Bab Sembilan Puluh Enam: Benih Pohon Dewa

Formasi yang menjebak para Maharaja akhirnya terkoyak oleh badai, terbuka sebuah celah. Yi Sha dan Ning Yuan memanfaatkan kesempatan itu, masing-masing menggunakan kereta perang dan pagoda untuk menerobos paksa, membuka celah formasi, dan membawa beberapa orang lainnya melarikan diri. Namun, bersamaan dengan itu mereka juga tertelan oleh badai raksasa.

"Sialan, baru saja lolos dari sarang serigala, kini masuk ke sarang harimau," maki Yi Sha, merasa kereta perangnya di dalam badai berputar-putar tak terkendali bak daun kering dihembus angin musim gugur.

Putaran badai semakin cepat, perlahan-lahan melahap lumpur dan pasir dasar laut, serta melibatkan tak terhitung banyaknya makhluk laut ke dalam pusarannya.

Lama-kelamaan, seluruh dasar laut menjadi bersih, memperlihatkan sebuah area pemakaman yang luasnya ribuan li. Sebuah batu nisan Kaisar Surga tergeletak sunyi di tepi pemakaman itu, memancarkan cahaya abadi.

Biasanya, batu nisan berdiri tegak di depan makam, namun di sini berbeda. Tidak lama kemudian, ketika badai mendekat ke area makam dan menyentuh batu nisan, batu itu seperti terbangun, melesat ke udara.

Lima aksara abadi yang terukir di atas batu nisan melayang keluar, mulai menyerap energi dari pusaran badai.

Pada saat yang sama, cabang pohon dewa yang telah tumbuh enam helai daun, yang sebelumnya perlahan menyerap energi batu kristal matahari, terbang keluar dari tubuh Xun Tian dan mulai melahap energi badai dengan buas.

Tak lama, energi badai pun habis dilahap oleh cabang pohon dewa, sementara lima aksara abadi itu juga dipaksa masuk ke dalam tubuh cabang pohon tersebut.

Tidak hanya itu, cabang pohon dewa itu pun melayang di atas makam, dengan cepat memanjangkan akar-akar halus yang menutupi seluruh area pemakaman, menancap ke dalam tanah, dan mulai mengeruk uap abadi yang terus-menerus menyebar dari makam Kaisar Surga.

Beberapa Maharaja keluar dari setengah artefak dewa, Xun Tian pun menghentikan kultivasinya dan menyimpan sisa besar mutiara iblis ke dalam kantong ruyi.

Dengan tatapan kosong melihat enam helai daun di cabang pohon dewa yang perlahan berubah hijau muda, Xun Tian memandang para Maharaja itu.

Saat itu, mereka pun serempak menatap Xun Tian. Melihat suasana menjadi canggung, Yun Shu lebih dulu memecah keheningan, "Xun Tian, pohon ini milikmu?"

Sebenarnya, meski tanpa ditanya pun, para Maharaja sudah dapat merasakannya.

Xun Tian menjawab tenang, "Benar."

"Bagus," kata Yun Shu, memandang para Maharaja lain sebelum berjalan ke sisi Xun Tian. "Tadi Xun Tian menyelamatkan kita dari badai, aku yakin kalian semua mengetahuinya. Jadi, kuharap tak seorang pun di antara kita yang berniat merebut harta miliknya. Setuju, bukan?"

Para Maharaja saling berpandangan, tak seorang pun bersuara.

Jelas, harta karun selalu menggoda hati.

Andai itu barang tak bertuan, mereka mungkin akan bersaing merebutnya. Tapi cabang pohon dewa itu milik Xun Tian. Jika Yun Shu tidak menyatakan sikap, tentu mereka akan berusaha merebutnya, siapa yang peduli pada seorang junior?

Bukankah ia sudah menyelamatkan nyawa semua orang? Lalu kenapa?

Namun kini Yun Shu sendiri yang menyatakan dukungan secara terbuka kepada Xun Tian.

Karena itu, semua orang memilih diam.

Tapi semua tahu, diam itu bisa bermakna banyak.

Apakah mendukung Xun Tian? Atau hanya memilih netral dan menunggu perkembangan? Atau bahkan menentang? Segalanya mungkin terjadi.

Lagi pula, siapa di antara para Maharaja yang bukan makhluk tua berumur ribuan tahun dengan pikiran sedalam lautan?

Melihat semua tetap diam, Yun Shu sedikit mengerutkan alis.

Xun Tian pun memasang wajah waspada, tidak mungkin ia berharap hanya Yun Shu saja yang membelanya.

Pada saat itu, cabang pohon dewa kembali tumbuh satu ruas kecil. Enam helai daun di atasnya mulai berubah hijau tua, dengan urat-urat semakin jelas.

Saat semua orang terdiam dan suasana menegang, tiba-tiba akar-akar pohon dewa menyusut, hanya menyisakan satu akar utama menggantung di udara.

Kini, cabang pohon dewa di udara sepenuhnya berubah menjadi bibit pohon ajaib. Ia melayang tanpa ditiup angin, bergoyang anggun.

Tiba-tiba, seorang Maharaja melesat ke arah bibit pohon ajaib, yang lain pun tak mau kalah. Hanya Yi Sha yang tetap berdiri di tempat, tak bergerak.

Tatapan indah Yun Shu menatap tajam ke arah mereka, marah, "Kalian..."

Belum sempat ia menyelesaikan kalimatnya, bibit pohon ajaib itu dengan sekejap menumbuhkan ribuan akar yang melesat ke arah para Maharaja, langsung menutupi tubuh mereka, menembus pori-pori, menyusup ke dalam tubuh, mengisap habis vitalitas mereka. Tak peduli bagaimana mereka berusaha melepaskan diri, semuanya sia-sia.

"Hahaha!" Yi Sha tertawa terbahak, "Dasar kalian, pengkhianat tak tahu terima kasih! Memang pantas mendapat balasan seperti ini!"

Bibit pohon dewa itu tampaknya mendengar tawa Yi Sha, satu akar utama melesat ke arahnya, langsung melilit tubuhnya.

Xun Tian berseru kaget, "Jangan!"

Akar yang semula sudah menembus tubuh Yi Sha langsung mundur, melepaskan lilitannya dan kembali ke akar utama.

Saat itu, beberapa Maharaja telah sepenuhnya kehilangan vitalitas, menjadi santapan bibit pohon dewa. Bahkan setengah artefak dewa milik Ning Yuan mengeluarkan suara retakan.

Dahi lebar Yi Sha dipenuhi keringat dingin, sungguh tak bisa diduga bahaya macam apa yang mengintai.

Ia menoleh dan mengangguk penuh terima kasih kepada Xun Tian, "Terima kasih!"

Xun Tian hanya tersenyum, "Sama-sama."

Setelah semua Maharaja berubah menjadi nutrisi bibit pohon dewa, akar-akar pun kembali menyusut.

Melihat semua ini, Xun Tian merasa ngeri, namun dengan hati berdebar ia melangkah, hingga tiba di depan bibit itu, lalu mengulurkan tangan dan menggenggamnya dengan lembut.

Dengan satu gerakan hati, bibit pohon dewa itu masuk ke dahi Xun Tian, berakar di dalamnya, namun seperti sebelumnya, sama sekali tidak menyerap sedikit pun energi abadi dari tubuhnya.

Yi Sha dan Yun Shu saling berpandangan, keduanya dapat menangkap kerumitan di mata masing-masing.

Xun Tian tak punya kekuatan tinggi, namun memiliki bibit pohon yang bisa melahap Maharaja, sebuah hal yang benar-benar tak masuk akal.

Xun Tian lalu berjalan ke batu nisan yang sejak tadi tergeletak diam di sisi makam.

Kini, batu nisan itu telah kehilangan seluruh cahaya abadi dan tulisan yang terukir di atasnya.

Xun Tian mengulurkan tangan, batu nisan itu pun jatuh ke tangannya. Ia merasakan sejenak, lalu berkata, "Senior, ini untukmu."

Setelah berkata demikian, ia melemparkan batu nisan itu pada Yi Sha. Yi Sha menangkapnya, merasakan sesuatu, wajahnya langsung berubah girang lalu tertawa, "Terima kasih!"

Xun Tian juga tersenyum, "Sama-sama."

Fakta bahwa Yi Sha tidak berusaha merebut bibit pohon dewa menjadi bukti karakternya, setidaknya terhadap Xun Tian ia tak jahat.

Itulah sebabnya Xun Tian memberikan batu nisan itu padanya.

Xun Tian lalu menatap Yun Shu, tiba-tiba menganggukkan kepala ke arah makam, memberi isyarat, "Kalau bisa kau gali, itu milikmu. Kalau tidak, berarti memang tak berjodoh."

Yun Shu tak menjawab, ia mengangkat tangan dan menghantam makam dengan telapak tangannya.

Area makam meledak, sebuah peti mati perunggu lengkap dengan tutupnya melayang keluar dari tumpukan batu.

Namun, jasad Kaisar Surga di dalamnya telah habis dilahap bibit pohon dewa.

Xun Tian tersenyum, "Selamat, Maharani Yun Shu, mendapatkan sebuah peti mati perunggu."

Yun Shu memasang wajah muram, terus-menerus menghantam makam hingga tanah dan batu berserakan, terbelah puluhan li ke dalam, tetapi selain peti mati itu, tak ada apa pun yang ditemukan.

Saat itu, Yi Sha di sampingnya menghibur, "Kalau kau merasa peti mati itu tidak membawa hoki, mau kutukar dengan batu nisan?"

Yun Shu melotot, "Sama saja!"

"Kalau kau tak mau, kenapa tidak kau jual saja ke kaum Dunia Arwah?" saran Yi Sha lagi.

Yun Shu tertegun, lalu menyimpan peti mati berikut tutupnya.

Mereka bertiga kembali memeriksa seluruh area itu, dan setelah memastikan tak ada yang tersisa, mereka meninggalkan makam Kaisar Surga.

Begitu keluar dari batas pelindung, Xun Tian melihat Su Wu Die dan dua rekannya sedang bertarung dengan seekor elang raksasa. Ia hendak membantu, namun dua tekanan dahsyat tiba-tiba menerpa tubuh elang itu.

Dalam sekejap, elang raksasa itu hancur berkeping-keping dan lenyap di udara. Sayang, elang itu belum dewasa sehingga belum sempat menghasilkan inti iblis.

Melihat ketiganya terluka, Xun Tian maju dan bertanya, "Kalian tidak apa-apa?"

Shu Ge Yan mengomel, "Ini semua salahmu, karena kau menghilang kami harus menunggu, akhirnya malah bertemu burung elang itu!"

"Aku..." Xun Tian kehabisan kata-kata.

"Ayo, masih ada satu lapisan ruang terakhir di atas!" seru Yun Shu.

Mereka pun berangkat bersama. Di tengah perjalanan, beberapa binatang buas yang tak menyadari situasi langsung dibunuh oleh dua Maharaja.

Memandangi serpihan tubuh binatang buas yang beterbangan, hati Xun Tian terasa perih, namun ia tak bisa berkata apa-apa.

Seandainya bangkai makhluk itu diberikan padanya, betapa bagusnya!

Tak punya pilihan, ia hanya bisa mengeluarkan sisa mutiara iblis naga dari kantong ruyi sambil melangkah menuju ruang terakhir.

Tak lama, mereka tiba di sebuah tangga.

Yang membuat mereka terkejut, di tangga itu tertera jejak kaki besar dan jelas, seolah-olah baru saja ada yang melintas.

Memandangi empat jejak jari kaki itu, hati Xun Tian bergetar.

Raksasa? Ternyata muncul juga.

Yi Sha, yang juga pernah mendengar legenda Suku Raksasa, bertanya hati-hati, "Kita naik saja?"

Yun Shu ragu sejenak, lalu berkata, "Terserah kau."

"Baiklah, mari kita lihat," kata Yi Sha, mengeluarkan kereta perangnya. Setelah semuanya masuk, mereka pun duduk di dalamnya.

Meluncur ke lapisan ruang terakhir, tiba-tiba Yi Sha menghentikan keretanya, tak berani lagi maju.

Ternyata, di ruang terakhir itu sedang berlangsung pertempuran sengit.

Xun Tian mendongak, tampak lima orang raksasa tengah bertarung dengan seekor binatang raksasa.

Merasa terdesak, binatang itu meraung keras, tubuhnya membesar hingga jutaan zhang, satu kakinya menginjak tanah membuat seluruh ruang seolah bergetar.

Namun, kelima raksasa itu sama sekali tak gentar, mengayunkan kampak dan tombak raksasa melawannya.

Xun Tian melihat salah satu raksasa mengayunkan kampaknya ke arah binatang itu, meninggalkan bayangan kapak di udara.

Di mana bayangan kapak itu melintas, ruang terbelah membentuk celah, dan di bahu binatang raksasa itu tercipta luka sedalam ratusan zhang.

Tak lama kemudian, ruang yang retak pun pulih kembali.

Binatang itu meraung kesakitan, suara dan hembusan anginnya menerjang kelima raksasa tanpa mampu menggeser tubuh mereka sedikit pun.

Namun, kereta perang yang berada ratusan li di belakang mereka malah terpental secepat kilat, jatuh ke tangga bawah, berguling ribuan li, hingga menancap dalam batang pohon raksasa, baru berhenti.

Beberapa lama kemudian, Xun Tian sadar dari pingsan. Ia mendapati dirinya terluka parah, sementara kereta perang sudah terbang kembali ke arah semula.

Terdengar Yi Sha memaki sambil menatap celah tak mencolok di kereta perang, "Sialan, betapa mengerikannya tadi! Kalau saja kereta perangku bukan setengah artefak dewa, kita semua pasti sudah mati di tempat terkutuk ini!"