Bab Sembilan Belas: Melampaui Batas

Siapa pun bisa menebak bahwa dua puluh anak tangga terakhir pasti dipenuhi dengan banyak rintangan dan bahaya, namun Xun Tian tetap melangkah maju. Bukan saja karena kini ia sudah tak punya jalan mundur, lebih dari itu ia ingin membuktikan, meski dirinya bukanlah orang terhebat, lewat usaha keras dan penguatan diri yang tiada henti, suatu saat ia akan berdiri di puncak dunia para dewa.

Saat kakinya menjejak anak tangga, ia kembali masuk ke sebuah ruang lain, dan pertama yang ia lihat adalah Ye Kuangsheng.

Ye Kuangsheng kini tampak seperti orang yang berbeda, rambutnya acak-acakan, wajahnya suram dan lesu, berdiri di depan sebuah gua, tampak seperti anjing kehilangan rumah, matanya sarat emosi negatif, mulutnya bergumam, “Aku bahkan tak bisa mengalahkan binatang setingkatku.”

Xun Tian tak mendekatinya untuk menghibur, melainkan menatap seekor makhluk yang keluar dari gua karena mendengar suara langkah seseorang, seekor huabei yang berdiri tegak.

Makhluk itu berada di tingkat Tian Ti, binatang yang dimaksud Ye Kuangsheng tadi pastilah dia. Namun entah mengapa, Xun Tian justru mundur selangkah secara refleks. Ia merasakan aura bahaya dari huabei itu, tetapi tak tahu persis bagian mana yang berbahaya.

Huabei itu memperhatikan Xun Tian yang mundur, lalu menuding Ye Kuangsheng dengan cakarnya, tersenyum licik, “Belum bertarung sudah mundur, rupanya kau lebih pengecut dari bocah ini.”

“Kau!” Ye Kuangsheng gemetar menahan marah, tapi tak mampu membantah.

Barulah Xun Tian memahami, mungkin saat Ye Kuangsheng bertarung dengan huabei ini, ia terus-menerus tertekan, bahkan harga dirinya direndahkan dengan kata-kata huabei, hingga membuatnya jatuh sedemikian rupa.

Menghadapi huabei, Xun Tian tetap tenang, tak rendah diri, berkata, “Semuanya baru akan jelas setelah bertarung.”

Menghadapi lawan berbahaya seperti ini, Xun Tian tentu ekstra waspada. Jika ingin mencapai puncak Jalan Langit Kecil, ia harus menaklukkan huabei ini, dan kemungkinan, huabei bahkan bukan lawan terberat karena setelahnya masih ada sembilan belas anak tangga yang menanti.

Huabei itu menilai Xun Tian sejenak, lalu melesat dengan kecepatan luar biasa. Mata Xun Tian tajam, ia segera sadar yang menyerang hanyalah bayangan huabei, tampaknya inilah kemampuan khusus binatang itu, sementara tubuh aslinya tetap di tempat.

Namun sekejap kemudian, bayangan itu mendadak berubah menjadi nyata, sebaliknya sosok asli huabei berubah menjadi bayangan, jelas kemampuan ini memungkinkan huabei bertukar antara tubuh asli dan bayangan.

Saat Xun Tian menyadarinya, semuanya sudah terlambat, huabei telah berada satu jengkal di depannya—jarak yang sangat berbahaya. Xun Tian buru-buru bertindak.

Dari seluruh kemampuan yang ia kuasai dari Kitab Matahari, hanya satu yang bisa dilancarkan seketika, yakni Pedang Api Dewa di halaman pertama. Ia menembakkan pedang api mini dengan tiga puluh persen energi sejati, sasarannya tepat ke tenggorokan huabei.

Berkat kemampuan “Ulangi Lagi”, serangan ini menjadi berlapis, kecepatannya meningkat dua kali lipat lebih, bukan hanya cepat dan tepat, tapi juga sangat mematikan, langsung mengarah ke bagian vital, tinggal dua inci lagi menembus tenggorokan huabei, sementara cakar huabei hanya berjarak tiga inci dari leher Xun Tian.

Taktik Xun Tian adalah menukar nyawa dengan nyawa, cara sederhana, efektif, dan mematikan. Bagian vital adalah titik lemah tubuh, khususnya tenggorokan, bahkan hewan liar berbulu tebal pun tak terkecuali.

Pedang Api mini yang diperkuat tiga puluh persen energi sejati, ditambah “Ulangi Lagi”, kekuatannya cukup untuk menembus tenggorokan huabei.

Karena sadar akan ancaman itu, huabei segera menukar tubuh asli dan bayangan, sehingga yang menyerang Xun Tian kini hanyalah bayangan, tak berbahaya lagi.

Sementara pedang api Xun Tian memang menembus tenggorokan bayangan, tapi itu sama sekali tak melukai huabei.

Inilah kemampuan huabei untuk mengelabui lawan, walau belum sempurna karena keterbatasan tingkatannya, tetap saja terasa sangat berbahaya.

Ye Kuangsheng yang melihat pertarungan kilat antara Xun Tian dan huabei, terkejut karena tak ada yang diuntungkan. Jika dirinya yang bertarung, pasti sudah tewas di tangan huabei.

Kini ia sadar, nama besar “jenius” yang selama ini ia sandang ternyata tak ada artinya. Di atas langit masih ada langit. Meski Xun Tian sedikit lebih tua darinya, pada tingkat yang sama, Xun Tian kini sudah melampauinya.

Kesadaran ini membuatnya tiba-tiba lega, rasa putus asanya sirna, dan keyakinan pun kembali.

Namun ia juga merasa ngeri, jika tidak mengalami kejadian hari ini, dan kelak saat sudah kuat ia kalah dan dipermalukan oleh lawan yang lebih tangguh, mungkin ia tak akan pernah bangkit lagi, bahkan kehancuran hati akan menimpanya.

Ye Kuangsheng menertawakan dirinya sendiri, “Pada akhirnya semua ini karena aku terbebani reputasi sejak kecil. Kupikir setelah mendapat petunjuk dari Dewa Tiga Hari, aku bisa memandang rendah segala sesuatu. Betapa konyolnya itu.”

“Kau sudah paham, itu yang penting,” ujar Xun Tian, melihat Ye Kuangsheng kembali percaya diri, “Ayo bantu aku, kita kalahkan huabei bersama.”

“Baik!” Ye Kuangsheng hendak bertarung bersama Xun Tian, tapi tiba-tiba ia teringat sesuatu, lalu mundur dan duduk bersila di samping.

“Apa maksudmu?” tanya Xun Tian heran.

Huabei menunjuk sepotong papan kayu di pintu gua sembari menyeringai, “Lihat saja sendiri.”

Xun Tian memandang papan itu. Meski tulisannya kecil, ia tetap bisa membaca isinya.

Setelah membaca, Xun Tian mengangguk paham.

Ternyata, anak tangga tempat ini dipenuhi kehendak dewa; huabei pun diciptakan oleh kehendak dewa lewat energi alam, tak beda dengan binatang asli. Penantang harus bertarung satu lawan satu, tidak boleh bersama, jika tidak, meski menang, tetap tak bisa naik ke tangga berikutnya.

Benar-benar ujian yang penuh perhitungan dari Daoist Qianming untuk para penerus.

Xun Tian tak berkata apa-apa lagi, lalu dengan kesadarannya membuka halaman keempat Kitab Matahari, di mana sebuah tornado mengambang di sana.

Meski ia sempat memutar waktu, Kitab Matahari laksana kitab langit yang tetap mencatat tornado itu, tak terpengaruh oleh penggunaan kemampuan “Ulangi Lagi”.

Di telapak tangan Xun Tian, muncul tornado mini yang mulai berputar setelah diisi energi sejati. Sebenarnya ia bisa saja menarik elemen angin dari udara dengan energi sejatinya, tapi kekuatannya akan berkurang banyak—kecuali ia sudah berada pada tahap naik ke langit, baru bisa memaksimalkan elemen alam.

Tornado itu terus membesar di tangannya, hingga akhirnya menjadi pusaran raksasa. Xun Tian melemparkannya ke arah huabei, karena selain melempar, ia tak tahu cara lain melepaskan tornado.

Di mana tornado itu lewat, segala benda yang bisa disedot akan terseret masuk, dan kekuatannya makin bertambah seiring perputaran. Saat tiba di hadapan huabei, pusaran angin besar itu langsung membelit dan menyeret huabei masuk ke dalamnya.

Dari kejauhan, Ye Kuangsheng memandang ke arah Xun Tian. Melihat Xun Tian hanya dengan sekali lempar tornado sudah bisa menahan huabei tanpa perlawanan, ia hanya terpaku tak percaya.

“Ini benar-benar terlalu hebat,” batin Ye Kuangsheng, “Jadi ini kekuatan Xun Tian yang sesungguhnya?”

Huabei yang terperangkap tornado hanya bisa melawan sebentar sebelum akhirnya hancur lebur, kembali menjadi energi alam yang lenyap di udara.

Pada saat itu, kehendak dewa turun, menyelimuti Xun Tian dan Ye Kuangsheng, lalu mentransportasi mereka keluar.

Xun Tian mendapati dirinya seorang diri di depan anak tangga kesembilan belas dari bawah, dan setelah melihat sekeliling, ia tak menemukan Ye Kuangsheng.

Mungkinkah Ye Kuangsheng dikirim keluar?

Xun Tian tak berpikir panjang, ia memulihkan energi sejatinya hingga penuh, baru melangkah ke anak tangga kesembilan belas.

Seorang prajurit menghadangnya. Xun Tian mengernyit, inikah ujian berikutnya?

“Jika kau bisa mengalahkanku, kau boleh melanjutkan ke tahap berikutnya. Tapi jika gagal, kau akan menggantikanku, tinggal di sini selamanya sampai ada penantang lain,” ujar sang prajurit.

Mendengar itu, Xun Tian penasaran, “Kenapa demikian?”

“Karena kau orang pertama yang sampai di sini.”

Xun Tian mengangguk, “Kalau begitu, ayo bertarung.”

Ia segera melempar tornado, tapi prajurit itu bertahan di tempat, menerima serangan tanpa bergerak.

Betapa terkejutnya Xun Tian, tornado yang mengenai zirah prajurit itu ternyata sama sekali tak melukainya, bahkan tak mampu menyeretnya masuk.

“Apakah ini baju zirah anti-angin?” Xun Tian baru sadar, ternyata kemampuan tornado pun tak selalu tak terkalahkan.

Prajurit itu berkata, “Kau salah. Dalam tubuhku tertanam Mutiara Penahan Angin oleh kehendak dewa.”

“Begitu rupanya.” Xun Tian berpikir sejenak, lalu membuka halaman ketiga Kitab Matahari. Sebuah palu logam muncul di tangannya. Ia menyalurkan seluruh energi sejatinya, membuat palu itu bersinar lebih terang daripada sebelumnya.

Prajurit itu langsung memunculkan pedang besar dan perisai.

Hmm? Apakah semua itu pemberian kehendak dewa? Xun Tian tak sempat berpikir lebih jauh, sebab prajurit itu sudah menyerang, ganas, cepat, penuh semangat tempur layaknya pejuang yang rela mati di medan perang.

Xun Tian terpaksa bertahan dengan palu, merasa serangan lawan seperti hujan deras, seolah berniat sama-sama binasa.

Setiap Xun Tian mendapat kesempatan menyerang, prajurit itu segera menangkis dengan perisai.

Prajurit itu menyerang dengan pedang besar, bertahan dengan perisai, kekuatannya luar biasa, tak kenal lelah, serangannya seperti badai, pertahanannya sempurna, benar-benar tanpa celah.

Taktik sempurna prajurit itu membuat Xun Tian kelimpungan, tak tahu cara mengatasinya.

Energi sejati dalam palu sudah hampir habis, Xun Tian makin cemas. Ia tak bisa terus bertarung jarak dekat, terlalu banyak menguras energi, apalagi palu itu justru memperlambat geraknya.

Xun Tian menghantamkan palu bertubi-tubi, memaksa prajurit itu bertahan total, lalu ia cepat mundur.

Dengan satu pikiran, energi sejati yang tersisa dalam palu ia tarik kembali ke tubuhnya.

Saat prajurit itu kembali menyerang, Xun Tian mulai meloncat dan menghindar, mengandalkan kecepatan tubuh, lalu membuka halaman kedua Kitab Matahari, memakai sisa energi sejatinya untuk membentuk ribuan tombak ikan mini di kedua tangannya.

Tombak-tombak kecil itu sangat halus, hampir tak terlihat oleh mata telanjang.

Xun Tian mulai bergerak mengitari prajurit, menunggu momen yang tepat.

Tanpa palu, kecepatannya meningkat berkali lipat, sementara prajurit yang terbebani zirah, pedang besar, dan perisai, jelas jauh lebih lambat.

Akhirnya, Xun Tian mendapat kesempatan muncul di belakang prajurit itu. Kedua tangannya menepuk kepala bagian belakang lawan, ribuan tombak ikan mini menancap sempurna ke kepala prajurit dengan seluruh tenaga yang ia punya.

Prajurit yang tadinya menggerakkan perisai untuk bertahan tiba-tiba kaku, tak bergerak lagi.

Lalu, kehendak dewa turun, membawa Xun Tian pergi.

Tiba-tiba ia sadar, ia telah melampaui beberapa tangga sekaligus dan kini berada di depan anak tangga kesepuluh dari bawah.

Apakah pertarungan tadi mendapat pengakuan dari kehendak dewa sehingga aku dibawa langsung ke sini? Meski tak sepenuhnya paham, Xun Tian sangat menantikan ujian berikutnya. Ia duduk, memulihkan energi sejati, lalu melangkah ke anak tangga kesepuluh dari bawah.