Bab Delapan Puluh Sembilan, Si Kecil Sakit

Wei Xiaobao mengusulkan, "Bagaimana kalau malam ini, ketika bulan menggantung di ranting dan bintang-bintang berkilauan, para istri cantikku menampilkan nyanyian dan tarian untuk menghibur? Dengan begitu, aku bisa memasak dengan lebih semangat!"

Di zaman dahulu, para wanita cantik mahir segala seni: musik, catur, sastra, dan lukisan. Baik gadis bangsawan seperti Dong Ya maupun para wanita dari Rumah Indah seperti Chunfang, semuanya ahli dalam hal itu. Para wanita pun dengan gembira menerima usul Wei Xiaobao. Dong Ya memainkan kecapi, Chunfang, Chunmei, dan lainnya menari dengan anggun. Wei Xiaobao kembali menikmati keindahan yang memanjakan mata.

Sambil mendengarkan alunan musik yang merdu dan melihat para wanita menari dengan langkah ringan, tubuh mereka bergerak lincah bak kupu-kupu di taman bunga. Wei Xiaobao terpesona hingga matanya tak berkedip. Angin malam berhembus, rok para penari berayun, memperlihatkan kaki indah mereka yang jenjang dan menawan. Wei Xiaobao merasa sangat bahagia.

Para saudari menikmati hidangan bakaran yang dibuat Wei Xiaobao, memandang indahnya malam sambil bernyanyi dan menari, penuh gelak tawa dan kebahagiaan. Wei Xiaobao merasa, jika benar-benar menjadi dewa pun, ia tidak akan menukar kehidupannya saat ini. Toh dewa tidak bisa menikah, tidak bisa bermesraan dengan wanita, hanya sibuk menjaga citra dan gaya, sangat membosankan. Setelah makan malam yang lezat, semua orang merasa puas.

Usai makan dan minum, Wei Xiaobao mengatur tempat tidur. Para wanita tidur berdua-dua, hanya Wei Xiaobao yang tidur sendirian di kamarnya. Siapa pun yang tidur bersamanya takut akan digoda oleh saudari lain.

Karena terlalu lelah, Wei Xiaobao segera terlelap. Namun tak ada yang menduga, malam itu terjadi sesuatu yang mengejutkan di tenda Wei Xiaobao. Tiba-tiba seekor katak merah masuk, perutnya menggelembung sambil bersuara, tampak seperti sedang bersembunyi dari musuh, melompat dengan panik. Tak lama kemudian, seekor ular kecil bermotif hijau mengejar masuk, tubuhnya hijau terang, matanya bercahaya merah, lidahnya menjulur keluar. Katak mencari jalan, lalu melihat sebuah 'lubang' di depan, bersuara dua kali, dan langsung melompat ke dalam. Ular pun mengejar masuk. Wei Xiaobao tiba-tiba merasa seluruh tubuhnya mati rasa, tidak bisa bergerak, seperti dibakar di atas tungku, badannya panas membara, napasnya tertahan, dan akhirnya ia kehilangan kesadaran.

Ternyata 'lubang' itu adalah mulut Wei Xiaobao, yang terbuka lebar ketika tidur karena terlalu senang seharian, hingga air liurnya mengalir tanpa henti. Katak merah dan ular hijau memanfaatkan kesempatan itu.

Keesokan pagi, semua orang bangun lebih awal, mencuci muka dan bersiap menikmati matahari terbit. Setelah sekian lama, tenda Wei Xiaobao tetap sunyi, Dong Ya hendak masuk untuk membangunkan Wei Xiaobao.

Lanxin berkata, "Kemarin Xiaobao terlalu lelah, biarkan saja dia tidur lebih lama, toh dia sudah sering melihat matahari terbit." Mendengar Lanxin, Dong Ya pun tersipu malu, sebab Wei Xiaobao semalam memang bersama dirinya dan Lin Wan'er, sehingga ia kelelahan.

Akhirnya, tidak seorang pun mengganggu Wei Xiaobao. Para wanita naik ke puncak bukit bersama, tepat saat matahari merah perlahan muncul di ufuk, cahaya kemerahan memancar indah. Semua terpukau menikmati keindahan alam.

Setelah puas menikmati matahari terbit, mereka kembali ke perkemahan, masih membicarakan pesona pagi itu. Dong Ya melihat tenda Wei Xiaobao tetap sepi, lalu membuka pintu dan masuk. "Ah! Aduh... tolong!" Teriakan Dong Ya membuat semua orang tahu ada yang tidak beres, mereka segera berlari ke tenda Wei Xiaobao.

Wei Xiaobao terlihat seluruh tubuhnya memerah, keringat panas mengucur, tubuhnya bergetar dan kejang, wajahnya pucat, mulutnya mengerang kesakitan. Semua langsung panik dan mengguncang tubuhnya sambil berteriak, "Xiaobao, kenapa kau?"

"Xiaobao, jangan buat kami takut!"

"Jika terjadi sesuatu padamu, bagaimana nasib kami, para saudari?"

Lanxin yang tertua dan paling bijaksana segera berkata, "Terus berteriak tidak akan membuat Xiaobao sembuh. Yang terpenting adalah segera membawanya pulang dan memanggil tabib. Jika terlambat, bisa bertambah parah!"

Baru setelah itu, semua berhenti menangis dan bergegas mengemasi barang, mengangkat Wei Xiaobao dan berlari menuruni gunung. Para wanita yang cantik dan halus tidak punya banyak tenaga, tapi saat itu mereka tidak memikirkan apa pun selain segera membawa Wei Xiaobao ke Rumah Indah. Chunfang lebih dulu pergi memberi kabar, yang lain bergantian mengangkat Wei Xiaobao. Dong Ya terpeleset dan kakinya terkilir, Chunmei lengannya tergores ranting pohon, tapi semua tak dihiraukan, hanya ingin segera tiba di Rumah Indah.

Tak lama, Chu Fei, Li Gang, dan Niu Er mendapat kabar dan segera datang. Wei Xiaobao dinaikkan ke kereta kuda, Chu Fei langsung melompat dan mencambuk kuda sekuat tenaga, melaju secepat mungkin. Kurang dari setengah jam, mereka tiba di Rumah Indah, di mana tabib sudah menunggu. Wei Xiaobao dibawa ke dalam, dan tabib segera memeriksa kondisinya.

Wei Chunhua dan lainnya mengawasi dengan cemas di sisi ranjang, hati mereka gelisah dan hanya bisa berdoa agar Wei Xiaobao selamat.

Tabib memeriksa lama, sesekali mengerutkan dahi, menggeleng dan menghela napas. Wei Chunhua segera memegang lengan tabib dan bertanya dengan panik, "Tabib, bagaimana keadaan Xiaobao? Apakah ada bahaya?"

Tabib menghela napas berat, "Tuan muda Wei memiliki denyut nadi yang aneh, kadang lemah kadang kuat, sangat misterius. Sayangnya, kemampuan saya tidak cukup untuk menemukan sebab penyakitnya, jadi saya tidak bisa memberikan pengobatan yang tepat. Sebaiknya Ibu Wei mencari tabib yang lebih ahli."

Usai berkata, tabib itu keluar dengan kecewa. Dia ingin menyembuhkan Wei Xiaobao, karena imbalan dari keluarga Wei jauh lebih besar dibanding pasien lain, tapi setelah berusaha keras, dia tetap tidak tahu penyakit apa yang diderita Wei Xiaobao. Semua orang jadi panik, namun tidak ada solusi lain.

Wei Chunhua berpikir sejenak, lalu berbalik dan berkata kepada Niu Er, "Tak peduli berapa biayanya, panggil semua tabib terkenal di Yangzhou. Kalau tidak bisa, buat pengumuman dengan hadiah besar untuk siapa pun yang bisa mengobati, pokoknya Xiaobao harus sembuh."

Niu Er segera berlari keluar. Dalam sekejap, jalanan Yangzhou ramai membicarakan berita itu, pengumuman hadiah tersebar di mana-mana, nilainya mencapai dua ribu tael perak. Karena hadiah besar, para tabib dan penyembuh dari seluruh kota segera berbondong-bondong ke Rumah Indah. Namun, mereka datang dengan penuh harapan, lalu pulang dengan kecewa. Dua ribu tael perak tidak mudah didapat, tak ada tabib yang mampu menangani penyakit Wei Xiaobao.

Karena memang mereka tidak tahu apa sebabnya.

Kini Wei Chunhua, Dong Ya, Lanxin, dan lainnya benar-benar gelisah, tak lagi ceria seperti biasanya, tidak bisa makan, tidak bisa tidur, hanya berharap Wei Xiaobao segera sadar. Setiap hari mereka menangis, semakin hari semakin layu. Chu Fei, Li Gang, dan yang lain juga tidak tinggal diam, mereka mencari ke seluruh Yangzhou, memanggil semua tabib terkenal, namun tetap tidak ada hasil. Semua datang penuh harapan, pulang dengan kecewa.