Bab Satu: Kembali ke Dinasti Qing dalam Mimpi

Angin utara berhembus, butir-butir salju melayang turun, satu tahun lagi hampir berakhir, dan suasana hati Wei Xiaobao pun semakin muram seiring waktu berlalu! Entah mengapa belakangan ini ia tiba-tiba menyukai hal-hal yang penuh ilusi, di waktu senggang ia gemar membaca novel fantasi dan perjalanan waktu, membayangkan tokoh-tokoh beruntung yang selalu dikasihi oleh Tuhan, nasib malang mereka di dunia ini sering kali berubah hanya karena satu kilatan petir atau terjun dari tebing, lalu tiba-tiba kembali ke masa lalu. Dengan pengetahuan modern dan pemahaman sejarah kuno, mereka mampu meraih kekuasaan, hidup dikelilingi wanita cantik, menikmati hidup hingga membuat orang lain iri dan dengki. Benarlah kata pepatah, "Apa yang dipikirkan siang hari, terbawa hingga ke dalam mimpi." Malam itu, Wei Xiaobao pun bermimpi indah yang sangat panjang!

Rasanya seperti tidur sangat lama, samar-samar ia mendengar seseorang memanggil namanya, “Xiaobao, Xiaobao, jangan buat ibumu takut, ya. Kau masih kecil, masa ingin membuat ibumu menguburkan anaknya sendiri? Kau ini anak nakal, baru beberapa tahun usiamu sudah berani mencuri minuman keras, apa tidak takut celaka? Nah, sekarang rasakan akibatnya, kau mau membunuh ibumu dengan marah saja? Huhu... Asal kau bisa sembuh, ibu akan menuruti apa pun kemauanmu, cepat sembuh ya, huhu... Tabib, anakku tidak apa-apa kan? Sudah seharian semalam ia terbaring, seharusnya sudah ada tanda-tanda membaik.”

“Nyonya, putra Anda masih muda dan lemah, sekali minum begitu banyak arak, organ dalamnya belum sempurna, tubuhnya mungkin tidak sanggup menahan guncangan sebesar ini.”

“Huhuhu... Dasar suami tak berguna, setelah selesai urusan langsung pergi, meninggalkan anak ini untuk ku besarkan sendiri. Kasihan aku, membesarkan dia dari kecil dengan segala susah payah, huhu... Anakku yang malang...” Sambil berkata, wanita itu kembali menangis dan meratap.

Ternyata benar, dirinya telah berubah menjadi Wei Xiaobao dari "Catatan Si Kijang", dan wanita itu pastilah Wei Chunhua. Dari kata-katanya, tak sulit menebak bahwa ayahnya yang tak bertanggung jawab telah pergi meninggalkan mereka setelah satu kejadian, dan Wei Chunhua membesarkannya seorang diri. Tak heran ibunya sangat sedih dan cemas jika dirinya sampai celaka di usia muda.

Tak perlu berpikir panjang, pasti dirinya telah menempati tubuh Wei Xiaobao yang asli, dan kemungkinan bocah itu meninggal karena minum arak, sehingga dirinya kini menggantikan posisinya. Dalam hati Wei Xiaobao diam-diam mendoakan Wei Xiaobao yang lama, berharap ia terlahir kembali tanpa dendam padanya.

Perlahan ia membuka mata dan melihat dirinya terbaring di ranjang sederhana. Di sekelilingnya banyak wanita berkerumun, semuanya berdandan mencolok, tubuh meliuk-liuk, membuat matanya berkunang-kunang. Begitu menghirup udara, baunya bedak dan wewangian menusuk hidung hingga hampir membuatnya sesak napas.

Ternyata benar ia berada di Rumah Bunga Musim Semi, di tepi ranjang ada seorang wanita muda, usianya belum sampai tiga puluh, wajahnya masih cukup cantik, namun pakaiannya tampak lusuh dan sudah lama dipakai. Wanita itu menangis sambil menutupi wajah dengan sapu tangan sutra, sesenggukan pilu.

Dulu saat membaca "Catatan Si Kijang", Wei Xiaobao selalu mengagumi Wei Chunhua; seorang wanita yang hidup di lingkungan seperti itu namun tetap membesarkan anaknya hingga dewasa bukan hal mudah. Segala suka duka, cemooh dan hinaan pasti pernah ia alami, namun Wei Chunhua tetap bertahan tanpa keluh kesah.

Sejak Wei Xiaobao meninggalkan kota Yangzhou, Wei Chunhua hampir saja buta karena terlalu banyak menangis, mencari Xiaobao ke seluruh penjuru kota namun tak pernah ditemukan. Akhirnya ia hanya bisa memendam luka di hati, setiap malam tidur dengan mengenakan baju kecil peninggalan Xiaobao masa kanak-kanak, sekadar mengobati rindu seorang ibu.

Lambat laun, usianya bertambah, kecantikan memudar, hari-harinya di Rumah Bunga Musim Semi semakin sulit. Demi bertahan hidup, ia harus tetap tersenyum menyambut tamu setiap hari, menahan segala hinaan dan cemoohan. Ia benar-benar wanita yang malang. Kini, setelah diriku berada di sini, aku tak akan biarkan ia menderita lagi. Memikirkan itu, mataku jadi berkaca-kaca tanpa sadar, “Ibu, jangan menangis lagi. Aku tidak apa-apa, ini semua salahku, membuat Ibu khawatir.”

Begitu membuka mata dan bicara, semua orang langsung terkejut. Baru saja tabib mengatakan kecil kemungkinan bisa selamat, kini dalam waktu sekejap ia hidup kembali, siapa yang tak terkejut?

Tabib itu pun melongo, lama baru sadar kembali, dengan tubuh gemetar ia mendekat, memeriksa nadi Wei Xiaobao, memastikan kondisinya benar-benar membaik. Ia menggeleng-gelengkan kepala tak percaya, “Aneh sekali, setelah sakit parah, tubuhnya bukan hanya sembuh, tapi nadinya stabil dan kuat, bahkan lebih sehat dari sebelumnya. Sungguh ajaib.”

Wei Chunhua begitu gembira, ia memeluk Xiaobao dan menangis bahagia cukup lama sebelum akhirnya melepaskan pelukannya, “Biar Ibu lihat baik-baik kau ini anak nakal, tak peduli perasaan Ibu, tega meninggalkan Ibu sendirian?”

Sambil memarahi, Wei Chunhua pun tertawa. Kadang menangis, kadang tertawa, sekilas tampak seperti orang gila. Namun, semua itu karena hatinya terlalu gembira, tak bisa menahan diri, bahagia luar biasa.

Saat itu, dari pintu terdengar suara seorang wanita berumur lima puluhan, “Aduh, Chunhua, hari ini untung Xiaobao selamat dari bahaya, semua orang ikut senang. Kakak Tujuh ijinkan kau libur sehari, hari ini tak perlu melayani tamu. Yang lain juga silakan keluar, biar mereka ibu-anak bisa bicara.” Semua wanita menanggapi dengan tawa lalu keluar dari kamar.

Setelah keluar, Kakak Tujuh bergumam, “Aneh benar, minum satu gentong arak bisa hidup lagi, benar-benar ajaib, anak ini memang luar biasa.”

Chunfang yang mendengar langsung mendekat sambil tersenyum, “Eh, Kak Tujuh bilang apa tadi, kok misterius sekali?”

“Tak ada apa-apa, aku cuma merasa Xiaobao ini tak biasa... Ayo, kita pergi.”

“Siapa bilang tidak? Tabib saja bilang sudah tak ada harapan, eh, bisa selamat juga. Begini saja sudah luar biasa.” Sambil bercakap, mereka pun pergi bersama.

Sementara itu di kamar, Wei Chunhua tampak sangat bahagia, sejak Xiaobao sadar ia terus tersenyum.

“Aduh Ibu, aku sudah sehat, kenapa masih tertawa terus, hati-hati lidahmu terkilir!”

“Kau ini anak nakal, tak bisa diam, masih kecil sudah berani minum arak, merasa hebat ya? Lihat nanti Ibu ajari.”

Sambil berkata, Wei Chunhua memelintir telinga Xiaobao, lalu berdiri mengambil rotan dari bawah bantal, menepuk-nepuk pantat Xiaobao. Namun, meski bunyinya nyaring, rasanya seperti angin lewat di daun, sama sekali tidak sakit.

“Ibu, aku janji tak akan berani lagi, jangan pukul, sakit sekali, aduh aduh...” Namun Xiaobao sengaja berpura-pura merintih minta ampun.

“Huh, lihat saja nanti, berani-beraninya lagi. Kau anak nakal, diam saja di rumah, Ibu mau masak yang enak buatmu, biar anak Ibu cepat sehat.” Sambil merapikan pakaian, Wei Chunhua pun keluar kamar.

Begitu Ibu keluar, Xiaobao langsung berteriak, “Memang Ibu paling baik, aku tunggu ya, jangan lupa araknya dipanaskan!”

“Aduh, dasar anak nakal, belum cukup juga minum arak, tapi baiklah, Ibu ambilkan sedikit saja, sebagai hadiah buat anak Ibu yang hebat.” Meskipun mengomel, Wei Chunhua tetap menuruti permintaan anaknya.

“Terima kasih Ibu, Ibu memang baik sekali!” Wei Xiaobao bersorak gembira.

Setelah Wei Chunhua pergi, Xiaobao segera turun dari ranjang, merapikan bajunya dan berlari ke depan cermin ingin melihat seperti apa dirinya sekarang. Terpantul di cermin, seorang anak laki-laki berwajah putih bersih, tampak lincah dan manis, alis tegas dan mata jernih penuh kecerdasan, rambut dikuncir kecil di belakang, wajah bersih dan sepasang mata besar bersinar, sangat mirip anak perempuan. Walau tak bisa dibilang tampan luar biasa, tetap saja menarik dan lucu. Mumpung ada waktu, ia ingin melihat-lihat seperti apa Rumah Bunga Musim Semi, toh ini rumahnya sekarang. Dengan begitu, ia pun keluar kamar diam-diam.

Begitu keluar, ia benar-benar terperangah. Tempat itu megah, mewah, penuh ukiran indah, halaman luas dengan lampion dan hiasan kain warna-warni bergantungan seperti kupu-kupu menari. Terdengar suara tawa dan canda para wanita di mana-mana, ada yang berbincang, bernyanyi, minum arak, menyambut tamu, penuh keramaian dan kemewahan.

Rumah Bunga Musim Semi terdiri dari tiga tingkat; tiap sudut penuh orang, para gadis berwajah ramah menyambut tamu di bawah, para pelayan mondar-mandir sibuk, wanita-wanita berdandan mencolok tampil menawan dengan berbagai gaya, benar-benar memanjakan mata. Inilah rumah bordil di zaman dulu, sungguh ramai dan terbuka. Siapa sangka para wanita begitu bebas, di ruang tamu pun saling peluk dan bercanda tanpa malu. Tak heran banyak pria suka ke tempat seperti ini, benar-benar surga bagi lelaki. Melihat semua itu, air liur Xiaobao sampai menetes.

Berjalan menyusuri lorong, di mana-mana para gadis menari layaknya dedaunan tertiup angin. Meski tak semuanya secantik dewi, masing-masing punya pesona tersendiri. Banyak kamar di siang hari tertutup rapat, di depan pintu tergantung papan bertuliskan ‘Tunggu Giliran, Dilarang Mengganggu’, mirip sekali dengan istana kaisar. Orang kaya memang tahu cara menikmati hidup. Xiaobao pun membulatkan tekad, sejak awal menyeberang ke dunia ini ia sudah menentukan cita-cita: harus jadi orang paling kaya, pejabat tertinggi, menaklukkan wanita tercantik dan menjalani hidup paling menyenangkan!

Di depan, dua gadis datang menghampiri, “Xiaobao, dengar-dengar kau baru saja sakit parah, kok sudah sehat. Sini, Kakak Chunfang kasih permen.”

“Aduh, Kak Fang, aku baru sembuh langsung ke sini, sehari tak jumpa rasanya seperti bertahun-tahun, tiga hari tak jumpa seperti enam puluh tahun. Aku kangen sekali sama Kakak!” Xiaobao tertawa-tawa mendekat.

“Aduh, Xiaobao memang paling pandai merayu ya, sini kakak kasih permen.” Chunfang tersenyum, tangannya menepuk pipi Xiaobao.

“Kakak, jangan cuma ambil untung dariku dong.” Xiaobao dengan cepat menyentuh bokong Chunfang, lalu lari sambil tertawa, “Wah, mantap sekali, empuk dan kenyal!”

“Xiaobao, kamu masih kecil, berani-beraninya bilang kakak yang untung, nanti kalau begitu terus kakak tidak mau kasih permen lagi.” Chunfang tertawa memarahi, tapi sama sekali tidak marah. Baginya, Xiaobao jauh lebih menyenangkan daripada para tamu pria dewasa.

Tadi Xiaobao hanya iseng, memang tempat seperti ini menyenangkan, wajar saja para lelaki suka datang ke rumah bordil. Turun ke bawah, suasana semakin ramai, banyak yang suka bercanda dengan Xiaobao, meski ada juga yang tak mengenalnya, bertanya-tanya kenapa ada anak sekecil itu di rumah bordil.

Catatan: Terima kasih atas perhatian para pembaca. Cerita ini adalah fiksi penggemar "Catatan Si Kijang", bukan sejarah Dinasti Qing. Semoga Anda menikmati cerita ini tanpa terlalu memikirkan keakuratan sejarah!