Bab Seratus Satu, Memuji Shuang'er

Mata Shuang’er basah, ia menggeleng pelan, menggigit bibir tanpa berkata apa-apa, hanya meletakkan nampan di atas meja dengan lembut. Di piring terhidang beberapa lauk kecil dan sebotol arak tua Jimu. Saat itu, Wei Xiaobao sudah kehilangan selera makan. Melihat Shuang’er yang dirindukannya siang dan malam, hatinya bergelora tak terkira, penuh kegembiraan. Pada wanita lain, ia bisa bersikap santai, bahkan kasar dan bercanda tanpa batas, namun untuk Shuang’er, Wei Xiaobao tak berani memiliki pikiran yang tidak sopan sedikit pun. Seolah-olah Shuang’er adalah bunga salju Tianshan yang sempurna tanpa cela, dan tangannya yang kotor akan menjadi penghinaan besar jika menyentuhnya.

Setelah menata hidangan, Shuang’er berkata pelan, “Tuan Wei, kau pasti lapar, cepatlah makan. Masakan ini kusiapkan sendiri, aku tidak tahu apakah sesuai dengan seleramu. Aku selalu merasa canggung dalam memasak.”

Wei Xiaobao segera menggeleng, dengan wajah serius berkata, “Tidak, tidak, tidak. Masakan Shuang’er adalah hidangan paling lezat di dunia, jauh lebih enak daripada makanan istana yang mewah itu. Shuang’er sama sekali tidak canggung, kau adalah gadis paling pintar dan manis, paling menggemaskan. Siapa pun yang berani bicara buruk tentangmu, aku pasti akan merobek mulutnya.”

Shuang’er tak bisa menahan tawa, rasa rindunya kepada Wei Xiaobao pun sedikit mereda. Dengan malu-malu, ia meremas ujung bajunya dan berkata pelan, “Aku tidak sebagus yang tuan katakan. Lagipula, aku hanya seorang pelayan kecil, tolong jangan menggodaku, Tuan.”

Wei Xiaobao segera berdiri, mengangkat tangan kanan tinggi-tinggi, lalu merasa kurang serius, mengangkat juga tangan kiri. “Aku, Wei Xiaobao, bersumpah di hadapan langit, Shuang’er adalah gadis paling baik hati, paling suci, paling manis... (di sini dilewatkan sepuluh ribu kata) jika aku berbohong sedikit pun, atau berkata tidak tulus, maka aku akan...” Belum selesai berkata, Shuang’er buru-buru menutup mulutnya dengan tangan.

Air mata Shuang’er tak tertahankan lagi, mengalir deras. Semua kerinduan dan rasa cinta yang terkumpul tiba-tiba membanjiri hatinya seperti banjir besar. Wei Xiaobao panik, segera mengeluarkan saputangan sutra dan mengusap air mata Shuang’er dengan lembut. Ia berkata pelan, “Shuang’er, sungguh, semua yang kukatakan berasal dari hati, setiap kata tulus. Jangan menangis lagi, aku tidak ingin melihatmu menangis, seumur hidupku tidak ingin melihatnya.”

Shuang’er tersedu pelan, “Aku percaya kata-kata Tuan Wei. Aku tidak ingin mendengar sumpah apa pun. Aku hanya gadis kecil, beruntung sekali Tuan tidak membenciku dan begitu baik padaku. Aku sangat berterima kasih, jadi aku tidak akan menangis lagi.”

Wei Xiaobao memeluk bahu Shuang’er dengan lembut, berkata dengan suara lembut, “Jangan bicara seperti itu, gadis kecil atau bukan, aku sudah memberitahumu tentang asal-usulku, aku tidak lebih baik darimu. Hidup di dunia ini harus percaya diri, hidup bahagia yang paling penting. Setelah ini aku di sini, tidak ada yang berani berkata buruk tentangmu, tidak ada yang berani, bahkan Kaisar Langit pun tidak.”

Sambil berbicara, semangat Wei Xiaobao membara, suaranya penuh kepercayaan dan tegas, ekspresinya begitu serius hingga membuat Shuang’er terkikik geli. Mereka bercanda sambil makan masakan lezat Shuang’er. Makan malam itu terasa paling nikmat yang pernah dinikmati Wei Xiaobao. Shuang’er bermain-main dengan Zhizunbao yang sudah lama tidak ia temui dan sangat dirindukannya. Zhizunbao juga sangat dekat dengan Shuang’er, sering merangkak ke pelukannya, membuat Wei Xiaobao murka dan cemburu. Ia tidak berani menyentuh Shuang’er, tapi anjing itu berani merebut perhatiannya, membuatnya marah, bertekad akan mengebiri Zhizunbao jika terus berani seperti itu.

Setelah makan, Wei Xiaobao mengeluarkan kalung mutiara yang dibelikan untuk Shuang’er. Shuang’er terkejut dan segera menggeleng, “Tuan sudah memberiku hadiah sebelumnya, ini terlalu mahal, aku tidak bisa menerimanya. Lebih baik berikan pada orang lain.”

Wei Xiaobao berkata, “Aku merasa tidak ada perhiasan di dunia ini yang pantas untuk Shuang’er yang baik hatinya. Jangan menolakku, ini kususun sendiri pilihannya. Nanti akan kubelikan yang lebih bagus untuk membuat Shuang’er semakin cantik. Ayo, Shuang’er, aku akan memakaikannya.”

Tidak tahan dengan rayuan dan desakan Wei Xiaobao yang tak kenal lelah, akhirnya Shuang’er menyerah. Wei Xiaobao dengan lembut memakaikan kalung itu di lehernya. Melihat kulit Shuang’er yang putih bersih dan lehernya yang bening, dipadukan dengan mutiara yang berkilauan, membuatnya tampak semakin anggun dan memesona. Wei Xiaobao terpaku lama menatapnya.

Shuang’er segera melambaikan tangan di hadapan Wei Xiaobao, “Tuan, apa yang terjadi? Apakah tidak cocok?”

Wei Xiaobao buru-buru menggeleng, “Bukan, kau sangat cantik, seperti bidadari. Tidak, bahkan Chang’e di langit pun tidak secantik Shuang’er.” Kata-kata itu membuat Shuang’er tertawa malu, bahkan diam-diam pergi ke cermin untuk melihat dirinya.

Shuang’er berkata, “Mana mungkin seindah yang Tuan katakan, aku tidak melihatnya.”

Wei Xiaobao tahu Shuang’er biasanya tidak suka berdandan, tidak peduli dengan perhiasan atau make-up, mungkin justru karena sifat alami dan murninya itu yang membuatnya begitu memikat hatinya. Setelah makan malam, mereka mengobrol sebentar hingga larut malam. Saat Shuang’er pamit, Wei Xiaobao merasa berat hati dan akhirnya tidur sendirian.

Zhizunbao lebih beruntung daripada Wei Xiaobao, karena ia ikut menemani Shuang’er ke kamarnya, hampir membuat Wei Xiaobao marah besar. Ia merasa cemburu, berkata dalam hati, “Kalau bukan karena kau anjing yang cukup bagus itu, sudah kugebiri saja. Berani merebut wanita dariku.”

Malam itu Wei Xiaobao tidur nyenyak, meskipun dalam mimpi aneh. Ia bermimpi bahwa istri ketiga Zhuang sedang hamil dan melahirkan anak. Saat bayi itu berumur sebulan, ia datang memberikan ucapan selamat. Semua orang berebut menggendong bayi itu dan memuji betapa tampan dan menggemaskannya. Namun ketika bayi itu sampai di pelukannya, saat ia menggendong, bayi itu tiba-tiba tersenyum dan mengucapkan dengan samar, “Ayah... peluk aku.”

Wei Xiaobao terkejut dan terbangun dengan keringat dingin, terus bergumam, “Kenapa mimpi ini aneh sekali? Apakah ini pertanda baik? Orang bilang mimpi itu kebalikan... Apakah Tuan Zhuang sedang menipu aku, dan anak itu miliknya?”

Tapi kemudian ia berpikir lagi, “Tidak masuk akal, istri ketiga memang istrinya, wajar kalau anak itu miliknya, tapi kenapa memanggilku ayah? Apakah... aku terlalu tampan, hingga istri ketiga tergoda dan melakukan sesuatu padaku?”

Wei Xiaobao berkata dalam hati, “Mungkin saja, siapa yang tidak tergoda melihat wajahku yang begitu menarik dan tidak adil ini?” Memikirkan pesona anggun istri ketiga Zhuang, ia tidak bisa menahan air liurnya.

Malam itu sunyi dan sepi, Wei Xiaobao tidak bisa tidur setelah mimpi aneh itu. Ia bangun, mengenakan pakaian, membuka pintu dan keluar. Angin berhembus sejuk, meski sudah musim panas, udara tetap terasa dingin. Menatap langit penuh bintang, pikirannya melayang. Ia berjalan santai di koridor, tanpa sadar sampai di halaman istri ketiga Zhuang.