Bab Tiga Belas, Empat Pemuda Terkemuka dari Yangzhou

Akhir-akhir ini, Wei Xiaobao menjalani hari-harinya dengan sangat santai. Setiap pagi ia keluar berjalan-jalan mengelilingi kota, kadang-kadang juga mampir ke kasino untuk bermain dadu beberapa putaran. Bagaimanapun juga, kalau tidak meleset dari perkiraan, ia pasti akan masuk istana untuk melayani Kaisar di masa depan, jadi apa yang perlu dipelajari, harus dipelajari. Anehnya, berkat kecerdikannya, ia malah sering menang banyak. Wei Xiaobao sendiri juga tidak mengerti, bukankah katanya sepuluh kali judi sembilan kali kalah? Mungkinkah karena wajahnya terlalu tampan, pesonanya tak tertahankan, sampai-sampai dadu pun tunduk padanya.

Karena tidak ada kesibukan, Wei Xiaobao pun merekrut beberapa anak buah kecil. Ada Wang Lele, putra bungsu penjahit Wang, Li Gang, putra sulung pandai besi Li, serta Chu Fei, anak laki-laki pemilik rumah makan Zuiyue di sebelah. Sejak nama Wei Xiaobao mulai dikenal, mereka bertiga hampir setiap hari merengek pada orang tua mereka agar diizinkan berkunjung ke Rumah Bunga Li Chun. Orang tua mereka pun tak khawatir anak-anak itu akan belajar hal buruk dari para wanita di sana, sebab usia mereka masih kecil, meski ingin pun, belum mampu berbuat apa-apa. Yang paling tua, Li Gang, baru berumur sepuluh tahun. Hubungan mereka sangat erat, seperti sahabat sejak kecil yang tumbuh bersama. Meskipun Wei Xiaobao masih muda, pikirannya sangat cerdik, sehingga semua anak itu menuruti perintahnya. Ia pun diakui sebagai pemimpin ‘Empat Pemuda Terkemuka Yangzhou’.

Wei Xiaobao memang bukan anak yang patuh. Ia selalu mengajak teman-temannya melakukan berbagai kenakalan. Kalau tidak menonton para tamu dewasa bermain-main dengan wanita di Rumah Bunga Li Chun, mereka pergi ke luar meniru para pendekar menolong yang lemah. Bahkan, Wei Xiaobao meminta Li Gang untuk membuatkan senjata kayu untuk mereka, agar bisa bergaya seperti pendekar sejati.

Setiap kali ada pencuri atau penjahat yang mengganggu penduduk luar kota, mereka sangat bersemangat. Tanpa banyak bicara, mereka langsung menyerbu dengan senjata mainan. Bila melihat laki-laki yang suka memukuli istrinya, mereka pun ikut turun tangan. Bahkan malam hari, mereka meniru para pendekar yang menutupi wajah dengan kain hitam untuk menangkap pencuri wanita. Karena tingkah mereka ini, keempatnya akhirnya benar-benar terkenal dan mendapat julukan ‘Empat Pemuda Terkemuka Yangzhou’ oleh para tetangga sekitar. Atas saran Zhao Ming, pemerintah bahkan menghadiahkan sebuah papan nama kepada Wei Xiaobao.

Wei Xiaobao memang hidup dalam kemewahan dan kebebasan, tapi hampir saja membuat ibunya, Wei Chunhua, ketakutan setengah mati. Ia khawatir anaknya suatu saat terlibat perkelahian dan terluka, apalagi mereka tidak punya ilmu bela diri. Namun, anak-anak ini memang nakal dan tidak bisa diam, suka mencari masalah ke mana-mana.

Adapun asal mula julukan ‘Empat Pemuda Terkemuka Yangzhou’ terjadi pada suatu pagi setelah sarapan. Wei Xiaobao hendak keluar rumah saat tiba-tiba terdengar langkah kaki tergesa-gesa. Pintu pun terbuka, dan Wei Xiaobao menoleh, melihat Wang Lele datang terengah-engah.

Wei Xiaobao bertanya, “Lele, pagi-pagi begini buru-buru sekali, mau melayat siapa?”

Wei Chunhua langsung menjewer telinga Wei Xiaobao dan membentaknya, “Apa-apaan kau ini, bicara seenaknya! Masuklah, Lele.” Wang Lele yang paling penakut dan polos dari mereka, hampir saja tak sanggup bicara karena kaget.

Setelah berpikir sejenak sambil menggaruk kepala, Wang Lele akhirnya mendekat dan berkata, “Kakak, begini, kami bertiga sudah lama bersama, rasanya ingin melakukan sesuatu yang hebat, supaya orang lain bisa melihat kehebatan kita, dan tak mempermalukan nama besar Kakak.”

Mata Wei Xiaobao langsung berbinar-binar, karena memang sedang bosan. “Apa itu? Kalian sudah punya ide?”

“Kalau punya, mana mungkin kami cari Kakak? Kami semua tahu, Kakak itu cerdas, gagah, tampan, pintar luar biasa, ilmunya luas, benar-benar luar biasa… Kekaguman kami bertiga pada Kakak seperti sungai yang mengalir tanpa henti, seperti banjir Sungai Kuning yang tak bisa dibendung.” Melihat Wang Lele mulai melantur, Wei Xiaobao buru-buru menghentikannya.

Wei Xiaobao tertawa, “Sudah cukup, memang jadi pemimpin itu tidak mudah. Nanti kita kumpul di tempat biasa, aku akan segera datang.”

“Oke!” jawab Wang Lele sambil berlari keluar.

“Kau hebat juga, Xiaobao, sekarang sudah besar kepala, mereka pun jadi ikut-ikutan nakal sepertimu. Hati-hati, kalau terlalu banyak berbuat nakal bisa kena batunya,” canda Wei Chunhua.

Urusan anak-anak, biasanya Wei Chunhua membiarkan saja, toh mereka masih kecil, iseng dan nakal itu biasa, asal tidak melakukan kejahatan besar, ia tak mau ambil pusing. Jelas sekali, Wei Chunhua sangat memanjakan Wei Xiaobao. Meskipun tahu anaknya suka mencuri ayam atau berbuat nakal, ia tidak terlalu marah.

Wei Xiaobao memasang muka sedih dan menggerutu, “Ibu, Ibu benar-benar menuduhku. Bukankah aku hanya ingin mereka tumbuh jadi orang baik, mengajarkan cara hidup? Siapa sangka mereka kurang cerdas, tidak bisa meniru yang baik, malah jago sekali memuji orang.”

Wei Chunhua pun tertawa, “Sudahlah, nanti kalau keluar, jangan sampai buat masalah untuk Ibu.”

Wei Xiaobao segera mengiyakan, “Baik, aku mengerti, Bu. Nanti aku belikan bedak bagus untuk Ibu.” Sambil berkata begitu, ia mengambil sebuah apel di atas meja dan bergegas pergi. “Anak ini...” Wei Chunhua tak bisa menahan tawa. Meski anaknya selalu nakal, hatinya tetap penuh bakti.

Tempat biasa mereka berkumpul adalah di bawah pohon tua di luar Rumah Bunga Li Chun, setelah melewati jembatan batu. Karena rumah mereka berempat tidak berjauhan, Wei Xiaobao memilih lokasi itu sebagai titik kumpul. Saat tiba, Li Gang dan Chu Fei sudah menunggu, Wang Lele sedang asyik makan permen gulali.

Wei Xiaobao dalam hati berpikir, “Anak-anak kecil yang hanya bisa makan permen begini, bisa apa sih?”

Melihat Wei Xiaobao datang, Wang Lele segera menghampiri, “Kakak, akhirnya kau datang, ini untukmu.” Ia memberikan permen gulali pada Wei Xiaobao. Sambil makan beberapa gigitan, Wei Xiaobao bertanya, “Ayo, apa ide kalian? Main-main kecil sudah membosankan, sudah waktunya kita membuat nama besar!”

Li Gang mengangguk, “Benar, Kakak memang paling cerdas. Kami tadinya sedang membicarakan itu.” Li Gang memang selalu pendiam, di antara mereka dialah yang paling tidak pandai bicara.

“Tadi aku lewat depan kantor pemerintah, kulihat ada pengumuman ditempel di sana, katanya sedang mencari dan memberi hadiah untuk siapa saja yang bisa menangkap pencuri wanita, bagaimana kalau kita lihat-lihat, siapa tahu ada yang bisa kita lakukan?” usul Chu Fei. Wei Xiaobao memutar otaknya, merasa ide itu bagus juga. Tak bisa hanya berkhayal, mereka harus melakukan sesuatu yang nyata, lalu mereka berempat pun berangkat ke kantor pemerintah.

Benar saja, di depan kantor pemerintah, terdapat pengumuman besar bertuliskan, “Warga sekalian, saat ini di daerah Yangzhou sedang berkeliaran seorang pencuri wanita keji yang sering beraksi, memperkosa lalu membunuh, tindakannya sungguh biadab dan sangat kejam, sudah banyak wanita baik-baik menjadi korban. Diharapkan semua berhati-hati saat keluar malam, terutama kaum perempuan sebaiknya pergi berkelompok, kunci rapat pintu dan jendela di malam hari. Pencuri ini suka beraksi pada malam hari, terutama mengincar rumah-rumah kecil. Pemerintah menawarkan hadiah lima ratus tael bagi yang bisa menangkapnya, siapa yang punya informasi silakan lapor, pasti akan diberi hadiah besar.”

Di samping pengumuman itu, ada gambar wajah pelaku, meski tidak terlalu jelas. Wei Xiaobao berpikir, “Andai saja ada foto, pasti lebih mudah.” Dari gambarnya, pencuri itu kira-kira berumur tiga puluh lima atau tiga puluh enam tahun, berjanggut lebat, wajahnya garang, tampak seperti orang yang ahli bela diri, tubuhnya kekar.

Wei Xiaobao dan teman-temannya mencari tempat sepi untuk berdiskusi. Wang Lele yang paling penakut, mulai merasa takut ketika tahu mereka akan memburu pencuri keji itu. Ia berbisik pelan, “Kakak, sebaiknya kita jangan ikut campur, ya? Melihat keadaannya, kita pasti kalah kalau melawan dia.” Chu Fei juga setuju, “Benar juga, dia pasti bisa bela diri, melompat di atap segala, kita mana bisa.”

Li Gang yang paling berani, karena anak pandai besi, badannya kuat dan sering membantu pekerjaan berat. Ia melotot pada keduanya, lalu mendengus, “Tak perlu takut, apa yang perlu dikhawatirkan? Belum bertindak sudah mau jadi penakut. Bukankah Kakak selalu bilang, kalau mau jadi pendekar, harus berani membela yang lemah, setia kawan. Kenapa sekarang baru dapat masalah, kalian mau mundur?”

Ekspresi ketiga temannya diperhatikan oleh Wei Xiaobao, lalu ia berpikir sejenak dan berkata, “Memang kita tidak bisa bela diri, tapi siapa bilang kita harus menyerang langsung? Kalau tidak bisa mengalahkan dengan kekerasan, kita bisa menang dengan kecerdikan, bukan?”

Melihat Wang Lele dan Chu Fei masih ragu, Wei Xiaobao tersenyum dan mengusulkan, “Seperti biasa, kita putuskan dengan pemungutan suara. Yang kalah harus ikut keputusan mayoritas. Kalau hasilnya imbang, kita tentukan dengan suit.”

“Setuju, ayo voting!” seru Li Gang bersemangat.