Bab Seratus Lima Puluh Empat, Tragedi Dong Batian

Meskipun menyimpan keraguan di dalam hati, tak seorang pun berani bertanya banyak. Mereka semua mengikuti Ma Liu keluar. Wei Xiaobao memandangi Dong Batian yang penuh luka, lalu membatin, "Orang ini memang keparat, tetapi bagaimanapun dia adalah ayah Dong Ya. Demi wajah putrinya, aku merasa heran. Bukankah terakhir kali aku memberinya ratusan ribu tael perak? Bagaimana bisa dia berakhir separah ini? Wajahnya sudah babak belur mirip kepala babi, sungguh menyedihkan."

Dengan sejuta tanya di benak, Wei Xiaobao mengamati luka-luka di tubuh Dong Batian, lalu berpikir, "Ya ampun, masalah apa sebenarnya yang dicari orang ini sampai dipukuli separah ini? Jangan-jangan dia dikeroyok massa."

Wei Xiaobao memapah Dong Batian masuk ke dalam ruangan terlebih dahulu dan membaringkannya di atas ranjang tempatnya biasa berbaring. Wei Xiaobao menoleh ke arah Zhang Caifeng dan Qiu Ju, lalu berkata, "Kalian berdua keluarlah sebentar. Ada beberapa hal yang harus kubicarakan dengan orang ini."

Melihat kedua wanita cantik itu keluar ruangan, Wei Xiaobao mengulurkan tangan menutup pintu, lalu menatap Dong Batian dan berkata, "Sudahlah, jangan berpura-pura lagi. Sebenarnya apa yang terjadi? Bagaimana bisa jadi begini? Di tanah Yangzhou ini, siapa yang berani macam-macam denganmu?"

Dong Batian memegangi bokongnya sambil mengerang kesakitan beberapa kali, barulah ia berkata, "Xiaobao, kita ini satu keluarga. Kau harus membantuku! Lihatlah betapa parahnya aku dipukuli ini. Apa menurutmu aku sedang berpura-pura?"

Melihat penampilan Dong Batian yang menyedihkan itu, Wei Xiaobao merasa jengkel dan segera mendesak, "Cukup, jangan sok akrab dulu. Cepat katakan, ada apa sebenarnya? Kenapa berlagak seperti orang yang dihajar karena tidak bisa membayar utang kepada pelepas pinjaman?"

Dong Batian membatin, "Lantaran putrinya tempo hari, pemuda ini dengan cuma-cuma memberiku ratusan ribu tael perak. Tampaknya demi putrinya pun, dia pasti akan membantuku. Dilihat dari kedermawanannya, keluarganya pasti tidak kekurangan uang. Siapa tahu aku bisa kembali menjadi tuan besar."

Menceritakan segalanya secara jujur tanpa dikurangi. Usai mendengarnya, Wei Xiaobao menjadi sangat geram, mengibaskan lengan bajunya, dan meludah, "Pantas saja!"

Wei Xiaobao membuka pintu dengan suara berderit kencang dan melangkah keluar dengan penuh amarah.

Rupanya, Dong Batian dahulu memiliki harta melimpah dan bertindak sewenang-wenang di Yangzhou tanpa ada yang berani mengusik. Sejak menerima ratusan ribu tael perak dari Wei Xiaobao, kelakuannya menjadi semakin angkuh.

Dong Batian pada dasarnya memang berkecimpung dalam bisnis ilegal seperti penyelundupan, perdagangan garam selundupan, penipuan, praktik rentenir, serta peredaran opium, sehingga ia memiliki banyak kenalan sesama bajingan di dunia hitam maupun putih.

Begitu mendadak memegang uang sebanyak itu, ambisi Dong Batian mulai membuncah. Ia merasa tidak puas dengan status quo dan berniat memperluas kekayaannya. Kebetulan ada sejenis candu dari Inggris yang masuk, tetapi karena jumlahnya terlalu besar, tidak ada orang lain yang sanggup membelinya.

Dong Batian mengincar pasokan candu tersebut, berpikir, "Bisnis candu mendatangkan keuntungan luar biasa. Tuan-tuan besar, para pemuda kaya, bahkan para pejabat dan pesuruh pemerintah pun gemar menghisapnya. Selama aku membeli candu ini, harganya pasti akan berlipat ganda, dan setiap hari aku akan meraup pundi-pundi emas, mengumpulkan kekayaan yang melimpah. Mungkin saja gelar orang terkaya di Yangzhou akan jatuh ke tanganku saat itu."

Jumlah candu tersebut terlampau besar, bahkan jika digabungkan dengan ratusan ribu tael perak pemberian Wei Xiaobao, masih kurang banyak. Semula ia berniat meminta sedikit kepada Wei Xiaobao, tetapi pemuda itu tidak kunjung ditemukan. Belakangan, ia mendengar kabar bahwa Wei Xiaobao dijebloskan ke penjara, yang justru membuat Dong Batian sedikit meremehkannya.

Dong Batian membatin, "Bocah ini sepertinya tidak punya banyak uang lagi. Kalaupun punya uang untuk menyuap para pejabat penjara itu, mereka pasti sudah membebaskannya sejak lama."

Mana tahu ia bahwa Wei Xiaobao sendiri yang sebenarnya enggan keluar.

Dong Batian yang terbiasa berkecimpung dalam bisnis lintah darat mengenal banyak rekan seprofesi. Ia berpikir, "Biar bagaimana pun ini bisa mendatangkan keuntungan besar, aku pinjam saja dulu, nanti setelah untung akan kulunasi."

Maka, Dong Batian mencari beberapa penjamin dan meminjam satu juta tael perak. Candu itu berhasil dibeli, dan Dong Batian sempat bermimpi disiang bolong penuh sukacita setiap hari. Sayangnya, kenyataan tidak semudah yang ia bayangkan.

Jika candu tersebut dijual pada masa lalu atau di tempat yang jauh dari Yangzhou, mungkin barang itu akan sangat laris. Namun, di Yangzhou, hampir seluruh kalangan berada dan berkuasa telah beralih mengonsumsi "Rokok Wei".

Pada akhirnya, semua ini adalah berkat kerja keras Wei Xiaobao, hanya saja tak seorang pun yang tahu siapa dalang di balik "Rokok Wei". Orang-orang mengira latar belakangnya sangat kuat sehingga tidak ada yang berani mengusik. Terlebih lagi, sebagian besar "Rokok Wei" dipersembahkan sebagai upeti bagi para menteri dan pejabat istana, membuat warga semakin tidak berani mencari gara-gara.

"Rokok Wei" sudah terkenal luas di Yangzhou dengan reputasi yang sangat harum. Sejak Dong Batian membeli candu tersebut, hanya segelintir pecandu berat atau orang yang tidak bisa lepas dari candu saja yang datang untuk melariskan dagangannya.

Hari demi hari berlalu, persediaan candu Dong Batian sama sekali tidak terjual. Sementara itu, bunga berbunga dari pinjaman rentenir terus membengkak bagaikan bola salju yang menggelinding. Tak lama berselang, total utangnya telah melambung hingga mencapai beberapa juta tael perak.

Pada akhirnya, kediaman Dong Batian disita, barang-barang berharga dijarah hingga kosong, bahkan selir mudanya pun kabur bersama pria lain. Dalam sekejap mata, Dong Batian jatuh terpuruk dari seorang bos besar yang kaya raya menjadi seorang gelandangan miskin papa yang kehilangan segalanya.

Wei Xiaobao merasa sangat jijik terhadap orang seperti Dong Batian, tetapi bagaimanapun ia adalah ayah Dong Ya. Wei Xiaobao membatin, "Yang penting nyawanya masih selamat. Siapa tahu suatu hari nanti dia benar-benar sadar, bertobat, dan menjadi manusia baru. Memberinya sedikit perak untuk hari tuanya bukanlah masalah. Anggap saja kejadian kali ini sebagai pelajaran baginya, karena dia memang tidak akan menitikkan air mata sebelum melihat peti mati. Aku sungguh tidak menyangka 'Rokok Wei' ciptaanku bisa begitu laris manis hingga menghancurkan bisnis candu sang mertua, ini benar-benar sebuah pembalasan."

Menatap Zhang Caifeng dan satu orang lagi yang berdiri di luar pintu, Wei Xiaobao menghela napas dan berkata, "Aku harus merepotkan Caifeng untuk merawatnya dengan baik. Bagaimanapun dia bukan orang lain. Aku pergi dulu, melihat wajahnya saja sudah membuatku kehilangan selera makan."

Zhang Caifeng buru-buru berkata, "Tetapi, luka-lukamu belum pulih sepenuhnya. Apakah tidak apa-apa jika kau pergi sekarang?"

Wei Xiaobao tersenyum, merentangkan kakinya, lalu memasang kuda-kuda dan melancarkan beberapa jurus tai chi dengan gesit. Ia tertawa seraya berkata, "Lihat aku, bugar dan penuh energi seperti naga dan harimau, itu tanda bahwa aku baik-baik saja. Lagipula, berbaring seharian di ranjang justru tidak lebih baik daripada keluar untuk menghirup udara segar dan bergerak agar lekas sembuh. Tenang saja, aku pergi dulu."

Sekembalinya ke sel tempat ia tinggal, para penghuni menyambut Wei Xiaobao dengan gembira, terus-menerus bercanda dan bersorak ria seolah-olah baru bertemu sanak saudara sendiri. Bagaimanapun, Wei Xiaobao adalah pilar dan sandaran hati bagi mereka semua.

Wei Xiaobao mengeluarkan rokok dan membagikannya kepada semua orang. Mereka ribut mengajak untuk berpesta miras. Sun Jun berkata, "Tidak boleh, tubuh Long-ge baru saja pulih, belum boleh minum anggur sekarang. Benar kan, Long-ge? Nanti kalau kau sudah sembuh total, kita baru minum sepuasnya."

Wei Xiaobao tersenyum dan berkata, "Benar, pemikiran Sun Jun memang paling teliti. Soal minum anggur kita tunda dulu, tapi kalau makan bersama tentu boleh."

Wei Xiaobao menyadari bahwa Changning di sudut ruangan terus mencuri pandang ke arahnya. Begitu Wei Xiaobao balas menatap, Changning buru-buru memalingkan muka dengan wajah merona merah.

Wei Xiaobao tidak ambil pusing karena ia sedang tidak memikirkan hal semacam itu saat ini. Alice baru saja pergi, Dong Batian baru saja babak belur dihajar orang, dan Dong Xing pun belum tentu kapan akan datang mencari masalah. Wei Xiaobao tidak ingin terlalu banyak melibatkan diri untuk saat ini. Jika memang ada jodoh, cepat atau lambat mereka pasti akan bersatu. Bukankah ada pepatah yang mengatakan: apa yang ditakdirkan untukmu pasti akan menjadi milikmu, apa yang bukan milikmu janganlah dipaksakan. (Bersambung.)