Bab Tujuh: Waktu Mengalir Mundur (Mohon Disimpan)

Xun Tian menggunakan kemampuan "Coba Lagi", waktu pun kembali ke saat pemuda itu mendarat. Saat Xun Tian bergerak menghindar, kali ini ia sudah bukan lagi secara tak sengaja, melainkan sengaja menggunakan seluruh kekuatannya untuk menabrak pemuda itu.

Tunggu, waktu tadi juga ikut kembali? Apakah ini berarti waktu benar-benar mundur? Tidak sempat berpikir panjang, pemuda itu terlempar jauh, bahkan menabrak dua medan pertempuran dan menjatuhkan tujuh orang sekaligus.

Efek berantai ini membuat Xun Tian yang menggunakan kemampuan "Coba Lagi" pun agak kebingungan. Benarkah dirinya sekuat itu?

Adegan ini disaksikan banyak orang, terutama dua orang yang tadinya hendak diam-diam menyerang Xun Tian, kini mereka menahan serangan mereka. Ini musuh yang sulit, tidak bisa sembarangan dihadapi.

Melihat orang-orang di sekitarnya sengaja maupun tidak mulai menghindarinya dan lebih memilih menyerang orang lain, Xun Tian sadar bahwa satu serangannya tadi sudah cukup memberi efek gentar. Dalam waktu dekat, mungkin tidak ada lagi yang berani menyerangnya. Ia pun berjalan santai ke arah pemuda yang tadi ditabraknya hingga terkapar dan mendapati pemuda itu sudah tidak bernyawa.

"Sudah mati?" Xun Tian berseru heran. Banyak pemuda yang melihat kejadian itu langsung merasa ngeri mendengar teriakannya. Orang ini jelas sangat berbahaya. Bertarung dengan tangan kosong kadang memang tidak terduga, tapi baru kali ini mereka melihat seseorang cukup menabrak saja sudah membuat lawan tewas.

Melihat banyak orang menghindar setiap kali berpapasan dengannya, orang lain pun menyesuaikan diri, hingga akhirnya Xun Tian menjadi sosok yang ditakuti, tidak seorang pun berani mencari masalah dengannya.

Lama kelamaan, di mana pun ia lewat, semua orang memberi jalan. Adegan ini membuat penonton terkesan, bahkan Sang Penguasa Kota Kegelapan, yang tadinya tidak terlalu memperhatikan jalannya pertarungan, kini menatap Xun Tian dan diam-diam berpikir: Jika kali ini benar-benar ada bibit unggul yang bisa bertahan hidup dan kembali, aku akan mengerahkan seluruh kekuatan kota untuk membinanya.

Pertarungan di Arena Hidup-Mati semakin sengit. Lebih dari sembilan ribu orang bertarung dalam satu arena, suasananya sangat kacau. Xun Tian yang berada di tengah medan laga baru sekarang mengerti kenapa sejak awal Pan Duo tidak pernah menanyakan nama dan asal mereka bertiga puluh orang. Jelas, seleksi murid dengan cara seperti ini sangat kejam, hanya sepuluh orang terakhir yang bertahan di arena yang berhak memperkenalkan nama mereka dan diakui oleh semua.

Seiring waktu berjalan, jumlah peserta semakin berkurang. Sambil mengamati pertarungan di sekitarnya, Xun Tian tetap waspada. Ini benar-benar kesempatan berlatih yang berharga, apalagi ia bisa menggunakan kemampuan "Coba Lagi" untuk mengulang dan mempelajari teknik bertarung orang lain. Jika sekali belum hafal, bisa diulang lagi, toh untuk sementara tidak ada yang mengincarnya, jadi ia bisa puas-puasin melihat dan belajar, demi memperbesar peluang menang di putaran kedua nanti.

Banyak duel satu lawan satu yang akhirnya berubah menjadi perkelahian massal, korban pun semakin banyak. Hingga akhirnya, ada yang mengajak Xun Tian untuk membentuk tim bersama.

Xun Tian memperhatikan situasi cukup lama, bahkan sempat mengulang-ulang skenario di kepalanya. Begitu ada yang mengajaknya, ia pun bergabung dalam tim beranggotakan delapan orang.

Namun, Xun Tian tidak berminat menjadi pelopor, ia hanya berdiri di tengah tim sambil mengamati. Ketika melihat salah satu rekannya melukai musuh dengan teknik pukulan yang sangat cerdik dan efektif, Xun Tian langsung menggunakan kemampuan "Coba Lagi" untuk menirukan pukulan itu, dan sukses menjatuhkan seorang pemuda bertubuh besar yang tak jauh dari situ.

Melihat Xun Tian sekali bergerak langsung menumbangkan lawan tangguh, semangat rekan-rekannya pun membuncah. Setelah itu, Xun Tian kembali turun tangan dua kali, dan tim musuh beranggotakan tiga belas orang pun habis tak bersisa.

Kemenangan ini menimbulkan efek berantai yang luar biasa. Semua orang tahu, tim ini punya anggota mengerikan. Jika ia turun tangan, pasti ada yang mati, paling ringan pun terkapar, terparah langsung tewas. Siapa yang berani cari masalah? Menghindar saja sudah untung.

Anggota tim semakin berani, mulai aktif mencari lawan, sementara Xun Tian tetap di tengah, kadang membantu menghabisi musuh, selalu berhasil melumpuhkan kekuatan utama lawan. Ia pun perlahan menjadi pusat kekuatan tim, mengatur strategi dan menentukan kemenangan.

Lambat laun, tim delapan orang yang dipimpin Xun Tian menyerap banyak anggota yang memilih menyerah dan bergabung, hingga akhirnya berkembang menjadi tim raksasa beranggotakan tiga ratus orang lebih, dan jumlah anggotanya terus bertambah. Banyak tim lain yang memilih menyerah daripada dihabisi.

Tidak bergabung berarti akan disapu bersih atau dibunuh sia-sia. Begitu saatnya tiba dan semua mulai menyerah, untuk pertama kalinya di dunia kultivasi ini, Xun Tian mengucapkan kalimat penuh wibawa, "Siapa yang tak mau menyerah, bunuh tanpa ampun!"

Ini bukan sekadar ancaman, tapi penegasan kekuatan. Tidak mau bergabung? Mati.

Satu kalimat itu membuat semua gentar. Rekan-rekan setimnya pun serempak mengulangi, "Siapa yang tak menyerah, bunuh tanpa ampun!"

Tak lama kemudian, semua tim besar maupun kecil di Arena Hidup-Mati akhirnya bergabung, bahkan ada yang putus asa dan memilih keluar dari arena. Mereka lebih baik mundur daripada dipaksa bergabung dan tetap harus bertarung di babak kedua. Xun Tian hanya bisa diam melihat mereka pergi.

Situasi di arena seperti ini benar-benar di luar dugaan para pembuat aturan dan para penonton. Mereka menatap pemuda yang berdiri di tengah tim, wajahnya masih menyisakan jejak kekanak-kanakan namun kini menjadi pusat perhatian. Semua terkesan, Kota Kegelapan sepertinya sudah ratusan tahun tidak melahirkan pemuda sehebat ini.

Bisa dibayangkan, begitu ia menembus tahap Penyempurnaan Tubuh dan melangkah ke tahap Langit, entah bakat kultivasinya akan seperti apa. Jika mereka tahu bahwa Xun Tian bahkan sempat mengira dirinya lebih rendah dari pion yang dikorbankan, entah apa yang akan mereka pikirkan.

Saat itu, jumlah peserta tersisa tinggal enam ratus sepuluh orang, namun mereka semua berada dalam satu tim besar. Seorang tetua pun keluar dan bertanya pada Penguasa Kota Kegelapan apakah aturan bisa diubah, sebab tidak mungkin membiarkan satu tim saling membantai hingga tersisa hanya lima ratus orang.

Sang Penguasa Kota Kegelapan menatap Xun Tian tanpa berkedip. Semua ini bermula karena dia, dan tampaknya ia memang sudah bertekad untuk mengambil Xun Tian sebagai murid. Xun Tian pun memang memenuhi semua kriteria yang diinginkan. Ia pun berkata, "Terserah kau saja."

Tetua itu agak terkejut, namun dengan pengalaman hidupnya, ia sudah punya rencana sendiri. Ia lalu menatap ke arah arena, mengeluarkan enam bendera kecil dari dalam jubah, dan melemparkannya ke udara. Bendera-bendera itu jatuh membentuk pusaran formasi, lalu di sekitar arena utama muncul enam arena kecil baru.

Semua tahu apa yang akan dilakukan tetua itu selanjutnya.

Namun alih-alih menggunakan sihir, ia menghentakkan kakinya ke tanah, dan arena utama tempat Xun Tian dan kawan-kawan berdiri pun hilang begitu saja. Mereka semua terpental ke udara dan mendarat di enam arena kecil, dengan jumlah orang yang hampir sama di setiap arena.

Sungguh brutal tetua ini, pikir Xun Tian sambil bangkit dengan kepala pening. Baru saja ia menjadi pemimpin tim raksasa yang disegani, dalam sekejap sudah jatuh terjungkal seperti anjing menabrak tanah. Sungguh, reputasi besarnya langsung ambyar.

Melihat sekeliling, ternyata yang lain pun tidak lebih baik, bahkan ada yang pingsan dan belum sadar. Xun Tian pun merasa sedikit terhibur, lupa akan rasa malunya barusan. Semua tingkah laku ini tak luput dari pengamatan sang tetua. Melihat sikap Xun Tian yang tenang dan tak gentar, ia pun mengangguk dalam hati: Anak ini sungguh luar biasa, entah dari keluarga mana di Kota Kegelapan.

Sebelum tetua itu mengumumkan dimulainya pertandingan kedua, para pemuda di arena kecil tempat Xun Tian berada, yang sudah berhasil bangkit, melihat diri mereka satu arena dengan Xun Tian, langsung merasa nasib mereka sial. Akhirnya mereka sepakat untuk bersama-sama mengusir Xun Tian dari arena, toh sebelumnya ia juga pemimpin tim mereka, jadi mengusir dengan cara baik-baik pun tak masalah.

Mendengar percakapan mereka, Xun Tian balik bertanya, "Kalian yakin ingin melakukan itu?"

Salah satu pemuda menjawab, "Tentu saja. Di arena ini, semua orang tahu, dalam duel satu lawan satu maupun dalam hal kejamnya, tak ada yang bisa mengalahkanmu. Satu-satunya jalan adalah bekerja sama melawanmu."

"Kalian benar-benar tidak tahu malu," Xun Tian jelas tidak terima jika diperlakukan seperti itu. Maka, sebelum ronde kedua resmi dimulai, ia berencana menyerang lebih dulu, menumbangkan siapa saja semampunya, daripada nanti setelah pertandingan dimulai ia diusir, atau malah langsung keluar sendiri. Toh Penguasa Kota Kegelapan memang tidak benar-benar berniat mencari murid.

Kalau begitu...

Tanpa pikir panjang, Xun Tian pun melangkah pergi. Namun tepat saat itu, suara tetua yang memimpin pertandingan terdengar: "Pertandingan kedua resmi dimulai."