Bab Empat Puluh: Istana Abadi (Mohon Dukungannya)

Guruh menggema di langit, titik-titik hujan sebesar kacang menghantam wajah, seolah hendak membuat lubang. Sore sebenarnya sudah hampir tiba, namun malang tak dapat ditolak, sebuah badai petir yang jarang terjadi dalam seratus tahun melanda. Seorang penjaga di gerbang timur Kota Ping'an mengeluh, “Cuaca sialan ini, sungguh menyebalkan! Pasti tak ada lagi yang akan masuk kota sekarang.”

Penjaga lainnya menjawab, “Hujan deras ini sudah turun setengah jam, gerbang kota seharusnya sudah bisa ditutup sejak tadi, mana mungkin masih ada orang yang mau datang?”

Belum selesai ia bicara, tiba-tiba sebuah sosok jatuh dari langit, tepat di depan gerbang kota.

“Kok bisa…” Kedua penjaga itu terperanjat.

Petir menggelegar, hujan mengguyur tanpa henti, namun masih ada orang yang berani berjalan di udara dan jatuh dari langit. Tapi yang lebih membuat kedua penjaga itu terkejut, sosok tersebut masih sempat meneguk arak, seakan segala urusan hidup dan mati dunia ini tak berarti baginya, hanya saja ia tak bisa hidup tanpa minum. Pecandu arak seperti ini memang sangat jarang ditemui di dunia.

Saat itu, Xun Tian tak sempat peduli pada tatapan para penjaga, ia berjalan terpincang-pincang menuju gerbang, lalu dengan langkah limbung masuk ke dalam kota di bawah pandangan heran para penjaga.

“Sudahlah, kasihan juga dia itu. Biaya masuk kota, biar ku tanggung saja,” kata penjaga yang baru sadar telah lupa menagih uang masuk dari Xun Tian.

Penjaga lain menoleh ke sekeliling, lalu berkata, “Tutup gerbangnya.”

Di jalanan kota, Xun Tian berjalan tanpa arah diterjang hujan deras. Akhirnya, ia jatuh tersungkur di pinggir jalan. Tempayan araknya terlepas dari genggaman, jatuh ke tanah, meski tak pecah, namun terguling ke samping. Sisa arak di dalamnya tumpah, segera tersapu hujan hingga tak bersisa aroma sedikit pun.

Orang-orang lalu lalang di jalan membawa payung kertas minyak, semua berjalan tergesa-gesa, tak seorang pun melirik ke arah Xun Tian. Seolah-olah ia telah dilupakan dunia.

Hingga sebuah tandu peri melintas di udara, sepertinya muncul suatu firasat. Seorang gadis muda menyingkap tirai tandu, melirik ke bawah, tiba-tiba melihat Xun Tian yang terbaring terlentang di pinggir jalan, diguyur hujan tanpa henti. Ia tak tega, segera berseru manja, “Berhenti!”

Tandu peri pun berhenti dan turun ke tanah.

Seorang pelayan perempuan bertanya dari luar tandu, “Ada apa, Nona?”

Sang gadis memerintahkan, “Ke pinggir jalan, bawa orang itu kemari.”

“Ini…,” pelayan itu ragu.

“Jangan bengong, cepat pergi!”

“Baiklah.” Pelayan itu pun segera memanggil para pembawa tandu dan dengan tergesa-gesa mengangkat Xun Tian ke dalam tandu.

Dalam keadaan setengah sadar, Xun Tian mencium wangi semerbak perempuan. Saat membuka mata, ia melihat wajah seorang gadis yang rupawan.

“Tuan, Anda sudah sadar?” Wajah cemas sang gadis akhirnya tampak lega.

“Ini… di mana aku?” Setelah setengah bulan dibius arak, Xun Tian sedikit sadar dan bertanya.

“Ini tanduku,” jawab gadis itu lembut.

“Terima kasih atas kebaikanmu,” Xun Tian berusaha bangun untuk turun dari tandu.

Gadis itu melihat sesuatu dalam diri Xun Tian, tanpa peduli pantas atau tidak, ia menarik tangannya, “Kulihat Tuan bukan orang tanpa harga diri, kekuatanmu pun tidak rendah, mengapa kau merendahkan diri seperti ini?”

Xun Tian menggigil mendengar ucapan itu, namun ia tak menjawab.

Ia tahu, gadis itu ingin menghiburnya, tapi ia sendiri menyaksikan dengan mata kepala sendiri kakaknya yang telah lama tak bertemu ditangkap orang, bahkan ia tak tahu siapa pelakunya.

Ada sebuah penghalang di hatinya yang belum bisa ia lewati.

Melihat Xun Tian demikian, gadis itu membujuk lagi dengan suara lembut, “Sepertinya kau kehilangan seseorang yang paling penting. Tapi jika ia tahu kau seperti ini, apa yang akan ia pikirkan? Lagi pula, dengan cara ini, apakah kau tidak menyakiti dirimu sendiri? Tidakkah kau punya seseorang yang selalu kau rindukan di hatimu?”

Mendengar ucapan gadis itu, Xun Tian seolah tersadar.

Tentu saja ia punya orang-orang yang dirindukan. Kekasihnya, Su Wudie, kakaknya, Di Rui, sahabatnya Tan Wuyan yang menganggapnya sebagai saudara, dan Mo Guzi yang suka bergantung padanya...

Tiba-tiba Xun Tian tegak, tubuhnya lurus dan gagah. Gadis itu memahami, Xun Tian telah menemukan kembali kepercayaan dirinya, dan wajahnya memancarkan senyum penuh kebahagiaan.

Menyadari tangannya masih memegang ujung pakaian Xun Tian yang kotor, wajah gadis itu merah padam, buru-buru melepaskan genggamannya.

“Terima kasih,” Xun Tian menoleh dan mengucapkan terima kasih dengan tulus.

“Tidak… tidak apa-apa,” jawab gadis itu sambil menyingkap tirai jendela, menatap ke luar.

Saat itu, entah sejak kapan hujan telah reda, udara menjadi sangat segar.

Dari jauh, cahaya lampu rumah-rumah manusia bersinar terang, seolah api harapan menyala kembali di hati Xun Tian.

Hidup berarti masih ada harapan.

Hanya dengan terus hidup dan terus berlatih, ia punya kesempatan menyelamatkan sang kakak.

Hati Xun Tian menjadi lebih lapang, sorot matanya yang semula kosong kini kembali bersemangat.

“Boleh aku tahu siapa namamu?” Xun Tian bertanya.

“Eh… panggil saja aku Nona Ketujuh,” jawab gadis itu setelah berpikir sebentar.

“Namaku Xun Tian, berasal dari bagian timur Benua Shenzhou,” Xun Tian memperkenalkan diri.

“Kau juga bernama Xun Tian?” Nona Ketujuh terkejut, “Tingkatmu sudah sampai pada Tahap Tai Xu, sama seperti dia. Jangan-jangan kau Xun Tian yang belum lama ini membuat kehebohan di Sembilan Negara?”

Xun Tian tertegun, lalu mengangguk, “Benar, aku Xun Tian.”

Gadis itu menatap Xun Tian, lalu tiba-tiba berbalik, “Tak kusangka kau masih hidup. Sekarang semua orang bilang kau sudah mati. Tak kusangka orang yang tergeletak di pinggir jalan itu ternyata kau.” Setelah berkata, ia kembali menatap Xun Tian.

Ia tak paham, bagaimana pemuda legendaris yang namanya menggema ke seluruh negeri bisa mengatasi kesedihan dengan minuman keras. Apa yang sebenarnya telah terjadi hingga membuatnya begitu terluka?

Xun Tian tak menjawab, matanya memandang ke luar jendela.

Di dunia ini, ada banyak orang dan banyak hal yang sulit untuk dilupakan, bahkan dewa pun tidak terkecuali.

Namun saat semuanya telah berlalu, yang tersisa hanyalah kenangan, jejak waktu yang tak akan pernah hilang.

Karena itu, dalam melakukan apa pun, cukup pastikan hati tetap bersih dan tak menyesal.

Manusia harus setia pada niat awal dan menjaga prinsipnya, barulah ia tahu kapan harus bertindak dan kapan harus menahan diri.

Xun Tian tiba-tiba memejamkan mata.

Saat itu, jiwa dan raganya seolah kembali ke masa saat ia baru menyeberang ke dunia kultivasi, ia pun menemukan kembali niat awalnya. Inilah yang disebut kembali ke asal, kembali ke kesederhanaan.

Menjaga niat awal, jangan pernah melupakannya.

Lambat laun, di lubuk hati Xun Tian muncul cahaya, semakin terang dan akhirnya muncul dalam kesadaran spiritualnya. Kesadarannya semakin padat, pikirannya semakin jernih.

Pelan-pelan, Xun Tian merasa dirinya telah menangkap sesuatu...

Terdengar suara dengungan lembut, Xun Tian tersadar bahwa ia baru saja menembus batas, naik ke Tingkat Kembali ke Asal.

Jelas, Xun Tian telah menemukan peluang untuk menembus batas, dan segera berhasil.

“Selamat, Tuan Xun, telah menembus ke Tingkat Kembali ke Asal. Benar-benar luar biasa seperti dalam kisah yang beredar,” Nona Ketujuh memandang Xun Tian dengan penuh kekaguman.

Dalam cahaya mutiara malam dalam tandu peri, Xun Tian melihat Nona Ketujuh tampak anggun dan tenang, tubuhnya mungil dan tampak rapuh, meski tidak secantik Su Wudie yang memesona seluruh negeri, namun ia memiliki pesona khas gadis sederhana, benar-benar membuat siapa pun tergerak.

“Terima kasih, kekuatanmu juga tidak rendah, aku bahkan tak bisa menebaknya,” ujar Xun Tian jujur. Jika Nona Ketujuh gagal naik ke dunia dewa, minimal ia berada di tingkat Dewa Bebas.

Jika ia berhasil naik dan turun lagi ke dunia fana, minimal ia berada di tingkat Dewa Langit.

“Tuan bercanda saja. Aku gagal naik ke dunia dewa di usia dua puluh tujuh, sekarang di usia tiga puluh dua baru mencapai Peringkat Delapan Dewa Bebas, tak layak disebut hebat.”

Mendengar jawaban Nona Ketujuh, Xun Tian menyadari bahwa wanita yang sudah melangkah ke Tingkat Zhenyuan, wajahnya tak akan berubah sepanjang hidup.

Kecuali jika di tengah jalan ia terkena gangguan hati atau luka yang tak bisa disembuhkan.

Xun Tian pun berujar, “Benar-benar ketidakadilan langit, wanita sebaik Nona Ketujuh pun gagal naik ke dunia dewa.”

Nona Ketujuh mengerutkan kening, menegur lembut, “Tuan, jangan kurang ajar pada langit. Di balik segalanya tersembunyi kehendak langit, takdir sudah ditentukan, kita harus menerimanya.”

Xun Tian tak membantah, namun dalam hati berpikir: jika langit benar-benar tak adil, walau harus hancur sekalipun, apa salahnya melawan nasib?

“Sebentar lagi sampai di Istana Peri. Jika Tuan tidak keberatan, menginaplah di sana sementara waktu,” Nona Ketujuh mengundang dengan halus.

“Kalau begitu, aku terima undangannya,” jawab Xun Tian, karena memang ia belum tahu ke mana akan pergi dan Nona Ketujuh juga orang yang baik.

“Tak masalah,” Nona Ketujuh tersenyum ringan.

Segera, tandu peri sampai di depan istana. Setelah turun, Xun Tian mengikuti Nona Ketujuh, pelayan pun hanya menatap Xun Tian tanpa berkata apa-apa, lalu mengikuti di belakang Nona Ketujuh. Mereka pun masuk ke dalam istana.

Xun Tian memandang sekeliling, menemukan istana seindah negeri para dewa. Banyak bunga mekar di taman, lebah dan kupu-kupu beterbangan di antara bunga-bunga itu.

Batu-batu dari berbagai jenis tersusun rapi di sepanjang jalan, dikelilingi kabut tipis. Di sekitarnya tumbuh rumput hijau, dengan pohon-pohon dewa yang daunnya memancarkan cahaya samar-samar, bersaing dengan matahari dan bulan, sungguh pemandangan yang memukau.

“Nona Ketujuh sudah pulang, sepertinya membawa tamu juga,” seru seseorang sambil melirik ke arah mereka.