Bab Dua Puluh Lima: Kelahiran Kembali (Mohon Dukungannya)

Hari ini bukanlah hari yang istimewa, tampak sama saja seperti hari-hari lainnya dalam setahun. Namun, entah mengapa, hari ini semuanya terasa menguntungkan. Saat matahari tepat di puncaknya, sebuah jiwa tanpa kesadaran perlahan-lahan mulai melekat pada tubuh yang penuh kerak darah, bagaikan seorang anak yang telah lama meninggalkan rumah akhirnya kembali ke tanah kelahirannya, ke pelukan ibu yang membesarkannya.

Dalam kekaburan, secercah kesadaran muncul dan perlahan terbangun dari tidur panjangnya. Ingatan mulai membanjiri benaknya seperti gelombang pasang. Ketika rasa sakit menusuk kepalanya, Xun Tian akhirnya benar-benar tersadar dari penderitaan itu. Ia mencoba membuka matanya, namun yang ia dapati hanyalah kegelapan. Seolah-olah ada tirai hitam yang menghalangi pandangannya, kesadaran Xun Tian secara perlahan mulai kembali dan sebuah pesan mengalir ke dalam pikirannya.

Apa ini yang membungkus tubuhku? Kenapa baunya amis darah?

Secara naluriah, ia mengalirkan energi sejatinya ke luar. Suara retakan terdengar berulang kali di seluruh tubuhnya, mirip suara seseorang mengunyah kerupuk keras, membuat Xun Tian merasa mual. Ia menahan rasa lelah dan sakit di sekujur tubuhnya akibat terlalu lama berbaring, lalu bangkit dari tumpukan kerak darah itu.

Melihat substansi hitam kemerahan di bawah kakinya, Xun Tian menundukkan pandangan ke seluruh tubuhnya. Tubuhnya telanjang, kekar dan kulitnya halus bercahaya putih susu di bawah sinar matahari.

Aku... hidup lagi?

Bagaimana aku bisa hidup kembali?

Xun Tian memandang sekeliling, tak melihat seorang pun, lalu dengan nekad ia berlari tanpa busana. Akhirnya ia menemukan banyak daun dan ranting untuk menutupi pinggangnya, barulah ia mulai merasakan perubahan di dalam tubuhnya.

Tahap awal menuju keabadian dimulai dari melatih tubuh, setelah fondasi kuat terbentuk, ia harus mengarahkan energi sejati ke istana niwan di dahi hingga mencapai tingkat langit. Lalu menyerap energi alam ke pusat dada untuk naik ke tingkat energi sejati. Selanjutnya, ia harus mengalirkan energi misterius ke bawah pusar untuk masuk ke tingkat misteri, lalu memulai masa tanpa makan, ke tahap tapabrata.

Xun Tian menemukan bahwa di bawah pusarnya, energi murni sangat melimpah. Mungkin sebelum ia hidup kembali, tubuhnya sudah dengan sendirinya menyerap energi alam dan meremajakan raga, bahkan telah melangkah ke tingkat misteri.

Maka tahap selanjutnya adalah tapabrata, hidup tanpa makan. Tapi setelah mengamati tubuhnya, Xun Tian sadar ia sudah cukup lama tak makan, dan setiap sel dalam tubuhnya pun bersih dari kotoran.

Masih perlukah tapabrata? Bukankah itu hanya sia-sia?

Sekarang, yang harus ia lakukan adalah mencoba memusatkan energi di tiga titik utama tubuh untuk menembus gerbang kesadaran, membuka Mata Hikmah, agar rohnya bisa keluar kapan saja dan memasuki tahap keluar raga.

Xun Tian berjalan menjelajah alam liar, akhirnya berhenti di sebuah bukit. Ia membuka halaman ketiga dari Kitab Cahaya Matahari di istana niwannya, dan sebuah palu logam yang berkilauan muncul di tangannya.

Kini, setelah tiga energi menyatu dalam tubuhnya, kekuatan palu logam itu tak dapat dibandingkan dengan sebelumnya. Sekali ayun saja, mungkin sudah bisa meruntuhkan bukit kecil. Dengan beberapa kali ayunan di tepi bukit, ia membuat sebuah gua, lalu masuk dan menutup pintu gua dengan tanah dan batu untuk menghindari gangguan binatang buas atau orang yang lewat.

Duduk bersila di dalam gua, Xun Tian menenangkan dirinya sepenuhnya, mengalirkan energi misterius dan energi alam dari bawah dan tengah tubuh ke atas, melewati dua belas tingkat, hingga mencapai istana niwan.

Energi sejati, energi alam, dan energi misterius bersatu, Xun Tian mulai menembus gerbang kesadaran. Percobaan pertama gagal, kedua juga gagal, begitu pula ketiga, keempat, kelima...

Setengah tahun berlalu, Xun Tian sudah entah berapa kali mencoba memusatkan tiga energi untuk menembus gerbang itu, tapi tetap saja gagal.

Sepertinya aku masih perlu menimba pengalaman.

Akhirnya Xun Tian memutuskan untuk keluar menjelajah, sambil diam-diam mencari tahu kabar tentang Pengawal Kerajaan. Ia tahu bahwa Di Rui dan Macan Terbang mungkin sudah mengalami nasib buruk, tapi baginya, apakah mereka masih hidup atau tidak, dendam itu tetap harus ia balas.

Yang harus ia lakukan sekarang adalah terus berlatih, sedikit demi sedikit meruntuhkan kekuatan Pengawal Kerajaan sampai mereka lenyap dari wilayah timur laut. Dendam terhadap Di Rui, kakaknya, tak bisa ia lupakan. Mereka mengalami musibah karena melindunginya, kini nasibnya tidak jelas, hidup atau mati.

Namun, dengan kekuatannya sendiri, ia tahu bahwa untuk melakukan itu semua tidaklah mudah dalam waktu singkat.

Maka, lebih baik bergabung ke dalam sebuah kekuatan besar, memanfaatkan kekuatan itu untuk menghancurkan Pengawal Kerajaan. Tapi cara ini tampaknya kurang efektif di timur laut, karena seluruh wilayah itu dikuasai oleh Dinasti Langit, dan tak ada satu pun kekuatan yang berani terang-terangan menentang Pengawal Kerajaan, apalagi organisasi itu sangat besar dan kuat.

Kecuali ia pergi ke barat jauh, di sana ada kerajaan lain yang dipimpin seorang raja berbeda. Ia bahkan bisa membangun kekuatan sendiri di sana, lalu kembali untuk membalas dendam.

Xun Tian pun memutuskan, untuk sementara ia akan berburu dulu, menangkap beberapa binatang buas untuk ditukar dengan koin abadi, lalu membeli beberapa keperluan sehari-hari sebelum memulai perjalanan.

Tepat ketika Xun Tian memantapkan niatnya, tiba-tiba ia merasa ada yang diam-diam mengawasinya.

Siapa yang diam-diam memperhatikanku?

Siapa sebenarnya?

Kini ia berada di dalam gua, di sekitarnya sunyi senyap, masakah itu hantu?

Namun perasaan diawasi itu hanya berlangsung sekejap, seolah-olah tak pernah terjadi.

Mengingat ia sebenarnya sudah mati, jatuh dari ketinggian seperti itu dan tetap hidup saja sudah aneh. Kini ia hidup kembali, bahkan mendapat keuntungan tak terduga masuk ke tahap tapabrata.

Jadi, siapa yang telah menyelamatkannya? Mungkinkah orang yang tadi mengawasi?

Xun Tian seperti masuk dalam keadaan meditasi, sebenarnya ia tengah merasakan setiap sudut gua, mencari tanda-tanda keberadaan makhluk lain.

Setelah lama, ternyata tidak ada apa-apa.

Xun Tian lalu menenggelamkan kesadarannya ke dalam tubuh, akhirnya menyadari bahwa roh pedang yang selama ini diam di istana niwan tampak berubah.

Jangan-jangan itu dia? Mana mungkin?

Ia mencoba berkomunikasi dengan roh pedang itu, namun tidak menunjukkan tanda-tanda kehidupan, sekeras apa pun Xun Tian mencoba, tetap saja roh pedang itu tak bereaksi.

Akhirnya Xun Tian menyerah, tapi perasaan seperti tengah diawasi itu tetap membuat bulu kuduknya meremang, jelas bukan sekadar ilusi.

Sepertinya aku tidak boleh berlama-lama di sini.

Xun Tian mengerahkan energi sejatinya, membuka pintu gua dan melangkah keluar.

Di luar, langit tampak akan segera turun hujan, awan gelap bergulung-gulung menutupi cakrawala.

Xun Tian melangkah lebar di alam liar. Saat ia berjalan, tiba-tiba terdengar suara bangau dari belakangnya.

Hmm? Xun Tian berhenti dan menoleh ke langit.

Seekor bangau raksasa melesat dari kejauhan, terbang secepat kilat.

“Sepertinya ada orang di bawah, berhenti sebentar,” seru seorang gadis cantik di atas bangau itu, menghentikan laju bangau.

“Untuk apa repot-repot?” Gadis lain memandang sekilas, lalu menatap ke arah Xun Tian yang berdiri di padang liar. Setelah melihat jelas wajahnya, ia berkomentar, “Anak muda yang liar sekali.”

Liar? Xun Tian mendengar kesan pertama gadis itu terhadap dirinya, tak bisa menahan diri untuk berkomentar, “Nona, bagian mana dari diriku yang kau anggap liar? Tolong katakan dengan jujur.”

“Kau masih tak percaya dibilang liar?” Gadis itu tampak terkejut Xun Tian menjawab, matanya yang bulat menatap tajam dan menunjuk, “Lihat dirimu, tubuh dililit daun dan ranting, kotoran penuh di sekujur badan, tapi mata cukup jernih, sepertinya bukan orang jahat, kemampuanmu juga lumayan. Tapi bicaramu terlalu tajam, tak takut menyinggung perasaan gadis?”

Xun Tian tak tahu harus berkata apa. Ini jelas hanya bualan semata.

Gadis di sebelahnya menahan tawa, suaranya merdu seperti lonceng perak. Setelah gadis pertama selesai bicara, ia menahan senyumnya, lalu berkata dengan sopan, “Jangan salah paham, kakakku ini mengidolakan Kaisar Sejati, jadi bicaranya...”

Xun Tian terpana melihat gadis itu, jantungnya berdebar tanpa kendali. Ia tak menyangka akan bertemu gadis secantik ini di dunia, dan pertemuan pertama langsung membuatnya terkesan. Sikapnya lembut, bagaikan bidadari turun ke bumi; jika bisa berjodoh dengannya dan menghabiskan sisa hidup bersama, rasanya hidup ini tak akan ada penyesalan.

Tapi, meski gadis satunya agak galak ucapannya, kecantikannya juga jarang ditemukan dalam hidup Xun Tian.

Dua gadis itu menunggang bangau, berhenti karena dirinya, sungguh...

Ketika Xun Tian tengah asyik melamun, gadis itu memperkenalkan diri, “Namaku Su Wudie, sedangkan dia bernama Shu Geyan. Kami dari Xiazhou, hendak pergi ke barat daya Dongzhou. Melihat hujan akan turun, jika kau tidak keberatan, maukah ikut bersama kami naik bangau kecil ini?”

Melihat Su Wudie mengundang, dan Shu Geyan yang tadi menegur kini tampak cemberut, Xun Tian membalas dengan senyum dan anggukan, “Mana mungkin aku merepotkan kalian?”

“Munafik! Jelas ingin menumpang, tapi pura-pura menolak,” sergah Shu Geyan lagi.

“Ini...” Xun Tian kembali tak tahu harus berkata apa. Sebenarnya ia tak berniat menumpang bangau sama sekali, tapi gadis ini...

“Tak perlu hiraukan dia, dia memang seperti itu. Cepat naiklah,” Su Wudie mengerutkan alis, kembali mengundang dengan ramah.

Melihat hujan mulai turun deras, Xun Tian menatap langit, matanya jernih, lalu dengan semangat bersyair, “Dulu aku telah mati, kini hidup kembali. Di padang liar ini, aku bertemu badai dan awan. Suatu saat jika langit cerah kembali, darah musuh pasti akan membasahi tubuhku. Hahahaha!” Xun Tian tertawa keras, suaranya menggema ke seluruh padang, lalu ia melangkah pergi tanpa memperdulikan kedua gadis itu.

Hujan deras akhirnya mengguyur bumi, Shu Geyan menghentakkan kakinya dengan kesal, “Tahu begitu, tak perlu berhenti, dia memang gila. Ayo kita pergi!”

Bangau itu pun terbang menembus badai, lalu muncul di langit yang cerah. Beberapa saat kemudian, Su Wudie termenung, “Menurutku dia bukan orang gila. Justru, dia seperti seseorang yang menghadapi musuh sangat kuat tanpa rasa takut, dan ingin membalas dendam jika sudah cukup kuat.”

“Hehe, apa kau mulai suka padanya? Sampai-sampai membela begitu,” goda Shu Geyan.

Mendengar ledekan itu, wajah Su Wudie memerah, lalu sadar Shu Geyan menatapnya, ia buru-buru membantah, “Eh, mana ada.”

“Masih menyangkal? Aku kira sifat kalian sama saja, hmph!” Sikap Shu Geyan yang terus mendesak membuat Su Wudie menutup dahinya, tak sanggup lagi menghadapi kelakuan kakaknya.