Bab delapan puluh dua, Pengemis Sakti Wu Liuqi

Wei Xiaobao tidak tahu siapa yang akan tertarik pada anak-anak, tiba-tiba matanya berbinar, dalam hati berpikir: Jangan-jangan ada orang yang memang punya kegemaran aneh mengoleksi anak-anak kecil? Saat malam tiba, setelah berganti pakaian serba hitam, membawa pisau lempar dan menyelipkan tongkat ganda, Wei Xiaobao pun diam-diam keluar ke jalanan. Ia berjalan perlahan di bawah kegelapan malam, sambil memikirkan cara menemukan petunjuk untuk memecahkan kasus ini. Ketika suara kentongan penjaga malam menandakan waktu sudah lewat tengah malam, untungnya Wei Xiaobao mendengar suara tangisan anak kecil. Ia segera mengikuti suara itu dan dengan cepat melihat beberapa orang berpakaian hitam.

Orang-orang berbaju hitam itu bertingkah mencurigakan, di pundak mereka tergantung karung-karung yang bergerak-gerak, jelas suara itu berasal dari dalam karung tersebut. Tidak perlu menebak lagi, pasti di dalamnya ada anak-anak. Wei Xiaobao memutuskan untuk mengikuti mereka diam-diam, agar tidak ketahuan dan menimbulkan kecurigaan. Ia melihat mereka berjalan menelusuri jalan-jalan kecil dan sangat waspada, sehingga Wei Xiaobao pun menahan napas, tak berani mengeluarkan suara sekecil apa pun. Setelah berputar-putar beberapa kali, mereka akhirnya keluar dari kota dan terus berjalan ke arah pinggiran yang sepi. Orang-orang berbaju hitam itu tidak berhenti, sehingga Wei Xiaobao pun harus terus menguntit mereka.

Angin malam bertiup kencang, kadang terdengar suara-suara seram seperti jeritan hantu di telinga. Daerah pinggiran itu penuh dengan kuburan dan tanah kosong, suasananya sangat mencekam, hingga bulu kuduk Wei Xiaobao berdiri. Dalam hati ia mengumpat, “Kalian bawa aku ke mana, hah? Tempat terpencil begini, tak ada rumah penduduk, toko pun tidak ada, kalau aku ketahuan dan tak bisa melawan, bagaimana jadinya?” Semakin jauh dari kota, hatinya mulai ragu, bahkan sempat terpikir untuk mundur. Tapi kalau menyerah di tengah jalan setelah mengejar sejauh ini, bukankah sia-sia saja? Kalau sampai diketahui orang-orang dunia persilatan, pasti akan jadi bahan ejekan—kehilangan muka jelas bukan perkara kecil. Maka ia pun menggertakkan gigi dan terus mengikuti mereka. Entah sudah berapa lama mereka berjalan, akhirnya di depan tampak sebuah kuil tua yang remuk, dari dalamnya tampak cahaya obor. Orang-orang berkaos hitam itu akhirnya berhenti dan masuk ke dalam kuil.

Dari dalam kuil tua itu terdengar suara orang bercakap-cakap pelan, dan di bawah cahaya obor yang redup, tampak beberapa bayangan tubuh besar. Orang-orang berkaos hitam yang diikuti Wei Xiaobao langsung masuk ke dalam kuil. Tak lama kemudian, mereka keluar lagi, mungkin setelah menyelesaikan urusan mereka—uang dan barang sudah diserahkan, siap untuk pergi. Wei Xiaobao segera mengatur napas, baru hendak melangkah maju, tiba-tiba terlihat sesosok bayangan melesat di udara, secepat elang terbang, dan dalam sekejap sudah mendarat di depan orang-orang berkaos hitam itu.

Wei Xiaobao terkejut, dalam hati bertanya-tanya, jangan-jangan orang itu adalah teman mereka? Jurusnya hebat sekali, untung saja aku tidak keluar tadi. Dengan kemampuan seperti itu, kalau aku keluar pun pasti sia-sia.

Laki-laki besar itu dengan suara dingin membentak orang-orang berbaju hitam, “Ke mana kalian membawa anak-anak itu? Cepat serahkan, kalau tidak, akan kucabut kepala kalian!”

Orang-orang berbaju hitam melihat lawannya hanya seorang diri, mereka tidak gentar. Salah satu dari mereka dengan berani menjawab, “Kalau kau mampu, cari saja sendiri! Saudara-saudara, jangan banyak bicara, serbu bersama-sama, habisi dia!”

Beberapa orang berbaju hitam langsung mencabut golok dari pinggang dan mengepung laki-laki besar itu. Kilatan golok dan bayangan tubuh berkelebat, mereka bersama-sama menyerang. Namun laki-laki besar itu hanya mengelak ringan, lalu dengan satu tendangan berputar, seluruh senjata di tangan para penyerang langsung terlempar jauh.

Wei Xiaobao yang mengamati dari samping ternganga, dalam hati memuji kehebatan orang itu. Beberapa orang berbaju hitam kini tahu diri, sadar tak mampu melawan. Mereka segera berlutut dan memohon ampun, “Tolong ampuni kami, Tuan Pendekar. Kami hanya menjalankan perintah, menerima uang dan bekerja, semua ini bukan urusan kami. Anak-anak itu ada di dalam kuil, mohon Tuan Pendekar bebaskan kami.”

Laki-laki besar itu berpikir sejenak, lalu mengibaskan tangan dan mendengus, “Kali ini kubebaskan kalian, tapi kalau lain kali kutemui lagi, jangan salahkan aku! Pergi, cepat pergi!” Orang-orang berbaju hitam itu mana berani diam lebih lama, mereka segera bangkit dan lari terbirit-birit.

Karena sangat ingin menolong, laki-laki besar itu langsung masuk ke dalam kuil tua. Dari dalam segera terdengar suara perkelahian yang gaduh, tak lama kemudian, beberapa orang dilempar keluar, lalu suasana menjadi hening. Wei Xiaobao segera mendekat, membuka kertas penutup jendela, dan mengintip ke dalam. Ia melihat beberapa orang tergeletak berserakan di lantai, semuanya sudah mati, tak ada satu pun yang hidup.

Laki-laki besar itu sedang mondar-mandir di dalam, mencari sesuatu. Saat berbalik, barulah Wei Xiaobao bisa melihat wajahnya dengan jelas, dan ia pun terkejut, hampir saja berseru. Ternyata orang itu adalah pengemis yang pernah ia tolong dulu. Saat Wei Xiaobao sedang makan di Restoran Taihe, ia pernah memberi satu tael perak, tapi ditolak oleh si pengemis.

Karena ternyata orang itu adalah kenalannya, Wei Xiaobao pun tak takut lagi. Ia berdehem dan batuk, “Siapa di sana?” Laki-laki besar itu langsung waspada dan bertanya. Wei Xiaobao melangkah masuk ke kuil, membungkuk dan berkata, “Saudara tidak mengenal saya? Saya Wei Xiaobao. Sungguh takdir mempertemukan kita lagi.”

Laki-laki besar itu segera mengenali Wei Xiaobao dan membalas hormat, “Ah, ternyata Tuan Penolong Kecil!”

Wei Xiaobao buru-buru bertanya, “Saudara juga sedang mencari anak-anak yang hilang?” Laki-laki besar itu mengangguk, matanya memandang Wei Xiaobao dengan sedikit heran.

Wei Xiaobao menegakkan dada dan tersenyum menjelaskan, “Sama seperti kau, aku juga tak bisa tenang setelah mendengar anak-anak hilang. Sebagai orang dunia persilatan, membela keadilan adalah prinsip hidupku. Karena itu aku memutuskan untuk menyelidiki malam-malam begini. Setelah mencari dengan susah payah selama beberapa hari, akhirnya hari ini kutemukan jejak mereka, lalu mengikuti sampai ke sini.” Wah, ia mulai membual lagi, memuji diri sendiri seolah-olah pahlawan pembela kebenaran.

Baru saja tadi ingin mundur, sekarang malah jadi pendekar penolong.

Laki-laki besar itu mengangguk-angguk, memuji, “Tak kusangka, di usia semuda ini kau sudah begitu memahami keadilan, sungguh mengagumkan. Tadi aku dengar dari mereka, anak-anak itu disembunyikan di dalam kuil, tapi para penjahat sudah mati, sekarang sulit mencari di mana anak-anak itu disembunyikan.”

Wei Xiaobao melihat laki-laki besar itu tampak cemas, lalu mendapatkan ide, segera berkata, “Mungkin saja di dalam kuil ini ada ruang rahasia?”

Sambil berkata begitu, Wei Xiaobao mulai memeriksa setiap sudut kuil dengan saksama. Laki-laki besar itu mendengar kata “ruang rahasia”, menepuk dahinya dan merasa masuk akal, lalu ikut mencari bersama. Sambil mencari, Wei Xiaobao bertanya, “Kita sudah beberapa kali bertemu, tapi aku belum tahu siapa namamu, sungguh tidak sopan.”

Laki-laki besar itu tersenyum, “Nama hanyalah sebutan, tak ada artinya. Aku hanya bernama Wu Liuqi, di dunia persilatan orang memberiku julukan—Pengemis Sakti di Salju.”

Wei Xiaobao langsung terkejut, mulutnya terbuka lebar, lalu buru-buru membungkuk memberi hormat, “Sungguh tak pantas, sungguh tak pantas! Ternyata Saudara adalah pendekar ternama di dunia persilatan, Pengemis Sakti di Salju yang masyhur itu adalah Kakak sendiri. Aku sudah lama mengagumi, tapi tak pernah berkesempatan bertemu. Hari ini benar-benar berkah dari langit, aku sangat beruntung!” Wei Xiaobao langsung mengubah panggilan dari “saudara” menjadi “kakak”, hubungan mereka pun jadi lebih akrab.

Inilah kepandaian Wei Xiaobao dalam bergaul—siapa pun lawannya, asal namanya besar, punya kekuasaan, atau berpengaruh, pasti akan ia dekati dan jalin hubungan baik. Tak heran jika kelak Wei Xiaobao bisa sukses di dunia hitam maupun putih, di pasar maupun di pemerintahan—ia selalu bisa menempatkan diri dan berhasil dalam setiap urusan!