kepalanya yang menyerupai tanduk rusa. Normalnya, makhluk selevel ini tak mungkin bisa menembus formasi pertahanan, namun naga ini justru berhasil, sehingga Xun Tian pun langsung memperhatikannya.

Saat Xun Tian mengamati naga itu, naga tersebut juga menatapnya. Yang lebih mengejutkan bagi Xun Tian, naga ini tampak persis seperti Naga Dewa Tiongkok yang pernah ia lihat.

Sebagai keturunan naga, mana mungkin ia tak mengenali totem naga Tiongkok? Kini, melihat naga yang serupa dengan totem negerinya, Xun Tian merasakan kehangatan seolah melihat kerabat lama.

"Kita pernah bertemu?" tanya naga itu.

Pandangan Xun Tian begitu hangat, seperti menatap keluarga yang telah lama dirindukan. Naga itu tampaknya sangat cerdas, ia jelas bisa merasakan emosi Xun Tian.

Xun Tian, alih-alih menjawab, balik bertanya, "Benarkah kau berasal dari Dunia Iblis?"

Naga itu terdiam lama, seperti sedang berusaha mengingat sesuatu. Tatapannya beberapa kali menunjukkan rasa sakit dan pergolakan batin.

Akhirnya naga itu menjawab, "Aku juga tak tahu pasti. Sejak aku muncul di Dunia Iblis, aku hidup bersama mereka, lama kelamaan semuanya terasa sama saja."

Xun Tian segera memahami. Naga ini pasti pernah ditipu oleh Raja Iblis lewat cara luar biasa hingga pikirannya terselubungi, dan seiring waktu, ia pun terasimilasi. Namun, sifat dasarnya tidak jahat, jika tidak, mustahil ia bisa menangkap niat baik dari tatapan Xun Tian dan justru balik bertanya. Biasanya, makhluk iblis yang keluar dari sana hanya akan melarikan diri atau menyerang tanpa sebab.

Meski matanya sudah terkontaminasi aura iblis, tatapan naga ini tak memancarkan kebencian ras seperti kebanyakan makhluk iblis lainnya.

"Kau sebenarnya bukan berasal dari Dunia Iblis, juga bukan dari tanah ini. Jika kau percaya padaku, ikutlah denganku. Kelak aku akan membawamu pergi dari sini, bahkan aku bisa membantu membersihkan aura iblis di dalam tubuhmu. Aku tahu, aura itu pasti sangat menyiksamu."

Melihat ekspresi naga yang penuh penderitaan dan kebingungan, Xun Tian dapat menebak bahwa naga ini secara naluriah menolak invasi aura iblis.

Di saat bersamaan, Xun Tian berpikir dalam hati: Dasar iblis, sudah kejam, berani-beraninya memperbudak Naga Dewa Tiongkok. Aku, Xun Tian, memang telah bermusuhan dengan kalian. Sepanjang hidupku, aku akan melenyapkan kalian semua.

"Baiklah, aku akan mengikutimu," akhirnya naga itu mengambil keputusan setelah lama ragu.

Xun Tian sedikit lega, sebab ia khawatir naga itu tak akan setuju. Selama naga itu bersedia, urusan berikutnya jadi jauh lebih mudah.

"Kemarilah. Karena nanti kau akan mengikutiku, jangan melawan. Aku akan menanam tanda roh binatang di benakmu. Kelak, saat aku membawa keluar dari sini, tanda itu akan terlepas dan kau akan bebas."

Untuk berjaga-jaga, Xun Tian harus melakukan ini. Bagaimanapun, naga ini masih dalam kondisi terpengaruh aura iblis. Andai sudah benar-benar terkontaminasi, Xun Tian pasti sudah menebasnya, agar tidak menimbulkan bahaya di dunia manusia.

"Aku..." Kebanggaan alami dalam diri naga itu tidak mengizinkannya diperbudak begitu saja. Ia pun berjuang keras, sementara Xun Tian hanya diam mengamatinya.

Dalam pergolakan itu, mata naga perlahan menjadi jernih, bahkan sebagian aura iblis dipaksa keluar dari matanya.

Melihat itu, Xun Tian mulai menyemangatinya, "Kau adalah Naga Dewa yang mulia, mana mungkin mudah dikotori dan dikendalikan oleh aura iblis? Itu bukan dirimu yang sebenarnya."

Namun, di benak naga itu terus muncul bayangan. Sosok raksasa bertanduk sembilan, berdiri megah laksana dewa iblis, menindihnya hingga ia terkulai di tanah.

"Tunduklah padaku, kau makhluk hina," suara Raja Iblis yang penuh bujuk rayu dan tekanan terus bergema di benaknya, disertai kehendak kuat yang membuatnya tak berdaya melawan.

Setiap kali menolak, naga itu merasakan sakit hebat di kepalanya, siksaan yang membuatnya hampir kehilangan semangat hidup, bertahun-tahun ia jalani dengan penderitaan semacam itu.

Siapa yang rela diperbudak? Apalagi seekor naga yang terlahir angkuh?

"Jika kau percaya padaku, aku bisa membantumu." Xun Tian mendekat ke naga yang semakin menderita.

Beberapa abad terakhir naga ini hampir tak pernah melawan lagi. Namun keinginan Xun Tian untuk menjadikannya tunggangan membangkitkan kembali harga dirinya, sehingga ia melawan kehendak mental Raja Iblis yang tertanam dalam benaknya.

Saat aura abadi Xun Tian mengalir masuk, sedikit demi sedikit aura iblis dalam tubuh naga itu tersingkir. Ia segera merasakan penderitaannya berkurang. Ia lalu menatap Xun Tian, dan dalam kesadarannya ia tahu Xun Tian benar-benar ingin menolongnya.

Karena itu, naga tersebut dengan sekuat tenaga melawan kehendak Raja Iblis dalam benaknya, meski rasa sakit makin menyiksa. Xun Tian pun mengerahkan seluruh kemampuan, menyalurkan aura abadi untuk membantunya membersihkan sisa-sisa aura iblis, sembari tetap menumpas para iblis yang lolos dari formasi pertahanan.

Hari itu berlalu cepat. Naga tersebut menjalani hari yang panjang dan penuh harapan, meski diwarnai derita dan siksaan, karena harapan itu datang dari Xun Tian.

Setelah itu, Xun Tian secara terus-menerus membantu naga membersihkan aura iblis dalam tubuhnya. Sang naga pun semakin kooperatif, bahkan makin lama ia terbiasa menahan rasa sakit fisik dan mental.

Namun kini ia sadar sepenuhnya, ia tak lagi mati rasa seperti dulu, melainkan menyadari luka dan bayangan hitam yang ditinggalkan Raja Iblis dalam hidupnya.

Justru Xun Tian-lah yang menghadirkan cahaya dan harapan dalam kejatuhan dan kebingungannya. Ia kini yakin, suatu hari Xun Tian benar-benar akan membawanya pulang ke tanah asalnya.

Kini, naga itu tak lagi kehilangan arah, bahkan dengan sepenuh hati melawan kehendak Raja Iblis yang dulu tertanam dalam dirinya.

…………………………………………………

Lima bulan kemudian, tepat tengah hari, sinar matahari yang membakar membuat tubuh naga terasa panas. Berkat usaha Xun Tian dan bantuan tidak langsung dari cahaya matahari, sisa aura iblis terakhir dalam tubuh naga itu akhirnya berhasil ia usir sendiri.

Di saat bersamaan, tubuh naga itu membesar puluhan kali lipat. Saat ia meraung ke langit, suara naganya bergemuruh bak guntur, mengusir awan tebal di langit seluas tiga ratus ribu li.

Ratusan tahun penuh penderitaan dan penindasan akhirnya terbalaskan dengan kebebasan dan kebangkitan. Naga itu benar-benar telah lepas dari semua derita.

Di tengah raungan besarnya, kehendak Raja Iblis di benaknya tak lagi mampu mengikatnya.

"Sialan kehendak itu, enyahlah kau!" Tubuh naga itu memancarkan cahaya terang, tiap sisiknya berkilauan keemasan, memancarkan sinar suci.

Suara retakan keras terdengar! Jejak kehendak Raja Iblis dalam benaknya hancur berkeping-keping, seperti cermin yang dihantam tinju, lalu menguap keluar dari kepalanya dalam bentuk arus hitam yang lenyap di udara.

"Haha, akhirnya aku bebas! Auuum, auuum!" Dengan penuh suka cita, naga itu melesat ke langit, terbang melayang-layang di ketinggian puluhan ribu li, bebas menari di angkasa.

Melihat naga—atau kini, Dewa Naga—akhirnya memutus belenggu mental dan benar-benar meraih kebebasan, Xun Tian turut berbahagia.

Namun, pengorbanan selama berbulan-bulan tanpa henti membuat tubuh dan jiwanya kelelahan. Ia belum sepenuhnya menjadi dewa, tubuhnya mungkin kuat, tapi jiwanya tetap bisa runtuh.

Saat ini, Xun Tian hanya ingin berbaring dan tidur, memulihkan tenaga dan semangatnya.

Di bawah terik matahari yang tak kenal ampun, kesadarannya mulai mengabur. Ia memandang sekilas dua manusia macan tutul yang baru saja lolos dari formasi pertahanan, sebelum akhirnya ambruk ke tanah.

Menangkap sesuatu yang janggal, Dewa Naga segera menoleh ke bawah.

Melihat Xun Tian pingsan di tanah dan dua makhluk macan tutul itu bergegas menyerangnya, Dewa Naga mengibaskan ekornya dan dalam sekejap sudah berada di sisi Xun Tian, lalu mengaum keras ke arah dua makhluk itu, "Auuum!"

Gelombang suara menyapu tubuh mereka, dan kedua makhluk itu seketika berubah menjadi abu, meninggalkan dua mutiara iblis yang jatuh ke tanah.

"Kau... kau tak boleh kenapa-kenapa. Penyelamatku, kau tak boleh terjadi apa-apa," Dewa Naga melihat Xun Tian pingsan dengan mata tertutup, panik dan tergagap, lalu mengangkat Xun Tian dengan cakar besarnya, melindunginya dalam genggaman, mengibaskan ekor, dan menghilang menembus udara.

Tak lama setelah itu, ratusan orang yang datang karena mendengar suara naga hanya menemukan mayat-mayat iblis berserakan di tanah. Seseorang bertanya, "Tadi itu, apa itu Dewa Naga dari bangsa siluman?"

Semua menengadah ke langit, namun tak melihat apa-apa.

Seseorang menjawab, "Mungkin, memang tampak seperti Dewa Naga Biru."

………………………