Bab Seratus Enam: Uang Adalah Raja

Monyet menghampiri dan menarik lengan Wei Xiaobao, lalu berbisik, "Xiao Long, kau tidak tahu, orang tua itu adalah sosok yang besar. Sepanjang hari dia terus membual tentang kehebatannya di masa lalu, ilmu silatnya yang luar biasa, serta latar belakang keluarganya yang terpandang. Dia selalu mengoceh tentang bagaimana orang jahat telah menjebaknya dan merampas harta bendanya. Orang-orang tidak tahu apa yang dia bicarakan, jadi mereka menganggapnya gila. Lama-kelamaan, julukan itu melekat padanya. Dia sudah mendekam di penjara ini lebih dari sepuluh tahun, dialah penghuni yang paling lama di sini."

Wei Xiaobao mengangguk, dalam hati ia berpikir, "Mengalami perubahan nasib yang tragis secara mendadak memang bisa membuat orang kehilangan akal sehat. Sungguh orang yang malang."

Masih ada tiga orang lagi di dalam sel yang belum dikenal Wei Xiaobao. Mereka mendekati Wei Xiaobao untuk memperkenalkan diri.

"Namaku Zhao Liang, seorang perampok. Tidak ada pilihan lain, keluargaku miskin dan kami kelaparan. Akhirnya, aku menduduki sebuah bukit dan menjadi perampok. Tapi tenang saja, Saudara, aku hanya merampok orang kaya untuk membantu orang miskin. Aku tidak pernah melakukan kejahatan yang melanggar moral," ujar yang pertama.

Wei Xiaobao mengangguk ke arah Zhao Liang dan berkata, "Kakak terpaksa menjadi perampok namun tetap memiliki jiwa ksatria, sungguh sangat mengagumkan."

Yang lainnya adalah seorang pria kekar berusia tiga puluhan. "Aku bernama Sun Jun. Dulunya aku seorang komandan militer, tapi karena aku tidak pandai menjilat atasan, aku difitnah dan akhirnya meringkuk di penjara ini."

Melihat Sun Jun terus memukul dada dan menghentakkan kaki dengan raut wajah pahlawan yang merana, Wei Xiaobao merasa pria ini bukan orang sembarangan. Dari sikapnya saja sudah terpancar kejujuran dan keberanian. Pasti karena ia tidak mau tunduk pada atasan sehingga ada orang yang iri dan melaporkannya secara licik hingga ia bernasib sial. Wei Xiaobao tersenyum dan memuji, "Ternyata seorang jenderal, sungguh sebuah kehormatan bisa bertemu denganmu. Sikap jujur dan teguh pendirianmu sungguh membuatku kagum. Xiao Long paling menghormati pahlawan seperti Kakak. Ha ha, bisa mengenal orang hebat seperti Kakak sungguh sebuah kegembiraan."

Terakhir adalah seorang remaja belasan tahun yang usianya tidak terpaut jauh dari Wei Xiaobao. Wajahnya cukup bersih. Di dalam penjara yang kotor dan bau ini, di mana orang bahkan jarang mencuci muka selama berhari-hari, wajah bersih adalah pujian yang tinggi. Hanya remaja inilah pengecualiannya. Wei Xiaobao pun merasa tertarik, ia mendekat dan bertanya sambil tersenyum, "Kawan, siapa namamu? Kenapa kau bisa masuk ke sini? Mau merokok?"

Remaja itu mendengus dan berkata, "Namaku Chang Ning. Aku tidak melakukan kesalahan apa-apa, hanya membakar kantor bupati dan membakar beberapa bangunan tua, lalu aku ditangkap. Menurutmu, apakah aku ini tidak dizalimi?"

Mendengar suaranya yang halus, Wei Xiaobao mengira remaja itu belum mengalami perubahan suara karena masa pubertas. Dalam hati ia berpikir, "Kau membakar kantor bupati dan masih merasa dizalimi? Apa kau sudah terlalu kenyang sampai tidak punya kerjaan? Untuk apa membakar kantor bupati, sekadar iseng? Tunggu sampai kau membakar istana kaisar suatu hari nanti, baru silakan berteriak lagi."

Masuk ke dalam penjara tidak membuat Wei Xiaobao merasa cemas, justru ia merasa semakin menarik. Lagipula, ia belum pernah dipenjara, sehingga segalanya terasa baru baginya. Ditambah lagi, ia bisa berkenalan dengan sekumpulan orang-orang aneh ini. Hati Wei Xiaobao merasa senang saat mereka berkumpul dan mengobrol.

Tiba-tiba, terdengar langkah kaki terburu-buru dari sekelompok prajurit. Saat tiba di depan sel, mereka melihat orang-orang sedang menghisap rokok dengan asap yang mengepul. Mereka berteriak marah, "Siapa yang mengizinkan kalian merokok? Cepat padamkan apinya! Serahkan pipa rokok itu padaku, atau kalian ingin merasakan cambukan?"

Wang Laohu berdiri dan melangkah cepat, lalu membungkuk dengan senyum memelas kepada salah satu sipir, "Tuan Ma, Anda sedang bertugas hari ini? Kami hanya mencoba mengobati rasa rindu, mohon bantuannya, beri kami sedikit kelonggaran."

Sambil berkata demikian, Wang Laohu diam-diam menyelipkan beberapa keping perak kepada pria yang dipanggil Tuan Ma itu. Tuan Ma melihat uang tersebut, lalu menggelengkan kepala, "Hu-zi, hari ini kau tidak bisa diajak kompromi. Rokok yang kalian hisap itu, aku Tuan Ma tahu barang bagus. Itu rokok yang harganya ratusan perak. Kau memberiku uang receh sekecil ini? Kau menganggap aku ini apa? Pengemis?" Sambil bertolak pinggang dan melotot, ia bersiap untuk masuk dan bertindak kasar.

Wei Xiaobao melihat situasi itu dan menyadari bahwa Tuan Ma tidak berniat memberi muka pada Wang Laohu. Ia membatin, "Wang Laohu, kau menjadi bos tapi sangat payah. Bagaimana anak buahmu bisa menghormatimu ke depannya? Tidak takut ditertawakan orang?"

Wei Xiaobao melangkah maju sambil tersenyum, mengeluarkan sebatang rokok, dan menyodorkannya kepada Tuan Ma. "Tuan Ma, kan? Bertugas di sini pasti sangat melelahkan. Anggap saja ini demi menghargai wajah Xiao Long. Kita semua harus hidup rukun dan mencari rezeki bersama, bukankah lebih baik jika kita menciptakan keharmonisan?" Sambil berbicara, Wei Xiaobao diam-diam menyelipkan selembar surat utang (wesel) ke tangan Tuan Ma. Ia berbisik, "Ini uang teh untuk Tuan Ma dan rekan-rekan prajurit agar bisa bersantai. Jangan ditolak, ya."

Begitu melihatnya, mata Tuan Ma langsung membelalak. Ya ampun, jumlahnya dua ribu perak! Dan itu adalah wesel asli dari 'Bank Empat Tuan Muda'. 'Bank Empat Tuan Muda' sangat terkenal di Kota Yangzhou, bisnisnya sangat laris, belum lagi pendapatan dari lotre yang sangat besar. Mengatakan mereka menghasilkan ribuan emas sehari bukanlah isapan jempol. Tuan Ma sampai meneteskan air liur karena girang. Ia membatin, "Ini baru uang teh! Sial, selama hidupku, aku baru sadar kalau orang di depanku inilah bos yang sebenarnya."

Tuan Ma segera mengubah wajahnya menjadi penuh senyum. Ia sama sekali tidak memedulikan Wang Laohu dan langsung berusaha akrab dengan Wei Xiaobao. "Kak Long, bukan? Jika ada perintah di masa depan, panggil saja aku Ma Liu. Orang lain memanggilku Tuan Ma karena mereka menghormatiku, tapi jika kau juga memanggilku begitu, itu sama saja menampar wajah Ma Liu. Di hadapan Anda, saya hanyalah pesuruh."

Wei Xiaobao tertawa, "Tidak, tidak. Ada pepatah, di rumah mengandalkan orang tua, di luar mengandalkan teman. Kita semua teman baik, ke depannya mohon bantuannya ya."

Dalam hati Wei Xiaobao berpikir, "Uangku tidak mudah diambil. Kalau kau tidak jujur dan tidak bekerja setelah menerima uang, aku akan membuatmu memuntahkannya kembali dengan cara yang sama seperti saat kau masuk."

Ma Liu menemaninya mengobrol cukup lama. Di sela-sela itu, ia meminta orang untuk membersihkan sel Wei Xiaobao, mengganti jeraminya dengan yang baru dan kering, bahkan memberikan selimut khusus untuk Wei Xiaobao. Wei Xiaobao tahu bahwa meskipun Ma Liu bertugas di penjara, mereka tidak bisa bertindak terlalu jauh. Jika bupati sampai tahu, mereka tidak akan bisa hidup tenang; dengan tuduhan sekecil apa pun seperti bersekongkol dengan pemberontak, siapa pun tidak akan sanggup menanggungnya.

Ma Liu dengan riang memanggil anak buahnya dan berpesan, "Ini adalah Kak Long kita. Saat melihatnya, kalian harus bersikap hormat. Layani Kak Long dengan baik. Jika Kak Long merasa tidak nyaman sedikit saja, aku, Ma Liu, tidak akan mengampuni kalian."

Ma Liu memberikan seratus perak kepada setiap anak buahnya. Hatinya merasa sakit karena sangat sayang pada uang itu, namun ia berpikir: jika bisa melayani dewa kekayaan ini dengan baik, maka sumber rezeki akan mengalir deras ke depannya. Gaji sebagai prajurit setahun saja tidak seberapa, sedangkan Kak Long sekali memberi sudah dua ribu perak, jauh lebih banyak daripada gaji sepuluh tahun.

Para prajurit biasanya hanya menerima sepuluh perak sebulan, cukup untuk makan saja. Mana pernah mereka melihat uang sebanyak itu? Mereka semua dengan sigap mengangguk dan membungkuk, bahkan hampir bersujud di depan Wei Xiaobao. Jika bukan karena berada di penjara, mereka mungkin sudah berlutut. Zaman sekarang, punya uang berarti punya segalanya. Ada pepatah yang mengatakan, dengan uang, bahkan hantu pun bisa disuruh menggiling gandum, bukan?

Chang Ning melihat sikap Wei Xiaobao yang angkuh merasa muak, ia memalingkan wajah dan tidak mau melihat. Wang Laohu merasa sangat terhina. Ia membatin, "Aku sebagai bos di sini, ternyata tidak lebih berguna daripada seorang bocah ingusan." Kemarahan membuncah di dalam hatinya. Saat Ma Liu dan anak buahnya pergi, Wang Laohu menghampiri Wei Xiaobao dan membentak, "Apa kau tidak punya mata? Siapa bos di sini? Kurasa kau sudah bosan hidup. Berikan semua uang dan rokokmu padaku sekarang, atau aku akan menghabisimu!"