Bab Empat Puluh Tiga: Menuju Garis Depan (Mohon Dukungan)

“Lebih baik gugur di medan perang daripada hidup hina. Xun Tian, aku hormat padamu.” Tan Wuyian mengangkat kendi arak, menuangkan araknya ke arah kejauhan sebagai penghormatan, lalu meneguk habis arak dewa dalam kendi itu, dan melemparkan kendinya ke tanah dengan keras.

“Guru, mari kita berangkat. Dengan kemampuan kita berdua, setidaknya kita bisa memastikan tiga ratus ribu pasukan iblis terkubur selamanya di dunia manusia.”

“Benar sekali.” Dewa Jahat Jing Tian juga menghabiskan satu kendi arak dewa, lalu bersama Tan Wuyian menaiki kereta dewa dan meluncur pergi.

“Aku masih kecil, nanti saja kalau sudah dewasa.” Melihat guru dan murid Tan Wuyian pergi, Mo Guzi mengepalkan tinjunya dan bersumpah dengan penuh keyakinan.

Tian Qizhe dan Ziyang Zhenren saling bertatapan. Sudah bertahun-tahun mereka bersama, sehingga tidak perlu banyak bicara; mereka pun menghilang bersama.

Wilayah barat Shenzhou adalah hamparan padang luas, tumbuhan tumbuh subur namun penduduk sangat jarang, bahkan banyak tempat masih berupa hutan belantara yang belum pernah dijamah manusia.

Daerah barat yang sudah dibuka pun hampir seluruhnya telah dihuni. Jika saja tidak ada pedang dewa yang dulu jatuh menancap di sana, mungkin hingga kini sebagian besar wilayah barat masih berupa tanah liar.

Salah satu dari sembilan negeri di tanah ini adalah Tianzhou, yang berarti “negeri alami”, sangat cocok untuk menggambarkan padang liar itu.

Tianzhou kini merujuk pada wilayah di tepi padang luas yang telah dibuka dan dihuni manusia.

Seandainya dulu pedang dewa itu tidak membuat tiga juta li tanah padang amblas ke bawah, Tianzhou mungkin tidak akan menjadi negeri pertama yang mengalami peperangan besar akibat invasi kaum iblis.

Kaum iblis pun memang membuka jalur invasi ke dunia manusia dari dasar jurang yang ditinggalkan pedang dewa tersebut.

Selain itu, jalur ini adalah pintu masuk terbesar bagi iblis ke dunia manusia. Karena itu, pasukan pelindung sembilan negeri dan para pejuang dari berbagai penjuru berkumpul di sini, bertempur melawan iblis dalam perang perebutan daratan yang panjang serta kejam.

Saat ini, kaum iblis menguasai wilayah seluas tiga puluh juta li di sekitar jurang itu, menjadikannya markas untuk mencegah pasukan manusia menduduki wilayah tinggi dan melancarkan serangan ke dasar jurang.

Jika wilayah ini direbut manusia, pasukan iblis pasti akan terdesak dan hanya bisa bertahan.

Kini, padang luas itu bukan lagi hilang karena dibuka manusia, melainkan secara tidak langsung telah berubah menjadi “tanah garapan” akibat peperangan kedua belah pihak.

Jika manusia memenangkan perang ini, setelah Tianzhou dibangun kembali, wilayahnya pasti menjadi yang terluas di antara sembilan negeri.

Xun Tian, dalam perjalanannya, melewati Kota Salju Jatuh dan akhirnya tiba di pusat Tianzhou. Kota yang pernah berdiri megah di sini kini telah menjadi puing-puing, sebab dua hari lalu terjadi pertempuran kecil di wilayah ini.

Kedua belah pihak mengerahkan hingga tiga juta prajurit.

Korban jiwa sangat besar dari kedua pihak. Kini, masih banyak yang membersihkan medan perang dan mengumpulkan rampasan.

Senjata iblis adalah senjata sihir yang tak bisa digunakan manusia. Namun, iblis yang memiliki lima tanduk atau lebih biasanya memiliki mutiara sihir di tubuhnya. Mutiara itu bisa dipakai berlatih setelah energi jahatnya dimurnikan.

Mutiara sihir menyimpan energi alam yang sangat besar, sehingga sangat diincar oleh siapa pun.

Selama setengah bulan ini, Xun Tian hanya membunuh kurang dari seratus iblis, itupun tanpa disengaja. Bahkan iblis bertanduk tiga hanya dua yang ia temui, apalagi yang bertanduk empat.

Dia pun merasa kesal, tidak tahu bagaimana meluapkan amarahnya. Saat ia berjalan, seekor semut raksasa merayap keluar dari tanah, tubuhnya beberapa meter, berwarna abu-abu putih, sekilas tampak seperti patung semut.

Begitu melihat antena di kepala semut itu, Xun Tian merasa sangat gembira.

Lima tanduk! Semut iblis lima tanduk, rupanya langit masih mengasihiku.

Mutiara sihir dalam tubuh semut itu cukup untuk ditukar dengan seribu poin di arena jasa yang disediakan di setiap negeri manusia.

Seribu poin itu setidaknya bisa ia tukar dengan tiga kendi arak dewa.

Sejak keluar dari istana dewa, ia hanya ingin membunuh iblis, setetes arak pun belum sempat ia minum, jadi ia sangat merindukan rasa arak itu.

Tak disangka hari ini ada seribu poin yang datang sendiri, sungguh rejeki nomplok!

Tepat saat ia hendak bertindak, sebuah tombak panjang menembus tubuh semut itu dari kepala hingga perut.

Apa?! Mutiara semutnya direbut orang!

Siapa yang mengambil semutku? Xun Tian semakin kesal. Tiga kendi arak dewa lenyap begitu saja?

“Aku yang lihat duluan,” kata seorang pemuda sambil cekatan membelah punggung semut, mengambil sebutir mutiara seukuran telur angsa, lalu memasukkannya ke dalam tas selempang, sambil bersiul santai meninggalkan tempat itu.

Melihat gaya santai pemuda itu, Xun Tian ingin sekali menghajarnya, tapi ia ingat bahwa mereka sesama manusia, harus bersatu melawan musuh luar, maka ia menahan amarahnya.

Setelah berjalan lebih dari seratus li, dari puncak pohon besar melompat turun seekor kadal raksasa, menghalangi jalan Xun Tian, kali ini seekor kadal iblis enam tanduk.

Xun Tian berpikir: syukurlah, akhirnya dapat juga yang enam tanduk.

Namun baru akan bertindak, sebuah tombak panjang kembali menembus kepala kadal itu.

“Aku yang lihat duluan,” lagi-lagi pemuda yang sama, bersiul sambil berjalan cepat ke arah kadal, mengoyak kulitnya, dan mengambil mutiara sihir bercahaya merah, lalu memasukkannya ke dalam tas, meninggalkan Xun Tian yang hanya bisa mengepalkan tangan lalu melepaskannya.

Aku sabar.

Menempuh seribu li lebih, Xun Tian melihat dua bukit kecil di depan. Ia tahu, itu dua iblis gunung, juga enam tanduk.

Mereka mencoba menyamar sebagai bukit untuk menipu orang yang lewat lalu menyerang secara tiba-tiba.

Namun, aura jahat yang sesekali keluar dari tubuh mereka mengkhianati penyamaran itu.

Xun Tian tidak langsung bertindak, ia mengamati sekeliling lebih dulu. Tidak ada siapa-siapa, ia pun berpikir: kali ini dua iblis gunung ini pasti jadi milikku.

Ia mengeratkan genggaman, bersiap membuka halaman ketiga Kitab Cahaya untuk mengeluarkan palu logam, namun sebuah tombak raksasa seperti meteor meluncur dari langit dan menusuk ke tubuh salah satu iblis gunung.

Celaka, pemuda itu lagi!

Xun Tian mengangkat palu logam dan segera menghantam iblis gunung satunya.

“Kau terlambat,”

Satu lagi tombak panjang melesat dan lebih dulu menancap ke tubuh iblis gunung itu.

Dua-duanya direbut lagi?!

Xun Tian menghentikan palu logamnya di udara, tertegun sesaat, lalu pergi dan meninggalkan ancaman, “Aku mau ke garis depan, kalau berani jangan ikuti aku!”

Pemuda itu seolah tidak mendengar, tetap santai bersiul, dengan cekatan mengambil dua mutiara sihir sebesar batu, lalu pergi sambil bersenandung kecil.

“Sial benar!” Xun Tian mengumpat sepanjang jalan.

Pemuda itu seperti musuh alaminya. Ia mengakui, ia pergi karena tidak sanggup lagi menahan kehadiran pemuda itu.

Di semua negeri sudah diumumkan: sebelum mencapai tingkat abadi fana, dilarang ke garis depan, bila melanggar tanggung sendiri akibatnya.

Namun, Xun Tian tetap pergi ke garis depan, didorong rasa kesal karena pemuda itu.

Saat ia menempuh ribuan li ke garis depan, banyak iblis lolos dari garis pertahanan terluar manusia.

Jika para iblis yang lolos ini tidak segera dibersihkan, mereka bisa berkumpul dan melancarkan serangan kecil ke manusia.

Seperti pertempuran tiga juta orang di pusat Tianzhou sebelumnya, diawali oleh sekumpulan iblis lolosan.

Xun Tian menggenggam ribuan tombak kecil, semua hanya sebesar butiran beras.

Namun, daya ledak setiap tombak setara dengan tingkat puncak dunia ilusi, lebih dari cukup untuk mengatasi iblis lima dan enam tanduk yang lolos.

Kali ini, yang lolos adalah iblis lebah, tubuh mereka sebesar telapak orang dewasa, mengepakkan sayap dan berkelompok keluar dari formasi pertahanan manusia.

Xun Tian mendengus dingin. Meski tubuh mereka kecil, para iblis lebah ini sangat ganas.

Jika ratusan iblis lebah berkumpul, mereka bisa melumat seorang dewasa dalam sekejap.

Xun Tian melemparkan ribuan tombak kecil sekaligus, kesadarannya membelah diri, mengendalikan setiap tombak melesat dengan cepat.

Setiap tombak menembus udara dengan suara tajam dan nyaring yang menusuk telinga.

Begitu mengenai ratusan iblis lebah di udara, tubuh mereka tertembus, darah emas memercik membentuk kabut di angkasa.

Para iblis lebah itu belum sempat bersuka cita karena lolos dari kepungan, sudah tewas di tangan Xun Tian, jatuh ke tanah dan mati.

Melihat puluhan iblis lebah lima dan enam tanduk yang berserakan di tanah, Xun Tian tidak mengambil mutiara sihir dari tubuh mereka, malah wajahnya jadi serius.

Beberapa saat kemudian, tiga iblis babi melompat masuk ke dalam pandangannya. Tubuh mereka sebesar gajah, taring hitam di mulutnya sepanjang tiga meter, mata kecil mereka membelalak.

Begitu melihat Xun Tian, ketiga iblis babi itu menatap licik, lalu serempak menyerang.

Xun Tian mengibaskan tangan, muncul badai tornado yang menerjang ketiga iblis babi itu.

“Celaka, ada ahli!” seru salah satu iblis babi, namun langsung terseret masuk ke tornado, sementara dua lainnya berusaha melarikan diri.

“Mau lari?” Xun Tian segera menciptakan pedang api sepanjang satu setengah meter dan melemparkannya ke arah iblis babi yang kabur, sementara tubuhnya melesat mengejar satu lagi, tangan kanannya memunculkan palu logam raksasa.

Kesadaran jiwanya berubah menjadi sepasang tangan raksasa di udara, menggenggam gagang palu dan menghantam kepala iblis babi itu.

Dentuman keras bergema, kepala iblis babi hancur menjadi bubur, otak hitamnya mengalir keluar, di dalamnya tampak berkilau sebutir mutiara sihir yang diselimuti asap hitam.

Pada saat bersamaan, satu lagi iblis babi terjepit di tanah, tak bisa bergerak.

Xun Tian melemparkan satu tombak kecil, menembus kepala iblis babi itu.

Setelah ketiga iblis babi itu mati, Xun Tian kembali menunggu iblis lolosan muncul dari formasi pertahanan manusia.

Tentu saja, mereka yang tidak berhasil lolos dibiarkan saja.

Tapi bila ada yang berhasil keluar, meski hanya satu, ia tak akan membiarkan lolos, karena setiap iblis bisa berkembang biak tanpa kawin dan melahirkan lebih banyak keturunan.