Bab Seratus Enam Puluh: Kekuatan Massa yang Mengerikan

Sun Jun adalah Ketua Geng Qinglong. Biasanya, saat Wei Xiaobao tidak berada di tempat, semua orang mengikuti perintah Sun Jun. Bagaimanapun, pertama-tama, Sun Jun adalah pemimpin dari kelima geng tersebut, dan kedua, Sun Jun pernah menjabat sebagai komandan militer serta memiliki pengalaman memimpin pasukan dalam pertempuran.

Sun Jun berdiri di hadapan orang banyak, mengangkat mangkuk araknya, dan berkata, "Hari ini adalah hari di mana Saudara Long dipenggal. Kita semua adalah saudara sejati Bintang Merah. Jika kalian adalah pria sejati, ikuti aku, Sun Jun, untuk menyerbu tempat eksekusi dan menyelamatkan Saudara Long."

Semua orang serempak berteriak, "Serbu tempat eksekusi... selamatkan Saudara Long!" Suara itu begitu menggelegar dan bergema begitu lama hingga membuat tanah di bawah kaki mereka ikut bergetar.

Hari ini adalah hari eksekusi Wei Xiaobao. Wang Houtong dan yang lainnya telah melakukan persiapan sejak pagi. Tiga ratus saudara telah bersiap dan siaga. Mereka telah lama menerima perintah dari Wei Xiaobao bahwa jika urusan Li Gang dan kedua rekannya di luar tidak membuahkan hasil, mereka akan langsung menyerbu tempat eksekusi untuk menyelamatkan orang.

Sun Jun meminum habis semangkuk arak terlebih dahulu, yang diikuti oleh semua orang. Setelah itu, dengan suara 'prak-prak', mereka bersama-sama membanting mangkuk arak tersebut hingga hancur berkeping-keping. Semangat juang mereka membara, kemarahan publik tersulut, dan mereka semua telah siap untuk bertaruh nyawa serta menumpahkan darah.

Wei Xiaobao dikurung di dalam kerangkeng tahanan dan dikawal menuju pasar untuk menjalani eksekusi. Baru saja keluar dari gerbang kantor衙门 tidak jauh, rombongan kereta itu sudah tidak bisa bergerak maju.

Di sepanjang jalan dipenuhi oleh orang-orang. Banyak di antaranya yang membawa cangkul dan tongkat, dan sebagian besar adalah warga sekitar. Beberapa bahkan membentangkan spanduk dengan berbagai tulisan:

"Pahlawan telah tiada, di mana nurani berada?"
"Benar dan salah tak bisa dibedakan, semena-mena membunuh orang tak bersalah."
"Pemuda jenius membawa berkah bagi rakyat, pemerintah yang korup membunuh orang baik."

Mendengar dan membawa berbagai senjata, massa dengan ekspresi garang menghalangi jalan dan sama sekali tidak membiarkan kerangkeng tahanan itu lewat. Beberapa pemuda awalnya berargumen dengan para prajurit, yang kemudian memicu bentrokan fisik. Seseorang berteriak dengan lantang, "Wei Xiaobao adalah pahlawan Kota Yangzhou, seorang pemuda jenius yang tidak boleh dibunuh! Jika seorang pahlawan dibunuh, apakah keadilan masih ada di dunia ini?"

Seorang wanita berusia sekitar tiga puluhan melompat sambil memarahi seorang prajurit pengawal, "Gouzi! Apakah kau lupa siapa yang menyelamatkan anakmu yang jatuh ke sungai tahun lalu? Sialan, kau benar-benar kacang lupa kulitnya, berani-aninya membantu pemerintah menangkap dermawan besar kita! Aku tidak akan melepaskanmu, cepat enyah dari sini! Kalau tidak, kuberitahu, ibu ini akan mengemasi barang-barang dan pulang ke rumah orang tuanya, dan tidak akan pernah hidup bersamamu lagi!" Sambil berkata demikian, wanita itu maju dan menjewer telinga si Gouzi, dan keduanya pun berkelahi di hadapan orang banyak.

Seorang lelaki tua melangkah maju mencengkeram seorang prajurit dan berkata dengan marah, "Kau bajingan tak tahu di untung! Waktu Ibumu jatuh sakit di jalan besar tempo hari, siapa yang mencarikan tabib? Manusia tak tahu diuntung, kau berani-aninya ikut-ikutan melawan dermawan keluarga kita, aku memutuskan hubungan ayah dan anak denganmu sekarang juga!"

Singkatnya, berbagai macam ucapan terdengar. Jalanan dengan cepat menjadi kacau balau bagaikan bubur. Menyaksikan pemandangan yang riuh dan ribut di hadapannya, Wei Xiaobao tersenyum gembira. Senyumnya penuh kemenangan, sangat arogan, sangat tidak tahu malu. Ia tahu bahwa tujuannya telah tercapai. Meskipun dirinya adalah seorang berandalan yang tidak kenal aturan, selama bertahun-tahun ini ia memang telah melakukan banyak hal baik di Kota Yangzhou. Wajar jika banyak orang yang tidak ingin melihatnya dibunuh tanpa alasan.

Tak lama kemudian, para pejabat bawahan melaporkan kejadian tersebut kepada Hakim Zhang. Awalnya Hakim Zhang mengira itu hanya ulah beberapa rakyat jelajah yang membuat kerusuhan, tetapi ketika ia keluar dan melihatnya, ia langsung tercengang. Tampak jalanan dipenuhi oleh warga, masing-masing dengan wajah garang memegang berbagai senjata—mulai dari tongkat, pentungan, garpu, cangkul, hingga sekop, apa pun dibawa, seolah-olah mereka ingin memangsa orang hidup-hidup. Rakyat terus menerus berteriak menuntut agar Wei Xiaobao dibebaskan. Terlebih lagi, situasinya semakin parah hingga banyak penonton yang tidak dapat menahan diri untuk mulai berkelahi.

Hakim Zhang kemudian melihat para bawahannya. Mereka entah ditarik ke samping oleh istri atau orang tua mereka sendiri, terlalu takut untuk maju menghentikan rakyat, bahkan ada beberapa yang membelot di tengah jalan.

Melihat barisan rakyat yang begitu garang, Hakim Zhang berpikir dalam hati, "Urusan ini sepertinya akan sangat sulit diselesaikan. Tidak disangka popularitas Wei Xiaobao di Yangzhou begitu baik, bahkan melebihi dukungan rakyat terhadap pejabat sepertiku. Lebih baik aku diam-diam mengeksekusinya nanti dan membuat skenario seolah-olah Wei Xiaobao bunuh diri karena takut dosa. Dengan begitu, rakyat tidak bisa menyalahkan diriku."

Hakim Zhang melambaikan tangannya ke arah rakyat, tetapi tidak ada seorang pun yang memedulikannya atau menghiraukan gerakannya yang sia-sia itu. Tidak ada pilihan lain, Hakim Zhang mengerahkan tenaganya dan berteriak lantang, "Para warga sekalian, mungkin ini hanya kesalahpahaman! Tenanglah, aku akan kembali dan memeriksa ulang kasus ini dengan benar, dan pasti akan memberikan keadilan bagi kalian semua. Kalian harus percaya padaku!"

"Tidak bisa! Pokoknya Tuan Muda Wei harus dibebaskan, kalau tidak, urusan kita belum selesai!"

Hakim Zhang menyeka keringat di wajahnya dan membujuk lagi, "Negara memiliki hukumnya, keluarga memiliki aturan. Kita tidak boleh bertindak gegabah berdasarkan emosi sesaat, dan tidak bisa membiarkan apa pun terjadi semau kalian. Jika pihak atasan nanti menyelidiki, kita semua akan mendapat masalah besar!"

"Apa yang dilakukan Tuan Muda Wei semuanya benar! Kaulah yang salah menuduh orang baik. Kami tidak peduli dengan atasan atau tidak atasan, kami hanya ingin kau segera melepaskan orangnya! Jika tidak, kami akan meruntuhkan kantor pemerintahanmu!"

Hakim Zhang merasa sangat tidak berdaya dan berpikir, "Rakyat tidak mau mendengarkan bujukanku, apa yang harus kulakukan sekarang? Bukankah posisiku ini jadi sangat memalukan?"

Ia berpikir lagi, "Ah, benar juga! Karena rakyat datang untuk menyelamatkan Wei Xiaobao, jika Wei Xiaobao yang membujuk mereka, mereka pasti akan setuju. Hanya saja, aku tidak tahu apakah Wei Xiaobao mau menuruti permintaannya."

Dengan tubuh gemetar, Hakim Zhang mendatangi kerangkeng tahanan Wei Xiaobao, membungkuk, dan tersenyum menjilat, "Tuan Muda Wei, lihatlah situasi ini, sebaiknya Anda saja yang membujuk orang-orang ini. Jika Prefek sampai mengetahuinya, saya khawatir situasinya akan sulit diatasi, dan bahkan bisa-bisa mencelakai para warga."

Wei Xiaobao tertawa terbahak-bahak, "Tidak disangka seorang pejabat pelayan rakyat sepertimu justru datang memohon kepada seorang tahanan yang hampir mati. Ini lelucon terbesar di dunia! Lagi pula, aku tidak menyuruh rakyat datang kemari, dan mereka tidak akan menuruti apa pun kataku. Kau terlalu memuji dan melebih-lebihkanku."

Wei Xiaobao membatin, "Biar kau tahu kehebatanku, biar kau tahu bahwa aku bukanlah orang yang mudah ditindas! Namun, bagaimanapun juga, aku tidak boleh mencelakai rakyat hanya karena urusanku sendiri. Jika pihak atasan benar-benar menyelidiki dan menjeratku dengan tuduhan menghasut rakyat untuk melawan kekaisaran, itu akan menjadi masalah besar. Bisa-bisa banyak rakyat tak berdosa yang kehilangan kepala."

Hari ini Hakim Zhang benar-benar tidak memiliki pilihan lain, sehingga ia terpaksa merendahkan harga dirinya demi memohon kepada Wei Xiaobao. Di dalam hatinya, ia sudah berencana untuk membereskan Wei Xiaobao nanti setelah semuanya selesai. Melihat ekspresi tak berdaya di wajah Hakim Zhang, Wei Xiaobao semakin merendahkannya di dalam hati. Seorang pejabat pemerintah yang bertindak sampai separah ini benar-benar telah kehilangan seluruh harga dirinya.

Wei Xiaobao tersenyum dan berkata, "Baiklah, Hakim Zhang, demi menghormatimu, aku akan mencobanya. Jika orang-orang benar-benar memberikan sedikit muka kepadaku, itu adalah kehormatanku. Namun, jika rakyat tidak mau mendengarkan bujukanku, aku pun tidak bisa berbuat apa-apa."

Hakim Zhang tersenyum penuh sanjungan dan berkata, "Tentu saja, tentu saja. Tuan Muda Wei, asalkan Anda bersedia turun tangan, semuanya pasti akan beres."

Wei Xiaobao melambaikan tangannya ke arah kerumunan. Begitu melihat isyarat tangan Wei Xiaobao, orang-orang langsung terdiam seketika, menjadi sangat sunyi hingga suara jarum jatuh pun mungkin terdengar.

Wei Xiaobao merasa sangat bangga dan berpikir, "Alangkah menyenangkannya jika ini terjadi di Amerika Serikat. Dengan begitu banyak orang yang mendukungku, aku bahkan bisa terpilih sebagai gubernur, atau siapa tahu bahkan bisa menjadi presiden, haha." (Bersambung.)